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说着，她解下背篓，抓了好几把新鲜的，尚且带着湿泥和露珠的野菜放进院中摆着的一个竹筐里。
牛三婶见状道：“哎呀，织儿，你每回都……这都教我不好意思了……”
“没事，婶儿待我好，我自得想着回报您，等天儿再热一些，就能进山采蕨菜和香椿了，还有刺老芽，到时若我采得多，也给您送来一些……”苏织儿背上竹篓，视线往对面的草屋瞥了一眼，旋即坦然道，“我再送些给对面那位大哥，昨儿他帮了我的忙，那婶儿我先走了。”
“诶，织儿……”
苏织儿才折身，就被牛三婶喊住了，她转头看去，便见牛三婶拧眉一副迟疑不决的样子，似乎想对她说什么，又不好开口。
“怎么了，婶儿？”
苏织儿故作不解，其实心下晓得她想说什么，不由得升起隐隐的期待，可末了，却只听牛三婶低声道了一句“谢谢你啊”。
听得这话，苏织儿眼眸中闪过一丝淡淡的失望，但仅仅只是失望，她理解牛三婶不好开口的理由。
毕竟，这日子谁都不好过，她不能强求旁人为了她而冒险深陷泥潭。
“没事，婶子客气了。”
她扯唇笑了笑，离开的步子却比方才沉重了些。才出了牛三婶家的门，就见一辆熟悉的牛车停在了那流人住的院子门口。
苏织儿站在那院子外头，伸长脖颈往里张望，正寻思着要不要进去时，便见韩四儿一如既往顶着那副烦躁的脸自里头出来。
“官爷。”
韩四儿听得这银铃般动听的嗓音，抬首看去，眼眸微亮，瞧见这么俏丽明媚一张面容，顿时心情都好了许多。
“是你啊，你的脸好了？”
“是，托官爷的福，好得差不多了。”苏织儿往草屋方向望了一眼，也不隐瞒，“昨日，住在这儿的这位大哥帮了民女，民女也没什么好报答的，今日掘了不少野菜，就想着送些过来给大哥尝尝。”
“帮你？”
韩四儿挑眉，差点以为自己听错，想起里头那位亘古不变的冷脸，只觉不可思议。
就那位，还会帮人呢！
平日话都懒得多说一句，最近为了他的事他可没少操心，三天两头往这山沟沟里跑。
就说上回送来那姑娘，好端端就给她跑了，只不过没跑成，人没到镇上就给抓住了，本想送回来，可那姑娘闹死闹活，割腕悬梁整了个遍，如今折腾得只剩半条命，实在没法就给送回了家。
为此，他们县太爷冲师爷发了好一通火，如今又在寻新的姑娘呢。
方才，他将此事同里头那位爷提了一嘴，那位爷态度一如既往的冷淡，韩四儿都怀疑上回那姑娘莫不是他有意放跑的。
你说再找个新的又有何用，若是又跑了，结果不还一样嘛。
毕竟，哪里能寻得一个真正心甘情愿的来照料个流人的。
见韩四儿不信，苏织儿道：“是真的，昨儿我去河边浣衣，装衣裳的盆摔坏了，是这位大哥将他装水的木桶借了我，我才能把衣裳带回去，他不过表面冷淡些，其实是个好人。”
韩四儿见她面色诚挚地说着这些话，蓦然将视线定在她身上，眸色颇有些意味深长起来。
但很快他便在心下摇了摇头。
这漂亮是漂亮，可惜是个寻常农女，大字不识，远远达不到县太爷的要求。
而且这么个没爹没娘的孤女，本就可怜，若再赔上一辈子伺候个流人，未免也太凄惨了些。
韩四儿闻言随口道了一句，“你愿意接近他便好，他一人也不易，平日还望你多与他说说话。”
