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他们岔到另一条小径上，七爷给了小沙弥一锭银子，打发走小沙弥，菱月对顾七笑道：“我刚才有一点害怕，幸好七爷来得及时。”
顾七凉凉地看她一眼：“就不该放你一个人出来。”
她这般年轻美貌，一放出来，真是什么狂蜂浪蝶都要往上扑的。
菱月嘟了嘟嘴，问道：“刚才那个人是二奶奶的娘家人？”
二奶奶娘家正是姓崔，那个崔十又称呼七爷姻兄，故此菱月才有此一问。
顾七点点头：“他是二奶奶的胞弟。”
菱月“啊”了一声，原来还是二奶奶的同胞兄弟，菱月暗道这可真是不是一家人不进一家门啊，一个个都让人喜欢不起来呢。
中午在普觉寺用了斋饭，下午走马观花地在各个庙宇里转了转，也略拜了拜，菱月主要是想看看各个庙宇里雕刻的神像有什么不同。
临走之前，菱月央着七爷又去了一趟后山，这一回，菱月摘下两片小小的枫叶，好带回去做个纪念。
顾七嘴角含笑，她这般有朝气，顾七是乐见她如此的。
回到顾府，一晃又是许多日子过去，七姑娘一直住在绿玉山庄陪着她母亲，七爷又几番请了太医去给七奶奶看病，到得今年冬天的第一场大雪纷纷扬扬落下的时候，菱月听说七奶奶的病情有所好转，似乎慢慢稳定了下来，这对西厢房来说是件大好事，绿波等人都松了一口气。
几场大雪过去，转眼就到年关，七奶奶身子既然没有大碍，按照惯例，还是要接回府里一家人团团圆圆一起过年的。
这一日，菱月进来正房，隔着屏风听见七爷在说话：“你去同大奶奶说一声，让她派人收拾出来一个院子，回头给七奶奶住。附近的翠风院不是空置着，我看那处院子就不错。如今院子里添了新人，也省得她回来住得不舒服。”
隆冬时节，就好像有人给菱月兜头来了一盆冷水似的，菱月整个人都僵在了那里。
晴叶从屏风后转出来，见菱月在此处，晴叶不由惊诧，菱月未置一词，只举步朝屏风后头走去，顾七看到她似乎有一点惊讶，问她是什么时候来的。
他是想知道他刚才的话有没有被她听见吧，菱月心里一哂。
屋子里生着地龙，暖和得很，菱月把外穿的大衣裳褪下来，她上头穿着一件绣花的比甲夹袄，边上一圈绒绒的白毛，又暖和又好看，下面是一件甘石粉的素裙，裙摆上错落着绣着枫叶的纹样，很是别致，让人想起秋日里两人去普觉寺后山上赏枫叶的情景。
顾七眸光柔和，他向来很喜欢她这种巧思。
菱月在顾七身边坐下来，柔声道：“妾身也是刚进来，正好听见七爷交代晴叶姐姐，让给奶奶新收拾一个院子来住。要论七爷的心，自然是好的，只是这法子怕是不妥当。七爷既担心奶奶住得不舒服，那要搬出去也是妾身搬出去住，岂有劳动奶奶的道理？奶奶好容易回到家里来，能和七爷夫妻团聚，若是不能回到自个儿原来的屋子里，反倒要去住别处，心里该是个什么样的滋味呢。依我看，这万万使不得。七爷无需考虑妾身，妾身住哪里都是一样的。只要七爷高兴，奶奶高兴，妾身也就心满意足了。”
顾七看着菱月。
她形容温柔，言辞得体而乖巧，神情间并不见勉强之色。
几次涉及七奶奶，她都是这般懂事，从不见她有一点醋意。
顾七眼中笑意渐淡，眉眼不觉冷了下来。
他冷淡道：“这件事我自有考量，你无需多言。”
他的神情和口吻一样冷漠，整个人忽然有种高高在上的距离感。
菱月都不记得他上次这般对她，是什么时候的事了。
他一向待她温和，结果涉及到七奶奶，就突然这般么？
