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班纳特太太满面怒容，“我的老天！莉迪亚！基蒂！你们两个疯丫头在干什么呢？！”
抱成一团的莉迪亚和凯瑟琳冲过去，两人将班纳特太太一把抱住，继续又叫又跳，“妈妈！简答应了！她答应了宾利先生的求婚！”
班纳特太太顿时石化：“……！”
班纳特先生终于朗声笑了起来。
玛丽心想，此时此刻，没人会计较谁失态谁又没失态。
这真的是她到这个世界以来，所遇见的最美好最高兴的事情了。
玛丽转头，看向身边的达西先生。
平时总是冷静克制的男人，此时眉目也是畅快的笑意，他是真心实意为自己的朋友高兴。
达西先生察觉玛丽的视线，看向她。
金色的阳光下，女孩脸上的笑容快乐而甜美，如果达西先生是个女孩子，她大概会高兴得扑上去将人一把抱住。
可惜达西先生不仅不是女孩子，他还是个过分讲究礼节的绅士。
玛丽虽然有点遗憾，但心里的快乐并未因此减少。
她眼眸弯弯地看着达西先生，跟他感叹道：“真美好呀！对吧，达西先生？”
达西先生的目光落在她含笑的眉眼和微翘的红唇上，也笑着应道：“嗯，很美好。”
……
…………
宾利先生向简求婚的事情，不出半天，已经传到了卢卡斯一家和梅里顿。
班纳特太太特别让家里跑腿的人去告诉卢卡太太，宾利先生到朗伯恩向班纳特先生提亲。在不久的将来，简将会成为内瑟菲尔德庄园的女主人。
跑腿的告诉卢卡斯太太关于这个消息的时候，柯林斯先生还没回朗伯恩。
得到这个消息，他立即向卢卡斯一家道别，回到朗伯恩。
他的表妹简遇上了这么一桩好婚事，他必须赶回去向她表示祝贺。
同时，听说陪着宾利先生到朗伯恩提亲的人是达西先生。
达西先生是凯瑟琳夫人的外甥，柯林斯先生不能错失这个能与达西先生相处的好机会。
清晨的时候，班纳特太太见到柯林斯先生，还觉得此人面目可憎，十分可恶。几个小时过去，她又觉得这个青年也并不是那么差。
“柯林斯先生，你的条件虽然还不错，但想要找我们家的女儿当妻子，还是有些勉强。班纳特先生的财产虽然不少，可是他的女儿们，一看就不是一般人。因为她们有一位好父亲，班纳特先生总希望女儿们能嫁给比他更强更优秀的男人。”
班纳特太太笑的满面春风，她在院子里跟刚回来的柯林斯先生说话，嗓门奇大，在休息室里的伊丽莎白等人都听见了。
莉迪亚和凯瑟琳两人挤眉弄眼，趴在窗台上看班纳特太太和柯林斯先生说话。
简和宾利先生两个人凑在一起，两人除了彼此已经容不下别人，两耳不闻窗外事。
伊丽莎白听到班纳特太太的话，觉得很尴尬。
因为达西先生他们都还在，班纳特太太就迫不及待地向别人炫耀这门婚事……多少有些令人觉得不好意思。伊丽莎白赶紧走出休息室，想让母亲收敛一下。
只是她才走出去，就遇见了班纳特先生。
“莉齐，你是要去找班纳特太太吗？”
伊丽莎白一怔，解释道：“虽然宾利先生已经向简求婚，这门亲事已经定下来，但达西先生还在朗伯恩——”
她的话还没说完，班纳特先生就摆着手打断了她。
“——就让班纳特太太心情畅快片刻吧，这些日子，她心里够憋屈啦。”
伊丽莎白：“……”
可是让达西先生心里留下不好的印象，对她们也没好处啊？
班纳特先生：“宾利先生跟我在书房谈得够久了，他的那位朋友，我虽然没有太喜欢，但总算不像传言中那么糟糕。”
伊丽莎白：？？？
大概是简的终身大事终于尘埃落定，班纳特先生今天的心情特别好，他笑着捋了捋下颚的胡子，跟伊丽莎白说：“你要是不想在休息室陪他们，不如到书房陪我说话。”
伊丽莎白想起玛丽上次跟她说的事情。
玛丽说，一个负责任的男人理应为家庭负责，如果他过去不曾负责，那么从现在开始负责，为时不晚。
伊丽莎白觉得今天或许也不失为一个好时机。
于是，她跟着班纳特先生去了书房。
柯林斯先生和班纳特太太还在院子里说话，他们一个奉承，一个炫耀，聊得热火朝天。
莉迪亚和凯瑟琳本来想看柯林斯先生窘迫的模样，谁知道这个表兄大概天生不知道窘迫为何物，不论班纳特太太说什么，他都有办法接话，夸夸其谈。
莉迪亚和凯瑟琳扒在窗口看了半天，本来想看柯林斯先生吃瘪的模样，谁知到后来，班纳特太太还被柯林斯先生恭维得飘飘然，两人竟然相处得比从前还融洽。
莉迪亚：“……”
