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可偏偏在这人潮泱泱的回廊上，她清晰地望见了寸步之遥外的齐衡玉，与前头数十次的争吵不同，此刻他只是长身玉立地立在李氏身旁，可那璨色的眸子里却裹着说不清的冷意。
这点冷意如从四面八方袭来的狂风一般，在瞬息间便包裹住了杜丹萝，惴惴不安的同时让她通体生寒，连张嘴解释的气力都没有。
终于，那薄冷的没有温度的眸子总算从杜丹萝身上挪移开，齐衡玉阖上眼，将眸子里的所有情绪藏起，只与李氏说：“母亲，儿子先告辞。”
说罢，他便头也不回地钻入了黯淡无光的夜色之中，身形孑然决绝，浮着绣边金丝的衣摆攒动蹁跹，与迷蒙的夜色交织在一块儿，显得格外寂寥。
杜丹萝立在原地愣了许久，直到李氏与李苑馨也相携着退去了后罩房，她才僵着脸落下了泪。
杜嬷嬷在一旁哀叹着开口道：“夫人方才为何不肯说句软和话，哪怕是说句您是气糊涂了也好啊。”
杜丹萝素白的脸上泪如雨下，她忍着心口一波波袭来的痛意，想倔声抗辩两句，却发现自己什么话都说不出口。
*
外书房石阶下。
静双与落英正拿着盅子比大小，冷不丁听见了角门处的脚步声，忙丢开了手里的盅子，提着灯盏迎了上去。
齐衡玉面色冷凝得仿佛与夜色融为了一体，浑身上下透着一股不许生人靠近的气息，静双也收起了脸上的笑影，小心翼翼地伺候在侧。
伏在桌案前看了会儿诗书册画，心绪纷杂时他瞧见了诗句里的“竹”字，霎时便忆起了被他撵去家庙的婉竹。
也不知她知悔了没有。
恰逢静双进屋替他斟茶，影影绰绰的烛火之下，静双弓着身子将茶盏端到了他身前，搁下后便要蹑手蹑脚地往外头退出去。
他已从小舟的嘴里听闻了惊涛院内发生的事儿，知晓齐衡玉必是心情不佳，也不敢凑到他身前吃挂落。
静双方才转身，却听齐衡玉陡然发问道：“这几日府里内外可有什么新消息？”
“没有。”静双挠了挠头，显然是没有听懂齐衡玉话里的深意。
齐衡玉只好不厌其烦地问他：“家庙那儿，怎么样了？”
静双这才恍然大悟，忙道：“家庙的仆人说婉竹姑娘老实的很，整日里不是在厢房内抄写经书，便是在佛祖跟前诵经祈福。”
听了这话，齐衡玉的神色依旧是阴晦不明。
若是没有碧纱橱内的一桩事，他尚且能相信这外室的柔顺与安分，如今既生了疑窦，自然是不愿深信。
静双揣度着齐衡玉辨不出息怒的面色，好半晌才问：“爷打算一直让婉竹姑娘待在家庙吗？”
齐衡玉的思绪戛然而止，他饶有兴味地瞧着眼前为婉竹说话的静双，只笑问：“怎么？你可是觉得我对她的处罚太重了些？”
静双当然不敢这么直愣愣地说话，只是依他来看，那日婉竹出现在碧纱橱内，分明是让世子爷免受旁人算计，也不必把杜家五小姐迎进门做妾，说句她救了世子爷也不为过。
可世子爷缘何发了这样大的火，还把婉竹姑娘送去了家庙苦修？
“你定是觉得她那日帮了我大忙，我不该这么处置她，是不是？”齐衡玉又厉声问。
静双嗫喏着不敢答。
齐衡玉冷冰冰地瞪了静双一眼，讥诮着说道：“这就是她手段的高明之处。”
他话虽说的冷硬，可心里忆起婉竹清瘦似素缟的沉静模样，忆起她那日俯在自己身下时潋滟着纯澈的明眸，以及那一句“我心悦世子爷”。
