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钟大柱转着酒盏，嘴角的笑意有些苦涩：“我想着总要去看她一眼的吧。我之前只打听到了唐家的二小姐有几分骄纵，就没有多解释，想着反正她不会跟我走的。可谁曾想，她在唐家过的是这样的日子啊。”
怀舒没有应声，而是抬手替钟大柱斟酒。
“她跟我回去之后，还真的洗衣做饭，开始照顾起我来。她不记得以前的事情，偏偏又和你长得不像，我还当她受人指使、别有所图。有段时间没给她好脸色……”
提及此事，钟大柱蓦然松开手里的酒盏，以手掩面，遮掩着自己的失态。
他到现在才后知后觉的意识到，那个时候的他，被钟菱视作救命稻草。
怀舒从怀里掏出那枚印章，指尖轻轻摩挲着。
谁也没想到，当年这没有人注意到的印章，竟成了串联起一切的纽带。
钟大柱仰头喝下酒，双目依旧清明。
放下酒盏后，他似是想到什么，关切地看向怀舒：“我记得你之前被刺中了一剑，伤势怎么样了。”
那一剑，是纪川泽推开他，用身子挡了下来，方才叫敌军不至于取了主将的首级 。却也叫他们就此在混乱的战局之下走散了。
这一散就是十年之久。
怀舒晃着酒杯，他不善喝酒，缓缓抬起目光的时候，看见眼前的钟大柱都已经出现重影了。
他随手扯了扯衣领，含含糊糊地开口道：“早就愈合了。”
虽只是裸露了一角，但脖颈上狰狞的伤疤，依旧叫钟大柱心颤了一下。
这是能要人命的伤啊。
“川泽，留在京城吧。”
怀舒抬起头，目光已经彻底散涣无法聚焦了，但他依旧认真地眨了眨眼睛，指着钟菱的房间。
“我听菱菱的，她若是不愿见我，我就走。她若是叫我留下来，我就留下。”
第100章
但是令所有人都没有想到的是。
钟菱迟迟没有醒过来。
梁神医的弟子一天跑小食肆三趟, 一遍又一遍地告诉众人，药效已经过去了，新不来可能是她太累了。
虽然他已经把话说的那么明白, 但是阿旭还是会在探望完祖母后, 跑去找梁神医的大弟子, 问上一句：“我姐姐怎么还不醒”。
不过小食肆给的诊金极其丰厚，并且每次去的时候, 不管是不是饭点韩师傅都精心准备了饭菜和点心。
所以梁神医的大弟子没有一点怨言, 反而是随叫随大，异常的积极。
京城里，关于钟远山将军还活着的这件事情, 已经沸沸扬扬的传开了。
也实在是钟大柱那日闯宫门的行为太过于高调了。
但是怀舒的身份并没有被宣扬开, 那日在场的禁军皆是拍着胸脯保证了, 会提纪副将保密。
而在场的唐之毅被暂时关押在牢里, 唐之玉正在四处奔走, 努力将他捞出来。
皇帝倒是没动陈王，只是勒令他呆在府里。
陈王虽然在京城嚣张横行多年, 但他性格多疑, 做事谨慎。
虽然陈王欺辱妇女的事情几乎是人尽皆知，但是真动手查起来, 却找不到可以入手的地方。
陈王太懂拿捏人心了，权威加上钱财，叫普通人家根本无力招架。
要彻底掰倒陈王，还缺少实质性的证据。
怀舒和钟大柱在钟菱还在昏睡的时候, 便在忙着这个。
重建赤北军是一个长远的目标, 既然如今已经拾回了昔日的身份，身为主副将的二人那定是不可能袖手旁观。
但是一日不把陈王解决掉, 他们谁也不放心不下钟菱。
好在皇帝已经明确向钟大柱表示了，他不好明面上插手此事，但可以给予钟大柱最大的方便，任由他调查。只要有一个合理的理由，那么律法会将陈王彻底制裁。
怀舒是在酒醒后才知道这件事情的，他正在剥橘子，顺势递了一半给钟大柱。
“你怎么还敢和皇帝做交易呢。”
赤北军的家眷在樊城成为人质，就是受到了来自先帝的被刺。
很多存活下来的赤北军将士自此之后，再也不信任朝廷了。
若不是孙六暗地里放出了钟远山还活着的消息，怕是到现在也不会有几个赤北军将士主动站出来。
