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谢云初上前来，如实答道，“少时母亲离去，府上并无主母，我便替父亲管家，一来二去便也熟了。”
长公主深深看着她，想起见过的总督府夫人，对着谢云初生出几分怜惜，终究是什么都没说，慢慢颔首。
最后又问起大太太，“老大家的最近老实吗？”
大太太连忙替丈夫说话，“母亲上回教导，他这回可听到心里了，这两月都没怎么出门。”
长公主轻声嗯了一下，至于三太太，自始至终垂首不语，长公主也没为难她，自然也没看她，朝云这时递来一些文书，长公主挥挥手示意众人离开。
朝云忙了一上午，至午时便去寻谢云初，
今日长公主在府上，媳妇们都不敢偷闲，均来琉璃厅点卯，五少爷王书煦定了腊月十八娶周敏过门，三太太要过目婚礼仪程，四太太要准备宴席的事。
年底各处庄子收账，全部落到谢云初头上。
至午后，沈颐遣人递来请帖，说是后日小寿，请几位交好的手帕交过去吃酒。
谢云初立即便跟二太太姜氏和四太太告假，姜氏现在哪敢挑谢云初的错，闷声不吭应下了，四太太却舍不得谢云初走，
“后日正有两个庄头来交账呢，你非去不可吗？”
谢云初却觉得好笑，这还是长公主回来了，四太太才敢让她接手账目，否则怎么可能丢得下这捞好处的肥差。
谢云初正要答话，一旁的姜氏冷冷斥道，
“她是我媳妇，又不是你媳妇，我都准她离开，你干嘛拦着，要不，早些给业哥儿娶个媳妇过门，你也有人支使？”
姜氏眼下彻底跟长公主撕破脸，心里没了任何顾忌，谁的面子都不给。
四太太吃了个噎，姜氏是光脚的不怕穿鞋的，四太太惹不起，
“我不过是说说罢了，云初要去便去吧。”
谢云初连王书淮都能扔开，遑论家务，让她帮忙，她便认真出一份力，不让她帮忙，她也乐得清闲，到了初四，谢云初早早打点一份贺礼，高高兴兴登车前往李家。
沈颐嫁的是宁侯府的二公子李承基，宁侯府早年有从龙之功，宁侯更曾是战场上厮杀过来的悍将，如今任武都卫指挥使，负责巡防京内各坊。
李二公子上头还有一位兄长，为侯府世子，李二性子闷吞，自小跟着父亲去边关历练，好不容易拼出一份功勋，如今在南军中任中郎将一职。
进了府，谢云初却觉得院子里过于冷清，轻轻扫了一眼，门房一些婆子在倒座房探头探脑，她颇觉奇异，对着前来迎候的管事嬷嬷，问道，
“好歹也是你家少奶奶生辰，府上怎么这么冷清？”
这位嬷嬷是沈颐心腹，闻言满脸心酸道，“咱们奶奶跟大奶奶生辰相近，前阵子府上刚给她办过寿宴，太太说府上刚请过酒，年关各府又都忙碌，就不便替咱们奶奶张罗，奶奶索性不办，只觉着平日吃了您们几位的席，面子上过不去，便请你们来二房吃个酒赔罪。”
谢云初便知端地，也不细问，跟着婆子绕去二房院落，一进穿堂听得里面笑声不断，似乎夹着王怡宁的笑声，
“哟，小姑姑也来啦。”谢云初拔高嗓音问。
王怡宁坐在炕床上，轻轻推开支摘窗往外探出半个头，从窗缝里瞥见谢云初穿着一件海棠红的缎面厚褙子，步履轻盈而来，连忙笑道，
“你个小妮子，忙什么呢，来这么晚，我们可都来了。”
谢云初匆忙进了屋，见不大不小的东次间内，坐满了人。
