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还没等搜索结果跳转出来，江辞深冷不丁地冒出来一句：“时小姐这是外国菜吃惯了，瞧不起我们中国的小米粥了？”
他的语调十分慵懒，尾音还有些微微上扬，带了点挑衅。
时桑一听见他的声音，也顾不上看什么搜索结果了，连忙将手机黑屏，语气中带着几分怯意：“没有，我只是现在还不饿而已。”
她明明没什么勇气，但还是勇敢地直视着他的双眼，那里面满是冷漠与疏离，说出来的每一句话都带着讥讽意味冷冰冰的，她以前从来没有见过他像现在这样。
江辞深先移开了视线，放下汤勺，拿过一边的餐巾擦了擦嘴，少了几分刚刚的阴阳怪气：“打算什么时候走？”
“等江叔叔回来，我就走。”时桑也移开了视线，落在了自己面前的小米粥上。
江辞深重新将餐巾放回去，靠在椅背上，缓慢地掀起眼皮，淡声说：“我是问你什么时候的飞机。”
时桑意外地觉得他语气缓和了不少，再度盯着他的脸，实话实说：“明天早上。”
沉默片刻。
江辞深的眼眸漆黑，唇角轻扯着，冷不防地淡淡哼了声。
他缓缓起身，从身后的衣帽架上拿下自己的羽绒外套。
“时小姐离开江宅多久了？”
他忽然意味不明地抛出这样一个问题，随后又拖着腔调地轻“啊”了声，转过身重新看着时桑，一副沉思后醒悟的模样：“我没记错的话，应该有四年了吧？”
时桑不明白他的意思，一言不发地看着他。
在她的注视下，江辞深穿好了外套，他眼睑耷拉着，像是漫不经心地随意起了个话题：“四年光景，江宅也变了不少，不如就由我带着时小姐参观参观？”
时桑根本没有拒绝的理由，只好顺从地也站了起来，跟在他身后往外走。
江辞深带着时桑从小堡北门走出去，绕着花园走了半圈，毫无预兆地在某片地前停了下来，时桑时刻跟他保持着一米多的距离，见他停下跟着停下，见他侧过脸往花园里看她也照做。
下一秒，她便怔在了原地。
那一小片地里的植物，过了今年的花期，只剩下绿色的根和叶，如若不是熟识此花，还真看不出来是什么。
但是时桑知道，因为这些都是她当年亲手种下的。
那年她为了给江辞深一个独一无二的生日礼物，主动跟江晨风要了这么一小块地方，然后种了52株洋桔梗，算准了日子，正好在他生日前开了花。从播下种子那刻起，到她真正离开江宅，一直都是时桑悉心照顾着它们。
没想到这么多年过去，它们还都留着，而且看样子并无任何荒芜的迹象。
江辞深斜了她一眼：“要不是唐叔，这里的花早就死了。”
这里的气候其实并不适合洋桔梗的生长，尤其是在凛冬如果不做些防护措施，很容易被冻伤，从而阻止来年开花。
时桑一愣，下意识地就以为他这是在责怪她麻烦了唐叔，转而看着他：“马上再见到唐叔，我会让他把这里处理掉的。”
既然当初栽花的心思已经消失，那么留着这些花的意义也就没有了，还要麻烦上了年纪的唐叔照顾，根本不值得。
闻言，江辞深蹙起眉，大幅度地转过了身体，冷冷地看着她重复了一遍她刚刚的话：“处理掉？”
没等时桑回答，他又继续说：“时小姐可真懂得如何减少麻烦。不过，现如今你对这些花草没有半分感情，唐叔倒是很爱它们，怕是这回不能遂了你的意，想铲走就直接铲走了。”
不知为何，时桑总觉得他话里头有另一层意思。
经过这几十分钟的相处，她能明显感受到江辞深对自己的不满，而这一切不满大概就是怪她当时意气用事离开江宅从此一去不复返，时至今日才悄悄回来看一眼。
“时桑，”他顿了顿，这是他今天第一次正儿八经喊她的名字，皱起的眉毛也随即舒展开来，“我觉得我们是时候该做笔交易了。”
时桑没吭声，只静静地等他继续说下去。
她想这大概也是他先前要找她聊聊的正题了。
“我知道你去洛杉矶居住和读大学的钱都是出自于江家，加上之前你搬进江宅受到的照拂，江家对你有恩这一点，我想我不必过多阐述了。万物皆有灵，连动物都知道报恩，你不会没有想过吧？”
就算是谈判，他的语气也极其平静。
但尽管如此，他的气场一点儿也不弱，相较于他，时桑的气势就明显弱了很多：“想过。”
“那你打算如何报恩？”江辞深睨了她一眼。
时桑不自觉地咬了下下嘴唇：“这个还没有具体想过。”
“那不如我来说一个提议？”
“什么？”
四目相对。
两顾无言。
没多久，江辞深先移开了目光，眼眸深邃地眺望着远方，一步步将自己的计划全部实施。