苏织儿恭敬道：“官爷说的哪里话，都住在一个村里，自然会多帮衬些，您尽管放心便是。”
韩四儿点点头，旋即跨上牛车，扬鞭驱车而去。
他走后，苏织儿见草屋顶上的烟囱升起袅袅炊烟，便知那流人在做午食了。
屋门半掩着，她推门而入，果见男人站在土灶前，将小半碗粝米下到沸腾的锅里。
见那人要盖锅盖，她忙道了句“等等”，疾步入屋，凑近往那口大锅里瞅了一眼，秀眉微蹙，“这水放得着实有些少了，一会儿啊这饭定然硬得难以下咽。”
她边道，边自外头的水缸舀了三瓢水，倒进锅里。
男人也未阻止，只漠然不动，任凭她处置。
苏织儿添完水，示意男人盖上锅盖，才解下背篓，扬笑道：“昨日大哥你帮了我，我也没什么好答谢的，今儿掘了不少野菜，便给你送来些，还望你莫要嫌弃。”
见他只静静盯着她，视线从篓中的野菜转而落在她脸上，始终无动于衷，苏织儿尴尬地扯了扯唇角，问道：“大哥你这儿可有能装野菜的筐子……”
说着，她在外间灶房睃视了一圈，昨日来时，苏织儿只顾着救那快烧糊的菘菜，没顾得上仔细看，此时才发现这灶房实在脏乱得厉害。
角落里尘灰密布，散乱地堆积着不少柴禾枯木，还有一些锈迹斑斑，七零八落的农具；与内间仅一墙之隔的土灶被熏得乌漆麻黑，灶膛里积起的厚厚的灰一看就知很久没扒过了。
苏织儿收回视线，忍不住深深看了眼前的男人一眼。
听闻那些流人在获罪被押送来前，很多都出身于富贵人家，家中有给做饭的厨子，有伺候起居的奴仆，甚至自小到大连灶房都不曾踏进去过。
眼前这男人大抵也是如此，就她看到的这两回，足以证明他对做饭一事可谓一窍不通，她实在不知，来兆麟村的这几个月，靠着他自己做出来的那些饭菜，他究竟是怎么活下来的。
看着他那双若一潭死水般毫无生气的眼眸，苏织儿不禁抿了抿唇。
又或许，这人根本没有太大的活下去的执念，才至于即便面对如此脏乱的环境也能放任置之，毫不在意。
她默了默，努力压下心头泛起来的复杂思绪，随即走近那堆柴禾，弯腰从里头摸出一个脏兮兮的竹筐子来。
她拍了拍上头厚厚的灰，又用水冲洗了几遍，才用来装她带来的野菜。
这厢才装好，那厢煮饭的锅中便响起咕噜噜的沸腾声，苏织儿自然而然地动手掀开锅盖，用锅铲子缓缓搅着里头的米饭，以防黏了底。
低眸一瞥，便见男人已默默坐在了一旁的木墩上，往灶膛中添着柴禾。
苏织儿心下升出些微妙的感受，当初在河神庙救了这男人时，她从未想过，有一日，她竟会处心积虑主动接近他。
想起那晚的事，她一双秀丽的眉头蹙了蹙，他是当真没有认出她来吗？
可她敞开的衣裳定然是他帮忙穿好的，那时他不可能没有瞧见她的脸才对。
先前她只期盼着他别认出她来，如今却是不同，她更希望他千万得记得那晚的人是她才行！
苏织儿心神不宁地搅着锅里的米饭，少顷，似是随口道：“今日这些野菜，都是我从河岸边采的，就在那河神庙附近，大哥可知道那上游有个河神庙，离你这儿也不远。我记得前一阵子，天还冷的时候，我还在那儿遇着一个差点冻死的，救了他呢……”
她边说着，边时不时低眸观察着男人的反应，然话未说完，却见他蓦然放下手中的火钳，站起了身。
纵然背脊微微佝偻，身形消瘦，但男人依旧比苏织儿高大许多，赫然面对面站着，一股居高临下的压迫感令她不自觉呼吸微滞。