可是她又说什么了，她说的还不都是好话，他担心七奶奶受委屈，她就体人意地把地方让出来，省得她呆在此处，碍了七奶奶的眼，反正她本就是下人丫鬟的出身，七奶奶是千金贵体，又是他的发妻，论身份自与她不同，要有委屈，自然是她来受着。
她就是这样退让，却也不能让他满意么？
菱月心里滋味难言，她扯着手里的帕子，眉眼垂下去，慢慢应了一声“是”。
第65章
西厢房的丫鬟们也不知道这是怎么了, 好像不声不响的，自家姨娘和七爷就打起了冷战来，好几日了, 自家姨娘轻易地不到正房去, 七爷那头呢, 也不见使人到西厢房来叫姨娘。
绿波等人只有劝菱月的：“姨娘便是看着七爷平日里对姨娘的种种好处, 如今也不该这般。远的不说, 姨娘身上穿的这衣裳，用的这香料, 喝的这茶叶，还是这些文房四宝，哪一样不是七爷特特地使人送来的？年节礼也是早早地就给姨娘家里送去了。旁的院子里的姨娘，哪个能有这份待遇？姨娘便是光看这个，也不该和七爷置气了。这且不说，便是姨娘非要和七爷置气, 咱也得挑拣个好时候啊。如今七奶奶马上就要家来了，姨娘置气偏挑这时候, 一则容易让人看笑话, 二则岂不是白白便宜了外人？姨娘想想是不是这个理儿。”
一簇水仙花插在花瓶子里, 菱月呆呆地望着它, 那神情惘惘的，也不知道听进去多少。
又过两日，这一日用过早饭, 菱月便带着铃铛出了院子, 往不远处的翠风院而去。
七奶奶昨日到府, 安置在了七爷之前提及的翠风院。菱月自从进了梨白院的门，七奶奶就未曾露面, 如今七奶奶回府，菱月少不得要去请安。事实上，昨日菱月便去过一回，不过在正房外头被一位焦妈妈拦下了，说七奶奶一路劳乏，刚已经歇下了，不便见客。
昨日既没见成，今日少不得要再去请安的。
进了翠风院，菱月被安排在偏厅等候。
下头烧着地龙，偏厅里暖意融融，翠风院虽是临时收拾出来的，不过屋子里字画摆件、花瓶盆景，各种陈设，一应东西，都是应有尽有的，香薰炉里散出沉水的香气，香料名贵，也很称七奶奶的身份。
不多时，一个叫石榴的大丫鬟进来了，引着菱月主仆进了暖阁，菱月粗粗一眼看去，先看见了昨日那位焦妈妈，只见焦妈妈站在一位妇人身侧，这妇人坐在一张精致的玫瑰椅上，看衣着打扮，定是七奶奶无疑。
菱月垂下眉眼，规规矩矩地上前行礼：“妾身甄氏，给奶奶请安了。之前妾身虽有心，无奈一直见不到奶奶的金面，竟一直耽搁到如今，是妾身失礼了。奶奶勿怪。”
七奶奶说起话来有点中气不足的味道，但是很客气：“给甄姨娘看座。”
闻言，石榴手脚麻利地搬了个杌子过来，菱月想不到七奶奶会这样客气，菱月忙再三推辞了，后来见实在推辞不过，这才谢过了七奶奶，坐下了。
到了这会子，菱月才把七奶奶瞧了个清楚。
这暖阁里分外暖和，一般人在这屋子里便是穿单的也使得，可是七奶奶腿上却围着一张毛毯子，很是怕冷的样子，想是身子还需要将养吧，菱月在暖阁里闻到了一丝似有若无的药味。
七奶奶形容消瘦，是大病过一场后正在缓慢恢复的样子，因生病的缘故，她面色不佳，可是骨相在那里，依旧有着美貌的轮廓，菱月心想，再往前几年，七奶奶没生病的时候，想必有着十分的美貌罢。
这一刻，菱月想到了二奶奶的话，她说七奶奶当年人比花娇，和七爷站在一处，璧人一般。别的话不好说，可最起码在这件事上，二奶奶没有骗人。
菱月柔声细语地问候了七奶奶的身体。