凯瑟琳：“……”
没有热闹可看的两个小妹妹只好打开了先前玛丽给凯瑟琳的那个速写本，速写本上都是这两天莉迪亚画的帽子装饰图。
两个小妹妹头抵着头，肩并着肩，开始讨论哪个装饰方案更好看一些。
玛丽听着班纳特太太和柯林斯先生的谈话，倒没有觉得窘迫。
她早就接受了班纳特太太的行事风格，也学会对她不抱任何期待。
但是坐在她身边的达西先生听着，心里可能多多少少都会觉得可笑。
玛丽喊他：“达西先生。”
达西先生狐疑地看向她。
玛丽笑着跟他解释：“这阵子我妈妈够憋屈的。柯林斯先生是朗伯恩田产和房子的继承人，他来朗伯恩，就是来看我爸爸的。当然，这在我妈妈看来，他当然还是来视察自己未来财产的。”
国家现行的继承法律，达西先生是有所了解的。
班纳特先生的财产，女儿们无法继承，她们以后所能得到的财产，只是法律上所允许她们继承的一千英镑，而且那一千英镑，是等班纳特太太也过世后才能继承。
上次在内瑟菲尔德庄园，达西先生对柯林斯先生的印象过于深刻，觉得此人十分擅长溜须拍马，一个人能撑起一台戏。
达西先生对柯林斯先生一点兴趣都没有，但因为玛丽提到他，所以按捺下性子听。
玛丽说：“你要原谅一个当母亲的心情。柯林斯先生一开始觉得我喜欢他，一厢情愿地拒绝了我的钟情之后，就向莉齐献殷勤，希望莉齐能嫁给他。你是应该知道莉齐的性情，她怎么可能会喜欢柯林斯先生呢？莉齐拒绝了柯林斯先生的求婚之后，柯林斯先生就向莉齐最好的朋友卢卡斯小姐求婚。卢卡斯小姐接受他的求婚之后，他就迫不及待地跟我妈妈炫耀。可把我妈妈气坏了。”
达西先生不解，“既然伊丽莎白小姐不愿意接受柯林斯先生的求婚，而柯林斯先生与卢卡斯小姐你情我愿，班纳特太太为什么气坏了？”
“因为柯林斯先生一开始跟我妈妈说，他不会毫无负担地继承朗伯恩的财产，他会娶我们姐妹中的其中一个人作为补偿。”
达西先生：“班纳特小姐当时已经钟情于查尔斯，伊丽莎白小姐也拒绝了柯林斯先生的求婚，班纳特太太不该生气。”
玛丽笑了起来，“可我妈妈有五个女儿啊。”
达西先生蹙眉，他忽然问：“你刚才说，柯林斯先生拒绝了你的钟情？”
“嗯。”玛丽轻轻点头。
达西先生语气很笃定：“你不可能喜欢柯林斯先生，发生了什么事情？”
玛丽于是将柯林斯先生当时是怎么误会的始末跟达西先生说了一遍。
达西先生：“……”
又是玩牌。
又是帮人赢钱。
她怎么对谁都那么好？
卡罗琳也就罢了，好歹是跟她投缘的小姐，可柯林斯先生这个迂腐古板的牧师是怎么回事儿？
还把人家给整误会了……
达西先生看了玛丽一眼，忽然说：“你的牌技很好，但以后还是别教人打牌了。”
玛丽：？？？
第39章 窈窕淑女 47
教人打牌这种事情对于玛丽来说， 可以说是举手之劳。
她天生聪明，记性又好，记牌算牌， 乐在其中。
只是从前的父母担心她耽于玩乐，不让她在棋牌上花费太多时间。
可是……怎么达西先生好像不太乐意她玩牌的样子？
玛丽想了想，记得上次达西先生说她有时候，会让他想起妹妹。
达西小姐这时候应该跟莉迪亚差不多大， 虽然宾利小姐说达西小姐乖巧勤奋， 可哪个少年少女不爱玩的呢？达西先生平时应该也很担心妹妹耽于玩乐，荒废了才艺练习。
如果达西小姐像莉迪亚这样天天找人玩牌， 达西先生大概会气得一佛出世，二佛升天。
玛丽歪头看着达西先生。
达西先生任她打量。
过了一会儿，玛丽问：“达西先生，我又让你想起达西小姐了吗？”
达西先生：？？？
他什么时候提到乔治安娜了？
玛丽笑着说：“别担心啊， 我听卡罗琳说， 达西小姐文静乖巧， 一向都很听话。你不喜欢她做的事情， 只要告诉她原因，她肯定会理解的。她就算玩牌，应该也不会像我这样教别人的。”
她在内瑟菲尔德的时候帮宾利小姐打牌， 是想讨好宾利小姐，这一点大家都知道，她没必要掩饰。
在梅里顿教柯林斯先生打牌，是想帮姨母分担一下照顾客人的责任。
达西小姐出身高贵，是天之骄女， 不需要讨好谁，也不会有谁劳动她的大驾去照顾客人。
达西先生抬手揉了揉眉心， “乔治安娜不玩牌。”
玛丽一听，笑得更开心了，“所以你更不用担心她，她不可能像我这样闹出乌龙来。”
她想起柯林斯先生误会自己喜欢他的事情，又觉得好好笑。