钟大柱掰下一瓣橘子塞进嘴里，微酸的清甜汁水在唇齿间四溢。
他说：“这个小皇帝，不一样。”
当年那个背刺了赤北军的先帝并无子嗣，当今圣上是从旁支的子弟中被选中，临时被领到龙椅上的。
当年把持朝政的祁国老二柳恩等人，一边处理政务，收拾烂摊子。一边还担了帝师的职责，将为君之道尽数交给小皇帝。
而钟大柱是在和祁珩的接触中，逐渐对皇帝改观的。
天子身边的重臣的做事风格，一定程度上会反应这位天子的行事态度。
祁珩虽年轻，行事却颇为老练。
他大胆却不莽撞、狡猾但又即有道德底线。
谁见了，都要忍不住要称赞他一句青年才俊。
同样是祁国老和柳恩教出来的小皇帝，他的大局观念和形式风格，和祁珩应当是一脉相承的。
而钟大柱那日那样莽撞的直闯宫门，在以长剑为证，被人领着去见皇帝的路上，便已经撞见了匆忙跑出来的小皇帝。
他一点也没有贵为天子的架子，也没有任何问罪的意思，开口便是“钟将军还活着，真的太好了”。
钟大柱居然从一个皇帝的身上看到了真诚。
这个小皇帝，还是有几分真本事的。
“怎么不一样？”
怀舒重新挑了一个橘子，慢条斯理的又剥了起来。
“谁坐到龙椅上，都得把算盘打得噼啪响。”
很显然，怀舒并没有放下对朝廷的戒备。
钟大柱也没有反驳他，而是伸手拿走了怀舒刚剥好的橘子。
“他说，赤北军的事情，之后再慢慢商讨。当务之急是保障钟菱的安全。”
怀舒手上动作一顿，随即愤愤道：“能坐稳这个位置，倒是真有几分本事啊。削藩的政策不是一早就出来了？他想对付陈王，找不到机会，现在借我们的手，还显得他一幅大度宽容的样子，真的是……”
真的是叫人被拿捏住了！
皇帝最清醒的地方在于，他几乎是第一时间就意识到了，钟大柱自曝身份，是为了救钟菱。
钟大柱可以拒绝所有的一切赏赐和名利，但是他拒绝不了那些对钟菱有好处的事情。
就算是对朝廷有怨恨又如何，钟大柱也好，怀舒也好，他们背负着苦难，但也是绝不可能将仇恨传到下一代身上的。
就算是被算计，也是被算计的心甘情愿。
怀舒也意识到了这一点，他有些不悦的抛着手里的橘子，皱着眉不说话。
“对了，还有一件事。”
钟大柱瞥了他一眼，语气平淡道：“你知道祁国老的孙子吗？那个叫做祁珩的年轻人吗。”
怀舒点了点头，有些不明所以。
他当然知道祁珩了，江左和江右自我介绍的时候说过，他们是祁珩的人。
“你姑娘和祁珩，关系不一般。”
怀舒腾得站起身来，惊恐地瞪大了眼睛，连声音都有些变了调：“他……他们……”
就在怀舒被震撼得堵住嗓子，支支吾吾了半天都说不出话的时候，钟菱房间那一直半合着的门，被猛地推开了。
宋昭昭喘着粗气，眼中迸发出耀眼的光亮。
“姐姐醒了！”
钟大柱放下橘子站起身来，快步朝着钟菱的房间走去。
在路过怀舒身边时，伸手拍了拍他的肩膀。
“走吧。”
……
就像梁神医的大弟子说的那样，钟菱确实是太累了才迟迟不醒。
那牢狱里的稻草堆子，根本就不是睡人的地方。
导致钟菱的睡眠质量极差，她表现出来的平静，很大程度上其实是困倦到了极致，完全没有多余的精力来表达情绪了。
在吸入迷药后，眼皮变得沉重的最后一瞬，钟菱甚至有一种解脱的感觉。
在药劲下去后，钟菱隐约是有一点意识的，她能感觉到有人在身边说话，也知道有人给她喂过谁。
但眼皮依旧很重，没有办法控制身体。
连意识也像是飘在云端幻境里一样，马上就要散去一般。
就这样飘了许久后，被榨干所有精力的躯体，在长久的睡眠之中，像是枯枝浸泡水中，吸饱了水分，重新焕发了生机。
当怀舒和钟大柱进屋的时候，钟菱正在喝水。
在清醒了之后，许久不曾进食的胃也苏醒了，迅速地爆发强烈的饥饿感。
哪怕是一杯水，都显得格外的甘甜可口。
她放下杯子后，抬起目光，脱口而出：“陈王……”