萧幼然，江梵坐在下首，沈颐和王怡宁坐在炕床上，见谢云初来，沈颐连忙将位置让出来，“你素日怕冷，快些上炕来。”
谢云初推拒道，“我小姑姑在上头，我可不敢陪坐，”又将萧幼然往上头一挤，自个儿挨着江梵落座，沈颐便端来一锦杌坐在王怡宁下方。
上面铺了一层厚厚的绣芍药花的锦褥，大家围炉说话。
谢云初开口便埋怨王怡宁，“小姑姑也不来府上接我，害我被长辈责骂，说是年关了还四处窜门。”
王怡宁还没搭话，沈颐替她说了，“她呀，哪有功夫惦记着你，人家高世子亲自驾车将她送来此处，再去上的衙门。”
众人哄笑。
谢云初惊讶道，“小姑姑，您这就被拿下了？”
王怡宁捧着脸害躁道，“没有的事，是那混账自个儿要来充当车夫，我原还想着你，被他一搅合便给忘了。”
“瞧瞧，有了男人便忘了侄儿媳妇。”
王怡宁气急，“今个儿是沈颐生辰，你们别闹我。”
不一会，门外来了一婆子，隔着窗帘往里请安，
“奴婢给郡主请安，我们家太太听说郡主来了，稀客稀客，请郡主去上房吃茶。”
屋子里数人交换个眼色，沈颐双颊鼓起，满脸委屈，王怡宁便不打算给侯夫人面子，
“过府吃席，本该去拜访，又听说侯夫人近来身子不爽利，便不敢叨扰，你替我谢谢侯夫人好意。”
王怡宁品阶在侯夫人之上，论理该侯夫人来请安，这到底是李府，王怡宁过去也使得。
只是侯夫人没有尽到待客之道，儿媳妇寿宴都不曾露个面，王怡宁自然也不必给面子。
那嬷嬷讪讪离开了。
等人一走，大家都看着沈颐。
萧幼然问，“你这是怎么回事？”
沈颐眼眶泛红，“还能是怎么回事，总归什么都想着大的，一心扶持世子一房，我那大嫂性子泼辣，平日太太有些惧她，怕她闹出事，便事事依着，她总归见不得我好，仿佛我低她一等，就得在她面前伏低做小。”
“有这样一位妯娌，着实头疼。”众人叹道。
王怡宁问，“你那大嫂是什么来头？”
“杨惜燕的嫡亲姐姐，杨侯府的嫡长女。”
杨家早年出过一位首辅，杨家女才貌双全，曾一度在京城十分招眼，媒人踏破门槛。
沈颐的长嫂便是在那时被求娶进门的。
“当年我嫂嫂放着王孙不嫁，嫁来了李家，我公婆和长兄便拿她当祖宗供着，一路来养成了她娇惯的脾性。”
王怡宁一听说是杨惜燕的姐姐，眉头皱得老深，“不愧是姐妹，性子一模一样。”
萧幼然性子又急又泼辣，闻言立即怒火冲冲，“人善被人欺，换做我，绝不忍她，她敢欺负我，我便怼的她说不出话。”
王怡宁打趣她道，“你跟你婆婆吵了这么多年，她得了贤名，你吃了暗亏，有的事不是吵能解决得了的。”
沈颐也跟萧幼然一般爽快，却比她多了几分城府，
“我跟她吵又如何，她是长嫂，身后有杨侯府撑腰，我娘家没个能说的上话的兄弟，即便吵最后也不过是我吃亏。”
江梵道，“言之有理，你过好自己的日子，那些没公婆的还不是要靠自个儿，你也就别指望公婆帮衬便行了，至于长房，你家夫君又不靠人家提携，不必与之来往。”
谢云初又沉吟道，“平日不与她相争，倘若哪日她做得过分了，你便不动声色抓住人家尾巴，给她来一次狠的，她晓得你不好欺负，也就不敢造次了。”
沈颐想了想，笑道，“我记住了。”
“不说她们了，咱们行酒令吧。”沈颐着人取来酒盏，唤个丫鬟当行令人，从王怡宁开始起句，行的是雅令，需引经据典，分韵联吟，从巳时玩到午时，除了才女出身的谢云初，其他人均被罚了两三杯。
