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赵元熙往衣柜方向走，一边喃喃自语：“老东西临死之前不知道在这里藏什么，难道这衣柜里……”
他提着刀就要去砍衣柜的门板，突然有手下冲了进来。
“二殿下！！大事不好！三殿下与谢植也来了明州，估摸着就要来这里了！”
赵元熙冷哼一声：“元思？莫非他也想来同我争么？”
虽然他面上不屑，但到底有些畏惧，谢植官阶虽低，但毕竟是谢贵妃的胞弟，他身后还有陈郡谢氏，不可不防。就算不能为他所用，但也不宜与他结仇。
于是赵元熙这才偃旗息鼓，仔细吩咐道：“把这府上值钱的物件全都带走，去寻几个强盗头子，这事儿就这么结了。”
“给我去找姜家那两个丫头，活要见人，死要见尸。”
……
赵元熙走后很久，姐妹俩依旧一动都不敢动。
也不知过了多久，姜书绾想哭，可是却发现自己喉咙都哑了，哭不出声音。姜棠依深吸一口气，咬了咬牙：“这里是最安全的地方，你不要动，我出去看看外面什么情况，一旦安全了就回来接你。”
姜书绾紧紧抓着姐姐的衣服：“不要！要出去就一起出去！”
“不行！”姜棠依坚持着，“绾绾，我们一定要活下去。”
说完，她握了握妹妹的手，然后小心翼翼地探出身子，离开了房间。
（3）初遇
姜书绾眯着眼睛，从那道缝隙中向外看去。天已经黑透了，外面还是一点儿动静都没有。
姜棠依行事果敢迅速，出去求助亲眷，不会这么久还不来找她。
距离姐姐离开已经过了四个时辰，姜书绾的心没来由地慌了起来，担心姐姐是否出了什么意外。
思虑再三，她决定从这里离开。
已经一天一夜没有进食喝水，如果再不出去的话，不被二皇子的手下砍死，也会饿死在这。
她躬着身子小心翼翼地往外爬，推开暗格的门，重新回到房间里。
父亲还躺在地上，血液已经凝固，他被发疯的赵元熙砍得面目全非，四肢都不完整。
眼睛里酸酸的，姜书绾这才察觉到，自己已经再流不出泪来，她从怀里掏出自己的帕子，小心翼翼地盖在父亲的脸上，跪在他身边磕了三个头。
心中暗暗发誓：“爹，娘，只要女儿能活下去，就一定会为你们报仇。”
出来之后，四周安静得可怕，姜家老宅在城郊处，她走的是侧门，此时外面空无一人，只有风声拂过耳边。
她害怕极了，总觉得周围有人在监视者，身上连个遮蔽的东西都没有，又是一身狼狈模样，任谁看了，都要起疑心吧。
父亲是家中独子，母亲那边有个舅舅在象山，明州城里能够依靠的，也就只有食肆铺子的方掌柜。
但是姐姐也一定想到了，是否方掌柜已经被二皇子的人买通，等姐姐去寻他的时候，将她抓获……
姜书绾不敢细想。
一阵马蹄声响起，她赶紧藏身到路旁的树丛中，仓促间手臂被枝桠划破了，也只能忍着痛。
只见一年轻男子下马，只身进去。
姜书绾看着那匹马，觉得真是上天助她，有了这匹马，就能跑得远一些，甚至可以直接去象山找舅舅。
她小心翼翼地靠近，对马儿说：“乖，别叫唤，等找到了我舅舅，给你喂最好的粮草。”
然而上天帮她，马却不帮她，姜书绾手才刚抓住缰绳，那匹马就开始嘶鸣。
刚刚那个年轻男子出来了，月色下，他容貌昳丽，眉目清冷似苍山远黛，低下头看了姜书绾一眼。
