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李昭忽然想起谢时晏曾说过，贡品里有一味很珍贵的药材，是给皇帝吊命用的。
不对劲。
抽丝剥茧，李昭一点一点回忆起贡品丢失案的始末，电光火石间，她有一个大胆的猜测，惊的把手中的茶盏丢到了地上，一声脆响，所有人都愣住了。
云蕙最先反应过来，急忙看撩起袖子看她的伤势，刚烧开的热水，顺着虎口倒流到手臂上，雪白的手腕映出一大片红痕。
“呀，快！快唤大夫。我去。”
云蕙一溜烟小跑出门，李奉礼如梦初醒，急忙从怀里拿出一个青绿色的小瓷瓶，“用这个。”
李昭摇头，拒绝了他的好意。她不再是之前天真烂漫的公主，黔州六年，她戒心愈强。
李奉礼不知李昭心思，还以为李昭嫌弃他东西不好，急忙解释道：“居士，这是我祖传的外伤药，别看它其貌不扬，其实很有用的，不信你看――”
他索性拿起茶壶，撸起袖子就往自己手上倒，李昭甚至来不及阻止，他已经迅速给自己涂好药膏，手臂直直伸到李昭面前，“你看，不疼了。”
李昭怔怔，好像呆住了，不知作何反应。
“居士，您快用啊。”李奉礼一脸急切，简直比李昭这个正主儿还要着急。
李昭默默接过小瓶子，乳白色的药膏散发着淡淡的草药味，涂上清清凉凉的，果然，不过片刻就不疼了。
“以后别这样了。”
她说，“身体发肤，受之父母，你这样，令尊令堂会伤心的。”
“啊？”
李奉礼挠挠头，说话吞吞吐吐：“我爹娘早就……不在了。我是阿娘改嫁带来的，幸得叔父不弃，赐我李姓，将我与妹妹抚养成人。”
他咧嘴一笑，反过来劝慰李昭：“没事，我叔父对我和妹妹很好的，给我找夫子，供我念书，虽然日子清苦些，但一家人在一起，也有盼头。”
不合时宜地，透过眼前的少年，李昭忽然想起谢时晏。
他也是从小父母双亡，寄居在伯父家，但他跟伯父并不亲近，逢年过节的礼尚往来，也是面子上过的去，点到即止。
对于他的幼年，他不愿意和她多讲，甚至不愿意她和他伯父一家走动，她隐约猜测，伯父对他并不好。
也是，谢家郎君的字天下闻名，遒劲有力，一字值千金。她曾满怀仰慕地求他教她，他只淡淡道：每日绑石头练字两个时辰，风雨无阻，十年方成。
当即把她吓跑了，后来想想，对他愈发爱怜，她的郎君好可怜，她要对他好一点，再好一点。
她想弥补点什么，虽然微不足道，她要让她的郎君知道，他也是有人疼的。
蓦然，李昭心里抽痛一下，兰因絮果，物是人非，这世间遗憾莫不如是。
“居士？”李奉礼担忧地看着她，见她眼里再次映着自己的身影，腼腆地笑了笑，从袖子里拿出一块木制的桃符。
“这是我亲手做的谢礼，愿您健康常在，岁岁无忧。”
他有些害羞地低下头，解释道：“这是上好的桃木，取自大相国寺后院，常年受佛香洗礼，应是有驱邪避灾的功效。我没什么能拿的出手的，唯有雕工尚且入眼，望您……望您千万不要嫌弃呀。”
少年的眼神热烈而纯粹，亮晶晶的，李昭思索片刻，在他满怀期待的神情中接过桃符，放在手心仔细端详。
李奉礼像个等待夫子批阅课业的学生，低着头，紧张又期待。恍惚间，他好像听见了女子的轻笑声。
“好。”李昭道，“我收下了。”
第7章 皇后
等云蕙火急火燎把府医拽过来，李昭的手已经好的七七八八，知道是李奉礼药膏的缘故，云蕙虽然不待见李氏兄妹，还是规规矩矩道了谢。
