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国子监放假，本地监生都回到家中休息，只有像李幼白一样的外地考生留在京城，在房舍内继续苦读。
难得清静，李幼白在书房挑了几本典籍，坐在古桐木雕就的大案前翻阅，看了一个多时辰后，起身，才发现斜对面坐了个人。
见她站起来，那人微微抿唇，跟着走到她身边。
“闵大人？”
闵裕文笑，看了眼她怀里的书，问：“这书晦涩难懂，看一日都才翻动几页而已，你能看的下去？”
李幼白抚着书页，回道：“所以想赶紧还了，换本简单些的歇歇。”
“若每个人都像你一样勤勉，何愁所求不成？”闵裕文跟她走到书架前，见她要垫脚，便接过她的书，帮其放回原处。
他身上有股墨香味，很淡，李幼白道谢，转头又问：“闵大人是特意等我的？”
闵裕文嗯了声，其实他早到了半个时辰，但见她在那专心致志看书，又不忍打扰，遂就坐在斜对面等她。自始至终她都没注意到自己，就坐在一隅默默翻看，偶尔拿笔在纸上勾画，乌黑色的发间，一对芙蓉簪若隐若现，看累了，便兀自揉揉手指，接着便又继续。
在旁人眼中枯燥乏味的生活，她却是甘之如饴，每每看到醉心处，面上的表情总是起伏不断。
闵裕文问她过年事宜，得知她就在京城与半青过时，稍微犹豫了少顷，但还是问出来。
“李娘子，恕我冒昧。”
李幼白睫毛颤了下，抬头望着他。
“你要不要去我家中过年，守岁，看烟火？”
第42章
李幼白怀疑自己听错了, 表情逐渐变得疑惑。
闵裕文低头，袖中双手微微捏成拳头，又松开, 再度询问：“我是想说，你应当是头一遭孤身在外过年，到时万家灯火，处处欢声笑语，热闹喜庆, 你怕是看了会难受。”
“所以，要不要随我回家, 感受一下京里的年味？”
他看着李幼白的眼睛睁大, 清水一样的澄澈后，似染上一些雾气，随后缓缓地启唇：“会不会给你添麻烦？”
闵裕文暗自松了口气，道：“不会。爹娘只我一个儿子, 素日里便总说单薄, 更何况是除夕夜, 若你去了, 我母亲一定会很高兴。”
李幼白福了一礼：“如此，多谢闵大人了。”
她实在是别有居心, 在听到闵裕文要带她回家过年的时候, 她首先想到的不是感激, 而是隐约的窃喜, 像小偷拿到了主家的钥匙, 忐忑中带着激动和雀跃。
越是如此, 她对闵裕文越是歉疚，尤其面对他那张斯文正派的脸, 她便觉得自己愧对朋友二字。
但，这个机会实在难得且诱人，她却是没想到会来的如此猝不及防。
回房后，李幼白将此事与半青说了下，半青惊得半晌没回过神来。
“姑娘，闵大人喜欢你？”
“不是，只是觉得我独自在京过年，会想家，才叫我去的。”
半青不信，不仅不信还格外认真的分析起来：“我见过闵大人几回，大约知道他是个什么人。闵大人长得俊，深受小娘子们喜欢，他对谁都很客气，但那种客气是真的客气，就是面上带笑，但一看便知很疏远排斥。
我随姑娘在国子监这样久了，从没见过闵大人对旁人像对姑娘你一样，他跟你说话时，语气神态都像换了个人，看着你也格外耐心温和。我无意中看见几回，他望着你，两只眼睛含情脉脉。”
李幼白扶额：“他那双眼睛便是看着石头也是含情脉脉。”
半青反驳：“不一样，反正我觉得我没看错。”她认准了自己的想法，李幼白也不愿与她因此事争执，便坐下临帖，半青又凑过去，歪着脑袋小声道：“姑娘呢，你选哪个？”
李幼白：.....
“什么哪个？”
“卢世子和闵大人啊！”
李幼白被她逗笑：“好了半青，你赶紧去收拾冬衣吧。”
半青兴致盎然，哪里肯走，赖在桌前自言自语：“卢世子刀子嘴豆腐心，虽然帮了姑娘多次，但也气着姑娘好多次。闵大人文质彬彬，儒雅端庄，跟姑娘站在一起便觉得甚是养眼，且你们都是读书人，也有说不完的话。
这么一比较，仿佛闵大人更适合做夫郎，至少他不像世子爷那般反复无常，也从没叫姑娘红着眼睛回屋。嗯，找郎君，还是得找稳定些的。”
她自己个儿倒把事情做了决定，李幼白终究没忍住，抬头反问：“卢世子好像没你说的那么糟糕吧？”
半青忽然嘿嘿笑起来：“原来姑娘中意世子爷啊。”
李幼白：....
