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“你将他带来干什么？”贺永安皱眉问道。
包括苏青柠和赵显明在内的众人也一脸懵逼，唯有宋慧娘，再次狠狠地阖了下眼，绝美的脸上一片心如死灰的苍凉。
“让他自己说！”
贺子黎指着王金虎道：“将你刚才对我说的话对着我爹……哦不对，对着堂上的县太爷再仔仔细细地说一遍。”
“好好好，小的说。”
随后，王金虎就将自己知道的一切和盘托出。
其
中当然也包括赵管家和宋慧娘的奸情。
接下来的事自不用说，贺永安命衙差抓来了赵管家，好事者赵婆子也“突然”想起赵管家昨天也到过张二狗家，并被其揪着衣领拽进屋里这件事。
人证当前，赵管家无从抵赖，只好承认了与宋慧娘的不轨之事，但对于毒杀张二狗，他却死活不认。
“大人是知道小民的，小民自十五岁起就跟在李掌柜身边，深受掌柜的教导，为人处事向来应机权变谨小慎微，又怎么可能为了一个区区娼妓做出毒害他人葬送自己之事？还望大人明查。”
他这话的用意很明显，一是想让贺永安看在李福财面上放他一马，二也是摆明了态度要跟宋慧娘切割。
宋慧娘自是听出来了，不过她仍心存奢望，还盼着赵管家或许有别的法子能帮她脱罪，便也没做反驳。
毕竟眼下，她也没别的指望了。
然而不久后，奉命前往张家搜查的捕役们也回来了。
那捕役头一进门就兴奋地大声嚷嚷道：“大人，找到了！属下在张二狗家找到了那张家娘子下毒的证据！”
众人齐刷刷地看过去，就见他捧着一个纸包双手奉于贺永安面前。
“这是什么？”贺永安问。
“是张家娘子没用完的□□，属下在张家娘子的床头下找到的。”
仵作忙上前查验，随后便点头道：“的确是□□。”
此话一出，就见宋慧娘强装的最后一丝镇定也终于土崩瓦解。
她像迎头被人打了一闷棍般，好半天才反应过来，随后便倏然看向赵管家，眼睛里有不可置信，但也有恨意在慢慢蓄积。
“你……陷害我！？”
赵管家自是不敢跟她对视，将头撇到一边道：“姑娘这话什么意思？在下不懂。”
贺永安这时也一拍惊堂木，喝道:“如今人证物证俱齐，宋慧娘，你还不认罪！？”
“你……陷害我！”宋慧娘却仍深陷被赵管家背刺的震惊和痛苦中，久久不能回神。
她浑身颤抖着，将这句话喃喃地重复了好几遍，直至彻底癫狂。
“哈哈哈哈……”她突然仰头狂笑起来。
“宋慧娘！”这无疑更惹怒了贺永安，再次一拍惊堂木，“你到底认不认罪？”
宋慧娘笑够了，抬手一抹眼角溢出的眼泪，面带自嘲地勾了勾唇角，说：“事到如今，民妇认与不认又待如何？就如大人说的，人证物证俱齐，民妇就算不认，大人也可以用刑逼民妇认。”
她长长地叹了声气：“罢了，民妇认命了！民妇承认，的确是民妇毒杀的张二狗。不过大人，你难道就不奇怪我一个弱女子，是如何强逼那张二狗喝下三碗毒汤的吗？”
听到她这话，赵管家的脸色变了。
贺永安也倏然一皱眉：“难道你还有同伙？”
“那是自然。”
“同伙为何人？”
宋慧娘美眸一转，看向了赵管家，“那你就得问赵管家了。”
“你……”这下轮到赵管家震惊了，“你休要胡言！我何时动手了？”
赵管家倒的确没有动手。
那天他给宋慧娘出谋划策完就离开了，但就跟他可以往宋慧娘床头放□□诬陷她一样，宋慧娘自然也可以以其人之道还治其人之身。
宋慧娘根本没理会赵管家的指责，直视着贺永安道：“大人若不信，可命人查看赵管家的手腕和膝部，想来被张二狗挣扎时弄伤的淤痕可还没消呢。”
贺永安一扬手，马上有衙差上前扯开赵管家的衣袖和裤腿查看。
“确有淤痕。”衙差抱拳回道。
“大人！”赵管家彻底慌了，连忙告饶：“你要相信小民，小民没有毒杀张二狗，这些淤痕其实是……”
贺永安却已经没有耐心听了。
