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他摇摇头：“那倒没有，看着还挺健康。”
左同平松下一口气：“那感情好啊，倒是比天天住皇帝隔壁安全多了啊。”
“是啊是啊。”在座几人纷纷点头应和。
“那咱几个继续吧，轮到谁了？”
“我了，该我摸了。”
“八筒。”
“南风。”
“过。”
“七条。”
小厮：“……”
见他还站在原地，左同平倒是突然想到了什么似的，侧了头嘱咐他道：“跟简昕同学说一声，有什么需要尽管开口，能帮的你们几个同学也尽量帮一下。”
“这孩子，最不容易了。”
是啊，她最不容易了。
之前只是站在那头远远瞧看了一眼。知道它破，不知道它这么破啊！
皇帝扣下了未央宫所有下人，跟着她搬来千守阁的也就只有芙秀和袁西两人。
袁西倒还接受得快。千守阁偏近皇宫最北端，与北山相对，周边因常年无人打理而绿茵荟萃，最不缺乏的便是适人高卧的宽枝常青树。
芙秀便是一路哭丧着脸：“娘娘，能不能爱惜一下自己的羽毛。”
名义上是暂移居所，实际上就是被降级了啊！
冷宫，没俸禄的啊！
第21章
“咳，虽然过程有些许曲折，结局也存在一定纰漏，但总体来说还是蛮不错的。”简昕安慰道：“数值计算出现概率偏差都是正常现象。”
“可娘娘您上月的俸禄还拖欠着没发呢。”
“我这不是之前被关起来了没办法往外面要钱嘛，你且再等我几日。”她尴尬地转移话题：“你们知不知道前几日我被抓去的时候，正在那个时间段值班的宫门屯卫去哪里了？”
袁西：“马厩。”
“？”
“皇上前几日下令，宫中所有与娘娘有私交之人，不论官奴，皆需去马厩轮值一年。”芙秀补充道：“第一批去的，便是那两名屯卫和闻太医。”
简昕沉默了一瞬，扯住袁西的袖子：“你且带我去一趟马厩。”
芙秀皱了眉，上前一步挡住去路：“娘娘您就莫要再乱跑了，若是再惹圣怒，怕是真的不好收场了。”
简昕充耳不闻，伸手将芙秀拂到一旁。
“没事，你就待在这里先收拾一下屋子，我和袁西去去就回，马上。”
走至半路，不忘回头扬声叮嘱：“有什么缺的就记下来，等回来了再告诉我就行！”
“……”
芙秀只得无奈看着两人远去的背影，感到一阵心累。
后宫独有一人如何，父为朝臣命官又如何，无进取之心，带不动便是真的带不动。
*
前代有位皇帝酷爱搜集名马，因而削了邻近的几堵宫墙，特意在原有规模上扩充了马厩。
为了保证培育优种的品类，雌马和雄马间的□□一直以来都是由专业人士负责。繁衍至今，品类优质的马匹已经不胜枚举，但又因平日里伙食太好，每日棚内地面上留下的隔夜马粪的味道都极为一言难尽。
简昕被袁西领着，老远便被这味道熏地死死捂住口鼻。
一旁的袁西也忍不住皱眉：“娘娘，前面左拐便是了，属下在这等候娘娘。”
“你不进去吗？”她捏着鼻子问。
他立马将头摇的跟拨浪鼓似的。
好吧。
简昕背过身，掏出一缎白帕绑在鼻下，再深吸一口气，憋着往里面奔去。
一入门，嘶哑的马啼声接连充斥入耳，空气中交杂着浑浊的气味，让人几乎睁不开眼。
她强忍着翻滚的胃部，眯着眼四处搜寻。
“简昕！”
背后猛然响起一道充满怨愤的声音，好似是从牙缝里挤出来的。
一回头，便看见梗粗红了脖子、两眼冒火的闻和卿。
与往日缓带轻裘的示人形象大相径庭，如今的他裹着一身破布麻衣，衣摆沾染污渍，面上满是憔悴。
简昕礼貌地朝他招手：“你好，我来找一下跟你一起过来的那两位兄弟。”
他忿然将手中的空水桶扔在地上：“你还有脸过来！都是你害的！”
说罢，伸手就想掐住简昕的脖子。
她慌忙后退好几步，将鼻子捏地更紧了，一脸惊恐地指着他：“你你你别过来，你身上也太……呕……”