“郎君救我！”本能地，姜书绾觉得他不是坏人，抱着最后一丝希望走到他面前，“我家中遇难，父母遭奸人所杀，姐姐如今不知所踪，我……我是真的没有办法了。”
她此刻只恨自己白流了那么多无用的眼泪，这会儿竟是一滴也挤不出来。
对于自己的容貌，姜书绾还是有些信心的，话本里都写，男人最见不得美人垂泪，总会出手相助的。
可惜这会儿少了两滴眼泪，否则她定是十拿九稳。
那人眉峰一拧，朝她伸出手来：“……走吧，且随我回驿站。”
姜书绾的心总算放了回去，便开始悄悄打量面前的人，他仪表堂堂，衣着华贵，不像是寻常人家的郎君，不过二十出头的模样，伸向她的那只手上戴着一枚玉扳指，看起来像是某种信物。
“敢问郎君姓名？今日之恩，来日必当涌泉相报。”姜书绾客套了几句。
对方显然不愿意透露真实姓名：“我姓谢，家中排行第七。”
大宋皇帝武将出身，开国以来门阀大多没落，姜书绾知道，昔日陈郡谢氏，也是数一数二的大世家，但如今这世道，姓谢的里头，最出名的就是那位宠冠后宫的谢贵妃。
眼前这位谢七郎，绝非寻常人家出身，再加上他深夜来姜府……大皇子与二皇子都来过了，年龄最小的那位三皇子，即便自己不争储君之位，母祖也会为他博一博。
这人的身份，猜得大概也差不离了。
刚刚赵元熙也提到一位姓谢的人，似乎颇为忌惮对方。
想到她和姐姐孤立无援，姜书绾努力扯出一个笑容来，心想着无论如何也要攀上这棵大树。
清了清嗓子说道：“郎君瞧着有些面善，绾绾心中甚是感激。那既然如此，我便喊你一声七哥吧。”
他愣了一下，看着女孩明显生疏却刻意讨好的眼神，“随你。”
谢植原本不想管这闲事，他也没料到赵元熙居然如此胆大包天。
刚刚在屋内看见姜秉文死得惨，但脸上却盖着一块帕子，心想他必然有家眷还活在世上。
还来不及细想，就听见听见一阵嘶鸣声，谢植将那帕子摘下往自己兜里一揣，赶忙就出去了。
以赵元熙的性子，一定会斩草除根，若看见这块帕子，就不好了。
想到这里，他从怀中取出那块手帕，问面前的小娘子：“这是你的吗？”
一方洁白的丝帕，角落的兰花是她亲手绣的，上面的血迹是她父亲的。
姜书绾不知为何他要拿来这帕子，疑惑地看着谢植。
“收起来，杀你全家的人一定会折返，若是看见这块帕子，你的处境会更加危险。”
“抓紧了，我们得快些离开这里。”谢植将她一把抱上马，自己则在她身后护着，“你家里的事情我管不了，明日天亮之后，可以去衙门里击鼓鸣冤。”
二皇子是杀人凶手，这桩案子谁又敢管呢？姜书绾没说出口，但眼中的光渐渐黯淡下去。
（4）心思
回到驿站的时候，月上中天，谢植吩咐再准备一间房给姜书绾，又让人准备了热水给她沐浴。
姜书绾走到铜镜前，看着自己一脸狼狈与落魄，手臂那处的布料被树枝划破，眼睛红肿着，发髻也是乱的，看上去不比乞儿好多少。
整个身子泡在热水中让她暂时得到了放松，刚刚闭上眼，却又不断回忆起昨晚可怕的景象，疯了一样的赵元熙把怒火全都发泄在父亲身上，还有府上所有的丫鬟小厮，都未能幸免于难。
姐姐……
不知道姐姐现在在哪里！
姜书绾用热水洗了洗脸，心中只有一个念头，一定要让谢七郎帮她这一回。
她已经换上了干净的衣服，又在铜镜里看了看，姣好的面容虽有些稚气未脱，但好歹看上去比刚刚那副落魄模样好多了，半干的长发披肩放下，她手指局促地交叠在小腹处，最终还是去敲了敲谢植的房门。