她的心跳骤然加快，反手捂住，扑通扑通，脑海里，瞬时浮起两人告别时的场景。
身为公府世子有太多事要做，但他说上元节会赶回来，跟她一起过，她没点头，但心里是答应了。
闵裕文的母亲秦文漪是个柔婉清丽的女子，看到李幼白时便上前握住她的手，细细端详，眉眼间尽是周到的笑，不会叫人觉得任何不适。
“明旭为人寡淡，几乎不往家中领人，我与他父亲都觉得他大约是不好相与的性子，这么多年竟也没几个真心朋友。”
知她自谦，李幼白就着她的手福礼道：“闵大人待人处事极好，每回他的课没有学生打盹。”
秦氏笑：“他只学问做的通罢了，这点与他父亲一样，但平素里为人很是无趣。喜欢他的都是些叔叔伯伯年纪的老人，同龄中甚少能与他谈的来的。”
闵裕文轻咳一声，道：“娘，我爹可回府了？”
今日除夕，官员休沐，身为礼部尚书的闵弘致自然要像往年那般，同诸位尚书与陛下回禀完今年大概事宜，然后对于明年的初步规划。尤其转过年来的春闱，因比去年多了一成考生，故而在接待巡考上又提了不少建议。
秦氏往堂外南侧扫了眼，道：“照例去观里烧香打蘸了。”
李幼白才知，闵弘致竟在家中修建了一座道观，闵裕文本想叫她回去休息，自己去往南侧寻找父亲，但李幼白以焚香祝祷的理由跟着同来，他也没有推辞，两人走了盏茶光景，李幼白便看见了烟火缭绕处。
道观修建的庄重肃穆，也并不显得格格不入，相仿与周遭景致融为一体，倒像是原先就该有的。
观中栽植着银杏石榴等植物，因在冬日，故而全都光秃秃的，偶尔几丛绿竹，随风曳动起舞。
殿前有座四足鎏金香炉，大部分烟便是从此处来的，走近些，能看到里面插着香，风吹动，露出斑驳光火。殿门关着，内里静谧无声。
李幼白很是好奇，低声问闵裕文：“闵尚书为何要修座道观在家中，是因为崇尚尊道吗？”
闵裕文点头：“我记得是在很小的时候，这里还是一片花园，每年春日母亲都会抱我到此处散步赏花。后来有一日父亲回来，忽然提出铲了花园，修筑道观。母亲虽不解，但也知道父亲并非意气用事之人，便没做他问，同意了他的决定。
道观修了半年，建成后父亲便经常到此处小住。起初只他一人，后来母亲也跟他一起，总归是耳濡目染，我便也养成烧香打蘸的习惯。”
“道观是哪一年修的，瞧着很是用心。”李幼白状若无意询问，目光已然从各处逡巡完毕。
闵裕文认真回忆，随即道：“贞武十年春建好的，好些地方是父亲盯着工匠亲自参与建议的，那段时间他很忙，却还是亲力亲为。”
李幼白没说话，少顷缓缓说道：“好多年了。”
“是，十五年了。”
闵裕文轻叩殿门，得到回应后才推开。
殿中燃着香烛，供奉着三清神像，下面则是一条长供案，摆着瓜果糕点，还有手抄经书。闵弘致便跪在当中那青布蒲团上，背朝她们，不知跪了多久，此时能看出肩背在打颤。
“父亲。”
闵裕文颔首作揖，李幼白跟着见礼。
闵弘致嗯了声，却没回头。
两人各自取来香烛，点燃后朝着佛像祭拜，继而分别跪在闵弘致左右，虔诚行礼。
约莫一个时辰后，闵弘致才睁开眼来。余光瞥了眼李幼白，淡声问道：“可与你爹娘通过书信，告知他们你到闵家过年？”
李幼白一愣，下意识回：“尚未。”
闵弘致起身，闵裕文眼疾手快搀住他手臂，他屈膝缓缓直起身子，走路略显踉跄，膝盖都打不了弯，好一会儿才恢复如常。
“我与你父亲虽是同科，但已经多年没有往来，若你写信回去，他不一定允你登门。”
“父亲！”闵裕文颇为不解，“父亲此话为何意？”
闵弘致觑了眼他，又看向李幼白，见她神色如常，便猜出李沛定与她提过自己，遂也没有隐瞒，径直说了当年的事。
一字一句，很是坦然。
这让李幼白极为诧异：“您跟我父亲曾是好友？”
“他有才，但也太过耿直，因那件事后便与我断了联系。”
闵裕文低头，一言不发。关于父亲揭发状元郎言文宣的事，他不是没听说过，在翰林院，在礼部，他们都会私底下议论那件事，道是父亲嫉妒言文宣，与之竞争礼部侍郎位置时，因无胜券，故而设计栽赃嫁祸。
