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宫中山珍海味繁多，普通的汤饼难上御案，但一路走来他们难食肉星，能喝点肉汤也算是好的。
恰逢午膳时分，她微咬唇瓣，眼含期盼的看向秦瑨，“我想吃这个。”
秦瑨略有迟疑，瞥了眼擦肩而过的一队官兵，还是无情回绝：“别吃了，这边不宜久留，出了南漳再说。”
“不要，我很快就能吃完。”姬瑶鼓着腮，抓着他的胳膊摇晃，一副不依不挠的模样。
“别胡闹。”秦瑨肃目凝眉，“到了陇右，你想吃多少吃多少。”
“我不。”
“你怎就一点不听话？”
两人拉拉扯扯，周围人流攒动，路人别样的眼光时不时往他们这边抛。
有人心里犯嘀咕：看穿着，这位年轻郎君应是富家子弟，不差钱，身边的小娘子更是貌如春花，不就想吃一碗面么，至于这么小气？
如此俊俏的小娘子，要是放到自己身边，就是要天上的星星也绝不为过。
卖汤饼的商贩也看不下去了，开口相劝：“郎君，咱们的汤饼实惠美味，花不了几个铜板的，小娘子想吃，你就依着她吧。”
话音落地，秦瑨脸色难堪。
他一向视钱财为身外之物，被人这么提点，简直下不来台。
若非情况特殊，他怎会在乎这一碗不值钱的汤饼？
不过这商贩也是好意，他阴沉着脸没有辩解，众目睽睽下只得遂了姬瑶的意愿。
热呼呼的汤饼很快上桌，姬瑶的双眸涌出秋波粼粼，娇声问道：“你不吃吗？”
秦瑨板着脸摇头，“不吃。”
他经的住打磨，吃什么都能裹腹，哪能跟她似的，在外受了几天苦难，见了汤饼都拔不动腿。
再说，盘缠有限，经不住两个人铺张浪费。
“那我开吃啦！”
姬瑶拿起箸筷，兴高采烈的吃起汤饼。往常这些东西在宫里最不值钱，而今吃起来，真是别样的美味，大骨煨汤更是醇厚解馋。
秦瑨望着她狼吞虎咽的模样，无可奈何的叹口气，宫里的礼仪算是白学了。
恍惚间，他的目光落在她露出的腕子上，细白如雪，比之前还要纤瘦几分，他一手就能掐断似的。
秦瑨失神片刻，伸出食指，对着做汤饼的商贩比了个“一”。
商贩即刻明白，火急火燎又下一碗，乐呵呵端到他面前。
姬瑶俏眼一抬，本以为秦瑨自个儿也饿了，没想到他却把新鲜的汤饼推到了她面前。
“把这碗也吃了。”
如此大方的手笔让姬瑶难以置信。今儿是太阳打西边出来了，犟驴突然通人性了？
她黑白分明的眼眸眨了眨，少顷对着他甜甜一笑，“多谢。”
一眨茶的功夫，两碗汤饼全部下肚，姬瑶小腹鼓鼓的，许久不至幸福感包围着她，真让她满足极了。
秦瑨淡淡看她，“吃饱喝足，该走了。”
二人未再逗留，准备赶往北城门，离开南漳。
没想到刚走出汤饼摊，身着布甲的年轻官兵带着一行五六人，堵住了他们的去路。
细看一下，这名官兵脸型方正，双目狭长，竟是方才盘查他们过所的那位。
秦瑨暗道不妙，下意识的把姬瑶拉至身后，面上携出客套笑意：“不知诸位有何贵干？”
为首的男人四十多岁，身着小绫襕衫，方脸厚唇，说话极为客气：“贺七爷，我是张府的管事，名唤刘义，在这等候您多时了。”
第16章 张府
◎从哪里看出他们珠联璧合感情深厚了？◎
此话如晴天霹雳，秦瑨和姬瑶当场愣住。
这人唤出“贺七爷”，又来自张府，十有八九，这是碰到收货的主家了……
真是出师不利！