“怎么了？”他还没有睡，但已经脱了外衫，匆忙之中来开门，衣带还没有系好。
姜书绾自小观察敏锐，上下一打量，大概就知道他刚刚在屋里看书。
“有些害怕，睡不着。”她假话掺着真话说，叫人难以分辨，径自走进了谢植的房间内，转头关上门。
“你关门做什么？”谢植有些不解，虽然姜书绾的举动让他心里怪怪的，但想到面前毕竟是个孩子，而且她刚刚失去了家人，应该是自己多虑了。
“我、我害怕有人会进来。”
一口贝齿紧咬着下唇，姜书绾自己都没察觉到，其实她的身体已经在微微颤抖了，长到这么大，还从来没有和陌生男子独处一室，不免有些紧张。
“已经夜深了，我们包下了此处，这里应该不会有人过来。”谢植倒了杯凉水，放在她面前，而后坐回案前：“你是有什么事吗？”
“我……我不敢一个人睡了。”她迟疑着，看着谢植的眼睛，不知道他是刻意掩饰还是真的没有明白自己的意思。
好端端的，哪家小姐会沐浴之后闯入男子的房间。
这暗示的意思，已经过于明显了。
好在谢植是个耐心的人，姜家这丫头应该和元思差不多年纪，一夕之间遭受如此变故，她害怕也在情理之中。
只是……再小的孩子那也是个娘子，深更半夜来自己房中，毕竟不好。
谢植把书卷放下，朝她走去。
姜书绾的心怦怦直跳，心中又开心又失落，开心的是谢七郎应该是明白了自己的意思，而失落的，则是看见他这般郎君也落了俗套，见到女子投怀送抱，竟也不拒绝。
“若是睡不着，我陪你去外头走走。”他绕过她，取了一件自己的披风，递给姜书绾，“外头有些凉，先穿我的披风吧。”
披风握在手里，姜书绾觉得自己眼眶热热的。
她没有出门，怔怔地站在原地：“杀我全家的人是当朝二皇子，纵然我击鼓鸣冤，也未必有人敢管。”
她想到姐姐，眼泪滚了下来：“姜家如今只剩我一个人，我姐姐下落不明，不知是否落在他手里了。”
谢植不知如何应对，他还从来没安慰过孩子，想了想，只能把帕子递上去：“你先别哭，宫中急召二皇子回去，这会儿他应该不在明州了。”
姜书绾抬起头，勉勉强强止住了哭：“七哥，你可愿意再帮我一回？只要找到我姐姐，我做什么都可以，若你要我……”
“总之要我做什么都行，为奴为婢我也不会有半句怨言。”
谢植摇头：“我家里不缺伺候的人，但是姜府这桩事儿关系重大，牵扯颇深，我也不便插手，再说过几日我也要离开明州……”
“走吧，想必你也睡不着，我陪你去外头走走，你想想你姐姐可能去了哪里，明天一早我托人帮你找找。”
……
姜棠依没有被二皇子抓走，她从姜家离开之后，和姜书绾一样，不知道该不该去寻方掌柜帮忙，但是不找他，又不知道该去哪里。
就这么在方家门口徘徊良久，不曾想竟突然晕倒在地，所幸遇上了他家来探亲的侄子方鸣鹤，被他救下来。
醒来之后没多久，姐妹俩便又重聚。
方鸣鹤从汴京来，自然认得谢植，将他的身份告诉了姜棠依。
“原来，他竟是三皇子的人，这水更深了——”姜棠依倒也不意外，“不过，你说他向来不管闲事，这次救了我家绾绾，可是另有所图？”
方鸣鹤与谢植不过点头之交，并不熟络，他知道谢家前些年出了些变故，微微摇头，对姜棠依说道——
“我也不知，或许，是同命相怜罢。”
第66章 【番外二：汴京·再次相遇】
（1）翻案