因为有几日不曾开口说话，哪怕是刚饮下一杯水，钟菱的嗓子依旧嘶哑。
钟大柱抬手制止了钟菱继续说话。
“事情暂时解决了，陈王被皇上勒令禁止出府。”
钟菱肉眼可见的松了一口气，她歪着头看向一旁的怀舒，朝着他笑了笑。
在知道钟菱是自己的亲生女儿后，这是怀舒第一次和她对视。
她的眼眸清透明亮，逐渐和怀舒记忆里的那个小姑娘重叠。
怀舒不由得眼眶一热，他别过头去，掩饰情绪的奔涌。
气氛好像有点……奇怪？
钟菱皱了皱眉，将求助的目光投向了钟大柱。
这是发生了什么，怎么能叫一直都温和淡然的怀舒师父变成这样？
面对钟菱的疑惑，钟大柱没有作答，只是叹了口气。
虽然他也没想好要怎么和钟菱说出实情，但很显然，怀舒比他更绷不住情绪。
恰好林听岚和宋昭昭给钟菱端了粥和蛋羹。
钟大柱趁机扯了一把怀舒的衣裳，皱眉朝他做了一个口型。
你冷静点！
这是他们暂时达成的共识。
怀舒不知道要怎么向钟菱解释，自己缺席多年的事情。
而钟大柱也不知道要怎么和钟菱开口，阐述自己冒认了她爹爹时的心态。
因此，在陈王的威胁没有被消除之前，他们并不打算直接对钟菱开口。
这样，哪怕钟菱不愿原谅，她在京城里的安全也可以得到保障。
在他们二人背过身交流的时候，宋昭昭给钟菱解释了一下，她昏迷的这两天发生的事情。
略过了钟大柱是借皇帝的手调动禁军的事情，她将其他的事情原封不动的描述了一遍。
钟菱喝着粥，时不时点头应几声。
她实在是饿极了，但又尚存着理智，不让自己进食太快太多。
她端着碗，吃得很快但咀嚼的动作又慢条斯理。
一碗粥见底，宋昭昭的讲述也刚好收尾。
钟菱接过帕子，擦了擦嘴角，开口问道：“祁珩呢？”
砰——
随着钟菱话音刚落，一声瓷器掉落的碎裂声响彻整个房间。
钟大柱有些错愕地扭头，只看见怀舒的手悬在空中，他微敛着眼眸，盯着床位的被角，脸色青到发黑，眉间的沟壑极深。
从钟大柱的角度，甚至可以看见他脖颈间横起的青筋。
很难想象此时保持沉默，到底需要多大的毅力。
“我去收拾。”
钟大柱是一刻也不敢耽误，拽着怀舒出了门。
林听岚和宋昭昭几乎是瞬间就明白了是怎么一回事。
她们对视一眼，有些屏气凝神的不敢开口，生怕钟菱发现什么不对劲。
但是此时的钟菱心里堆压了太多的事情了。
她知道怀舒的反应很奇怪。
也隐约有一瞬觉得钟大柱和怀舒是不是相处的有些太自然了。
但钟菱暂时是分不出精力来思考，她看向宋昭昭，有些急切地开口道：“账本在哪？”
“在我这里。”
钟菱被抓之前，交代宋昭昭的最后一件事情便是这账本。
宋昭昭便将这账本时刻带在身上。
“没有人看过里面的内容吧。”
“没有。”
这账本记载的东西实在是太过于的隐秘，知晓了里面的内容，说不定会惹来杀身之祸。
钟菱接过账本后翻了一遍，合上的时候，松了口气。
虽然还不太清楚为什么，但是显然陈王被暂时困住了。
有这些实质性的证据在手里，加上祁珩的运作的话，应该没什么大问题了。
“祁珩还有多久才能从贡院出来啊。”
“明天。”
……
祁珩踏出贡院的时候，忍不住长舒了一口气。
为了能尽快填补上朝中空缺的岗位，此次会试不仅时间提前了，在阅卷的时候也动用了比以往更多的人手。
近乎日夜颠倒的强度，叫习惯了处理繁杂政务的祁珩，都觉得有些吃不消。
祝子琛更是差点累到，他每日就絮絮叨叨着小食肆的菜名，全靠着一股气在撑下去。
只是祁珩作为主考官，要去和皇帝汇报卷子的整体情况，祝子琛还得留在贡院里，做繁杂的收尾工作。
虽然祁珩还没回翰林院，但不用看他也知道，他的案台上，一定堆满了各种等着他处理的公文事物。
但是汇报完了，应该可以去小食肆吃一顿饭，再回翰林院。
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