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替娘娘把诗词一张张摆好，用镇纸压住，她眼中闪过丝疑惑，不解问道：“您费那么多心思收集修撰在应勤馆的大作干什么？有这时间还不如邀他一起赏赏花，看看月亮。”
京城设一馆阁，群英荟萃，提供平台给文人分享自己的作品。倘若有真材实料，完全可能扬名立万，平步青云。
而韩惜铮便是应勤馆中名声最盛者。
沈稚秋记性极佳，一目十行，指尖捻住页脚，快速翻阅。不久，她轻轻地喘了口气，把身前那叠小山推开。
“这下你可以恭喜我了。”
茯苓嘴巴缓缓张大，像金鱼那样形成一个圆形。
“…您不久前才说韩大人只是逢场作戏罢了。”
“将它读出来听听。”容妃也不反驳，从小山中抽出一张纸，指尖在字迹处点了两下。
在赵问的后宫里，两条腿的美人到处都是，不识字的宫女几乎没有。更何况茯苓还做过侍药医女，不说才高八斗，读两句诗还是不成问题的。
她定睛一看，跟着念下去――
“迎露芙蓉喜梳妆，临波照水也拒霜。欺世不语好颜色，文人骚客莫惜章。”
茯苓频频点头，似乎对诗的内容非常满意。
沈稚秋作惊奇状：“我家小丫头进步不小啊，竟然都懂诗了。”
她古怪地说：“回娘娘话，奴婢不懂。”
“…那你瞎点什么头？”搞得好像很有见地的样子。
茯苓理直气壮道：“就是觉得朗朗上口，挺有意思。”
行，也是个理由。
容妃努力憋笑，尽可能地让自己看上去严肃一些。
“木芙蓉又名拒霜，是早秋之花。如此说来，你可明白？”
已经讲得格外明显，应该不需要多做解释了。
岂料那婢女拧着眉毛思考许久，最后还是沉重地摇摇头。
沈稚秋：我又高高高高估了她。
“本宫叫什么名字？”
她这下变得异常知礼，谦逊地说：“奴婢不敢直呼娘娘名讳。”
“…恕你无罪。”
茯苓瞬间接话：“沈稚秋。”
果然，她根本不是乖顺懂事，只是怕死而已。
“稚为幼小，稚秋即早秋。他赞扬木芙蓉，便是将对我的旖旎情思寄于花中，以诗写情。”容妃挑眉，“先前我说他假，是因为此人刻意送来画卷，显然另有所图。然而文可达意，字能传情，诗词文章却骗不了人。”
“本宫不信你还不明白。”
哦。
婢女不喜这些酸掉牙的东西，兴趣缺缺，随口道：“这么说来，桑侍卫和您倒像是天赐的姻缘。”
她这么一提，沈稚秋好像忽然发现什么，蓦地怔住。
是啊，桑落之时也为秋……
那把早就搁置的团扇又被重新拾起，成为她遮掩心虚的工具。
沈稚秋一边努力扇去热气，一边装作不经意地开口――“当归过得不容易，明天你去安排安排，将她父亲悄悄带到山庄，也好让他们多点时间相聚。”
茯苓不做他想，应了声‘好’。
第26章 少年赠与连心蛊
入夜，月明星稀。
容妃将宫女太监谴退，早早地睡下。
帷帐旁点亮几盏琉璃小灯，罩玉兰灯纱，恰到好处地将女子笼罩在温暖朦胧的光线中。
她撑起身子往外望了会儿，等确定茯苓没有要进来的动作，才轻手轻脚下地，从柜子底部取出一个瓷瓶。
三日梦的确是世间至毒，倘若她能早些遇到赵霁，说不定还有办法为他解毒，可两人相识之际他已然到了药石无用的地步。
后来毒血转移到她身上，同样没有任何好转。
最开始的时候，她每每睡着便会被钻心噬骨的疼痛唤醒，整日不得安眠。这种痛意如影随形，让她甚至没有办法长久坐立，只能常居内庭，鲜少在王室宗亲面前出现。
这种情况一直持续到了去年春日――淮阴王率兵进驻京城，开始明目张胆插手政事。
为了与赵霁再次相见，她被迫选择用银针刺穴，通过封闭筋脉五感的方式来减缓毒素的蔓延。
没有人知晓，一向贪图享乐的容妃其实根本尝不出食物的味道。她的视力、听力远逊于常人，倘若离得远些，眼前便只有模模糊糊一片虚影。
所以那日她才会因为看清了桑落的笑意而感到无比震撼。
身子俯下，乌发散落一地，更衬得女子娇小瘦弱。
她盯着掌心里那颗浑圆的药丸惨淡笑了声，眼神渐渐冷却，显出几分决绝的锋利。
就在此时，门外传来一阵细碎的脚步声，虽只持续了很短的时间，但已经成功引起沈稚秋的警觉。她抬起头往外看去，轻轻唤了声‘茯苓’。
没有人应答。
女子瞬间对准窗外挥袖，扔出数根银针。
