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以前只知沈家大丫头爱说疯话，如今才知是好胆量！
有那打起歪主意的人家，立马多思忖几分。
沈家虽只有老妇孩子，可谁让大丫头运气好，随随便便就捡了个壮劳力回来。
杨一只往那儿一站，就算戴着手铐脚链，仍会给人股莫大的压力。
少顷。
城门内驶出支车队。
官差再次喝令起上路。
沈春行遗憾瞥了眼地上的尸体。
今天又没等来同行。
也不知是她点背，还是旁人命太好，每每遇见那像是快死之人，却总等不来勾魂的使者。
唯二的机会，又都因为某些原因而错过会面。
沈春行走到自家人旁边，眯着眼朝前头随意打量。
“这是有贵人要跟咱一道……走？”
她话里打了个弯儿，显得不太确定。
刁氏收回目光，“我咋觉得这贵人……不太贵啊。”
一行人浩浩荡荡而来，远看颇有气势，近看才露出端倪。
除了马车里的人尚未现身外，站在外面的皆是些粗衣麻布的百姓，与那站在骡车外的妇人说了会儿话后便齐齐离开。
众人望着那一马二骡车陷入沉思。
没听说过谁家贵人出远门是这样式儿的！
全场唯有领头的押送官蔚达心知肚明，这事本就是他应承下的，特地候在这里，便是等着人来。
现在人到了，也该启程了。
通往北边的路途可还远着，就依照这些人的脚程，能在十月前赶至已是谢天谢地，哪里还有的耽搁。
随着一声令下，大队伍开拨。
沈家依旧坠在远离人群的位置，速度不快也不慢，尽量保持与众人一致，让自家不至于那么打眼儿。
沈春行默默观察起四周，见队伍里除了杂役婆子外，只有些面孔陌生的蒋氏旁系，心里又安定几分。
流放也是分不同的。
若伯爵府真犯了谋逆的大罪，即便保住性命，流放至边关也不会有好下场。
可如今在这里的却都是些被牵连的无辜者。
想到押送官之前那略显宽和的态度，沈春行心中有了猜测。
此行或许艰难，然未尝不是条出路。
只是沈家想要低调，却不是件容易的事，打从他们出现在队伍里，便被人盯上。
等到晌午停下歇脚的时候，这种觊觎更是被摆到明面。
眼见刁氏随着队伍去领取今日的干粮，李氏连忙凑到沈家歇脚的树下。
“哎呦，你们这行李瞧着挺重啊，后面可还有的是路要赶，不如让咱家帮你们分担分担？”
李氏说着话，便要伸手去拿沈家二丫头身上的包袱。
明显是要挑软柿子捏。
沈知夏往后退了几步躲闪开。
她虽比沈鸣秋年长一岁，却是豆芽菜般的瘦小，头发枯黄如稻草，漏在袖子外的双手粗糙干巴，一看便是从小做惯粗活。
“咱都多少年老邻居了，跟大娘我还瞎客气啥。”
见李氏不依不饶地凑过来，沈知夏惯来娴静的小脸上露出愠怒，咬着唇躲到杨一身后。
李氏停住脚步，脸上的笑容变得有些勉强，转了下眼珠子，索性放开嗓门。
“你们可别把好心当做驴肝肺！如今大伙儿一同被流放，本就该互相搭把手！今儿你们受累，咱帮帮你们，明儿要是有人挨饿受冻，你也帮帮咱……”
那满是算计的话语，在沈春行的注视下渐渐变得低不可闻。
小姑娘眼眸黑亮，歪头盯住你时，全然没有半分情绪显露，却无端令人背脊一凉。
真是怪哉！
李氏瞥了眼在不远处观望的众人，心里稍定。
既然没法独占，索性将所有人都拉下水！想来沈家也不敢犯众怒！
“鸣秋，没见有人想欺负你二姐吗？”
沈春行坐在地上没动，只一下一下捏着小腿。
霎时间。
一道瘦弱的身影如饿狼般撞向李氏。
“反了天啦！你这没教养的小兔崽子，竟敢跟长辈动手！”李氏措不及防被撞倒在地，疼得直哎呦。
沈鸣秋长得弱不禁风，眼神却极为凶狠，“长辈？我家可没那种会送孙女去死的长辈。”
这话与刁氏那日如出一辙。
感受到四周若有似无的鄙夷眼神，李氏的脸色瞬间变得很难看，她心头火气，抬起手便要给身前的小子一个教训。
结果。
一支木簪子先从李氏脸颊边擦过，继而深深扎进她身后的泥地里。
沈春行若无其事地抚了下发髻，冲着目瞪口呆的李氏咧了咧嘴。
那场面既滑稽又癫狂。
李氏摸了把脸，入手粘糊，直接被吓出尖叫声。
“你你你……竟敢当众行凶！快让人去把官老爷喊来，要杀人啦！”