但凡他有一丝清明的神智在体，也知晓当时在那等境遇里，这外室是为求自保才会绞尽脑汁地编出了一句“心悦”来哄骗他，而非出自她真心。
她也许心悦自己，可心悦的定是他带来的权势与地位，而不是他这个人。
想清楚了这一点后，齐衡玉便竭力驱散了心内的惘思，只与静双说：“退下吧。”
他端起茶盏，眼角的余光却瞥见了身形岿然不动的静双，“还有什么话要说？”
静双鼓足了勇气，垂着头声音闷闷地说道：“金玉遣人来给奴才送了信，说是婉竹姑娘这几日食欲不佳，还时常身子懒懒的。”
齐衡玉握着茶盏的手一顿，璨若曜石的眸子烁着些光亮，他凝望着静双，示意他继续往下说。
得了他的首肯后，静双才道：“奴才想，婉竹姑娘是不是怀上了身孕？”
*
这几日雨雾不停。
婉竹将经书抄了一半，膝上跪着的蒲团沾染了水雾，跪久了只觉得浑身上下也染上了一股阴干的霉味。
金玉举着油灯入厢房，将容碧描到一半的花样子放在了袖袋里，见婉竹仍靠在迎枕上读着经书，免不了唠叨上一句：“姑娘仔细眼睛。”
她也不知婉竹为何会对经书诗册如此敢兴趣，白日里跪着抄经书还不够，临睡前总还要捧着书读上一个时辰。
“今日镜音大师教了我几个字，总要好好写上几遍才能认个清楚才是。”婉竹说着已把眼前的经书阖起，见金玉鬓发被雨雾淋湿，便去取了帕子来让她擦干。
金玉接过婉竹递来的软帕，脸上却有两分懊恼之意，“镜音大师是相国寺的高僧，谁曾想高僧也会怕这滂沱的大雨，竟还躲到我们家庙里来避雨了。”
“高僧也是人。”婉竹笑她，“怎么就不能避雨了？”
主仆二人闲话两句，金玉湿了一半的发也裹紧了帕子里，身子舒朗了之后她也终于有空说起了正事，“我将姑娘带在身上的银票都给了家庙里的这几个奴仆，他们按着姑娘说的话向静双递了信。”
做到这一步，若是世子爷仍不肯来家庙瞧婉竹，那便只能再想别的法子了。
金玉瞧了眼外头如墨色点漆般的夜色，心里隐隐有些失望。
这么晚了，世子爷应是不会来了。
呼啸的风声一阵阵刮过厢房的支摘窗，卷起震耳的声响，除了自然酿造的声响外，婉竹好似还听见了一阵断断续续的脚步声。
那脚步声只响起一瞬，紧贴在支摘窗这一头的窗棂里，婉竹霎时从炕上起身，肃着容问金玉，“白日里我让你拿来的东西呢？”
金玉也脸色一白，霎时便伏下身子去拿桌案下头藏着的菜刀。
也正是在这时，天边的雨越下越大，盈灭嘈杂的雨声里裹挟着惊雷作响的声响。
婉竹的脸色愈发难堪，攥着软帕的柔荑不断地收紧，掌心内也渗出了一层细汗。
她抖着身子与金玉一起退到了木床旁，那刀背着手而放，两人皆满眼戒备地望着支摘窗的方向。
这样的雨夜最益于杀人，不论流出多少血，也会被这磅礴大雨冲刷个干净。
*
齐衡玉推开家庙厢房屋门时，瞧见的便是这样怪异的一幕。
厢房内的烛火影影绰绰，光秃秃的陈设摆件遮挡不了他的视线，一进屋他便看见了躲在木床旁的婉竹与金玉。
这两人不知为何一齐靠在木床旁，清清瘦瘦拢在一块儿的一团确实有几分可怜的意味。
莫非又是这外室的苦肉计？
他遥遥地立在离木床甚远的木架旁，盯着婉竹瞧了许久，蹙着眉宇问：“静双说，你有了身孕？”
作者有话说：
雨这么大，不住下都要住下了也。
第19章 留宿 “我是真心心悦世子爷的。”
