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远观她姿容清丽，细看她打扮不俗，江明觉得这位姑娘的确不错，但却也觉得凭这样的姿色，其实并不至于把自家弟弟迷得神魂颠倒。然而，能在太傅府里安然住着的姑娘，江明又怎敢小觑，只猜人家大约有什么长处是自己没瞧出来的。
“大哥。”江辰哑着嗓子开口，眼底竟在一瞬间多了些猩红的血丝。“有什么事，咱们先回院子里商量一番，再找太傅大人禀告不迟。”
“糊涂！你以为我不知道你安得什么心思吗？追蝶在信里已经写得很明白了！”江明对待这位弟弟一向宠溺，但此刻却毫不犹豫地骂出了声。“当着太傅大人的面，你还存心遮掩什么？难道真要背负着见不得人的秘密行事吗？若真如此做了，你不仅对不起太傅大人与顾医士，更对不起江家多年来的名声！”
“我的心思很明白，一片赤诚。”江辰顾不上埋怨追蝶，一时被这一句句重话砸得脑仁疼，将手撑在身边的紫檀小案上，以眼看向顾轻幼，以期从她那得到些支持。
可惜顾轻幼刚好被李绵澈手上的菩提串吸引了目光。
江明牙齿咬得铮铮响，一双眼却忍不住去觑李绵澈的脸色。其实若自家弟弟娶旁人家的女子，自己并不至于日夜兼程赶来。可偏偏弟弟招惹的是与当朝太傅大人有关的女子。天下谁人不知，这位大人睚眦必报，是眼里不揉沙子的主儿。若弟弟一片真心毫无隐瞒自然是好，可这糊涂坯子分明是蓄意隐瞒了那件大事的。而此刻，自己对弟弟态度越凶，太傅大人心中的怒意或许便越少。
“你若觉得自己没错，怎么不把事情都跟太傅大人和顾姑娘说清楚？”江明继续狠狠道。
“我……”江辰果然语滞，但很快脸色铁青狡辩道：“我是打算定亲后再将此事告知恩师与顾姑娘的。”
“那莫不如现在就说。”江明脸上嗤笑，心里却止不住地骂自家弟弟糊涂。天下哪里会有不透风的墙？只不过是时间问题罢了。
“我……”江辰握紧了拳头，一双桃花目因血丝萦绕而显得少了风流，多了狰狞。他不敢抬头看顾轻幼，更不敢看自家师父，最后只能咬着牙瞪向追蝶，以前所未有的生硬语气道：“如今你可满意了？我当真亏待你至此吗？”
追蝶冷笑着转过头去不肯吭声，但手上却几乎要将那块美玉禁步捏碎。
江辰又急切地看向江明，焦声劝道：“大哥，这件事实在不必此刻说明白。您既然来了，一路也是风尘仆仆的，不如先去歇歇，稍候再说不迟。”
“你别再一拖再拖了。今日我来，便是要将真相说明白的。”江明一脸恨铁不成钢的神情，一张儒雅的面庞此刻青筋微露，神色亦是很焦急。
“江知府，我们可是至今不知事情的始末。”李绵澈悠悠笑着，凤眸却噙了十足的冷意，一句话打断了兄弟俩的争吵。
江明只觉得浑身一颤，顿时想起自己是在什么地界，赶紧恭敬地冲着李绵澈抱拳道：“太傅大人，一切都是舍弟糊涂，还望太傅大人有大量，饶过舍弟这一次。”
“你先说说看。”顾医士早已听得不耐烦了，此刻忍不住催道。
“上茶，慢慢说。”李绵澈弹弹手指，立刻有下人鱼贯而入，头不抬，脚步整齐如一，呼吸亦是不可闻。
下人这样的规矩让江明愈发畏惧，他的腰弯得更厉害，语气也更诚恳：“事情要从很多年前说起……”
“大哥……”江辰的语气近乎哀求了。可江明只是眼风凌厉地瞪了他一眼，便毫不犹豫地继续说了下去：“三弟出生的那一年正好赶上外祖母病重。母亲心疼外祖母，又道外祖母膝下寂寞，便将不足一岁的三弟送到了苏城，由外祖母看护。而舅舅恰好也将刚出生的女儿送到了苏城。如此，我这三弟便与舅舅家的女儿一道长大。”
第37章
说罢这句话, 一直在旁边沉默不语的江明妻子如氏开了口，幽幽道：“舅舅家的女儿姓沈，名唤追蝶, 正是眼前的这一位。”
“不错。三弟与追蝶有着青梅竹马的情谊, 而外祖母年迈不察, 竟始终都没发觉。直到十七岁那年, 终于闹出事端来。”
