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那婆子道：“是……是她说想擦洗一下，换一换衣服，说是姑娘爱干净，不能腌臜了这里。我说她身上都是换洗过的，她不听，反跟我嚷嚷。我想着姑娘说她要什么就给她，便去给她又找了身衣裳，正出去打水的工夫，回来就……就不见人了……”
黛玉和乌香又是一阵面面相觑。本来她们打算得好好的，在衙门那边都已经铺垫完了，赶晚时给阮氏吃一颗假死的药丸，就回报衙门说，原不过随便罚一罚她，谁知她身子弱，一跪就跪死了，将“尸首”交还给衙门处置。那边谁和她真有仇？不过为了京里的势力挫磨她一番，人死了也就罢了。到时候趁着将她拉到城外乱葬岗子上的工夫，再派人把她救转来，正是神不知鬼不觉，比起当初救助湘云更为稳妥的。谁知道计还未行，她倒先逃了。
乌香便跺脚道：“真是烂泥扶不上墙！姑娘好心要救她，她反要连累姑娘，这要不找回来好好教训一番，还当我们都是冤大头，吃干饭的呢！”
也不等黛玉吩咐，便叫了倩语思云过来，叮嘱她们必要将人抓回来。黛玉听了这消息原也生气，不想自己一片好心，反被当了傻子戏耍，于是不加一言，只看着她们各自行事去了。
看看天色将晚，还不见倩语思云二人来回话，知道是没找到，黛玉心里也不由有些发急起来。正没做手脚处，又听外面人声嘈杂，雪雁不等说就跑出屋去，转脸又回来，又是喘又是气，指着外面道：“姑娘看看去罢，越乱越乱，都没了规矩了！”
紫鹃听她说得不明，嗔道：“倒是什么事，你也说清楚了。姑娘正恼呢，你还要来拨火？”
“哪里是我拨火！”雪雁跺脚道，“拨火的在外面呢！那个看病的大夫，堵着门骂姑娘害了阮氏，非找咱们要人，这真是从何说起！”
黛玉听说就怔了怔，回想起那大夫跟自己讲述阮氏往事之时，确是知道得十分详细。当时自己还道只是街里传言，人尽皆知的，此刻方觉得他话也未免太多了。
心中一动，就对紫鹃道：“先不要在这里分证了，咱们一起去看看。”带着二人一同到了大门前。
只见门上两三个人拦着，那大夫兀自往里冲，边冲边骂道：“我也是看错了人！这世上哪有菩萨心肠，都是鬼蜮伎俩！一个小女子又碍到你们什么了？非要害了她性命！今日我偏要赌这一口气！”
黛玉听得好笑，上前喝住几个家人，便看着那大夫道：“你要赌什么气？”
她是一派安静之意，那大夫本来喊得火热的，也不由得冷下来，上下打量她一番才道：“我先前只当你是好人，不想也和他们沆瀣一气！你把阮氏放出来，我立刻就走，否则的话就跟你在这里拼了！”
“咦？”黛玉冷笑道，“我一个手无缚鸡之力的弱女子，你是个大男人，你说要和我拼了，也不嫌寒碜！”
那大夫脸红了红，才道：“你……你少颠倒黑白！你府上这么多人，我只有一个，论起来谁强谁弱？”
黛玉瞥了他一眼，淡淡道：“我府上多少人，也没当街欺负你。若非你强要私闯民宅，他们也不会拦你。你究竟要怎样，倒是说个清楚，不要凭空给人扣个罪名，自己就觉得占了理，好威风么？”
那大夫听她口齿伶俐，嗓音清脆，一番话说得就如珠落玉盘，泉流碧涧，闻之令人忘俗，一时间倒呆了。顿了顿方醒过神来，恨声道：“我只问你，你们把阮氏弄到哪儿去了？”
紫鹃雪雁等听他口吻毫不客气，都带了三分怒，正要骂回去，见黛玉作了个手势，安抚众人，自己却笑道：“她自己有脚会走，我都管不得，又与阁下什么相干？没有别的事，你就回去罢，不要再生事，叫我们没奈何报了官，就不好了。”