齐衡玉的出现像是永夜里的一丝曙光，让被惊惧斥满的婉竹舒出了一口长气。
她循着声音传来的方向，在金玉的搀扶下往齐衡玉立着的地方走去，莹白的额角仍在不断渗下汗珠，整个人颤巍巍的好似受了惊吓一般。
齐衡玉眉宇间蹙起的弧度越发深邃了两分，他将厢房内黑黝黝的景象尽收眼底，没有察觉出半分异样，才将目光挪移到了身前娇娇怯怯的脸蛋之上。
女子水凌凌的明眸里藏着显而易见的惧意，居高临下地俯看她时，能清晰地瞧见那清浅黛眉下泛着煞白的丹唇。
“抖成这样？是这厢房里生了鬼不成？”齐衡玉睨着婉竹问道。
许是他语气里的讥诮意味太外露，让婉竹堵在心口的那一句“有人要杀她”硬生生地咽了下去。
她知晓经了碧纱橱一事后，齐衡玉对她已无半分信任，即便她示弱祈求齐衡玉的保护，也只会被当做是争宠的手段罢了。
既然说了这话没有半分好处，那她就不会说。
婉竹悄悄瞥了一眼支摘窗的方向，侧耳倾听了一番后，发觉再听不到那些零碎、诡异的脚步声，料想着必是那些刺客们遇上齐衡玉后便折返消失了。
“方才雨声和雷声太大了。”婉竹垂着头含糊地答话，声音微若蚊蝇。
齐衡玉一见她这副逆来顺受的模样便来气，既是气他自己硬要顶着连天的大雨来京郊的家庙瞧这外室一眼，也气婉竹心计深沉，碧纱橱一事还不够，如今还要在他跟前耍心机。
“抬起头来。”齐衡玉的语气愈发冷厉，威势十足的一句话让婉竹抬起了头，被迫迎上他裹挟着懊恼与不忿的目光。
齐衡玉本是在恼这外室空耍心机，可撞进了那一汪清潭似的沉静眸光之后，那些懊恼与不忿却又如薄薄的青烟一般隐进了无边的夜色之中。
他想，这外室的模样、性情处处都暗合他的心意。
若是没有碧纱橱里的这一桩事，他兴许才是那个不舍得与她钱货两讫的人。
这等念头只起了一瞬，却让齐衡玉通体生寒。
他自小便见识父亲后院里妻妾相斗的腌H景象，也瞧过李氏受了委屈后默然垂泪的可怜模样，年少时便立誓绝不做齐正这样耽于女色的糊涂人。
纵然杜丹萝如今与他相看两厌，他却不愿辜负年少时的自己。
纳妾一事，绝不会出现在他齐衡玉身上。
“大夫一会儿就来。”齐衡玉说着，便自顾自地往临窗大炕上一座，觑了眼手边冰冷无比的茶盏，想唤丫鬟进来服侍，却忆起这儿是处处物什不齐全的家庙。
此刻的金玉也在屋外与静双大眼瞪小眼，两人侧耳听着屋内的动静，心里都是一样的无奈。
不多时，落英才踩着夜色而来，身后还跟着个睡眼惺忪的大夫。
静双领着大夫进屋，金玉趁机拉住了落英的衣袖，压低声音问道：“那日你与我说的事可作真？”
金玉生的杏眼粉腮，凑到落英身前说话时身上还弥漫着一股淡淡的清香，直让落英红了脸，道：“金玉姐姐说的什么事？”
“就是世子爷曾去江南赈灾一事，你可别哄骗我，殊宁十五年，当真有这事吗？”金玉语气迫切地追问。
落英思忖了一会儿，才答道：“确有此事。”
金玉心中的大石这才落了地，目光望向了支摘窗上那朦朦胧胧的清丽身影。
她轻声念了佛，祈祷今夜的婉竹一切顺利。
*
大夫仔细地替婉竹把了脉。
顶着齐衡玉灼灼的目光，那大夫的手也微微发了颤，多耗费了些功夫才把这脉给把稳了。
“依老夫看，这位姑娘并非是有孕，而是淤塞中结，气血不足，吃食上又太潦草了些，若是长此以往只怕是要拖出大病症来。”大夫边说着边捋起了自己花白的羊角须。
