那姑娘坐了下来,纤纤玉指轻轻拨动琴弦,朱唇轻启。
果真如宋老板所说的,那姑娘生了副好嗓子,声音婉转动听,悦耳舒心,也不矫揉造作,还有一副好皮相。
听宋老板说,这姑娘叫若云,是个苦命人,母亲早逝,父亲嗜赌成性,因为欠了赌坊的钱换不起,准备把她卖到青楼,逃了出来后就到了这水袖居。
这水袖居也不是什么特别出名的梨园,只不过宋老板宅心仁厚,菩萨心肠,是个远近闻名的善人,这才来到这里求个庇佑之所。
宋老板见她命苦,嗓子又好,便留了下来。
水袖居能在京城这么久,无人敢来造次,都是沈钰这尊大佛在暗中相助。
“相爷,如何?”宋老板问。
“确实生了副好嗓子,人也长得标致,不知道以后能给您带来多少客源呢,”沈钰笑着说。
宋老板轻笑,“相爷惯会打趣在下,客源再多,这主位不都是留给您的吗?”
俩人一边听戏,一边谈笑风生。
突然,下面一阵喧嚷。
“啊!公子!请您自重,”若云的声音突然响起。
沈钰和宋老板停止了交流,疑惑的往下望去,原来是若云被台下的客人骚扰了。
只一眼,沈钰就认出了那人,成国公的庶长子,程渊。
“这水袖居有什么好?还不如跟着小爷我,保你吃香的喝辣的,何必就在这劳什子水袖居吃苦?回去我让你做个姨娘!”程渊一脸色眯眯的看着若云,紧紧握着她的手腕。
若云只不过是个女子,哪里挣脱的了程渊?
又急又怕,忍不住红了眼眶,说:“民女多谢公子抬爱,只是民女只想留在这水袖居,报答宋老板的收留之恩,还请公子放手。”
“啧!我爹可是成国公!将来成国公府的一切都是我的!当朝丞相沈钰是我二弟!你别敬酒不吃吃罚酒!”程渊把沈钰抬了出来。
果然,若云在听到“沈钰”这个名字时,神色慌张,那可是大玥第一权臣!
得罪了沈钰,那可是死罪!
一想到这儿,若云心如死灰,好不容易出了虎口,又进了狼窝。
宋老板向沈钰致歉后便匆匆赶了下去,这位爷怎么来他这儿了?还缠上了若云。
第13章 程渊闹事
“哎哟,这不是成国公府的少爷吗?什么风把您吹来了,”宋老板不动声色的站在俩人中间,让程渊松了手,这让若云十分感动,却又怕给宋老板惹来麻烦。
程渊看了他一眼,高傲的说:“这人小爷看上了,你开个价,我带她回去当个姨娘!”
闻言,若云脸色一白,她还是逃不过吗?
“哎,程少爷,这若云啊,是个乡野丫头,不懂规矩,哪里比得过那些闺阁小姐,卖在下一个面子,今天这事儿啊,就算了,权当在下欠您一份人情。”
宋老板竭力想要保住若云。
但程渊丝毫不给面子,“卖你一个面子?你算什么东西?我可是成国公之子,沈钰是我二弟!怎么着?你想和我作对?”
这又扯上沈钰,宋老板顿了顿,这位爷可真是敢啊,连楼上那位的关系也敢攀,谁不知道沈钰早就和他们断绝关系了。
“程少爷,丞相大人和成国公公务繁忙,这又是小事,何必闹那么大呢?”宋老板又说。
“啧!我可是成国公府大少爷!以后是要接替我爹的位置!至于沈钰?他身上还留着我们程家的血,别以为爷听不懂你在说什么。”
“就算离了程家,那沈钰也是程家的人!”
这番话可谓是嚣张至极,沈钰感到好笑,两年不见,这程渊狐假虎威的本事可是一点没收敛,反而更加肆无忌惮了。
就在程渊准备直接上手抢人时,沈钰笑盈盈的声音传来。
“程少爷好大的威风,连本相的威风都不及你半分,怎么?是成国公最近疏于对你管教吗?”
“天子脚下,强抢民女,以强权压人,甚至污了本相的清誉,本相记得曾说过,不许大臣私下拉帮结派,程少爷。”
在场的众人慌乱的向沈钰行礼,沈钰摆了摆手,示意众人都起来。
沈钰在他面前停了下来,程渊心都提到嗓子眼了,他从小就怕这个小他两岁的弟弟。
曾经亲眼看见小时候的沈钰面无表情的,将一只伤了沈婉婷的野猫给活生生的掐死了。
那个场面,他永远也忘不了。
现如今,又是手握重权的一国丞相,他哪里斗得过?后背不禁出了一层冷汗。
“程少爷,藐视国法,这可是大罪?”一句话,定了程渊的罪。
听曲儿的人大气也不敢出,生怕引火烧身,就玩完了。
“相,相爷,我知错了,”程渊此时很没出息的开始求饶,他该不想死,他还没有娶妻生子!他还年轻啊。
“不过,”沈钰话锋一转,“看在成国公的面子上,本相不予重罪,送去官府,打三十大板,把朝廷律法抄一百遍,交到丞相府来。”
得了小命,程渊忙道谢,嘴里连连说着以后一定改的话,然后忙不迭的逃出梨园了。
事情结束,宋老板又命人收拾了一下,换了一场别的戏曲,众人也回到之前的样子,该吃吃,该喝喝,又是那副热闹的模样。
宋老板带着若云道歉。
“今日之事实在是太过意不去了,给您添麻烦了,”宋老板毕恭毕敬的道歉,之前不是没有人闹事,不过都是沈钰背后处理,这是头一次出头。
“你我乃是忘年交,无需在意这么多礼节,宋老板客气了,”沈钰微微颔首。
这时,若云上前行了个礼,“民女今日多谢丞相出手相救,救命之恩,无以为报。”
沈钰听到这话,额头紧绷,怎么又是这场戏?她怕了。
“愿意做牛做马来报答丞相,丞相若有任何吩咐,若云必定义不容辞!”