她眼见男人满脸青黑胡茬的面上覆上了一层薄薄的冰霜，那双原平静无波的眼眸中也起了些凌冽的寒风。
他紧盯着她，启唇，用低沉冰冷的嗓音一字一句道。
“你，到底想要什么？”
第12章 怀疑
男人顶着那张不及修整，略显邋遢的脸，眸光却异常尖锐凌厉，如一把利刃般令苏织儿的背脊一阵阵地发凉。
她只觉眼前的男人仿佛能剖开自己这张虚假的笑脸，看穿她不堪的心思，一股子自心底漫上来的恐惧令她不自觉生出退意。
然想到孔乡绅之事，她强忍住退缩的冲动，努力昂起脑袋，扯开唇角，让自己的神色显得自然一些，“大哥在说什么，织儿不明白，大哥想来是误会了……”
言至此，她眼眸微垂，面上流露出几分伤感，“不瞒大哥，其实我爹也是流人，看到你便总想起我爹来，就难免想亲近些，若让大哥不高兴了，往后织儿便不来打搅你了。”
她一双潋滟的杏眸湿漉漉的，眼泪似坠未坠，一副楚楚可怜惹人心疼的模样。
可落在惯看后宫争斗，朝堂博弈的萧煜眼里，苏织儿的演技实在太拙劣了些。
不过她的感伤倒不是全是演的，多少掺着几分真心，但更多的不过是应付他的假意。
萧煜眸色愈沉了几分，“若不想倒霉，我劝你最好离我远些……”
苏织儿闻言怔忪了片刻，方才强笑道：“大哥这是什么话，你是良善之人，我为何要躲着你。”
面对男人疏远戒备的目光，和周身散发的拒人于千里之外的冷漠气息，苏织儿无措地掐了掐掌心，晓得再待下去也没甚好处，便道：“时候不早了，我也该回去了，这锅里的饭，大哥瞧着煮得差不多了，便舀出米汤，再闷一会儿就好，那……我先走了……”
她也不期望男人给出回应，只笑着冲他一颔首，折身离开。
萧煜望着那抹纤细窈窕的背影，想起她方才说的话，唇角微动，泛起淡淡的讥讽的笑。
既像是在嘲笑苏织儿，又像是在自嘲。
良善之人……
他之所以落得如今这个结局，便是因着他曾经的天真，他以为只消他不争便会安然无恙，却不知木秀于林，风必摧之。
萧煜很清楚，方才那叫苏织儿的女子所以提起河神庙根本是在试探他，而他确实也还记得河神庙中发生的事。
那夜他毒发痛苦难当，便在外游走，企图让凌冽寒风麻木他的身躯，减轻他的痛苦，在冰面上倒下的一刻，他本想着就此了结也好，没想到醒来时，却见一个女子伏睡在他的身上。
他也无措了一刻，可听到庙外有不少人靠近的动静，便飞快替她系上衣裳，躲在了神像之后。
庙中随后的一场闹剧他听了个大概，明白她虽救了他，但大抵更希望他忘却此事。
毕竟和他这种人沾上关系能有什么好处。
萧煜很清楚自己如今的处境，他早已不是昔日备受圣上宠爱，以一棋局名噪天下，交口称誉的六皇子了。
不过身负巫蛊大罪，残了一条腿，被押送到这偏远之地，苟且偷生的流人罢了。
面对他这样的人，那姑娘应像先前送来的女子一样，对他万般嫌恶，避之不及，才属正常。
故而对于她煞费苦心的接近和突如其来的殷勤，萧煜定不可能相信她只是单纯的同情心作祟。
只他想不通，她究竟想从他身上得到什么？
萧煜瞥了眼这寒酸脏破的草屋，旋即将视线定在自己瘸了的左腿上，自嘲地勾了勾唇角。
他还能有什么值得她图谋的？
那厢，因着一无所获，苏织儿这一日的心情始终有些凝重。
她本想着借当初河神庙一事达到自己的目的，可看男人的反应，对她的戒备实在有些浓，怕是根本不好提起。
