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伽莲仰头与皇帝对视。
对方所骂的，他已经责问过自己无数次。
“皇上，一切乃贫僧之错。所有罪责，贫僧愿一力承担。”
“别听他的。”赵如意看不下去的，她快步走至伽莲身前，与赵墨对峙，俨然是将身后男人护在羽翼之下。
“你有气冲我来，别扯上他。他是无辜的。”
“达摩寺乃本朝国寺，他乃举世公认的圣僧，如今他犯了戒律，还、还玷污你的清白――”
“行了，此事我与他甘心情愿，你不用一副要替我出头的样子。若你要罚他，我自与他一同承担。”
“赵如意！”
“殿下！”
见赵如意铁了心护住伽莲，赵墨气极反笑，“好啊，你们倒是有难同当。行，伽莲。”
皇帝的手一指，指向瓢泼暴雨的庭院：“你到外面，给朕跪着。”
“是。”
伽莲面色平静，从容起身向着风雨走去。
赵如意见状，拔腿就要跟去，却被赵墨从后扯住手。
“放手，你简直蛮不讲理。”
“是谁不讲理？他竟敢犯下这样的错，朕就是赐死他日后天下也无人敢说朕半句不是！”
赵如意：“……”
暴雨倾盆。侍女太监们好歹跪在回廊里，而白衣圣僧徐步走进雨中，尔后撩开下摆，在众人错愕的目光中坦然跪下。
这场雨像是在替皇帝发泄怨气，雨水打在身上，激起刺痛的同时，还带来森森寒意。
伽莲直挺挺跪着，半垂眼帘。雨顷刻打湿他浑身衣裳，也落进他的心里。
他不怨皇帝。甚至，还隐隐有种半是解脱的舒畅。
他欠赵如意的，赵如意不在乎。皇帝罚他，这场雨，像是他向赵如意赎罪。
尽管他知道，这样做其实于事无补。
阿弥陀佛。
是他误人误己，咎由自取。
合上眼，从来四大皆空的圣僧任由自己沉浸在这场惩戒中……
他的身，连心都在泡在雨里，每滴血都混着雨水，凉入骨髓。只是，忽然顶上的雨停了。
伽莲恍然抬眸，一方油纸伞遮在上方，为他挡了所有的风雨。
萤白的手握住伞柄，美眸往下看他：“傻不傻？不是让阿桔跟你说了，把罪都往本殿身上推？”
他摇了摇头。
他岂会做如此失德败作之事？
美人满面写着“受不了”三个字，又道：“那先起来，他那边，本殿自会替你担着。”
他再次摇了摇头。
这是他心甘情愿受罚。
“你――”她握紧伞柄，俨然也被他气到了。
“殿下，您请回吧。”
话音刚落，头上又迎来雨水。然而出乎意料，那柄油纸伞被甩至一边。
薄衫红裙的长公主竟弯下身，与他齐齐跪在一起。
“都说了，本殿一言九鼎。他要罚你，本殿与你一起受罚。”
“殿下！”
暴雨并没有怜香惜玉，高贵娇艳的红也被豆大的雨打得零落。伽莲劝她无用，可前方已有人大步走来。
太监撑着伞，无奈雨势太大，皇帝的长靴仍被打湿。自己的皇姐宁愿与罪人一同受罚，他寒着脸，不愿示弱，只重重哼了声，却大步流星从他们面前走去。
皇帝摆驾起行。
他带来的太监侍卫匆匆赶上去。
雨还在继续，可惩罚者走了，阿桔阿栗赶紧拿出伞来冲至雨中。
“殿下，快，别再淋了。”
“圣僧，您也起来吧。”
湿淋淋的眸横过同样湿淋淋的他，女人站在伞中，撇着嘴角，“下次，别再这么傻了。”
可话里，却没有半丝埋怨。
这场暴雨下得极久，等到歇下来时，皇后才收到消息，赶至宣明宫。
“皇上，听说您在公主府里罚了圣僧，这是怎么回事？”
一进门，司徒妙仪摆手示意宫女退下，自己亲身为夫君系上腰带。
“谁又跟你嚼舌根？”赵墨回宫不过沐浴更衣的时间，司徒妙仪已经知道了公主府的事。
整理衣摆的手顿住，女人露出温婉的笑：“今个儿本想请皇上来宫里用膳，便派了琳儿过来。她见您出门，便在宣明宫外等到您回，又问了您身边的小德子，才匆匆来告诉臣妾。”
司徒妙仪生来一副恬静柔顺模样，更是举朝公认的贤惠女子，说话总是柔声细语，跟赵如意俨然成了极端。
“皇上，圣僧犯了何错？怎惹得您如此生气？”
赵墨垂眸，并没有说话，只是盯着她。末了，才淡淡说一句：“前些日子他自己说好要离开公主府的，如今又住了进去，如此反复，朕也不能由得他。”
前阵子皇帝出面让伽莲回达摩寺的事皇后自然知道。
“原来如此。”司徒妙仪露出无奈的笑：“皇上，长公主到底小孩心性，圣僧宽厚，您又何必与他们较真？再者说了，倘若圣僧真的被长公主打动――”