说罢转身就走，也不去看那大夫的脸色。紫鹃雪雁心里发笑，想自家姑娘气人的本事倒是越发厉害了，忙跟上她的脚步。
黛玉并不回房，只进了正院厅上坐着，听外面再没有喧哗之声，才吩咐道：“将那位大夫请进来说话。”
“咦，姑娘这是何意？”雪雁眨眼道，“那是个不讲理的人。白白的引进来，要是又对姑娘无礼，岂不惹人生气？”
“他不是不讲理，只是关心则乱。”黛玉笑道，“你没看出他对那阮氏……”
雪雁“哦”了一声，恍然道：“怪道他那么脸红脖子粗的！是了，那阮氏的身世，寻常人也知道不了那么详细，你看他昨天对姑娘滔滔不绝的，倒像报自己履历一般。敢情他们早就认识！”
黛玉点头道：“正是如此。所以咱们不如问个清楚，要是可托付的人呢，就成全了他们，咱们也甩掉了一块烫手山芋，何乐而不为？”
雪雁一听，拍着手叫好。紫鹃却在旁边笑边戳了黛玉一下，道：“你也越发的促狭了。明明是做善事，说得跟要害人一般，难怪那个大夫不信你！”
黛玉瞥了她一眼，笑道：“谁爱信不信！我只要你们信我，也就够了。”
正说话间，果有人领着那大夫到门外，禀了一声。黛玉便起身到门口，道：“请进罢，我还有话要请教。”
那大夫一脸狐疑，但方才一番对话，早知道这个小姑娘不是好惹的，而且看样子有些势力，自己也斗不过。只得拱手见礼，跟着她走进厅内，分宾主坐了。
黛玉吩咐着紫鹃二人奉了茶，才闲闲端起茶杯来，仿佛不经意般问道：“还没有请教大夫贵姓？和那阮氏认识多久了？”
“不敢。敝姓焦，双名鹏程。”那大夫顿了顿，才叹气道，“看起来瞒不得姑娘，我自幼和阮氏相识，我家与她家做过十几年的邻居，到她出逃之后，才没有见过面。”
“原来如此。”黛玉点头道，“那就难怪焦大夫对她多有怜惜了。”
“怜惜？我哪能算是怜惜？”焦大夫摇头道，神色黯然，带着十二分的悔意，“她受此磨难，我却无能为力，我……我好恨！……”
黛玉看了看他，轻声道：“人生在世，原就有许多不如意处，大约算是天命罢。焦大夫也不必太过自责。”
她也知道这样的安慰聊胜于无，并没有什么大用，但那焦大夫听了，缓缓点了点头，道：“也只能这么想了……姑娘，你说她……阮氏自己走了，是走去了哪里？”
黛玉叹了一口气，道：“就是我也不知道，正派人到处找呢！我想着焦大夫既然是她故人，也许能想到些线索？若是被衙门的人晓得了，又去抓她回来，我们反没有做手脚处了。”
焦大夫听她说得诚恳，不像是伪辞敷衍，而且最后一个“我们”，显然把自己当作了心腹之人，心下感激，便道：“她当初逃出家门，听说就在西郊玄墓山出家，其实是带发修行，暂避祸事。眼下……我真想不到别的去处了。”
黛玉听了一怔，忙问道：“玄墓山蟠香寺？”
焦大夫点头道：“正是。蟠香寺在苏州很是有名，姑娘也知道？”
黛玉不及回答，只又问道：“你知道她出家后，法号是什么？”
这一次焦大夫就思索了一阵，随即道：“她去了蟠香寺之后，我都没有见过，只是影影听说。记得是叫做‘妙玉’。”
第100章 章九十九 救风尘
黛玉这一惊不比寻常，竟“噌”的一声从座中站起身来，急急道：“你说她叫什么？她是谁？”
那焦大夫焦鹏程吓了一跳，半晌方结结巴巴地道：“她……她本名一个琼字，唤作阮琼，出家后法号妙玉……”
“妙玉，妙玉……”黛玉喃喃念叨了几遍，又觉得不对，盯着焦鹏程道，“她多大年纪了？”
焦鹏程不假思索道：“她比我小五岁，今年刚好二十五。”