“滚出来。”
银针刺破窗棂纸落在外面，却没有传来想象中的闷哼声，沈稚秋的表情更加沉凝。
她在针尖抹了剧毒，一旦刺入皮肉便会带来巨大的痛苦，而且飞针速度极快，应该很难完全躲避，可她既没有听到刺客痛呼，也没有听到银针落地的声音。
到底怎么回事？
很快，她的疑惑便迎刃而解。
一道熟悉的身影缓缓走近，被烛火映在窗纸上。她先是一愣，表情渐渐鲜活，脱口而出：“小煞星？”
外面那人默了默，说：“全天下也就只有你敢这样叫我。”
真的是他！
沈稚秋眼睛‘噌’的亮起来，扶着柱子快步走过去，一把将门拉开，正见一个黑衣少年站在门外。
他戴着银灰色面具，挡住大半张脸，只露出精致的鼻梁和线条流畅的下颌。
这人浑身上下都是戾气，怎么看都不好招惹。沈稚秋倒丝毫不惧，两指屈起，对着他的额头就是一顿乱弹。
女子声音微微上扬，埋怨道：“臭小子，不辞而别这套玩儿得很是熟练啊，我找了你那么久，一点消息都没有。”
少年眼神闪烁，重点完全跑偏：“两年来，你一直在找我？”
她‘啧’了下，理所当然地说：“你这么能作，肯定被仇家四处追杀。我怕你横尸街头都没人管，当然得想办法把人揪出来。”
沈稚秋一到他面前就自动剥离了温柔面具，回归几分少女的活泼。
他似乎想说点什么，不知怎的又没说出口，只道：“沈……”
话音未落，女子便抢先插话：“不要叫我沈瑟瑟！”
她嘻嘻笑起来：“一提起这个名字我就想起自己曾经做错的事情，心里疼得慌。我的好弟弟，你也不想姐姐难受罢？”
谁是你弟弟……
面具下，桑落脸微微发烫，没敢作声。
她坏心眼地拧了拧少年暴露在外的脸蛋，说：“我现在叫稚秋，你也可以叫我秋姐姐。”
黑衣少年眸色幽深，缓缓张口，吐出几个字：
“知道了，沈稚秋。”
“……”这死小子真是一点儿都不可爱。
少年显然不想继续进行这个话题，手臂抬起，抛给她一个物体。
沈稚秋惊慌躲避，忍不住骂道：“你这没良心的狗东西，竟然用暗器伤人！”
他暗暗叹了口气，无奈得很：“你最好先仔细看看再说话。”
她闻声低头，待看清地上的物件，顿时呆住。
“这是…连心蛊？”
“嗯。”
沈稚秋脸色大变：“问龙城的东西你都敢偷，是不是不想活了？”她拾起银盅强行塞到他怀里，斩钉截铁地说，“听我的，立刻还回去。”
少年摇头：“你拿着。”
她方才没来得及服药，这会儿胸腔中血气翻涌，险些当着他的面儿呕血。沈稚秋咬紧牙根，努力稳住气息，决绝道：“你一贯聪慧，我知道瞒不过你。是，我快死了。但连心蛊是问龙城重宝，一旦被人察觉失窃必会引起轩然大波，我不能连累你。”
“我是少城主。”
“乖弟弟，赶紧送……什么？”她猛的怔住，“你再说一遍。”
他这回很是听话，乖乖重复：“我说，我是问龙城的少城主。”
沈稚秋垂眸看了眼那只弹他额头的手，悄悄把它藏到身后。
少年又说：“现在你可以把东西收下了吗？”
他担心女子不肯接受，安慰道：“你曾三次救我于水火之中，这东西是你应得之物。收下罢，不要觉得不好意思……”
话还没说完，女子已经爽快地把东西揽进怀里。
劝说的话戛然而止，他低低笑了声，喃喃道：“果然是你啊。”
只有她才能这么坦然地做出这些举动。
能救命的东西摆在眼前，沈稚秋傻了才不要。
她是想报仇没错，可是不到万不得已的地步，谁愿意牺牲自己的性命去虐待别人？如果可以，她想活下去，因为只有好好活着才是对仇人最大的惩罚。
见她收下连心蛊，桑落不觉松了口气，道：“事不宜迟，今晚便使用蛊虫罢。”
“不。”
他露出疑惑的神情。
女子甜美弯唇，瞳孔中划过一抹妖异的色彩。
“我的毒还有更重要的作用。”
从前，这毒只是束缚她、折磨她的枷锁。可上苍垂怜，偏叫她知道了他爱她的事实。
那么赵霁，你若发现是沈瑟瑟舍命相救才换回自己的一线生机，又该是怎样的惊痛懊悔？
痛失所爱，求而不得。
属于你的人间炼狱才刚刚开始，你且等着。
第27章 白月光到访山庄
少年目送女子进去，等守门的宫女逐渐清醒后才从灵犀宫离开。
他来到霞晚湖畔，足尖轻点，掠水而过，轻飘飘落在湖中央一处小舟上。
月影沉璧，在水中投下一片粼粼波光。