听了这话,沈钰松了口气,幸好不是什么以身相许。
“无需多礼,本相护着我大玥百姓,这是理所当然的,姑娘无需放在心上,”沈钰拱手。
说起来,沈钰还得感谢她,让她多了个参成国公那个老匹夫一本的由头,她正愁没机会呢,这下来了个程渊,给了她一个好的由头。
第14章 世考制
第二日早朝。
“有事请奏,无事退朝!”徐德盛的嗓音传遍整个金銮殿。
凤夜宸最近和沈婉婷关系极好,想着早些回去抱媳妇,正准备退朝,沈钰却站了出来。
一看到沈钰,凤夜宸就想起那一堆的奏折。况且沈钰屁事儿多,他一点儿也不想看见沈钰,每次都能给他整出一大摞的事。
“臣有本要奏!”沈钰身姿挺拔,哪有平时吊儿郎当,没个正经的模样。
倒是有了几分清风峻节,刚正不阿的清官模样。
“准奏,”凤夜宸没好气的说。
“臣要参成国公教子无方,任由其强抢民女,藐视国法一罪!”沈钰的声音铿锵有力,神情威严。
此话一出,成国公脸都黑了。
“哦?成国公,可有此事?”凤夜宸抬眸询问。
成国公硬着头皮站了出来,犹豫了一番,“回陛下,老臣教子无方,才使他犯下如此大罪,丞相已经命人仗责三十,罚抄律法一百遍了,丞相今日又提出这事,莫不是针对老臣?”
老东西算是聪明了一回。
而沈钰轻飘飘的看了他一眼,继而说:“成国公误会了,程大少爷只不过是个例子,以此可以看出王孙贵族家的少爷们纨绔成性。”
“微臣认为,我大玥王朝是要传承千年的,为了让王公贵族们的位置可以永存,不如进行考试,来决定谁来做继承者,改世袭制为世考制。”
“这也是为了我大玥繁荣昌盛,请陛下做定夺。”
这番话引得大臣们窃窃私语,有的表示反对,有的却表示赞同,你一言我一语。
这也是沈钰很早就想好的,只是一直没有机会说罢了。
今天趁这个机会,提出来。
“皇上,此举的好处在于,大臣们可以不再为继承人闹心,也是为了让那些庶子也有机会世袭,也让我们对那些世家公子有个大致的了解。”沈钰解释道。
这时,魏太傅站了出来,“启奏陛下,老臣认为此举甚是有理,这也是给了所有世家公子的机会,择优而处。”
魏太傅是三朝元老,在朝中颇有威望。
见他都这么说了,纷纷站了出来,“臣附议!”
这样也好,省的后院那群无知妇人们整日在他耳边吹风,全权交给朝廷处理,他们倒也落得清闲。
“好,那此事就交给丞相处理,若无异议,就退朝吧。”
凤夜宸大手一挥,将事情交给沈钰后便离开了。
经过这件事,凤鹤川也看清了朝堂的局势,也明白了沈钰在朝中的威望,对沈钰多了几分钦佩。
回去后沈钰开始着手准备这件事,因为是早就计划好的,所以没什么大的问题。
很快,就出了结果,这些世家公子的考试定在了一个月后。
这下京城沸腾了,大臣们的夫人姨娘们不再争宠,每日督促自己儿子读书。
大臣们再也没听到后院争吵的声音了,倒是乐得清闲,有时间出去跟好友吃饭游湖了。
计划得以实施,沈钰心情好极了,连带着凤鹤川都觉得顺眼了不少,人逢喜事精神爽,沈钰约了宋老板一起去钓鱼踏青。
沈钰同宋老板来到郊外一处清净之地,坐在湖边钓鱼。
沈三坐在树上保护沈钰安全,看似只有他们三个人,实际上暗地里隐藏着不少寒影的人,在沈钰遇到危险时,能迅速出现保护她。
“在下听说了相爷近日的事,相爷能够得偿所愿,在下就在此恭贺您了,”宋老板笑呵呵的说。
“多谢宋老板,以后若有好戏,记得请我沈钰去看便是,”沈钰勾唇轻笑。
俩人交谈甚欢,突然,沈钰开口,不着调的说了句:“宋老板,今日我沈钰也请你看一场戏,来都来了!藏着躲着多没意思?”