闻和卿冷笑一声：“呵，是不是香死了？”
本是柔顺舒长的墨发被杂乱盘起，一张俊脸扭曲：“你真的，害人不浅啊。”
“……”
恰在此时，一旁的拐角处也走出来两个拎着水桶的人，同样一身破布衣着，面上蒙着掩住口鼻的麻布。
简昕转头，脸色一变，立马满眼愧疚地迎上前去：“兄弟，你们还好吗兄弟？”
两人见来人是她，无奈地对视一眼，一言难尽地摇头。
也是她太粗心大意了，才害得这些无辜的朋友遭受牵连，于情于理她都太过意不去。
“你们主管在哪？我去跟他说说。”
其中一人指向侧边的一处木屋：“在里面，同学加油，靠你了。”说罢，朝她做了一个鼓气的手势。
这间木屋四面漏风，旁角堆满了干草和破布，外墙上坑坑洼洼，更像是个被废弃许久的烂尾楼。
简昕只觉得自己薄弱的双肩上如今担负着千斤的重担，前所未有的使命感席卷全身。
她转身头也不回地踏入木屋，进门便在一张木桌后看到了正在比对各种饲料和喂养记录的主管。
那人闻声抬头，看着气势汹汹闯进来的简昕，疑惑着放下了手中的笔：“何人来访？”
简昕站定在他面前，摆起架子：“本宫乃当朝皇后。”
那主管一听，忙不迭站起身朝她行礼：“娘娘屈尊降贵，下官未能至门外迎接，还请娘娘恕罪！”
“无妨。”她轻咳一声：“你这是不是最近新来了几个人。”
“啊，是。”
简昕左顾右盼了一下，从头顶上摘下一段银钗，轻放在桌上，用眼神示意道：“劳烦主管关照一下。”
“这……”主管的视线不由地被这抹银光吸引，眨眼的频率提高，言语间略有些踌躇：“可人是皇上送来的，下官也不敢罔上啊。”
“主管只需稍稍操作一番便好，都是本宫的朋友，细皮嫩肉的，干不了重活。”
“娘娘勿怪，只是这儿本就缺少人手，一时间还真不太好安排。”
简昕又从头上拔下来一支银坠，在两人之前轻轻晃荡。银面在阳光照射下显出细碎的亮光，闪得人一时难睁开眼。
他吞了口唾沫，试探着问道：“不如下官明日上奏户部，多调些人手过来？”
简昕一脸“孺子可教”地点点头，将两串银饰放入他的手心：“主管费心了。”
“好说好说。”
……
待简昕百般推辞了谄媚着脸想要送他出来的主管后，走出门，抬头便望见门口蹲着三张眼巴巴的脸。
她走过去，逐个拍了拍他们的肩膀以示安慰：“能帮的都尽力帮了，对不住你们，等你们刑满释放了，记得找我请客。”
闻和卿紧紧攥住她的衣袖：“能不能现在就带哥走，哥在这个地方真的待不下去了啊。”
简昕捻着两根手指将自己的衣袖从他手中抽出来：“如果你想明天直接滚去御膳房喂猪的话，我可以替你助力。”
说罢，她将目光从抓狂的某人身上移开，转头看向另一旁的两位朋友：“同学，请问我的麻袋你们还留着吗？这对我真的很重要。”
“留着留着，就藏在这里。”
说着，两人钻进一个关着两匹大马的隔间，从里面拖出来一个脏得不成样子的大袋。
简昕望着沾满了某不可言说之物的麻袋陷入了沉思：“……”
*
袁西一直站在原地等着简昕出来，要说她进去一趟是有点久了，他的脚跟都在隐隐发麻。
待宫道尽头终于拐出来一个人影时，却见那人佝偻着背，步履蹒跚，每一步都走得分外艰难。
袁西：“……”
那人每朝他走近一步，他便往后退一步。
“看到了还躲？还不快过来帮忙！”简昕吃力地叫道。
他一脸抗拒，手掌朝外以示拒绝：“娘娘，您味儿有点冲了。”
“快过来帮忙！”
“……”
别无他法，他只得硬着头皮走上前。难以言述的味道愈发浓烈，袁西眉头紧皱，双手悬在空中欲接又止。
“你是男人啊，这点脏算什么脏。”简昕看着他犹犹豫豫的小手，肩胛骨被一叠书压得生疼，恨铁不成钢道。
袁西立马否认：“属下不是，属下还只是个男孩子。”