秦瑨宽袖下的手徐徐攥紧，黑眸凝视刘管事，意味深长道：“幸会，真是巧，刚进城就遇到了。”
“哎呦，巧什么呢。”刘管事一拍大腿，大剌剌道：“为了等您二位，我可是在这城门口守了几天几夜，要不是今日官爷告知，咱们可就这么错过了。到时候家主追问起来，定是要怪我怠慢贵客了。”
秦瑨听罢，燥火瞬间在身体里游走起来，乜了一眼姬瑶，眸光含着浓浓怨怼。
姬瑶读懂他的情绪，自知理亏，懊恼地垂下眼睫，避开他灼热的视线。
若不喝那两碗面，他们或许能赶在张家找来之前离开南漳……
“盼星星盼月亮，可把你们盼来了。”刘管事朝左边退一步，热切地抬手作比，“家君静候已久，二位别愣着了，快请跟我回府歇着吧。”
眼见这些人要把他们领到张府去，姬瑶心急如焚，在众目睽睽下拉住秦瑨的胳膊，微垫脚尖与他耳语：“怎么办……”
她知道自己闯了祸，声色含怯，没有了往日恣肆的神采。
饶是秦瑨怨气冲天，面对现实，他只能强迫自己冷静下来，目光极速在周围游走。
南漳盘查严格，城中寻守的官兵一波紧接一波。若他们执意离开，肯定会引来众人的怀疑，明目张胆的逃跑，怕是连城门也出不去。
初夏的风卷起阵阵燥意，灼而热，旁边屋檐挂着的铜铃叮当作响，令人心烦意乱。
秦瑨眸色沉郁，掠过那位盘查过所的官兵，斟酌万千，顺势道：“先跟他们走。”
***
和亡者做生意的张家，乃是南漳首富。
张家府邸建在城北，一处七进七出的大院，雕梁画栋，钗宝玉屏，条条复道萦纡，一草一木皆是精心栽种，较之长安的显贵之家并没有逊色几分。
刘管事带着姬瑶和秦瑨往正厅走，一路耐不住心里激动，没到地方就开始高声嚷嚷：“家主！金州的贺七爷到了！”
雀跃的声音回荡在张府园内，驱散了萦绕多日的阴霾。
不远处的垂花门下，二房张邈隐在暗处窥伺，锐利的眼眸紧盯着前往正厅入座的几人，脸色铁青，挟着难以言说的震惊。
待正厅门扉紧闭，他适才回过神来，狠戾的看向侍从沈吉祥，“他们怎么来了？人不是做了么？”
“赖五说把人做了啊。”沈吉祥也是糊涂，支吾道：“这怎么……怎么又活了……”
张邈剜他一眼，嘴里发出磨牙吮血的声音：“快去找他，问问究竟是怎么回事。”
张府正堂别有豪气，北边一扇大绣斑斓的山水紫檀屏风，东西二墙立着名手雕镂的隔架，上摆各色金宝玉器，品色俱是不凡。
张家家主张允闻声赶过来，便衣常服，不过三十几岁。
这桩买卖由中间人牵线联络，张家人并未见过贺靖真容，因而面对眼前这对俊男俏女，张允并未起疑心，热情的招待二人。
婢子很快进来奉茶和干果，随后齐齐退出去，刘管事也没有留在正堂。
晌午光线耀目，穿过轩窗，在地屏上投照出一条条棂子的模样。
姬瑶和秦瑨身处高座，看似云淡风轻，细察却有几分难掩的凝重。
过所上的信息十分粗略，他们只知贺家夫妇来南漳是为了与张家做笔药材买卖，除此之外一无所知，就连贩卖的是什么药材，都不明朗，名不副实的坐在这饮茶，委实心里难安。
你来我往的寒暄间，秦瑨客套微笑，言辞含蓄，只顺着东家的话锋往下走，毕竟多说，多错。
姬瑶乖巧的坐在他身侧，柔白双手在覆在腿上，娇柔娴雅，沉默扮演着柳青青。