临了，又不甘心地嘟囔一句：“要是李姑娘也如李郎君这般懂事就好了。”
她记仇的很，殿下入京以来的第一次发病，就是被李灵灵那个小白眼狼气的，没想到李郎君的性子倒是不错。
李奉礼不知那日始末，正疑惑间，李昭却暗示云蕙一眼，不让她说下去，还让她从自己的妆奁中取出一对红翡翠滴珠耳坠，让李奉礼转交给李灵灵。
不管是误会巧合也好，阴差阳错也罢，她那支白玉簪确实给李氏兄妹带来诸多麻烦。
小姑娘对簪子爱不释手的样子还历历在目，如今簪子是彻底送不出去了，她别的首饰多是近日府里置办，她不愿拿这些送人，以前的钗环多被她变卖，剩下来且拿得出手的，也就这套耳坠了。
李奉礼珍而重之地把红色的耳坠放到胸口，想说些什么，被进来的侍女打断――“殿下，巳时了。”
巳时，该出发了。
李昭不得不送客，两人在门口拜别，刚走一段路，后方即传来少年气喘吁吁的声音――“居士，我还有话说。”
是折返回来的李奉礼。
他跑的脸都红了，眼睛却亮的发光，快步走到马车侧面的帘子旁，喘声道：“居士，我以后还可以找您吗？”
李昭反问：“你找我作甚？”
李奉礼说出方才搜肠刮肚才想出来的理由：“我在大相国寺为圣上祈福，闲余无事可做，唯有研读佛经。”
“……只是佛经深妙，我又实在愚钝，听闻您慧根独具，对此颇有研究，我以后……可不可以来请教您？”
李昭淡道，“大相国寺的元空大师遍览群书，修为高深，且而为人谦逊和气，你有不懂的，大可找元空大师请教。我才疏学浅，就不耽误你了。”
“啊？那我……”
“我有急事，先走一步，告辞。”
李昭拒绝地毫不犹豫，马夫得令，重重一挥鞭子，骏马嘶吼奔跑，扬起一路尘土。
马车里，云蕙有些不落忍，低声道：“殿下何不应了他，小小年纪，看着怪可怜的。”
李昭闭目养神，道：“我本就在风口浪尖上，何苦拖累他人。”
“嗳，也是。”
云蕙握住李昭的手，宽慰她：“没关系，不管如何，我总会陪着殿下的。”
“就是可惜，那么俊俏的少年郎，不知道回去会不会哭鼻子。”
李昭也笑了，深以为然。“他确实生的好。”
李氏兄妹长的都不错，妹妹活泼灵巧，哥哥少年翩翩，都是难得一见的好模样，但私心里，李昭更喜欢李奉礼，他笑起来有两颗小虎牙，很可爱。
谢时晏也有两颗虎牙，这是个秘密，旁人都不知道。
他奉行君子端方，不喜形于色，就算遇上特别高兴的事，他也只是骄矜地、略微勾一勾嘴角。
当初进士一甲三名，状元榜眼探花同时打马游街，掷果盈车，旁人都在拱手行礼，志得意满，只有他满脸庄肃，略显稚嫩的脸上尽是不符合年纪的沉重。
她觉得有趣，随手扯下一个簪花掷向他――巧了，那么多娘子朝他扔锦帕簪花，偏偏只有她的砸中了他。
他寻着方向抬头看，一眼就看到了阁楼上的李昭，彼时四目相对，李昭撞入一双灿若星辰的眼眸，她急忙用帕子遮了脸，心里扑通扑通直跳。
人生若只如初见。
――――
李昭不止一次地想过，如果当初她没有贪玩出来看热闹，如果当初她没有选那个酒楼，如果当初她没有打开那扇窗子，如果当初没有那支恰好的簪花，他们或许……都不会那么痛苦。
“殿下，到了。”
云蕙的话拉回了李昭的思绪，她睁开眼，把软弱的情绪放置脑后，往事不可追，她得向前看。