“二十五？”黛玉算了算，当年初建大观园时，听说妙玉是十八岁，比自己大七岁，今年二十五应该是没错的。但这两日所见的阮氏，就不说穿着打扮，只看相貌，少说也有四十上下年纪，哪里会是个二十多的年轻女子？
想了半天，方小心翼翼问道：“你说的那阮氏，当真又唤作妙玉？当初是在玄墓山蟠香寺修行，后来随师傅进京，就寄住在荣国公贾家府上的家庙里？”
焦鹏程见她说得清楚，也愣了一阵，自己想想道：“应该就是罢？我原不知她进京后住在哪里，前两年听说京中什么国公府获罪败落了，就把她搜出来，才发回的苏州。”
这回答似乎有些含糊，但黛玉心中再无疑惑，焦鹏程口中的阮氏小姐阮琼，也正是和自己在大观园中相识，又曾品茗联诗的栊翠庵妙玉了！当年因她年长，风姿绰约，又是出家人的一片凛然模样，出尘态度，黛玉的心中还暗暗又是羡慕、又是嫉妒，谁知“欲洁何曾洁”，那样一个高洁如玉的女子，竟落到如此风尘肮脏的境地。
转念便也晓得妙玉因何不告而别。黛玉虽然经了些坎坷，所幸后来渐渐平顺，她又学王怜花的秘笈，健体养颜自不在话下，是以相貌非但没大改，反比当年丰盈滋润了些，更显得风华秀逸，姿质风流。妙玉初见她便认了出来，故而再三出言相激，又见黛玉胸怀比昔年更加宽阔，光风霁月，潇洒自如，是以更难自处，索性要远远地离了她才罢。
一边想着这些，一边听那焦鹏程追问“姑娘认得她么”，也无暇回答，忽听院里人声，一抬头见倩语当先跑了进来。
黛玉是遣她去找阮氏的，忙迎上去问道：“如何？”倩语喘了口气，不及答话，只伸手指指外面，果然身后是思云架着那阮氏的手臂，一阵风似的拽进来，往院内地上一掼，恨恨道：“还不给姑娘磕头！”
黛玉之前不知阮氏就是妙玉时也罢了，如今知道了，见她一副瑟缩之状，趴在地上也不敢抬头，顿时觉得又是尴尬，又是凄凉。思忖再三，想还是不捅破这层窗户纸，免得她无地自容，便只冷声道：“算了罢。找回来就好，不然咱们都担着干系，连焦大哥也无法自处。”
那阮氏，黛玉实在不愿再叫她妙玉，想来她自己也不愿再回忆起那段过往，因而一直垂着头，一眼也不往上看。忽听到“焦大哥”三字，似乎不可思议地一仰脸，目光在焦鹏程身上一扫而过，随即勉强扭过头去。
黛玉只作不看见，问思云道：“她走了多远？”
思云冷笑道：“能走多远？看样子是想出西城门的，只是不敢，在那边正转着圈子呢，就叫我们提回来了。”
黛玉心想，从西城门出去到西郊，原也没别的所在。那焦鹏程倒真是阮氏的知己，怎么就猜到她要去蟠香寺？又想起昔日妙玉说她在蟠香寺中，还有闲情采梅花雪来烹茶，想是生活得自在，不生忧怖之心，也难怪她想回故地了。
当下点点头，望着阮氏道：“我本替你想了条脱身之计，教你不再受衙门的勒掯，就不知你有没有这个胆量？”
阮氏听她说话，先还想不理，待听到后来，目光只盯在她身上，一刻也不肯放。过了一阵才哑着声音道：“你不是骗我？”
“我自己的事情还有的忙，倒有闲心骗你！”黛玉冷笑一声，也不多说，只从身边取出准备好的药丸来，在指尖捻着给她看，续道，“你要是有胆量死上一回，这苏州城里的事便只当过眼云烟。往后不拘哪里远远地走了，过自在日子去。要是没胆量，我把你送回衙门也使得。”
那阮氏听说，毫不犹豫，扑上来便夺了那药丸，送入口中咽了。瞪眼道：“我怕什么？就是真死，我也不怕！”
“你！”焦鹏程看着倒急起来，想拦没拦住，只好回头问黛玉道，“那是什么药，你就给她吃了？”