江明似有些尴尬地看了妻子一眼。妻子如氏很快接话道：“到底是三弟糊涂，那日有一兄长中举, 便吃多了酒，以至走错了屋子……后来, 追蝶表妹生下了一位男孩, 江府长辈们虽然不满这种表兄妹之事, 对这孩子却都很喜欢, 祖父还特意赐名江澜亭。不曾想亭儿满了三岁后, 便被诊出患了家传之疾。”
纵然追蝶一直死死咬着牙关, 但这一刻还是没忍住眼眶中的泪水。
“我与二哥娶妻多年, 可惜膝下虽有数女，却都未生下男孩, 这亭儿自然是我们江府的独苗。故而我们江府也算是倾尽了合府之力去救治。可惜, 即便我们遍请名医，依然对这种疴疾无计可施。直到偶然一日……”江明愧疚地看了一眼顾医士。
“你们听说了我？”顾医士斜眸相看。
“是。”江明垂头歉然：“有一位游方大夫看过亭儿的脉案，又替家母诊脉，这才断出是家母身有疾病，隔辈相传, 让亭儿也染上了此病。只是此病不伤女, 却伤男，故而家母无事, 可亭儿却命不过十岁。而且……而且还诊出我们三兄弟都有此隐疾在身，只是不知为何并未发病，但无论我们三人哪一位，往后再生子，也难保不得此疾。唉，说来也
是无法，这大夫虽有诊断之能，却治不得此病。无奈之下，我们翻遍了沈家的家谱，才得知祖上果然也有人得过此疾，是用了一种换血的法子才得以痊愈。”
“换血的法子？”顾医士与李绵澈对视了一眼。
江明愈发惭愧，两条眉毛互相逼近。“微臣偶然得知太傅大人也是被顾医士用这种换血的法子所救，便与三弟说起。本也是闲聊，不想三弟真的找到了您并且拜您为师。”
“我顾七昶收徒弟有个规矩，即是要把生平之事全都细说一遍。然而，这事我可并未听见。”顾医士立着眉毛问。
江辰似乎变成了哑巴，只望着波斯地毯不应声，还是江明语气凝重道：“我们后来找那位游方大夫问过换血的法子，那大夫说这法子是以命换命，入血之人死活难定不说，放血之人也势必活不成，因此大大有伤天伦，只怕任谁也不肯轻易用的，哪位大夫也不肯教。所以……”
“所以我这好徒弟便隐瞒了此事，只望有朝一日能从我这里学到换血之法，然后自己想法子去救那孩子，对吧。”顾医士听得真相大白，如拨云见雾，心里才总算舒服一些，坦然靠在了椅背上。
“不错，我本也不同意，可母亲……大约母亲也是太过自责，逼着我同意了这法子……我原本以为只是求医问道，倒也不妨事。不曾想三弟糊涂，又生了攀附之心，我才与贱内日夜兼程赶来，阻止此事。”江明喟叹道。
“那孩子现在何处？”顾医士追问。
“祖父到底在乎名声，便另置了宅子养在外头，又雇了不少人伺候。”
“怪不得那日听说有南州来的弃子，追蝶姑娘……咳咳……”顾医士咳了两声，变换了称呼：“追蝶便兀自一人去了那驿馆。”
追蝶不敢相信自己的耳朵，诧异地抬眸看去，却很快被身边的江辰扯住袖口，语出责怪道：“你去驿馆看过？你糊涂，亭儿被奶娘们照顾得好好的，怎么会成为弃子？我不是告诉过你不要去吗？”
“我……我终究是不放心的，万一呢，万一真的是亭儿怎么办。”追蝶冷冷笑着，晶莹的泪珠落在唇畔。
江明闻言却皱了皱眉，意识到事情有哪里不对劲，但因太傅在上，他终究没敢多想，很快便敛神道：“此事虽小，但婚前育子之事，说出去也不光彩。而我这三弟为了……为了一己之私竟然隐瞒下此事，实在为祸不浅。还请太傅大人看在下官的份上莫要太过气恼。”
之后，他又恳切地看向顾医士，双手一稽道：“此事也万望顾医士海涵。三弟叫您一声恩师，虽有所隐瞒，但到底是真心尊敬您，信中亦常说您的百般好处。此番的事也是三弟年幼无知，幸好还未酿成大错，总算还有挽救之机，还请您大人大量，让三弟有个改过的机会。”
李绵澈坐在一边，忍不住淡淡一笑。这位江知府倒算是聪明，与自己，打的是官场上的人情牌。与顾医士，打的却是感情牌。
他不满，却也不言语，只是眼神忍不住看向顾轻幼，语气难掩关切道：“可还坐得住？”
一句话似点醒了江明。他突然意识到，自己大概是搞错了人。李太傅也好，顾医士也好，在意的都是眼前这位顾姑娘。甚至包括自家弟弟，也是被这位顾姑娘迷了心窍，才做出这样糊涂的事来。