云蕙掀开帘子探出头：“殿下，咱们直接进去吗？前面好像要查腰牌。”
李昭摇摇头，她按照谢时晏的嘱托，走到西侧的小角门。果然，那里已经站了一个小太监，看起来年纪不大，见到李昭一行人，当即迎了上来，拜道：“居士安好。”
李昭点点头，使了个眼色，云蕙当即送出一个鼓囊囊的钱袋，“有劳公公了。”
小太监笑咪咪收下，腰弯的更低了，一路上对李昭的问话也甚是积极，一会儿时间，她已经摸清了宫里的情况。
当今圣上勤勉于政事，是以后宫多萧瑟，皇后之下，四妃九嫔，再多一个深居简出的太皇太后，由皇后掌凤印，统领后宫。
皇后是个聪明人。李昭想，照谢时晏所说，圣上病的那么重，却半点流言都没有传出来，可见皇后已把后宫治的如铁桶一般，尽在她掌握之中。
只是按道理，若将来太子登基，像谢时晏这种权臣，一定是幼帝的心腹大患，她要是皇后，一定对谢时晏欲除之而后快，皇后为何要和他合作呢？
直到走到坤宁宫，她也没想通这个问题。
小太监悄然退下，看着帘子后朦胧的身影，李昭深呼一口气，直挺挺跪下去，双手交叠，额头贴在冰冷的石板上，恭声道：“拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
静。
过了好大一会儿，里面的人恍若才回过神，笑骂道：“你们这帮蠢材，一个个都瞎了？还不把居士请进来。”
一切好像活了起来，赐座，暖炉，茶水，照料的无一不妥帖，当初的三皇子妃，现在的皇后，本人也甚是亲和，笑着对李昭说，“数年不见，居士可安好？”
李昭谨慎回答，不外乎又是一番赞颂圣恩云云，她之前和这位“弟媳”不过点头之交，如今也没什么话好说。
场面话说完了，皇后轻啜一口茶，意味深长地看着李昭：“居士侍奉菩萨六年，如今愈有世外之人的风范了。尘世多喧嚣，我等俗人割舍不下，居士怎么也想不开，非要往红尘里面跳呢？”
李昭谨慎道：“万法唯心造，我心中尚有牵挂，只得来红尘里走一遭。待了却尘缘，方可全心全意侍奉菩萨。”
“牵挂？”皇后玩味地笑了笑，道：“居士的牵挂莫不是在青雀街？”
青雀街，皇城中最热闹繁华的街区，因为离上朝的东掖门近，许多官员喜欢在这里购置宅子，而其中最大、最气派的，莫过于谢相爷的府邸，门庭都比别家高了一整截。
没有等到李昭的回答，皇后也不为难她，悠悠道：“再入红尘也不难，本宫倒是能给居士一个机会，看居士愿不愿意了。”
李昭当然知道，虽说后宫不干政，但一朝皇后的态度也足以让人揣摩，谢时晏要为翻案造势，皇后若站在她这边，亲口承认她这个“皇姐”，必然事半功倍。
可她不明白，她身上有什么东西值得皇后图谋。
皇后却忽然道，“你来侍奉本宫梳妆。”
皇后身为一朝国母，妆面是十分复杂的，绞面、挽发、熏香，珠翠，耳饰，发冠……光这些就有十几个宫女各司其职，今日她们什么都不用干，只把李昭指使的团团转。
皇后的朝服华丽而繁复，绣金的凤尾迤逦拖地，她得跪在地上为她这整理衣摆，就算再黔州，过的那么清苦，李昭也没这样伺候过人。等梳妆完毕，她的额头已经蒙上了一层细细的汗珠。
这时，皇后终于慢悠悠开口：“本宫有一个堂妹。”
“年方二八，貌美如花，知书达理，出身名门。有句老话说得好，自古美人配英雄，居士，你看是不是这个理儿。”