终于等到金州的贵客，张允了却一大心思，打趣道：“哎呀，按照约定，你们应该在四月二十四日到府才是，一晃推迟了近十日，可是愁坏了我。我寻思着四月芳菲，是不是沿途景致太过美妙，把你们耽搁了不成。你们这几日若再不来，我可要派人去金州询问了。”
秦瑨含笑道：“东家神算，内人生性贪玩，出来时为了图个清净，便没带护从，这儿停停，那儿看看，谁知竟把车马和财物弄丢了，我们只能就近买了百姓的驴车，慢悠过来，一下子就误了正事，还望东家海涵。”
他作揖赔罪，态度诚恳。
张允颇为大度，连连说罢了：“一路山水迢迢，治安时而混乱，丢了马车是小，平安全到来便好。先前我早有耳闻，你们夫妻二人比翼双飞，乃是神仙眷侣，今日有幸相见，当真觉得传言非虚。二位珠联璧合，感情又是如此深厚，真叫我羡煞不已。”
“哪里，哪里。”秦瑨掩住细微的窘色，淡然应承。
然而张允的话却把尚未出阁的姬瑶说羞了。
她轻咬唇心，面颊热腾起来。一个地方商贾，有几个臭钱也不赶紧治治眼睛，她和秦瑨不过是简单坐着，从哪里看出他们珠联璧合感情深厚了？
虽是作戏，可她总觉自己吃亏了，被某人占了便宜。
一番恭维后，张允道出正题：“七爷，那批紫河车可是正好九十九副？”
秦瑨一怔，这才明白交送的货物为何。
紫河车乃是人初生时的胎盘，为滋补名药。盛朝民间有习俗，婴孩降生后胎盘要埋入门槛或大树之下，以求出人头地，茁壮成长，唯有家境贫寒之人才会出售胎盘作为药材，因而紫河车极其珍贵，长安的药局也总是捉襟见肘。
这批货物一下子就要了九十九副，可不是个小数目。
秦瑨眸光意味深长，随着东家道了声：“是。”
得到肯定的答复，张允高悬多日的心这才放进肚子里，“好，好，那可都是给怀远侯夫人续命用的，千万不能错事，我们家的前程可都绑在这上面了。”
一听怀远侯的威名，姬瑶眼睫轻抬，顿时撞上了秦瑨的目光。
彼时对方心里在想些什么，不言而喻。
怀远侯张易年近古稀，一直还在坚守朝堂，夫人与他同岁，近年来身体欠佳，儿孙经常四处寻医问药，过年的时候姬瑶还赏赐了一些名贵的药材到府。
细想一番，怀远侯祖籍就在襄州，而这东家恰巧也姓张，家宅奢贵，又要进奉药材给侯夫人，或许与其是同族宗亲。
这还真是巧上加巧。
只可惜怀远侯为人八面玲珑，朝堂中大小事多和稀泥，侯府子孙也各个精滑，这种光景下自不方便对张家透露他们的真实身份。
两人交换了一下眼神，秦瑨泰然自若道：“东家放心，错不了事。”
“货还需几日能到？”
“就快了……”
“那便好。”张允彻底松口气，“先前我还怕镖队过来时七爷不在，无人能接货，耽误了侯府吉时，如今二位来了，我可算能睡个安稳觉了。今日会面仓促，府邸准备不周，晚些我略备薄宴奉上，还请二位莫要嫌弃，待明日我再大开筵席，请些歌舞乐伶过来，好生款待二位。”
因着还有事情要处理，张允与二人谈会片刻，便叫刘管事把他们带到了客住的明华院休息，午膳也安排到了这里。
说是略备薄宴，菜品却极其丰富。
月余未曾见过饕餮，姬瑶本应大快朵颐，然却无甚胃口。
她坐在紫檀钿螺圆案前，睨着沁香扑鼻的桂花莲子羹，自言自语道：“怀远侯的夫人已到风烛残年之际，还要购买九十九副紫河车续命，真是穷奢极欲。说起来，宫里也不过留存十几副而已。这怀远侯也是老糊涂了，夫人那么大年纪，死了还能娶小的，费这么大功夫作甚……”