她感叹着说道：“柯林斯先生真的是我见过为数不多的，任何时候都对自己充满信心的人的。”
就……挺佩服的。
达西先生没有再说话，意味深长的目光落在她身上，然后转向窗户外。
窗户外的院子里，柯林斯先生站得笔直，跟班纳特太太聊天。
聊着聊着，就感觉背后窜风，咻咻的冷风。
柯林斯先生忍不住打了个冷颤，明明是夏天，金色的阳光普照大地，虽然还不至于热到无法忍受，但也不至于窜冷风吧？
宾利先生和达西先生被班纳特先生留在朗伯恩用完晚餐再回内瑟菲尔德，宾利先生很快就要回伦敦，恨不能多点时间跟简相处，因此欣然同意。
宾利先生同意了，达西先生自然也留在了朗伯恩。
下午的时候，班纳特先生在书房里接待两位青年，跟他们聊天，发现性情随和的宾利先生不太爱阅读，反而是被大家讨厌的达西先生阅读甚广，天文地理，古今中外，你只要跟他说，他没有接不上话的。
班纳特先生诧惊讶极了，这个青年言行不如维克哈姆先生风趣幽默，但冷静克制，论学识远在维克哈姆先生之上。
班纳特先生很喜欢维克哈姆先生，当然也知道维克哈姆先生说他当初怎样被达西先生亏待。
班纳特先生不愿意承认自己看走眼，却也不得不承认与达西先生相处之后，觉得这两位年轻人的事情，或许另有隐情。
班纳特先生最终还是没忍住，问道：“达西先生，恕我冒昧，你与维克哈姆先生的事情，我略有耳闻。”
达西先生闻言，抬眼看向班纳特先生。
旁边的宾利先生眨眼，跟未来岳父说：“班纳特先生，诚如我上午与您所言，达西并不是会亏待朋友的人。”
班纳特先生只是笑，悠悠说道：“许多事情，并不能只听信一面之词。”
“那您想听什么呢？班纳特先生，我与维克哈姆确实从小就认识，家父在世时，十分喜欢他，甚至出钱供他读书。想必您也知道，维克哈姆先生曾在剑桥上大学，至于他后来有没有完成学业，家父去世后，我就再也没关心过。”
“对于从小一起长大的朋友，这样不闻不问，是否有些过于无情？”
达西先生也并不生气，就如同班纳特先生所看到的那样，冷静克制就像是刻在这个青年的骨子里似的。
青年一双深邃的眼睛此刻坦荡真诚，他甚至还笑了笑，“班纳特先生，我不得不承认，维克哈姆先生比我更擅长与人交往，他在讨人喜欢的事情上，总是有着独到的天赋。他的父亲是彭伯里的管家，我的父亲由始至终，都关心着他的成长，临终前留下一笔钱给他，甚至为他下半辈子的生活都打算好了。可我与家父不一样，我相信我看到的事实，我始终认为自己不曾错待他。”
班纳特先生挑眉，“看来你并不想在过去的事情上多说些什么。”
达西先生：“确实如此，先生。”
班纳特先生朗声笑了起来，“达西先生，你还是一如既往地傲慢。不过，你是个聪明人。”
宾利先生：？？？
宾利先生一脸懵逼地看着班纳特先生，他弄不明白达西在处理维克哈姆的事情上有什么聪明的。
达西要是聪明，就应该将维克哈姆先生曾经做了什么见不得人的事情全部说出来，又怎么会让维克哈姆先生的片面之词到处乱传？
现在整个赫特福德的人，不仅觉得达西自大妄为，还觉得达西是个不遵父亲遗嘱的不肖子孙啊！
可是达西先生坐在班纳特先生的对面，宠辱不惊的模样。
宾利先生心想，达西也太能沉得住气了。
这时，班纳特先生那双睿智的眼睛盯着达西先生，沉声说道：“年轻人，在你第一次参加梅里顿舞会的时候，你的傲慢无礼就已经传遍了赫特福德，他们都不愿意与你交往。”
达西先生并不否认。
宾利先生没想到未来岳父这么不给达西面子，汗颜道：“班纳特先生，达西并不是傲慢。他在公共场合向来都是这样的，他怕麻烦，能不说话就不说话的。”
可是班纳特先生没看宾利先生，他只是笑着跟达西先生说：“你的做法是对的。因为不管你说的是什么，真相如何，赫特福德的绝大部分人都不会在乎。因为菲茨威廉·达西太过高傲，不顾他人感受，而风度翩翩，谈吐优雅随和的维克哈姆先生更值得他们无条件的信任和支持。”
宾利先生：“……”
眼前这位老绅士的话太过毒辣，宾利先生端起桌面上的咖啡猛灌，他需要冷静一下。
可是达西先生依然是那副波澜不惊的模样，“确实是这样。谣言止于智者，我也不需要向所有人解释事情的原委到底如何。”
班纳特先生：“那你的意思……我是听信谣言之人？”
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