案子审到现在，就算没有水落石出，真相大抵也如此了。
他懒得再看这俩人狗咬狗。
“来人，将赵仁贵拖下去，先打二十大板！”
“不要啊大人，小民是冤枉的，小民真没有毒死张二狗……”
被两个衙差架着胳膊往大堂外拖的时候，赵管家还在不死心的大喊：“还有李掌柜的！大人不看僧面看佛面，求大人看在李掌柜的面上饶小民一命。”
他不提这个还好，一提，贺永安的脸更黑了。
都不是傻子，这些事只要前前后后稍一串联，就知幕后的真正主使是谁。
“打！”贺永安掷地有声。
衙差们一看县太爷这架式，再加上这一晚上被折腾下来的怨气，顿时一顿噼里啪啦，打得竟比平时收了贿银还卖力。
赵管家哪受过这种罪？都不等二十板子打完，就抗不住招了。
他将李福财如何指使他，他又如何授意宋慧娘……所有一切，全都交代了个清清楚楚明明白白。
听得贺子黎在一旁冷笑连连。
苏青柠和赵显明也全程眉心紧蹙。
他们显然都没想到，李福财在背后居然还玩了这么多手段。
二丫头他们仨也听得咬牙切齿，暗恨李福财贼心不死的同时，对任铁生也愧疚更深。
随后，宋慧娘也在认罪书上按下了手印。
贺永安命人将二人收监，又打了作伪证的赵婆子十个板子，这场持续了一整夜的问审终于尘埃落定。
当贺永安宣布任铁生无罪释放那一刻，任铁生嚎啕大哭。
师爷原本还想以“大堂之上岂可喧哗”喝止他，被贺永安拦住了。
贺子黎也一脸凄然。
从小到大，这样的场景他见过很多。
像任铁生这样还算好的，至少保住了一条命，以往那些因陷害至死，又或者身死多年后才得以翻案，但尸身却早已泯于尘土的还不知有多少。
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令百味轩众人颇感意外的是，贺子黎居然主动要求送任铁生去医馆。
“我们公子说那位兄弟伤得太重，你们这样架着他，容易加重他的伤势，不如坐马车更稳妥些。”
几人从县衙出来时，任铁生由于没法走路，店小二和林天奇便一人一个胳膊半搂半抱地架着他。
听到书童这话，众人回过头，就见贺子黎蹙眉站在大堂门口，而身旁，停着他以往上学用的马车。
见众人都在看他，贺子黎扭捏了下，面上再次闪过一丝可疑地红晕。
“你们到底坐不坐？”他略带恼怒地问。
没想到贺子黎还有这样“可爱”的一面，苏青柠和赵显明对视了一眼，均默契地弯了弯唇。
“坐吧。”赵显明在众人征询地目光中开口道：“任兄弟的伤也的确不宜这样架着，贺公子既然有这个心意，咱们岂有不受之理？
众人这才七手八脚地将任铁生抬上了马车，但因为车里坐不下那么多人，赵显明就让二丫头跟车先走，他和苏青柠店小二林天奇他们几个自己走着过去。
贺子黎全程没发表意见，不过等马车跑起来后，还是忍不住问了二丫头一句：“你们平时都这么听他的吗？”
“嗯？”留自己一个在车上对着贺子黎，二丫头本来就拘束得要命，被他突然这么一问，不由惊得打了个哆嗦。
她半天才反应过来贺子黎说的是赵显明。
由于之前的事，她对贺子黎还有阴影，生怕被他挑毛病，便小心翼翼地回道：“是，赵公子很有本事的，不光我们，阿柠姐也很听
他的。”
闻言，贺子黎没说话，只不屑地从鼻子里哼了一声。
贺子黎将任铁生送到医馆后就走了，等赵显明他们到的时候，大夫已经着手给任铁生清理伤口了。
“放心，没什么大碍。”
给任铁生治伤的正是之前也医过赵显明的那位“老大夫”，就见他一边用剪刀剪开任铁生早已被血渍浸透，粘在身上的衣服，一边慢条斯理地说：“也就看起来凄惨了些，要不了命，在我这儿养治几天就好了。”
有了他这话，众人也终于放下心，随后就在任铁生的一再催促下，离开医馆回了百味轩。
这件事造成的影响说大不算大，至少表面看起来，珍馐楼也只损失了一个赵管家，生意该怎么做还怎么做。