“无论你选择什么方式来偿还这份恩情，最终的目的不过都是要让江家感到满意。我父亲愿意无偿资助你不求回报，但这毕竟用的都是江家的钱，平白无故用到一个外人身上我这个继承人怎么会乐意？”
“时桑，我不是慈善家，也不大度，你不是很想脱离江家然后开始属于自己的生活吗？我偏不想遂你的意，所以，不如你就留在申城三年，三年之后你随便去哪儿，自此以后跟江家再无任何瓜葛。”
江辞深知道她大学毕业没多久，正是在国外大展身手的重要时期，这时候却花费三年光阴在一座她并不想待的城市，于她无疑是一种折磨。
而让她这一匹小白眼狼受折磨，是他现在最想做的事情，尽管有些跟他本人不符的冲动和幼稚存在，他还要这样做。这是她欠他的。
时桑认真地看着他，眼里没有任何疑惑。
她已经不是当初那个心思简单的小姑娘了，她清楚地明白江辞深这么提议的目的是什么。
以前他把她当成妹妹看待，给予过她很多帮助。
可现如今在他眼里，她就是个用着江家钱还想远离江家的白眼狼。
但是，她不能拒绝他这个提议。
因为这里不光江晨风对她有恩，江辞深其实对她也有恩。自从搬进江家后，她最快乐的时光其实都跟他有关，他曾经是她的光，将她一步一步从泥潭里拉上来。这份恩，就算她因为某些事情想要远离他，也是不可改变的事实，她需要偿还。更何况，现在他主动提出，她这个受恩者更没有拒绝的余地。
她欠江家的，需要还，但是怎么还，她还不知道，而如今有一条现成的路给她选，即使走的不会顺畅，但这也是她应得的。
“除此以外，”
江辞深还有话要说，他顿了顿，重新看向一脸思考状的时桑。
时桑收回思绪，眼睛一眨不眨地盯着他，等待着他接下来的话。
江辞深轻扯了下唇角，一个字一个字地慢慢说：“你还要答应为江家做三件事。”
作者有话说：
作者：我怎么觉得有一丢丢道德绑架？
某深：表面道德绑架，其实这一切都是套路。
第8章 凛冬散尽
◎进叔叔的公司？◎
“你这说的都是什么跟什么啊，我没听错吧？江辞深不仅强迫你留在申城三年，还要你答应为江家做三件事？”
萧予酥难以置信地确认了好几遍后，才勉勉强强相信了这么个事实，然后忍不住好奇地发问：“那他有没有说具体是哪三件事？”
十几分钟前，时桑结束了跟江辞深的谈话，返回到次卧后立刻就给自己最好的姐们打了个电话过去。
时桑回忆着他最后说那番话的神态，心不在焉道：“暂时只说了第一件，剩下两件说是以后等他想好了再说。”
萧予酥整个人跟打了鸡血似的，盘腿坐在床上，支着下巴问：“那第一件事是什么？不会是让你还钱给江家吧？”
时桑：“他让我在这三年内尽我所能地多去陪陪江叔叔。”
“就这么简单？”
“嗯，就这么简单。”
萧予酥仔细琢磨着：“这第一件事看上去简单，但也不代表后面两件事就简单啊，他万一趁火打劫好好宰你一笔钱，你不就亏大发了吗？”
不愧是人送外号小财迷，一句两句都离不开“钱”这个字。
“萧萧，能用钱解决的已经是最简单的事了。”
时桑看着窗外夕阳西下的景色，长舒了一口气。
萧予酥觉着这话有几分道理，决定暂时跳过这一趴：“行，那就先不管这些有的没的了，你跟江辞深要了几天的考虑时间？”
时桑不想跟她遮掩，索性直接坦白：“我已经答应他了。”
语气平静得像是已经经过深思熟虑后的一个结果。
听她如此淡定地说出这种话，萧予酥一时间怀疑自己耳朵出了问题，随后她沉默了片刻，才发现自己其实并没有听错，立刻掀开被子从床上站了起来：
“时桑你疯了吗？江家这些年供你读书和生活的钱，虽然数额不小，但是凭你的能力，再奋斗个几年必定能还上。至于人情，这是你跟江晨风之间的事，江叔叔都不求回报，你为什么还要傻傻地跟江辞深做这笔交易？”
时桑知道萧予酥一时间难以接受这样的事实，耐着性子跟她好好解释：“不求回报不代表我这个受恩者真的就什么事都不做，更何况江辞深对我也有人情在。”
萧予酥也意识到自己情绪有些过激了，在卧室里来回踱步，克制着嗓音好言相劝道：
“我记得我高中刚认识你那会儿，就被你骨子里那股不做作的洒脱劲儿狠狠地吸引住了。这么多年过去，你开始变得沉稳，但是为人处世还是很洒脱，但唯独在江家一事上，你却甘愿被所谓的人情所束缚，时桑，你这么做到底有什么意义？”
时桑缓缓拉上窗帘，遮住落日最后的余晖。然后她背过身，视线一一扫过房间内的陈设，最终，安静地落在了角落里的行李箱上。
在一段漫长的等待后，萧予酥听到了她的回答：“我想用这三年，换来跟江家彻底的道别。”
奈何此刻的萧予酥并不懂她的心境，情绪一下子又激动起来：