秦瑨坐在她对面，手拿箸筷，亦是迟迟没有夹菜。
“怀远侯府门庭煊赫，府族上下骄奢行事也不是一日两日了，就怕这批紫河车来路不明。”他睨向姬瑶，眸中掠过一簇沉寂黑影，“你可还记得当年的黑市一案？”
第17章 共眠
◎这床柔软厚实的褥子，绝不能让秦瑨独享！◎
经他的提醒，姬瑶恍惚想起一桩陈年旧案。
神康元年，长安的贵妇们流行用紫河车养生驻颜，市价一下子就被哄抬起来。
一些无良商贩为了谋取暴利，竟跑到偏远地方哄骗掠抢孕妇，开肠破肚，取走胎盘，丧尽天良的做起地下黑市。直到失踪的孕妇越来越多，报案者层出不穷，地方官员压制不住，层层上报，这才惊动刑部。
当年姬瑶刚刚登基，见到如此骇人听闻之案，当即下令严惩，督办此案的正是秦瑨。
经过秦瑨和刑部的审理重典，紫河车成了长安显贵避之不及的东西，再无人敢推崇。
如今张家购买数量如此庞大的紫河车，姬瑶不免心生疑窦：“这对来自金州的贺氏夫妇，会不会是黑市营生？”
“极有可能，九十九副紫河车，若按寻常规矩收购，凑到一起难度太大了。”秦瑨眉峰微蹙，“倘若贺氏夫妇真是做黑市的，那就麻烦了，夫妻俩被人丢尸破庙，未必是普通的劫财，那批紫河车不知还在不在。”
姬瑶一听如梦方醒。
当初办案时她也翻阅过一些卷宗，黑市上你来我往并不太平，时有掠货夺利的纷争发生。若贺氏夫妇是被仇人所杀，那他们凭空出现在张家，岂不是沾染在白玉上的一粒朱砂，惹人眼儿么？
现实如混沌之水，让人看不清内里景致。
姬瑶心头升起不好的预感，只觉敌在暗，她在明，急切说道：“那咱们还在这吃什么，赶紧逃吧！”
“现在知道慌了，”秦瑨淡淡乜她，言辞间携出讽刺意味，“进城时倒没见你急。”
姬瑶小嘴一撇，忍着没跟他抬杠：“哼，真是流年不利，什么倒霉事都让我贪上了……”
“事在人为，若你当时是肯听我半句，不吃那汤饼，咱们也不至于屡屡涉险。”
秦瑨本是随口一说，谁知姬瑶的脾气突然上来了。
她杏眼圆睁，目光利如冰锥，“姓秦的，我不理你，你还挖苦上瘾了？若非要分个谁对谁错，你也逃脱不了干系，谁让你多给我点了一碗汤饼？不过是前后脚的功夫，若我只吃一碗，张家管事也找不到咱们。”
秦瑨听到这话，太阳穴猛然一疼，差点儿闭过气去。
他不过见她消瘦，一时起了怜悯，多点了一碗汤饼给她，敢情还是自作孽了？
望着那张俏美白皙的面皮，他捏紧了拳头，什么叫可怜之人必有可恨之处，他当真见识了。
“不说话，没理了对吧？”姬瑶冷冷哂笑，“我说你这么大年纪了，怎么还心浮气躁的，我做错一点，就要抓着不放。说破天能怎样，难不成时光还能倒流？事到如今，与其有空责备我，不如好好想想下一步该怎么办。”
秦瑨被她堵的语塞。
他未到而立之年，恰是男人最顶峰的时光，到她嘴里却成了耄耋老人一般。
明明自个儿是个不听劝的惹祸精，可她瞬息间就能把责任推的一干二净，大言不惭的埋怨他心浮气躁？
他这是招的什么邪祟？
秦瑨想不明白，双手撑住隐隐作痛的额头，彻底无言了。
明华院的正厅面积不大，陈列雍容而促狭，四角落地鎏金炉里燃着袅袅香烟，盘旋而起，夹杂着秦瑨沉沉的叹息声，冗长，携着一丝无可奈何。
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