“够了。”赵墨伸手拂开妻子。
司徒妙仪错愕之际，对上那双罕见的、深沉得叫她心中猛颤的眸，霎时不知所措。
“朕还有事，晚膳皇后自个儿用吧。”
“……是，臣妾告退。”
贤惠的皇后自然谨遵圣命，主动离开宣明宫，不打扰皇帝忙国事。
凤驾行经御花园，园中并未如世人所料，四季皆是姹紫嫣红。如今盛夏，园里头摆着成片已然凋落，只余绿枝的牡丹。四月时，这儿牡丹争先恐后怒放，倒像是天上仙境。过了花季，便是零落不成景了。
可这是赵墨的命令。
起先，太上皇为博乔皇后欢心，在园中栽种了大量奇珍牡丹。再后来，虽然太上皇与乔皇后不在宫中，可赵墨依旧让人别去动这些牡丹。
然而司徒妙仪知道，不是赵墨心细如尘，而是赵如意霸道。她最爱的母后所喜欢的，谁也不能动。就算打理后宫的，是她司徒妙仪，是一国之母也一样。
回到寝宫，她想知道的已经有人为她打听到了――
瞿越国太子斛昌罗舒退亲的真相。
“没想到，长公主竟然用这种办法，让瞿越太子知难而退。”心腹琳儿感叹。
当日圣旨一下，赵如意来宫里闹，谁都知道她不愿意嫁。
司徒妙仪双手攥紧丝帕，眼前忽地又浮现方才自己丈夫冷漠的样子。
究竟……他气的是斛昌罗舒悔婚，还是赵如意与伽莲有了肌肤之亲？
* * * *
长公主病了。
昨天赵如意威风凛凛，非要陪着伽莲下跪淋雨。结果一觉起来，却爬不起床了。
赵如意发起热，不过幸好不是高热，阿桔赶忙召来太医，诊脉开方，又让人煎了药。
庭院中侍女太医步伐匆匆，伽莲自然看见。得知赵如意生病，他愈发愧疚。
人一觉得有愧，自然容易让人拿捏。
“本殿头好晕，你喂本殿喝药吧。”病撅撅的长公主白着一张脸，理所当然地提出要求。
“殿下，岂可这样……”
伽莲话还没说完，才发现左右服侍赵如意的人不知何时，竟已都离了屋。
偌大的寝室，只有他与她。
“太医说了，本殿要是不定时服药，很容易就高热烧成傻子。”说罢，病人还适时地猛咳了几下。
伽莲无奈，唯有端起药碗与勺子，轻轻将药喂进赵如意嘴里。
庭前萱草随风摇曳，难得的清风吹得它也生出倦意来。赵如意坐在床头，乖乖张嘴等着对方，那目光柔得仿佛喂进来的不是药，而是蜜糖。
伽莲目光只盯着碗里褐色液体，偶有抬眸，却被那道炽热如水的视线灼伤，不得不望向窗外。
但那摇曳的萱草频频朝他点头，带着几分说不清、道不明的意味。
一碗药，在病人拖磨慢咽之下，足足喂了一柱香才见底。
喝完药后，赵如意又努了努嘴，示意桌上食盒：“那个，糖。”
伽莲依言从食盒中取出一颗晶莹剔透的糖霜。他虽不好此物，可也知自己两指间捻着的这颗，足足够普通百姓数日吃喝花费。
将糖霜递到赵如意面前，没料想，对方直接倾着身，张口就咬住他手里的糖。
向来稳若泰山的圣僧忽然缩回手，俊美的面孔难得浮现微红。
食指还残存着温热粘稠的感觉。
“好甜。”长公主含着糖，眼中爱意如屋外骄阳，热得烫人。
暗暗摩挲着食指，圣僧正欲说点什么，好歹劝戒长公主不应如此忘乎礼节。忽然间，门外又有人来报，说瞿越国太子殿下来了。而且，点明了有要事相询。
赵如意本想着不见，可侍女又说，瞿越太子说此事关乎长公主人生大事。
最终，赵如意还是让人进来。
伽莲与斛昌罗舒本视对方为擎友，经历风荷小筑一夜后，他也不知该如何面对斛昌罗舒。
多日未见，斛昌罗舒俨然憔悴了许久。他被人引着进来，见到伽莲也在此，神色陡然变得复杂，却也不愿再看他。只是请长公主摒退左右，他有要事相商。
伽莲合掌行佛礼，不等赵如意开口，自行退出房外。
屋内摆着冰盆，凉爽无比。他退至回廊上，风卷着烈日的温度，迎面而来都像燃着一团火似的。可他就静立在红柱旁，难得的，目光停留在庭中绿榕，正有知了一声声叫着。
他们……会说些什么呢？
树里的知了叫了一遍又一遍，还有热风拂过地面的声音。
萱草花在摇曳。
蜻蜓掠过枝头又飞走。
终于，那合上的门又由内打开。
斛昌罗舒缓步由里面走出，二人隔着蒸腾的空气遥望。伽莲合手双十，朝他行礼。
忽然间，这位挚友大步向他走来。这是那夜过后，两人第一次面对面。伽莲心中愧意，正要开口，对方却抢先道：“不必说了，公主殿下已从头到尾告诉我，你不是故意的。”