但说小也不小，至少，贺永安这边，接待贵人那事，他是不放心再交给李福财了。
“但不交给珍馐楼又能交给谁呢？”
等贺子黎送完任铁生回到县衙时，一进门，就看到贺永安正一脸愁容地跟师爷商量这事。
“倒也是，咱们宁安，除了那珍馐楼，还真没能拿得出手的地方。那贵人又身份尊贵，是见过世面的，一般的小地方指定瞧不上眼。”
“因着梧桐镇的事，上面本就震怒了，万一到时咱们再招待不周，那大人您……”
听到这儿，贺子黎大步上前说：“我倒有个办法，不必靠那珍馐楼也保管能让那贵人满意。”
贺永安一怔，回头看向贺子黎：“什么办法？说来听听。”
第三十八章
贺子黎的办法其实就是将招待贵人的差使交给百味轩。
但考虑到百味轩的现状, 便又将招待的场所挪至县衙。
“置办家宴的好处自不用我说，以那贵人的身份，想来也乐意体验一下咱们这些普通人的天伦之乐, 父亲以为如何？”
贺永安拧眉听他说完, 点了点头：“这倒也的确是个法子，就是不知百味轩那些人可否担此大任？”
“这个父亲尽管放心。”贺子黎拍着胸脯保证，“您不信别人，还不信儿子的口味吗？连我都折服于他们做出的点心, 我那些同窗更是趋之若鹜……更何况，那李福财之所以陷害百味轩, 不也是因为感受到了百味轩的威胁吗？所以相信我，交给他们保管不会错。”
师爷这时也说道：“以方才在堂上看来，那姓赵的公子倒确非常人，百味轩又是几十年的老字号，虽说自林奉泉死后没落了许多, 但那林天奇毕竟也是林奉泉手把手教出来的，想来也不会太差。”
“倒是他的病……”
“不过今时不同往日，若大人还是不放心, 倒也可先将百味轩的人叫来，问问他们的想法, 再做几个菜尝尝, 然后再做决定。”
反正一时也没别的办法了, 贺永安点了点头：“那就如此吧。”
于是, 百味轩众人便在毫不知情的情况下, 被从天而降的机运砸中了。
第二天, 当贺永安派来的衙差以与上次截然不同的态度，堆着满脸的笑容说“县太爷请你们去县衙一趟”时, 所有人再次懵了。
“又……又出什么事了？”店小二吓得都结巴了。
“这次是好事。”请人的衙差说：“咱们来之前大人还特地吩咐过，一定要好声好气地请人，千万莫吓着你们。”
“好事？”二丫头他们也聚了过来，“什么好事？”
“这……”衙差一脸为难：“咱们不便告知，想来到了县衙，大人自会告诉各位。”
赵显明这时摇着轮椅过来说：“好，我和阿柠跟你们走一趟。”
到了县衙，两人就被一路带到了后堂。
到县太爷住的内院时，贺永安和贺子黎已经等着了。
两人恭敬行礼：“贺大人，贺公子。”
“不必多礼。”或许因有求于人，贺永安比在大堂上时随和多了，虚扶起二人后，就笑呵呵地命人奉茶。
他也没多余的话，开门见山地说了想让他们来县衙帮忙接待贵人的事。
也是这时，苏青柠和赵显明才知道贺永安口中的“贵人”，居然是当朝的九皇子。
“说实话，本官也是第一次面见九皇子，对其品性喜好也不甚了解，只知那九皇子虽贵为皇子，却久居边地，常年领军驻守北域，此番前来宁安，也是顺路，不会耽搁太久，长则五日，短则三日，随后便会进京面圣。”
贺永安最后还表示，若百味轩这次帮他做好了接待工作，让九皇子满意，他非但会给他们足够的报酬，也允许他们在九皇子离开宁安后以此为噱头招揽生意。
说完了，贺永安问：“二位觉得如何？”
贺子黎这时也说道：“想来不用我提醒你们也该知道这“接待皇子”的名头的分量，只要这个匾一挂出去，毫不夸张地说，你们百味轩将来数十年、甚至百年内都将是宁安县的独一份。到时什么珍馐楼李福财？让他们通通见鬼去吧。”
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