“别为了我不高兴，师妹。”江辰终于开口，眼神很是款款。虽然事情已然全都交了底，可他心里还是有一些希冀的。这件事说白了其实还是自己和师妹的事，只要师妹能松口，自己未必不能娶到佳人。毕竟平日里师妹与追蝶相处融洽，应该不会容不得这点小事。
“我没为了江公子不高兴。”顾轻幼一脸坦然地答了江辰的话，却不知这句话像一盆冷水泼在了江辰的头上。
没为了自己不高兴？江辰不解这话是什么意思？他一双桃花目圆睁，去看向顾轻幼，可人家的神色一如平日淡然，浑然不像是硬撑出来的坚强，倒像是真的不在意自己。
“顾姑娘还好，咱们三弟是真动情了。”看着江辰呆呆的神情，如氏扯着丈夫的袖子低低说道。江明何尝又看不出来呢？他早就劝过母亲和自家这位弟弟，要么大大方方娶了追蝶为江府的三夫人，要么与媒人说明白，让媒人找一家能接受这孩子的大户闺秀为正妻，自然要性情敦厚些的，这样追蝶与亭儿才能得到善待。可母亲不肯，三弟又执拗地说无心嫁娶，只想先救亭儿的性命。如今倒好，真遇上可心的人了，偏偏当年的事成了大疙瘩。
“轻幼啊，你不必烦恼。”顾七昶的注意力也被李绵澈牵引着，聚焦到了顾轻幼身上。他虽然知道自己这位义女是个随性自在的姑娘，可他也知道，这孩子其实心思很细腻柔软，并不是没情没义的人。
“是我江府对不住顾姑娘。”江明立刻见微知著，迅速表态，将所有诚意都展示给了顾轻幼：“请太傅大人和顾医士放心，此事我江府务必上下隐瞒，断断不会让事情流传出去半分。更何况只是我三弟一厢情愿，与顾姑娘没有半点干系。顾姑娘若是心有不满，气有不顺，只要说出要求来，我江府定将倾尽全力去做。往后顾姑娘婚嫁，我江府愿送贺礼百担，以丰姑娘妆奁。”
如氏在旁亦是俯身附和：“千错万错都是三弟的错，还望顾姑娘切莫因为三弟的错而伤心失落。”
李绵澈深邃的目光此刻凝聚在了顾轻幼的脸上。虽然她轻松的神情让人心头宽慰，可今日难得的沉默却让他心慌。
桌案下，他的手紧紧攥着一把菩提玉子手串，拇指捻动间，心脏用力跳动。他承认，自己害怕了，害怕她因此在意，因此而不高兴。
他甚至隐隐有些懊悔，不该将此事做得如此决绝。
旁边的江明一直觑着李太傅的神色。为官多年，他年纪已近四十，可无论是第一次，还是此时第二次面对李太傅，他都有一种不亚于面对天子的压力。而此刻，他虽然猜不透李绵澈在想什么，但却看得很清楚，李绵澈的脸色已经沉得要滴出水来了。
果然，追蝶在信中所言非虚，李太傅的确待这位顾姑娘极好。江明越发庆幸自己及时赶来，没让弟弟酿成大错。
感受到所有人的目光都聚集在自己的脸上，本没打算开口的顾轻幼再次启唇。她的声音轻柔温和，恰如春风，在一瞬间抚平了所有人焦躁的情绪。
“我想问几句话。”她随手命丫鬟重新斟了热热的茶水，连追蝶也没落下，之后眨着眼看向李绵澈，“行吗？小叔叔。”
江明微微抬头，果然见李绵澈脸上的冰霜之气化去许多，又淡然地点了点头。
顾轻幼得了肯定，这才站起身，眼神里多了几分认真道：“一个小姑娘，从小没养在父母跟前，只有年迈的外祖母和温柔的表哥陪着，任谁都会喜欢上这位表哥吧？话本上说过，喜欢一个人从来就不是什么错儿。”
二十岁的小姑娘往往容易害羞，但顾轻幼举止一派天然，却把人之伦理说得理所应当，让众人挑不出毛病，让李绵澈听得眼神含笑。
江辰闻言蹙蹙眉，想不明白顾轻幼这话是什么意思。替追蝶说话吗？
“与表哥生下了孩子，却没有得到任何名分，还要为了给孩子治病四处奔走，为人奴仆。我记得晓夏跟我说过，追蝶身上的药草味很浓，手上也有用药碾子养成的茧子。”顾轻幼轻轻摊开追蝶的手掌，果然与她细腻的肤色不符，上头长着四五个茧子。
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