沈颐被罚的最多，撂下色子道，“姑奶奶们接着玩，我去看看酒席，很快要摆宴了。”
王怡宁看着她起身，忽然问道，“咱们今日占着你，你夫君怎么办？他不来给你贺寿？”
沈颐脸一红，“他有什么打紧的，我着人给他送些酒食去衙门便可。”
萧幼然在一旁促狭道，“哎呀，郡主多虑了，人家李将军自然是回来吃晚宴的。”
王怡宁了然。
沈颐一走，大家也丢开手不玩了，王怡宁和萧幼然在炕床上坐久了，便起身活动筋骨，后来一前一后去了恭房，席间留下江梵与谢云初。
谢云初问江梵道，“你今日怎么有些闷闷不乐？”
江梵叹了一声，使了个眼色，示意丫鬟们去外头候着，拉着谢云初苦笑道，
“我有个事一直想问你，今日好歹忍不了了，你跟我说句实诚话，自你生了哥儿后，你们夫妻那事勤勉不？”
谢云初先是面上慢慢升腾一抹躁色，旋即疑惑，江梵平日最是腼腆，怎么会问出这等话，转念一想，连平日最内敛的江梵都忍不住问出来，怕是出了大事，
谢云初不敢隐瞒，“倒是挺勤勉的。”
自王书淮受伤而归，那厮堂而皇之搬入后院，在那事上可以说是毫无节制。
大有将过去缺的补回来的意思。
若不是她也快活，还真不能由了他。
江梵闻言脸上阴霾更甚，
“我家那位也不知怎的，起初还勤勉，生完两个孩子，次数一年比一年少，最近这一年…”江梵羞愧地说不下去，“我竟是一次也没得。”
谢云初一惊，第一反应是外头有人，
“该不会动了什么心思吧？”
毕竟郑俊不是王书淮，王书淮一开始便是修身养性，慢慢才放开手脚，而这郑俊起初是馋的呀，虽然她不想把人往坏里想，可是一个男人只有在外头吃饱了，回家才不会饿。
江梵果断摇头，“这倒是没有，他手里一无银子，二无空闲，每日下衙便回府，有的时候回来的比我还早，我有时去娘家回得晚些了，他竟然已把两个孩子照看好，大的能教着读书，小的也开始握笔，厨房饭菜都吩咐妥当了，只等着我享用。”
谢云初听到这里，眼底止不住的艳羡，“郑公子果然是人夫典范。”
“我也试探过，要不要给他纳妾，他气得弹跳开，竟然夜里搂着我哭了许久，生怕我怕不要他…”
江梵说到这里，满脸沮丧，“他处处都好，可就这一处，我实在是…”
她话音未落，身后萧幼然掀帘进来，慢悠悠接话，
“你这是想多了。”
“啊？”江梵愕然，见被萧幼然听了正着，又担心萧幼然嘴不严实，连忙道，“你可不许说出去。”
萧幼然露出一副同病相怜的苦相，
“我家那位可比不上你家郑公子，虽说近来改邪归正，原先却不老实，我也实话告诉你，男人都一样，刚刚成婚，意气风发，过了几年，身子骨便吃不消，每况愈下，我比你好不了多少。”
江梵闻言心里石头一落，“果真如此？”
谢云初想起王书淮那勃勃的劲头，还是不太放心，“我觉着你要不要请个大夫给郑公子瞧一瞧？”
江梵躁道，“那可不行，断不能失了他颜面。”
萧幼然在一旁施施然笑道，“那就弄些药丸来，激他一激。”
江梵也不是没有过这个念头，便没做声了。
不一会王怡宁和沈颐一道进来，萧幼然打量了一番沈颐，沈颐生得不算貌美，身段却十分妖娆，风姿楚楚，她个头又小一些，瞧着她都免不了生出几分怜惜。
李将军如狼似虎，也是能理解的。