齐衡玉神色如常地点了点头，静双便先一步领着大夫去桌案处开药方。
外间雨幕连连，家庙里并无其余收拾妥当的厢房，且如今的雨势愈来愈大，这大夫便只能与静双和落英几个奴仆挤上一夜。
齐衡玉则宿在婉竹所在的厢房内，虽他与婉竹身份有别，可到底是顾念着婉竹身子不适，便在临窗大炕上囫囵了一夜。
两人一夜无话。
齐衡玉心中隐隐生悔，这外室纵然心计多些，可的的确确是个柔弱无依的弱女子。
他是否对她太过苛责？
婉竹则是不想多言，以免再引得齐衡玉疑窦丛生。
晨起时，婉竹率先睁了眼。
她一如从前在竹苑时，乖顺地服侍齐衡玉起身。
比寻常女子瘦弱几分的身躯端着那装满水的铜盆显得格外吃力，齐衡玉看不过眼去，便上前接过了婉竹手里的铜盆。
绞了帕子、净了面之后，便是梳洗换衣、穿戴腰带之类的活计。
当那双软若无骨的柔荑覆上齐衡玉板硬的腰身时，那一日碧纱橱内旖.旎缱绻的景色再度浮上心头。
莹白滑.腻、丝丝入骨。
“等等。”齐衡玉攥住了那双勾人的柔荑，语带不耐地说：“我自己来。”
如此疏离冷漠的动作，映在婉竹的眼中便是齐衡玉不加遮掩的厌恶。
她倏地垂下了皓腕，低头自嘲一笑道：“在世子爷眼里，我是个心机深沉、连靠近也不能靠近的女子吗？”
如此直截了当的问话，让齐衡玉在一瞬之间忘了答话。
婉竹粲然一笑，胆怯惯了的人生出些与位高者对峙的勇气时便显得格外震烁，她又问：“世子爷怎么不说话？”
短暂的沉默之后，齐衡玉便凝望着婉竹姣美的脸庞，一字一句地说：“我是不信你，昨夜来家庙也是以为你有了身孕。”
婉竹垂在腿部外侧的柔荑微微用力，拧着腿肉的剧痛让她霎时红了眼眶，哀哀切切地说：“世子爷可曾去江南赈过灾？”
齐衡玉蹙起了眉宇，一脸疑惑地望向婉竹。
婉竹泪眼涟涟地说：“我爹爹和娘亲都是从江南逃难来京城的，旧时我娘亲病入膏肓时，世子爷在人群里布了粥食和碎银给我和爹爹，那时我面黄肌瘦、蓬头垢面，世子爷应是认不出我来了。”
齐衡玉确是去江南赈过灾，也曾亲自将粥食和碎银布给遭了洪灾的流民。
可那流民的数量如此之多，他早已不记得那些人的模样了。
婉竹声泪俱下地说：“婉竹能被人丫子卖来京城，侥幸得了国公夫人的看重，将我许给世子爷做外室，那时我不知有多高兴。我知晓世子爷是天上的月亮，与我有云泥之别，可您让我娘亲多活了两年，死时也不必再忍受饥饿之苦，婉竹只把您当做盖世大英雄。”
她说这话时潋滟着泪花的杏眸仿佛一尘不染的清潭，亦或是丛林深处不谙世事的幼鹿，纯澈、真挚，不掺任何算计。
饶是齐衡玉瞧了，心里疑惑的同时也信了三四分。
待婉竹说出“桃花县”这名字后，他已是信了五六分。
当年他奉了陛下密诏，去桃花县体察民情、布粥散银，立下了一桩桩功绩，这才能在及冠之年入主玄鹰司当值。
这事京城里并无几个人知晓，最多是齐国公等人罢了。
婉竹哭得动情，鼻头染上了淡淡的红晕，杏眸也肿得如烂桃儿一般，瞧着便有几分楚楚可怜的意味。
纵然齐衡玉面冷心冷，可如今迎上婉竹情真意切地哭诉，也不免松动了两分。
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