“殿下，无论因谁而起，可终究是贫僧犯下的错。”伽莲愧对他。
“其实，我并不是你们大周这些迂腐的男人。”斛昌罗舒看着他，又回头望了那座华丽的寝室，“在我们瞿越，就算娶嫁过人的女人，也不是什么稀罕事。”
那日，他确实因为乍见伽莲与赵如意在床上而气急攻心，跑去跟皇帝要求取消婚事。
一个是他至交好友，另一个是他心仪的女子，在毫无预料的情况下，他撞见二人衣衫不整、耳鬓厮磨的画面，哪个男人不会发疯？
可后面，他也后悔了。
“皇上昨天召见我，说给我机会，让我想清楚，所以我今天来找公主殿下。”
是要重新商议婚事吗？
也对，如果斛昌罗舒知道事情真相，能够谅解他们那场意外，那么皇帝没收回圣命，他依旧可以娶赵如意……
伽莲这时还未发现，他想的都是赵如意会不会嫁给斛昌罗舒。
“我问公主殿下，如果我当那夜的事是一场意外，她还愿意当我的太子妃吗？”
果然。
“可刚刚公主殿下说，她不愿意。”
伽莲瞳孔微缩。
“她说她不愿意嫁给我。”斛昌罗舒的声音弥漫着浓浓的感伤，“我跟她说了，皇上已经下旨，若我请旨收回成命。他日公主殿下的名声必定受损，说不定，会影响到她日后的婚嫁。”
伽莲抿紧嘴角。
他知道斛昌罗舒说的没错。达摩寺是国寺，他从小生长在寺里，关于皇室的故事听得不算少。与异国联姻这样的事倘若取消，往后，赵如意免不了要沦为笑柄，被世人于背后指点。
就算她再尊贵，发生这样的事，日后也会被史官记入……
“公主殿下也说不在意。伽莲，”斛昌罗舒郑重叫着他的名，一字一句，像是忍着剜心的痛，
“她说，她喜欢你，喜欢到……就算将来嫁不出去也无所谓。”
因为喜欢，所以可以献出她的一切。
因为喜欢，所以愿意为她赌上她的前程。
伽莲第一次觉得，言语能像山一样，压得他喘不过气来。
* * * *
瞿越国太子与大周长公主的婚事取消了。
这赐婚的圣旨来得突然，取消婚事的旨意降得更加突然。朝野内外议论纷纷，皇帝另赐了宗室贵女给斛昌罗舒，后者则已启程回瞿越。
所以，处于风暴中心的只有赵如意。但公主府大门一关，任凭外头流言蜚语肆虐，这位主只当半句都没听到。
常言道，恶言一句六月寒。
外头那些话，主子不想听、不愿听，底下的人却是要出门的，自然听了个遍。
“您不知道，外面说得有多难听。什么公主殿下对瞿越太子多番辱骂，又聚着众多男子行、行那苟且之事，瞿越太子才不想娶她……”
伽释大清早来到伽莲房内，这些话都是他从府里小厮们嘴里听到的，一句赛着一句难听。
赵如意虽娇纵任性，却也没有他们说的那么不堪。况且，拿人手短、吃人嘴软，这些天公主府吃好喝好，伽释俨然对赵如意大大改观――
长公主殿下除了喜欢恃美行凶，哦，还只对他们伽莲师兄，此处，也就脾气不好惹了些，没其他不好的。
“还有，居然还有人说是公主殿下故意设计毁亲，为的就是不远嫁番邦，好在大周要谋夺皇位！”
当真离谱至极。
足可见外人为了诽谤赵如意，什么胡话编排得出来。
伽莲眉头轻拢。他知道斛昌罗舒退亲后，赵如意肯定会为人诟病，可没想到话能传到这么难听……
长久下去，她日后婚嫁该怎么办？
就几步路远，伽莲难得主动来找赵如意。服了药，已经退了热的长公主正趴在长塌上逗猫儿。
见到稀客，她当即扔了手里的毛棒子，招手示意他坐下，“来，尝尝。”
手从身边小几盘中抓了东西，一下朝伽莲扔去，后者猝不及防接过，竟是一颗糖。
“这叫‘软桃糖’，里头加了核桃仁儿，你试试好不好吃？”
伽莲本想说他不喜甜物，然而女人双目亮晶晶看他，明显等着他说上一声“好”。
手自己有了意识，就将糖送进嘴里。
细滑软绵，咬破那层甜甜软糖，里头核桃仁甘酥香脆，又甜又香，席卷整个味蕾。
“嗯？”她催了声。
伽莲自己也没察觉，习惯勾起的唇多了分无可奈何――无可奈何的宠溺。
“好吃。”
赵如意笑意更深，“待会本殿让人包了送到你房中，这是西南那边今年新出的，神都别处都还没有呢。”
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