第15章 百绝门刺杀
宋老板还没反应过来,身后寂静的树林不知何时,出现了一批黑衣人,沈三早就站在他们身后了。
看向沈钰,脸上依旧是云淡风轻的表情,钓着鱼。
“相爷,”宋老板有些担心。
“无碍,我们继续钓鱼,沈三,留几个活口,回去查查他们背后的主子是谁,”沈钰温声细语,丝毫不在意身后的是刺客。
沈三眼神凌厉,拔剑冲了过去,也是不慌。
见这主仆二人都如此淡定,宋老板在沈钰的安慰下也就放平心态钓鱼。
背后是一片厮杀,沈三硬是没让那些刺客接近沈钰。
不知过了多久,背后的刀剑声渐渐的消了下去,在声音停止后,沈钰收了鱼竿,起身向后走去。宋老板也随着起来,转过身,这才看见背后的一片狼藉。
大约一百来个刺客,只剩下几个手脚被挑断经脉,嘴里塞着黑布料,浑身是血的刺客。
“把人带回去,记得把这儿处理干净,别留下什么,”沈钰对着空气说,说完便带着沈三和宋老板回城了。
在他们走后,从树林中又跳出来一批黑衣人,迅速收拾这一地的狼藉。
到了京城,沈钰向宋老板道歉:“今日之事实在是抱歉,我没想到会出现刺客,让宋老板受惊了。”
“哪里的话,相爷一心为国为民,可总有人想要害相爷,这样的刺杀只会多不会少,相爷可得时刻注意自己的安危,”宋老板忍不住以一个长辈的身份提醒沈钰。
“嗯,多谢宋老板提醒,本相就先行回府了,再会。”
“再会。”
俩人告别,沈钰坐马车回了相府,先是在雪瑶的伺候下换了身衣裳,这才悠哉悠哉的来到地牢。
地牢里,昏暗的油灯闪乎不停,墙上挂着各种血淋淋的刑具,白天的那群刺客已经遍体鳞伤,却还是死死咬着牙不肯松口。
“还是不肯说?”沈钰撩起衣袍坐了下来。
“属下办事不利,至今还未问出任何消息,请相爷责罚,”寒四低头拱手。
沈钰摆了摆手,“无事,看他们嘴这么硬,大概是江湖上的刺客,如今寒影归顺了我,江湖上就只剩下百绝门了。”
“百绝门做事,向来干净,守信用,不暴露雇主的身份,是百绝门的人吧?”沈钰笑眯眯的问。
几个刺客没想到沈钰会猜出他们的身份,死死盯着沈钰。
“让我猜猜是谁派你们来的,看你们的功夫,是二等吧,花了不少钱,结果还是没用,能请的动百绝门二等刺客,那肯定是非富即贵了,”沈钰慢条斯理的整理衣袍。
继而又说:“是奕王吧,派你们来探探我身边的人?”
刺客们不说话,就直直盯着沈钰,也不说话。
沈钰撇了他们一眼,“你们不用这么惊讶,最近的大臣们都忙着出去钓鱼踏青,我帮了他们这么大一个忙,哪里想杀我?”
“除了凤修琰整天闲的发慌,还有谁这么闲?你们什么也不肯说,我也就只好杀了你们,寒四,杀了吧,”沈钰轻飘飘的一句话,定了这些人的生死。
这对他们来说是解脱,百绝门的规矩,凡任务失败,是会变成掌门的毒人,求生不得,求死不能。
“把他们的尸体,包装起来,送到奕王府去,告诉他们,我丞相府也不是吃斋念佛,既然都敢动手了,就得做好收下我丞相府‘回礼’的准备。”
“沈三,你亲自去,表示表示我们丞相府的礼节,”沈钰的青葱玉指勾弄着头发,嘴角带着一丝笑意。
见沈钰都这样说了,沈三明白,这次,沈钰是真的动了杀意。
第16章 给奕王府送礼
下午,沈三骑着高头大马,少年漂亮的脸庞吸引了无数人的眼光,也有眼尖的认出这是沈钰的贴身侍卫。
不少人带着看戏的态度,也跟了上去。
来到奕王府,下人们赶忙去通报,这才放沈三进去。
八九个箱子,用红布缠绕着,看着惹眼的紧。
奕王府管家张数一看到这些箱子,右眼皮突突的跳个不停,总觉得这些箱子里,不是什么好东西。
只听沈三懒洋洋的说:“张管家,这都是我家相爷给你家王爷准备的礼物,还请不要嫌弃才是,但奕王一定会喜欢的。”
沈三话中有话,同沈钰一样,眉眼中带着玩昧。
张数上前打开箱子,在场的人全都倒吸了一口冷气。
箱子里的人,面目全非,伤痕累累,露出点点白骨,血肉模糊,还有几处血肉和骨头渣子混合在一起,看着格外渗人。
“我家相爷让我给奕王殿下带句话,我丞相府也不是吃斋念佛,既然都敢动手了,就得做好收下我丞相府‘回礼’的准备。”
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