七奶奶温言道：“多谢你想着。我如今已经好多了。现如今虽还得每日用药，但已经一日强似一日了。你很不用挂心。我这里人手也充足，且都是用惯了的人，要什么都有，没什么可担心的。你不用操心这里，把七爷服侍好就比什么都强了。”
顿了顿，又道：“这么多年了，我身子一直不好，一直没能做到一个做妻子的本分，想想也是十分惭愧。现在好了，你看上去就是个细致周全的人，听说之前还是在老太太身边服侍的，老太太调理出来的人，再是错不了的。以后有你这样一个人儿服侍在七爷身边，我也可以放心了。我现在最挂心的只有两个人，一个是七姑娘，她还小，又养在太太身边，一时倒也罢了。再一个就是七爷，到得七爷这个年纪，膝下竟还没个儿子，是我这个做妻子的错处。不瞒你说，这个事儿就像个大石头一样，时时压在我心里头，我现在只盼着你早早给七爷生下个儿子，只有看到七爷后继有人，我心里这块大石头才能放下来。”
七奶奶已经很久没有一口气说这么多话了，说到此处，她捂着帕子咳嗽了两声，焦妈妈见状忙给她顺气，七奶奶放下帕子，喘了一口长气，复对菱月道：“我就不多留你了。我长年生病的人，素来爱个清净，以后每日里请安什么的就免了罢，没事儿你不用到我院子里来，只管好好服侍七爷就是了。石榴，你去送一送甄姨娘。”
整个会面至多一盏茶的工夫，菱月站起身来对七奶奶福了福身，主仆二人便跟着石榴出去了。
描金绣牡丹的软帘放下来，绸面微微晃动，撩动细碎的光影。
暖阁里，七奶奶一时出神地呆呆望着，过了一会儿方道：“妈妈，看到她，我就想起我年轻的时候了。”
焦妈妈张了张嘴，却不知道这话该怎么接。
甄姨娘固然有着十分的美貌，七奶奶当年却也不遑多让，走到哪里，都是个响当当的美人儿，且甄姨娘身份低微，难免要谨小慎微，七奶奶可是大家子的小姐，从小家里捧凤凰似的养大，若是拿花做比，若甄姨娘是那暗处生长的玉簪花，七奶奶就是那向阳而生的向日葵，美得张扬，美得热闹，美得耀眼，不是一般人可以比得的。
当年多少美好岁月，可惜已经一去不复返了，到得如今，也都不必再去说它了。
***
从翠风院出来，铃铛道：“七奶奶怪和气的。我之前还担心她摆起奶奶的谱来，又仗着她自己是个病人，让姨娘去她院子里前前后后地伺候她呢。果真如此，便是她在府里住不多久，只她住一日，姨娘就难免要被她折腾一日。如今倒好了，既然她发下话来，不要姨娘到她院子里去，且不论她是真心还是假意，咱们且先受用着就是了。”
菱月脸上惘惘的，完全是一副似听非听的样子。七奶奶竟然待她这般和气，委实出乎菱月的意料。七奶奶身子不好，又没有儿子傍身，如今丈夫又纳了妾，虽然有着主子奶奶的身份，可要说她处境多好，怕是也不能够。可即便如此，七奶奶竟一点不见尖酸刻薄之态，恰恰相反，她待她相当和气，竟然一心让她好好服侍七爷，一心盼着她能给七爷生儿子。她一点也不为自己考虑，一心只想着七爷，她为自己这些年亏了七爷而惭愧，一心念着让七爷后继有人，这般不徇私，所谓情到深处无怨尤，大概就是如此了罢。
其实也不是没可能七奶奶是在有意麻痹她，想让她放下戒心，好伺机对付她，只是一个人若是有心算计，神情举止间必然要露出端倪，菱月身为家生子，自小在顾府这个大宅院里长大，也算是看人无数，可是她并没有捕捉到这方面的蛛丝马迹。七奶奶看上去是真诚的。再说七奶奶年纪也并不多大，难道她竟有这样的城府，心里想着一套，脸上完全是另外一套吗？
菱月心里惘惘的。