话音未落，阮氏已哈哈大笑一声，倒地身亡！
焦鹏程立刻冲了上去，抱起阮氏的身体，连连呼唤。黛玉只怕他过于激动，神智不清，又不听自己解释，坏了后面的事，忙向倩语和思云打了个手势。两个丫头登时上前，将焦鹏程整个人拖了起来。
黛玉方指着阮氏的“尸身”道：“着人送衙门里去。”又转头看了看焦鹏程，安抚般地笑道，“别急，再过十二个时辰，你们就可以一同远走高飞了。”
焦鹏程被两个丫头架着，本还想挣扎，谁知竟像落在铁钳里一般，这才知道黛玉身边有会武功的人。这时听她说得蹊跷，自己细细一想，便明白了大半，不可思议地道：“你……你给她吃的药……这药是哪里来的？”
黛玉淡淡笑道：“是我自己做的，已经用过一次，很是见效，你放心。”
焦鹏程这时已冷静下来，盯着黛玉的目光中却多了几分敬畏，喃喃道：“自己做的……自己做的……有这般医术，怕不真的是神仙……”蓦地醒悟道，“姑娘，你让我一同去衙门可好？”
“嗯？”黛玉一怔，“你去干什么？”
焦鹏程急切地道：“我是大夫，到了衙门自可作证，就说她……阮氏是体虚而亡，与姑娘没多大干系的。到时候他们自然要将她一领席拉到乱葬岗上去，我早点去守着她，也心安些。”
黛玉不想这人心思倒也机密，有他在时，倒比自己和乌香商量得加了三分妥当，便点头答应，看着他和家人一起匆匆抬了阮氏去了。
她料想这一番不会再有变故，待来日阮氏苏醒，究竟和焦鹏程是个什么结果，也不必自己多去操心。转念又想起来，叫倩语思云去取了些银两和赶路必备之物，打成一个包袱，停一停又让紫鹃把自己写的那副字拿了来，放在里头。
倩语早猜到她是要资助阮氏和焦大夫一些，却看着那副字道：“姑娘写得一笔好行书！只是这样的东西，送给他们也未必知道珍惜，何必明珠暗投？”
黛玉笑了笑，也不说破，却道：“那阮氏小姐是官宦人家出身，也该识文断字的，这个送她，算是秀才人情罢了。”倩语这才不问，待到隔日一早，和思云一起出城找到阮氏二人，将包袱送了。
那阮氏经此一番波折，先前的愤世嫉俗之心也去了大半，又见焦鹏程一直不离不弃，自觉要远离苏州，须得有个依靠之人，便答应了他。两人正满心高兴，想着将来之事的时候，见黛玉的丫头又来送包袱，意外之下又添了几分感激。
焦鹏程便道：“林姑娘真真是个水晶心肝玻璃人儿，凡事想得通透，且办事如此周全，医术又高，人才又好，只怕是九天玄女下凡，来拯救你我的也说不定。”
阮氏听他说得俏皮，忍不住一笑，却不开口。及至打开包袱看时，却“呀”的一声叫了出来。
焦鹏程只道她有什么不好，忙问道：“怎么？”
阮氏拿着那副字，眼见落款写的是“中秋夜大观园即景联句三十五韵。妙姑惠存。潇湘妃子谨录”，只得点头叹道：“你说的不错，她竟是个神仙——也不枉了昔日相交一场！”
第101章 章一百 往来无白丁
送走了阮氏和焦鹏程，黛玉的心才算放了下来，想自己曾经许过心愿，但有能力之时，要帮助可帮助的人。大观园姐妹之间素来相厚，如今竟有机会救了湘云和妙玉，也是这个心愿虔了。
又过了几日，苏州老宅里一切均已打理清楚，又抽空去看了城外别院和田产，就按乌香安排的人手到各处打理。黛玉见四处无事，和乌香等人商量着起身回京。乌香笑道：“姑娘难得出来一趟，何况人常说的‘上有天堂，下有苏杭’，连我到了这里都不想走了，姑娘怎不多玩玩？”
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