自然，还有别的说法，诸如言文宣的确有谋逆之心，但还未行动便被父亲秘密上报。身为同僚，他大可事先提醒，以示警告，如此也能免除言文宣死罪。但他没有，他选择直面圣上，将自己与此谋逆行径彻底撇清。此举无错，但也让旁人觉得父亲自私冷酷，不值深交。
流言很多，且都是背着他传的。
闵裕文信任父亲，故而对流言很是不屑，但这么多年，父亲按时烧香祭奠，仿佛又有不得以的缘由，连母亲都不知晓，想来或多或少与言文宣有关。他不说，身为人子便也不能过问。
今日他当着李幼白的面主动提起，让闵裕文很是意外，意外之余更是好奇。
“所以，那件事是真的？”李幼白屏住呼吸，生怕错过一分一毫。
闵弘致忽然朝她看来，像是在看她的长相，少顷笑道：“哪件事？”
老狐狸！
李幼白静下心，深知不应唐突，便借口说在国子监听了些谣言，又将那谣言简单说给他听。
闵弘致听完，点头：“嗯，是真的。”
“但您方才说，您和状元郎还有我父亲是好友。”
“曾经是。”
“何时不是的？”
闵弘致看着她，忽然问：“你跟你母亲有多像？”他从她脸上看不出李沛的影子，一点都没有，但他仿佛看到另外一个人，从她偶尔的神情中。
李幼白面不改色：“见过的人都说像。”
闵弘致笑，转身走出殿门。
他没有回答何时决裂的，但李幼白猜想，应当是在他背叛父亲的那一日起，三人的情谊便彻底断了，而这道观，修来不是因为他尊道，而是为了弥补当年的亏欠，更或者是为了让自己心安。
“你没用胭脂？”两人沿着甬道往回走，闵家位于京城偏东的位置，京城地贵，但也不妨碍闵家宅院辽阔，以至于走了半晌，还未能窥见全貌。
李幼白嗯了声，道：“我不习惯用这些东西。”
闵裕文侧眼看过去，此时她面颊皙白，浓密的睫毛遮住情绪，瞧着应当还在想与父亲交谈时的对话，他沉默起来，两人一直互不作声，直到走进光影内。
李幼白抬头，看见几盏明晃晃的灯笼随风摇晃，灯笼纸上写着“闵”字。
她的确有些失神，在她听到闵弘致坦白的那一刹，她没有感到愤怒和憎恨，即便这是身为女儿该有的情绪，但她没有。而是一种很奇怪的感觉，或者可以称得上是错觉，她竟觉得闵弘致似有隐情。
“李娘子？”闵裕文一连叫了几声，李幼白才恍惚地看过去。
他面朝自己，手里提着一盏六角宫灯，每一张灯笼纸上都画着不同景象，等灯笼转起来，那图案又像动起来似的，活灵活现。
“是母亲叫人做的小玩意儿，说是小姑娘都喜欢。”他递过去，又问：“你可喜欢？”
李幼白低头看了眼，温声道：“喜欢。”
闵裕文弯了弯唇，随后负手与她继续往前，不多时，半空升起烟花，陆续炸开流光溢彩，砰砰的响声不绝于耳。
光影错落，忽明忽暗于两人面上，周遭除了风声，便是烟火声。
闵裕文扭头看向专心望着烟火的人，她仰着头，眼里盛着细碎的光，侧脸像是一道剪影，温柔可人。她忽然转过脸来，唇边一片雾气。
“闵大人，这是我第一次在别人家里过年，谢谢你！”
闵裕文心间一动，上前低头，李幼白望着他，浅浅的笑着，他突然有种想要抱她入怀的冲动，但也只是冲动，最终理智战胜了情感，他微微一笑，道：“不必客气。”
“还有，你叫我明旭便好。”
齐州镇国公府
卢辰钊与镇国公卢俊元等着各房叔叔到齐，又见卢家郎君皆以抵达，便一同去往寿喜堂给祖父拜年。祖父年岁大了，不似年轻人那般能熬得住，往年每每吃过晚膳，给小辈们发红包后，便歪在榻上迷糊过去。
今年怕他睡得更早，故而他们在饭前过去，饶是如此，走到楹窗外时，呼噜声还是传了出来。
几人面面相觑，继而哈哈笑起来，他们走进堂中，冲着屋内跪下拜年，之后便蹑手蹑脚离开，祖父翻了个身，鼾声更响。
族里事多，卢辰钊又是世子，从早忙到晚都不得空闲，偶尔坐下喝口茶，没多会儿便又被叫去主理打点。内宅的事有母亲，外面的事父亲却是逐渐放手，叫他去担当。
空隙里父子二人还说起京中大事，因着姜皇后在玉堂殿被砸，陛下迫于压力叫崔大人暂时休沐在府，年后也没说何时复职，但从吏部听来的消息，却是正在着手选拔将作监的新任管理者。
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