哲宗驾崩，三皇子赵元思登基称帝，改国号天祐，因天子年幼，尚未及冠，便由孟太后垂帘听政，共同主理。
三年前，那场宋辽之战到底没打起来，大皇子与二皇子主战，纵然有两浙路富商相助，但军费消耗之大还是不可估量，而三皇子虽然年幼，但却高瞻远瞩，愿亲自出使辽国，推进议和。
赵元思以太子的身份，在太子少师谢植的陪同下，前往辽国谈判。
在他登基前，辽王赠上燕云十六州为贺礼，自那之后再无人敢质疑少年天子。
安王心中再是暗潮汹涌，也只能俯首称臣，他这位三弟这些年一直藏匿得深，年纪不大，心机却深沉，登基没多久，就翻查了当年明州姜家旧案，斩了自己的二哥赵元熙。
孟太后自三年前开办女子学堂，天祐元年时机已成熟，便允女子科考，两浙路的卷子里有一封借着答题痛诉平王赵元熙的，孟太后极为重视此事，地方考官不敢隐匿，快马加急把这份卷子送到了汴京。
请太后论断。
孟太后拿着卷子与赵元思商议，传信给明州，召这位女考生入京。
姜书绾去了多久，姜棠依就担心了多久，每日在铺子里魂不守舍。
“哎，姜大娘子你怎么还给我银子？”
姜棠依回过神来，一贯钱的东西，她把盒子递给人家，又放了一锭银子在上面，吓得那客人赶忙出声提醒。
方鸣鹤帮着卸完货，走到柜台前，将银子塞回姜棠依手里：“你这样不行，若是担心小妹，当时就该让我与她一同去。”
“我这妹妹倔强你又不是不知！”姜棠依回过神来，“她说此去不知凶吉，死活不让咱们跟着。”
“不过嘛，你也确实不能跟着。”方鸣鹤看着她隆起的腹部，“算了算日子也该生了吧，就别来铺子里了，好好在家歇着就是。”
“不成，我在家里也没意思，一个人胡思乱想的，倒不如出来转转，兴许还能好些。”
她哪里歇得住，十月怀胎，一刻都没停，绸缎庄，食肆，到处跑。
“还好意思说小妹呢，自己也不让人省心！”方鸣鹤搀着她的手，“过来，给你买了白糖糕，昨儿不是说想吃。”
姜棠依点点头，从柜台里出来。
小厮急匆匆地冲进来，险些撞到她，方鸣鹤护在前面，忍不住拔高音量：“冒冒失失的像什么样子，若是撞了娘子怎么办？”
“汴京——汴京传来消息！”小厮上气不接下气，顾不上道歉，“二娘子她……她……”
姜棠依一颗心都揪着，急得直跺脚：“你倒是快说呀！！”
“啊嚏——”越是着急，小厮越是慌忙，万千期待中，打了个喷嚏。
“二娘子她传信来，官家要斩了平王，为姜家翻案，为老爷正名！”
姜棠依一颗心高高提着，又重重落下，没想到竟然是这样的好消息，她高兴得不知道说什么好，抓着方鸣鹤的手臂直哆嗦。
方鸣鹤也喜不胜收，素来温文尔雅的他扯着嗓子也喊了声：“传信的人呢，一并有赏，今日是大好的日子，去食肆那传话，摆个流水席。”
“哎……不行了……”姜棠依抓着他的手突然收紧。
千钧一发之际，居然破水了。
……
明州一番手忙脚乱，在汴京的姜书绾却是淡然，她刚刚从宫里头回来，捧着书卷坐在院子里仔细翻看，心中牢记着孟太后对她说的话。
若非文章作得好，考官也不会将这份卷子送到宫里，她的家仇固然重要，但孟太后不希望她是因为这个才想参加科考，女举子名单里加上了她，希望礼闱时能够看到她。
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