迎着月色，桑落解了衣物，结实的胸膛在布料间若隐若现。他舒展筋骨，发出阵阵骨头相碰的声响，顷刻间，身形拔高，四肢伸长，很快变作一位芝兰玉树的俊美男子。
原先那身衣裳已经完全不够用了，他随手将它丢到船上，披过另一件提前准备好的外衣。
叶星闻仿佛知晓主子的每个举动，在男子系好腰带后从桥端飞下，落在他身旁。
“公子，连心蛊……”
桑落蹙眉，语气不善：“连你也要劝我？”
在世人眼中，连心蛊是可以起死回生的神物，只要得到它便能重焕生机。可是只有问龙城的人清楚，连心蛊其实并不能解毒续命，它之所以可以起到肉白骨的作用，全因那蛊虫的特殊能力――
它可以连通中蛊者与施蛊人的寿数，让两人共享生命。
然一旦动用此蛊，施蛊人就会彻底陷入被动状态――中蛊者生，他便生；中蛊者死，他也随之俱亡。
桑落完美继承父辈的血脉，武功独步天下。正面相对，几乎无人能够轻易取他性命。可倘若他为沈稚秋施蛊，便再也不是从前那个没有弱点的暴君，而是将自己的性命牢牢系在了她身上。
她若身死，他也不能独活。
问龙城里凡是知情者皆不同意此事，坚决反对少城主带走重宝。
劝阻的话桑落已经听得厌烦，闭着眼睛都能倒背如流。
见主子表情阴沉，显然已经陷入到不悦的情绪中，叶星闻立刻将到嘴边的话吞咽下去，硬生生改了个弯儿，无比诚恳地说：
“您误会属下了，我是想问沈姑娘现在身体如何…依属下愚见，那毒猛烈得很，还是尽早催蛊为好，以免她多受折磨。”
桑落眯了眯眼睛，危险道：“你不怕我被她连累？”
怕，当然怕。
但叶星闻怎么可能讲真话，他要是把心底里想的那些说出来，只怕下一瞬就会被公子送去鬼门关见阎王。
蒙面人垂下眼帘，硬着头皮说：“城主武功盖世，是天下难寻的英豪。属下相信您一定能保护好沈姑娘，不会让她受半点苦…再说，只有弱者才会畏手畏脚，裹足不前。”
“您强悍如斯，又有何惧？”
听到他这番说辞，桑落弯了弯唇，头一次在下属面前露出堪称温柔的表情。
他说：“很好，叶统领。”
叶星闻两眼冒金花，迷迷糊糊地想着：他、他叫我什么？
公子刚刚是不是叫他叶统领？
好的，看来奉承沈姑娘这条路简直就是专门为他而设的康庄大道，按这个情形发展下去，估计用不了多久他就会成为问龙城最有权势的二把手。
“那沈姑娘现在已然康复了吗？”
别的都可以不用说，关心沈姑娘是必须做到位的，力求显出他十二分的诚意。
“没有。”桑落回道。
啊？
不怪叶星闻一惊一乍，主要是自家公子平时表现得实在太过疯魔，简直就像个只为沈稚秋而活的影子。他还以为他一拿到连心蛊就会为心上人续命呢。
桑落看出他的惊奇，淡淡道：“秋秋惜命，不用担心她会拿自己的性命开玩笑。如今她另有打算，我只要全身心信任她，静静等待结果即可。”
他说了那么多话，叶星闻却只注意到一件事。
秋、秋秋？
作为一个单身汉，真的有被恶心到哦。
桑落对下属的古怪情绪丝毫未察，继续说：“既然秋秋要唱戏，我们就把主角儿全部请到位。”他看了眼叶星闻，思忖几息，道，“你派人折回淮阴王府，把颜楚音掳来山庄。”
这回叶统领彻底懵圈了。
“那贱婢屡次使坏，还要将她带过来碍沈姑娘的眼吗？”
黑衣男子低低一笑：“你当秋秋是吃素的不成？她已准备周全，轮不到我们操心。”
他将她看作易碎琉璃那般疼宠，却也相信她拥有披荆斩棘的能力。
因着这份独一无二的信赖，她才会在他暗无天日的世界里熠熠生辉，就像天边永不坠落的骄阳。
*
四月，云清山被雾气笼罩。
这天早晨雨雾朦胧，遮掩青山碧水。扫门的宫女天不亮就来到门口，准备清扫落叶。谁知她刚将大门拉开，便看到一名娇弱女子伏在石阶上，周身溅满泥点，外表狼藉。
冰冷的雨水滴在脸上，刺得她悠悠转醒。待看清环境，颜楚音神情慌乱，费力地伸出手，喃喃道：“王爷救我……”
一听她提起王爷，宫女当即意识到此人身份不俗，再瞧她模样俊俏，料想也是个有背景的人物，于是再不敢耽搁，赶紧将她救回山庄，寻了处杂役屋供其修养。
她只是个扫地的奴婢，身份低微，请不动太医，更没钱开药。左思右想，只好将此事上报给主事的娘娘。
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