动静之大，还真唤来了不少人。
刁氏跑在最前面，见李氏坐在地上撒泼，顿觉自家孩子吃了亏，愤怒地扑过去揪住李氏的衣襟。
“好你个老虔婆！一把年纪都活到狗肚子上了，竟敢趁我不在欺负几个孩子！有本事你冲着我来啊！看我不拿大嘴巴抽你！”
李氏直接被打懵了。
心说到底谁欺负谁啊！
今儿这出实在出人意料。
沈家在庄子里惯来没什么人缘，可也不是嚣张跋扈的主，哪想俩孩子出手竟如此果决，简直颠覆往日里的印象。
这时，押送官慢吞吞赶至。
身边跟着一个穿着绛紫色衣裳，脸上抹有胭脂的妇人。
“吵什么吵！都歇够了是吧？等会儿要是有人敢拖后腿，少不得请他吃鞭子！”蔚达冷起脸呵斥。
李氏那些小心思立马被吓没了，在家人的搀扶下迅速远离。
其余围观群众亦是作鸟兽散。
才是踏上流放路的第一天，谁都不想在这会儿讨没趣。
倒是那妇人打量了场中许久，目光一直在沈家的两个女娃娃身上转悠，离开时摇了摇头，神情中不是很满意。
第6章 这福气给你
“呸，什么东西吧！”
刁氏对着李家人的方向啐了口吐沫，骂完又不满地看向杨一。
“你说你，白长那么大块头，竟被个死老婆子欺负上门！下回要有谁敢打咱家的主意，你给我狠狠收拾他们！”
杨一硕大的身躯始终守在竹篓旁，那是沈春行交给他的任务。
对于刁氏的责骂，只憨笑着点点头。
自一年前在沈家苏醒后，他虽时常会犯些头疼的毛病，却没傻实心，究竟谁能欺负到谁，还是明白些的。
倒是沈鸣秋嘀咕了句：“我才是沈家唯一的男丁，理应我站出来……”
这话大伙儿只当没听见。
臭小子近来总爱跟杨一较劲，也不知是哪根筋没搭对。
唯有沈宴冬走到三哥身前，安慰地拍了拍他的胳膊。
沈鸣秋正感动着，忽然感觉哪里不对劲，低头仔细一看，本就洗得发灰的袖子上赫然被染上了绿色指印。
傻孩子揪了半天杂草玩儿，如今看刁氏回来，知道该净手吃饭了。
沈鸣秋……他就不该抱有期待!
“就你那细胳膊细腿，还想往哪站，没得再搭上我副药钱！”刁氏翻了个白眼，径自打开攥在手里的面袋子。
里面装得正是领回来的口粮。
这流放路上管饭不管饱，每人每天按两顿算，一顿一个窝窝头，不过拳头大小。
要想再添些伙食，只能是花银子跟官差购买。
“还好咱家早做准备，省着点吃，怎么也能熬过半个月吧。”
至于半个月后……刁氏瞄了眼杨一，狠狠叹了口气。
想当年她也是逃过荒的，如今的处境虽不比当初，却也没差多少——只这一个怕就能顶别人家仨！
“咱还是快吃饭吧，再不抓紧点，只怕等会儿得饿着肚子赶路。”沈春行知趣地岔开话题。
她站起身，想要接过面袋子给大伙儿分窝窝头。
谁料被刁氏闪身避过。
刁氏扫了眼四周，见此刻无人关注这边，方才掀开罩着竹篓的麻布一角，从中摸出张烤饼。
足有菜碟子大小的烤饼，分量很扎实，就着两口水，寻常人几乎一张便能饱腹。
“吃吧。”
刁氏将烤饼一分为二，一半递给了沈春行，一半则再掰成四份，给余下的几人各分了一小块。
接着又给每人发了一个窝窝头。
大伙儿早已习惯刁氏的做派，没觉得有哪里不对，各自领了干粮后便大口咀嚼起来。
生长于乡野间的孩子，没别的好，就一个，适应力强。
饿过肚子的人方知何为珍贵。
这两年来，沈春行早已摸透老太太的脾气，也不推辞，只说半张饼足以，将分给自己的窝窝头硬塞给刁氏。
无论是烤饼还是窝窝头，其实都就那样儿，填饱肚子尚可，美味着实谈不上。
也就没什么可谦让的。
沈家的好日子还在后头呢。
很快。
众人在官差的呵斥下再次赶起路。
经历过方才那场闹剧，大伙儿看向沈家人的目光变得不大一样。
无论心中怎想，表面上是不敢露出分毫。
沈春行对此熟视无睹，既没有想要与旁人解释一二，也没有故意找事，她只默默随着大部队前行，偶尔将探寻的目光投向前方。
这一路上，贵人的马车都紧紧跟在官府的车队后面，除却那位妇人与车夫外，再没见旁人下来过。
单看出行的规模，实在不像是大户人家。
可既然能与流放队伍搭上关系，便绝非寻常，只是不知这些人究竟是顺路，还是……目的地相同？
沈春行正思索间，忽然瞄见妇人下了骡车。