李昭点点头：“皇后娘娘说的是。”却低头看地，不接话茬。
皇后眼里闪过一丝不悦，语气也沉了下来，“本宫不跟你打哑谜，谢相今年二十又七，为朝廷鞠躬尽瘁，身边却连个知冷知热的人都没有，实在让人不忍。本宫给他赐个美娇娘，你说好不好？”
李昭反问，“既是相爷的婚事，娘娘为何不直接问相爷，我又如何做的了相爷的主？”
“你去劝他。”皇后冷声道，“只要你办成了这件事，本宫允你心想事成。”
“你想做居士做居士，想做公主做公主，本宫甚至可以给你一块封地，允你在自己的封地里逍遥快活，只要你办成这件事。”
李昭简直要笑了，她自己都没这样的自信，为何皇后笃定她能劝动谢时晏。
她讽刺地笑道：“娘娘是不是听到了什么流言蜚语，比如相爷为了我一直未娶？我回京是为了再续前缘？”
“哈，都是些市井流言，好事者不嫌热闹大，乱传的，怎么娘娘也信了呢。”
她不知道为什么有人信这些莫须有的话，明明，他早就被抛弃了她，那么毅然决然，不留余地。
“不要顾左右而言他，本宫就问你，你做，还是不做？”
气氛瞬间凝结。宫女一个个屏住呼吸，恨不得自己是个木头人。诺大的宫殿里针落可闻。
过了半晌，李昭沙哑着声音道，“我不愿意。”
“你说什么？”皇后诧然，她根本没想过李昭会拒绝，甚至怀疑自己听错了。
“我说，我不愿意。”
李昭仰起头，紧紧盯着皇后的眼睛：
“我不愿意，为娘娘做这件事。”
“我也不愿意，劝谢时晏娶妻。”
第8章 罚跪
李昭缓缓起身，走到台阶下方跪下，语气不卑不亢。
“早在六年前，谢相爷一纸休书，让我沦为满京城的笑柄。我就与他恩断义绝，日后婚丧嫁娶，各不相干，这是整个皇城都知道的事。如今让我这个被休弃的前妻去劝他另娶……娘娘恕罪，自古没有这样的道理。”
“呵。”皇后冷笑一声，“你这个被抛弃的下堂妇，千里迢迢赶到京都，却贴身带着前夫所赠的定情之物，你倒是说说，这是什么道理？”
皇后缓缓走下台阶，居高临下地看着李昭，啧啧道，
“我真没想到，六年了，居士侍奉菩萨整整六年，居然还想着靠过去那些风月旖旎，去前夫跟前卖弄风情，堂堂天家皇女，你怎么就这自甘下贱！”
“你不愿意答应本宫，难道还着想凭借那微弱的旧情，和相爷破镜重圆？别做白日梦了！
就算相爷可怜你，你难道过得了自己心里那一关？夜半清明，你有什么面目去见死去的废太子？
自己的嫡亲姐姐，为了荣华富贵，和杀害自己的仇人同被而寝，废太子若泉下有知，不知该有多伤心啊！”
李昭的脸色蓦然苍白，瘦弱的身子虚晃一下，似乎支撑不住身体。
皇后瞥了她一眼，轻飘飘道：“哦，你可能还不知道，当初废太子被射杀于东掖门，正中胸口的那支箭，正是出自谢相。”
“上苍保佑。多亏了相爷，我皇才得以诛杀叛党，御极天下。后来圣上问他要什么赏赐，你猜他说什么？”
李昭木然道：“不外乎辅佐圣上，光耀门楣云云。”
皇后诧然：“你就不问他有没有提起你？”
李昭不用问，她知道。他们做了三年夫妻，他的抱负，他的宏图之志，她都知道。
她也知道，儿女情长在他眼里根本不算什么。
旁人道谢时晏平叛有功，得了圣上青眼，从此一路青云，却绝口不提他到底做了什么，她也从不敢深想。
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