若按如今这般，不知何年何月她才能让男人答应她的要求。
可等到那时，哪里还来得及啊。
是夜，苏织儿紧锁着眉头，收拾了碗筷和灶台，才烧了热水简单梳洗了一番，身心俱疲地准备回屋歇下。
眼下这天儿暗得一日晚过一日，回到西屋时，尚且霞光满天，未被夜色吞没。
见顾兰坐在炕上，对着摆在炕桌上的铜镜用篦子顺着头发，苏织儿只淡淡瞥了一眼，便转而脱鞋上了炕，方才掀起薄薄的被褥正准备躺下，余光却瞥见她始终搁在炕角的包袱松松散散，似乎没有系好。
她眉心一蹙，凑近瞧了瞧，面色登时冷了几分。
这包袱教人动过了！
上头打的结根本不是她一惯打的式样，何况她根本不可能系得这般松散。
苏织儿心下一颤，立刻慌乱地解开包袱，清点起里头的东西来。
这是当年她阿娘过世后，她带来顾家唯一的行李，想她阿娘时或在顾家受了委屈时，她常会在夜里偷偷打开，忍着眼泪一件件反反复复地翻看，或抱在怀中一道睡，就好像她阿娘还在她身边一般。
包袱里的物件不过寥寥几样，且多是些不值钱的。
她阿娘的几件旧衣裳，团圆节在镇上庙会买的兔儿爷，还有她阿爹当年亲手编的草蟋蟀，和用来逗她的小玩意儿……
那些值钱的在她阿娘死后几乎都教孟氏私自摸去或给卖了。
剩下的还是苏织儿眼疾手快提前藏起来的。
苏织儿一件件地数着包袱里的物件，心也一点点地落下来，然直到翻开最后一件厚袄子，却并未如愿摸到衣袂里藏着的东西后，她不由得慌了慌。
她转头看向顾兰，拼命抑制住心底几欲喷薄而出的怒火，努力让自己的声儿听起来还算平静。
“我的东西呢？”
顾兰梳发的动作微滞，眼神飘忽，理不直气不壮道：“你这人好生奇怪，你的东西问我做甚？”
“这屋里只有你，不是你拿的又会是谁！”苏织儿凝视着她。
顾兰惯不会撒谎，她心虚成这般，还要嘴硬说不是自己，根本是此地无银。
“你别血口喷人，怎就是我了。”顾兰啪地将篦子摔在炕桌上，试图用这种方式来展现自己气势，“你的簪子没了，关我什么事！”
听到这话，苏织儿险些没气得笑出声，“我可没说丢的是簪子，阿姊你倒是很清楚啊……”
顾兰闻言面色一白，一时百口莫辩，“我……”
苏织儿也不想同她废话，只一把推开她，掀开她身后有意遮遮掩掩的枕头，果见其下藏着一支样式素朴的海棠银簪。
被抓了个正着的顾兰一张脸涨得通红，却还在狡辩，“我……我不是偷……就是借着戴戴，怎么了……”
苏织儿没说责怪的话，亦不想与她争吵，她很明白，就算吸引来了她舅父舅母又能如何，也不会有人站在她这边，说到底，她不过就是他们可以随意卖了换钱的外人罢了。
她拿起簪子，只一言不发，默默掀开被褥背对着顾兰钻了进去。
她只剩下这些东西了，谁也不能碰！
尤其是这枚簪子，他娘当年就算病重也没舍得当了换药钱，因着这是她爹送给她娘的。
她将来还要靠此物与她爹相认呢。
那厢的顾兰本就因被抓住偷簪而难堪不已，紧接着又被苏织儿无视，心下自然气得不轻，便开始念念叨叨以此泄愤，“不过就是个破簪子嘛，当我稀罕，再过两日，等我娘得了钱，自能给我买更好的……”
两日？
捏着银簪的苏织儿闻言眉头一蹙。
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