与面对官差时不同，此刻妇人神色冷淡，游走于队伍外，既不与人打招呼，也不攀谈询问，只拿挑剔的眼光向人群中打量。
众人被看得摸不着头脑，昨日还是良民，今日便成罪犯，短短半日间，心态尚未能转变过来，心中是又羞又恼。
只有少数几家对着妇人露出讨好的笑容。
看了不大会儿，妇人像是终于找准目标，朝着队伍中段的方向走去。
沈春行一家刚好落在此处斜后方。
虽然没听见前面说了些什么，却是能清楚地看到蒋二老爷气得脸皮子直抖动，发了好大的火。
妇人碰了一鼻子灰，臭着脸离开时，没忘高声喝骂：
“别给脸不要脸！蒋家的女儿怎么了，如今不过是一阶下囚！我家老爷可是要去赴任当县令的，能伺候他，是你女儿的福气！”
蒋二老爷呸了声：“这福气给你，你要不要！我蒋家的女儿，万不可能去给人当丫环！”
四下哗然一片。
没想到那车里的贵人竟然会是一位官老爷！
虽然七品县令于之前的伯爵府而言，委实不够看，可如今蒋府被问罪，嫡系生死不知，连累着旁系亦是被流放边关。
别说是县令，便是县衙的一个小小捕快，也是现在的他们所招惹不起的。
“有你们求着我的时候！”
然而出乎众人意料，妇人并没有找蒋家的麻烦，只放下句狠话便回了车厢。
一场闹剧无疾而终。
听见响动的官差们，亦是当无事发生，没有要管的意思。
回忆起方才那妇人打量自己的眼神，沈春行的目光凝了凝。
顺手抱起旁边踉踉跄跄的沈宴冬。
到底只是三岁的孩童，哪怕有股子蛮劲，也抵不过生理上的疲劳。
刁氏一下子急了：“你抱他作甚，他自己能走！”
大丫头生下来没吃过啥苦，便是前两年最难熬的时候，她也没舍得让其下地干过活，如今一走几十里，哪还能再抱个孩子啊！
沈春行嘴上很想说不碍事，奈何手上不给力，她如今这幅身子骨呀，也就比老三好一点。
无奈地把小老四交给杨一后，沈春行看看这个，又看看那个，皆是额头渗出虚汗，两股颤颤，不由叹了口气。
看来得想法子往外花钱啊。
一行人紧赶慢赶，总算在天色将黑之际赶至驿站。
官府与贵人的车队先后进入驿站，犯人们却是没这待遇，被赶至驿站后门处，就地扎营。
今夜，众人便要宿在这荒郊野外。
庄户们还好说，大都是苦日子里熬过来的，可那些旁系的老爷小姐们，却是叫苦连连。
白日里气候尚算暖和，夜里秋风乍起，稍有不慎感染风寒，在此等境况下，便是往死路里奔。
于是乎。
在沈家人找来干净落叶，铺设卧榻之时，总能瞄见队伍里走出些人敲响驿站后门，继而与驿卒交谈后进入其中。
银子到哪都是硬通货。
沈春行怀中便揣着好些零碎物，当初特地在宝箱中挑出些不太值钱的玩意儿，便是为了方便花销。
只是眼下才第一天，花得还不到时候。
她意味深长地盯了后门许久，直到见蒋二老爷一家子隐于门后，方才收回目光。
连伯爵府旁系都能藏下私银，未免显得朝廷太过厚道……
沈春行垂眸望了眼沈鸣秋，半大的孩子，跟在杨一屁股后面捡干柴，明明已经小脸煞白，仍强撑着动作。
这娃命短福薄，注定一生坎坷，幸得有祖辈福荫庇佑，才换来一线生机。
就是……难教养了些。
沈鸣秋捡着捡着，捡到了沈春行旁边，见大伙儿都围在火堆旁，忙悄悄问出心头压了许久的问题：“姐，你白日为何要出手？”
沈春行没作答，先掏出手帕替他擦了擦额头，又接过其怀中抱着的干树枝，方才慢悠悠往回走。
“姐！”沈鸣秋不依不饶地跟在后面，“你以前总说要以和为贵，要……低调，今日为何如此高调？”
一连两个为何，道尽沈鸣秋心中的困惑。
沈春行面对着家人的方向停下，轻拍了拍沈鸣秋的肩头，“鸣秋啊，从今往后，姐不再拘着你。”
沈鸣秋的眼中顿时迸发出不一般的神采。
像是等待许久的利刃终划破黑夜。
第7章 赚了还是赔了
“处在什么样的地方，寻什么的活法。”
“以前咱是庄户，饿了有食，冷了有衣便已足够。同在一个庄子里，哪怕你我不愿与之深交，也得维持表面关系。”
“可如今是在流放路上，身在险境，自当砥砺前行。”
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