她心想如今的七奶奶都能这般善性，未生病前还要加上如花的美貌，那时候的七奶奶一定是个很值得人爱的女子吧。
菱月捉摸不透自己的心思，七奶奶是个善性人，对她和气，这难道不好吗？难道非得横眉立目的一副母夜叉的模样，她得提着心随意准备应对七奶奶的寻衅，这样倒好了不成？她在期待什么呢？难道在期待着七奶奶也同二奶奶一般，是个尖酸刻薄心狠手辣不讨人爱的女子么？
菱月摇摇头，明明顺顺当当地从翠风院出来，没有挨上一句半句的刁难，她该松一口气才是，可是眼下心里却乱糟糟一片，让人分不出个丝缕来。
中午时候，晴叶过来西厢房，对菱月笑道：“这几日咱们爷脸上一直没个笑模样，今个儿好不容易心情好一些。依我说，姨娘有什么话过去跟七爷说开了也就是了，何必闷在肚子里？这几日咱们这些伺候的人个个都提着小心呢，生怕触了七爷的霉头，好姑娘，快随我来一趟吧，只当是看咱们这些人的面子了。”
一边说，一边就要拉了菱月过去。
菱月不肯挪窝，只管慢腾腾地做着手里的针线，一边道：“晴叶姐姐是一片好意，我心里都知道。只是这会子我身体不舒服，可能是昨晚上没睡好吧，现在头还蒙蒙的呢。真到了七爷面前，倒容易显得笨拙，万一再惹了七爷生气，更不好了。等明日吧，明日我再过去。”
晴叶觉得这都是借口，可是再三劝说，菱月就是不肯动身，晴叶也只得罢了，又道：“那就说好了您明日到正房来，明日午时我要是还不见您，可是要过来逮人的，到时候您可别拿旁的话搪塞我。”
菱月勉强露出一个笑脸来：“我说话算话，明日一定过去。”
她这样的身份和处境，可以任性一时，却不能任性一辈子。
晴叶走后不久，七爷竟然来了，菱月隔着一扇屏风听见七爷在外间厅堂里和铃铛说话。
七爷道：“听说你主子身子不舒服，怎么回事？用过饭了没有？”
铃铛道：“奴婢昨日陪着姨娘去给奶奶请安，不想吃了个闭门羹，姨娘心里存着这事，晚上没睡好，今早上又去给奶奶请安，结果从翠风院出来主子就一直闷闷不乐的，也不怎么说话，胃口也不好，午饭略用了两口就让我们收拾了。”
七爷沉吟着点点头：“我知道了，你出去吧。”
铃铛福了福，出去了。
七爷举步进了内间。
菱月坐在半月桌旁，手上慢条斯理地正穿针引线，见人进来，她瞥过去一眼，无情无绪的样子：“七爷怎么过来了。”
顾七一哂，在菱月旁边的杌子上坐下来，他放软了声音，有求和的意味：“你架子可够大的，我让晴叶来请你都请不动。少不得我只好亲自过来。”
菱月才知道原来是这么回事儿。他怕跌面子，所以让晴叶以自己的名义过来拉她过去，没成想她不肯去，山不肯就我，只好我来就山，七爷这才亲自过来的。照理说，七爷这也算放下身段来哄她了，可是人就是这么奇怪，若是一直没人管没人问的，说不得也就只好自己坚强起来，可是一旦有人嘘寒问暖，心里的委屈就咕噜咕噜地直冒上来，刹也刹不住。
菱月只管低头做针线，也不说话。
顾七温声道：“刚听你的丫头说你身子不舒服，若果真不舒服，就请个大夫来看看。”
菱月还是没情没绪的，只低声道：“大年下的，请的什么大夫。一点小事儿，没什么大不了的。明儿就好了。七爷不用担心。”
她情绪低落，声音听起来也与往日不同，顾七沉吟片刻，伸手探过来，温热的掌心覆在菱月的额头上，探了探她的体温，这样温情的表示，这一刻几乎惹出了菱月的眼泪。
顾七收回手去：“倒是不发烧。”
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