“所以呢？你就要跟着放弃在Maestro的工作？你知道有多少人争破了脑袋都想进去吗？我求求你清醒一点吧时桑，不要再感情用事了，你这样浪费三年待在申城等于就是自毁前程啊，你不能为了还人情而不为自己的未来考虑考虑吧？”
Maestro，一家能够排进全球前十名的顶级文化艺术公司，其创始人一共有四人，其中一位来自中国，现总部坐落于洛杉矶，曾为一大批年轻艺术家提供了展示才华的项目机会，旨在共同推动全球公共空间艺术的发展。
时桑虽然属于天赋型选手，但是毕竟资历尚浅，几经波折才得以签约Maestro，同时也获得了跟多名新锐艺术家交流切磋的机会。
一旦她答应了江辞深，她就要暂时离开Maestro，这在萧予酥眼里，就是一个脑残才会做的决定，所以她为时桑感到不值。
但时桑本人对此却没有多少顾虑，反倒是在电话那头无所谓地笑了笑。
看来，有一个太为自己着想的朋友也是有坏处的，那就是，有时候劝服她比劝服自己还难。
时桑只好慢慢道：“你不太了解我们这一行，并不是说一直待在Maestro就一定能够有个璀璨的前途，它只是为我们年轻人提供机会，更多的还是靠我们自身发展。所以在某种程度上，Maestro更像是一所巍巍学府，国际上就有很多艺术大师都曾在年轻的时候借助Maestro打出了一些名声，然后离开成立了自己的工作室。你也知道，之前我借地铁站的项目声名鹊起，有一些Maestro无法提供的城市建设项目向我抛出橄榄枝，虽然现在还不是离开Maestro的最佳时机，但是未尝不是一个契机。”
萧予酥认认真真听完，激动的情绪跟个小火苗似的蹿着蹿着就没了，沉默了须臾，换了另一只手接电话，但是重心已经完全偏了：“以前我没怎么向你打听，只知道你厉害，但没想到你竟然这么牛逼？请问这是一个大学才毕业不久的正常人类能达到的高度吗？”
时桑边走边说：“历史上有人18岁便成为全球顶级艺术家，我跟他相比就是小巫见大巫。”
“得，话题跑偏了。照你这意思，即使你留在申城也不耽误你继续发展咯？”
时桑开了免提将手机放到一边，然后放倒行李，蹲在地方拉开拉链。
“影响或多或少，但真的不至于像你刚刚说的那么糟糕。放心吧萧萧，你姐们儿我，心里有数，就算是还人情，太吃亏的交易我也不会做的。”
“那还不是你吃亏了。”萧予酥轻哧了声。
时桑挑挑眉：“那能怎么办？我终究是受恩者，很被动的。”
闻言，萧予酥蓦然一惊：“诶尔尔，你说江辞深这算不算是在道德绑架你？”
时桑停下了手上的动作，眯着眼思忖了会儿，摇摇头：“不至于，江家的恩情我自己就一直想还，现在只是把一切提前了，我甚至还要谢谢他的提议，替我把方法具体化。而我欠江辞深的人情，既然他不想看到我如愿以偿，那我便遂了他的意，也当是跟他两清了，我也能彻底放下了。”
“彻底放下？”萧予酥缓慢地念了一遍，似是不相信她说的话，“情窦初开喜欢上的男人，又是那么惊艳的存在，真的能彻底放下吗？”
时桑忽地想起在餐桌上看到的那枚戒指，脑海里随之浮现出另一个女人婀娜多姿的身影。
“要不然呢？人家都有婚约了，我还惦记着干嘛？”她自嘲地笑了笑。
电话那头，萧予酥轻啧了一下，而后慢慢悠悠地说：“是啊，当初一听说人家有婚约，你就备受打击，不惜一个人出国读书也要离开江家，试图通过再也不见这种简单粗暴的手段来忘记他。可是现在呢，你又回到了申城，不仅再次碰上了他，还跟他做了笔赔本买卖，这大概就是命吧？”
时桑整理着行李，只笑笑没说话。
虽然她不想承认，但是这大概，真的是命。
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在两个人聊天结束之后不久，小杨跑过来敲了敲她次卧室的门，并告诉她老爷跟夫人回来了，正在大堡客厅等着她。
时桑匆匆换上羽绒服，下楼的时候再一次遇见了江辞深。
她心照不宣地瞥了一眼，恰好撞上了他的视线，然后就听到他说：“我不希望我们之间的交易被他们知道，所以待会儿要怎么说，你应该清楚。”
说罢，他又面无表情地扫了她一眼，然后换了双球鞋往外面走。
时桑跟在他身后，揣摩着他刚刚的话，提前准备着措辞。
前面的男人高大腿长，后面的她边想边走，很快就落下了好几米远，不过她没有追上去的打算，他也没有等她的意思，就这样隔了两分多钟，两个人先后踏进了大堡客厅。
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