乍然又瞅了一眼谢云初，这位生得可就更是叫绝，无论相貌身段都无人能出其右。
可惜就是遇见了一位不食人间烟火的谪仙。
话题不知不觉又绕到高詹身上，沈颐摆着一副过来人语重心长的架势，
“郡主，我觉着吧，高世子既然肯放下身段做您的入幕之宾，您不如就试一试，武将嘛，当真有武将的好。”
这话一落，屋子里气氛暗流涌动，大家酸溜溜觑着沈颐。
沈颐面庞一烫，轻轻一咳，“我是认真的。”
萧幼然板着脸道，“我当然知道你是认真的，可你考虑过我们仨的感受了吗，咱们孩子都两个了，也不能换个男人。”
“哎，果然旱的旱死，涝的涝死。”
沈颐和王怡宁不约而同看向对面三人，萧幼然，江梵和谢云初的丈夫都是文官。
沈颐脑海浮现王书淮那张天怒人怨的脸，指责萧幼然道，
“你说自个儿便是，扯初儿作甚，人家王侍郎可不是你家夫君可比？”
视线悉数落在谢云初身上。
谢云初扶额。
王怡宁头一个替自家侄儿振气，“你们可别拉上我家书淮，我们书淮文武双全，既不是那些粗莽的武将可比，也不像那些弱不禁风的文臣，书淮自小习武，上回他放倒那西楚人，你们忘了吗？”
然后王怡宁朝谢云初挑了挑眉，暗示道，“是不是，侄儿媳妇？”
谢云初面不改色道，“是。”
萧幼然又笑，“你别当着你家姑姑面，不敢说实话。”
王怡宁笑得双肩微颤，“初儿，若是书淮有岔子，我替你给他寻大夫。”
谢云初听不下去了，面色躁红，“没有的事。”
众人笑作一团，
“王侍郎文武双全便罢，更难得是才貌双全，初儿，你可真是有福气。”
夜里，谢云初又享受一番那“福气”。
第83章
长公主离宫的风波过去后，王书淮照旧早出晚归，到了年底，户部便是最忙的衙门，王书淮甚至无暇归府，即便如此，只要得了空，总要回府看看妻儿。
年关在即，谢云初一面接待整个国公府的庄头，一面打点自己的私账。
十二这一日，玲珑绣一共交来十万两的银票，漕运码头那边更是进了二十五万巨银，有进也有出，漕运那些铺子也快建成，到了年底该给那些木工结账，七七八八也支出了几万两。
谢云初庄子的那些农户，无论男女都给她当差，老汉负责监工，年老的妇人帮着准备伙食，便是未嫁的姑娘也大大方方出来替谢云初打点铺子，年轻的小伙子吆喝卖铺子，帮着人情接待，学一些三教九流的门道。
经历漕河开关，码头营建，这批人手得到了历练，渐渐得心应手。
只是树大招风，前不久有一富商眼见玲珑绣生意兴隆，十分眼红，故意遣人来铺子里闹事，意图败坏玲珑绣的名声。
林叔火急火燎回来告诉谢云初，恰恰这一日王书淮回府用膳，听了这事，只不咸不淡扔出一句话，
“这事交给我。”
随后连伞都没接，挺拔的身影消失在风雪中。
也不知王书淮使了什么法子，翌日那老板亲自上玲珑绣门前告罪，说是自个儿闹了个乌龙，又赔了重金，其他眼红的同行颇为纳闷，纷纷寻这位富商打听缘由，没寻到那富商，倒是遇到了对方一掌柜，那掌柜哭得没鼻子没眼，
“这是块铁板，你们别踢了，我家老爷只踢了一脚，人还在牢狱中躺着呢，那一夜，朝廷闻风而动，查出我们货船夹私，大半产业都充了公，倘若诸位不要命，大可一试。”
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