“……”简昕憋起一口气：“好的，男孩子，姐姐真的背不太动了，能不能帮帮忙？”
她怀疑可能是前几天没有规律进食导致的暂时性体虚，明明之前勉强还能拎起的东西，现在刚背上不久就感觉格外吃力。
踌躇再三，袁西还是认命地从简昕背上接过了这个包袱。肩上一重的那刻，他当场便感觉自己是睡在了马棚里。
简昕看着他蓦然惨白的脸色和微微颤抖的下颔，忙在袋子下面找了个还算干净的位置，双手撑起，帮他减轻了些负担。
两人的步子走得极快，硬是花了去时一半的时间赶回千守阁。
彼时的芙秀正在井边拧干刚洗完的抹布，回头便见步履匆匆的两人扛着一袋东西奔了进来。
她正想迎上前询问，刚走出一步，便被劈面而来的异味熏地老实闭上了嘴。
芙秀捏着鼻子连连后撤，一脸震恐地望向两人：“娘娘，再怎么样也不能去马厩偷屎啊！”
第22章
袁西将东西搁在院子的一方空地上，脚步凌乱地奔向井边刚打上来的一桶水，将双手浸进去揉搓，桶边溢出的污水尽数溅在了芙秀的衣摆上。
“哎你！”
她慌不迭又往后退了几步，看着米色襦裙上星星点点的水渍，生无可恋地捻起一角，愤愤看向罪魁祸首。
简昕正对着这一大袋子书发愁，转头朝芙秀招了招手：“衣服脏了正好，快过来帮我把书搬出来。”
前代的用纸较厚，且年代尚且不算久远，文献都还保留有足够的韧性。虽然被糟蹋了这么多些时日，但仍算保持完好。
“娘娘，这些都是哪儿来的？”芙秀接过简昕手里一本本递过来的书，整齐地码在一旁。先前她按照吩咐，几乎已经将全后宫能用得上的书都找来了，跑过好几个宫，确实没有看见过简昕带回来的这几本。
“这不重要，你数一下本数对不对。”简昕报给她一个数字。
芙秀伸着手指头一一点过，从头数了两遍后才对着简昕点点头。
“那就行。”简昕拍拍手站起身：“你跟袁西去一趟未央宫把我的东西都搬过来吧，左手边的那叠书就算了，右手边的一本也不能落。”
说着，弯下腰抱起地上的一摞，掂了掂，往屋里走去。
芙秀也跟着站起身：“娘娘，还是让奴婢来吧。”
“没事，又不重。”简昕把腰一转，避开：“你俩快些去吧，搬不动就让里边的人帮忙一起抬过来。”
“哦对了，毛笔和墨锭记得多带一些过来，不然用完了之后还得回去拿。”
芙秀哽住：“娘娘您是真打算长住在这儿了吗？”
“斯是陋室，惟吾德馨，没了那皇帝的沾染，这里连空气都是甜的。”简昕啧啧两嘴：“一直住下去，好不惬意。”
千守阁虽久无人居，但一直有人定期清扫，屋内床桌椅俱全，对简昕来说已经算是个高档单人寝。对比一下学校的水泥地和公卫，这个生存条件她简直不要太满意。
人嘛，知足常乐。
内部规模不大，但胜在方便。
她先是将书架重新整理了一番，把一些无用的书都挪到了角落，又将搬回来的文献都排在伸手最容易取到的位置。
想来这块地方应该是没怎么认真清理过，书页脱水，粉尘扑飞，待她整理好后只感觉鼻尖痒得不行。
彼时天气也有些许阴沉，倒显得院里疏于打理的花草更显杂乱。简昕拍拍手走出庭院，准备再去后面逛逛。
皇城初建时考虑地势利弊，特意挑了这处最为险峻的高山以防背击之敌，又命人广植树木，加强林间与山下巡视。
虽是防住了外敌，但这山北陡南缓，入难出易啊。
简昕从宫墙一侧探出头去，千守阁院后再一条宫道便是北安门，左右两边各站着一人把守。
北安门向来常年紧闭，落成后便没怎么再打开过。这一面的宫墙也是极高，两侧的四角楼上分别守着一队铁甲凛凛的士兵，硬莽和偷潜都不是明智之举。
她不动声色地将脑袋收回。恰逢此时，袁西和芙秀已经搬着东西回来，两人正忙活着将院子里的书往屋里搬。
芙秀让出身来：“娘娘，您瞧瞧东西都拿全了没？”
“没事，你们先搬进去吧。”简昕只是随意扫了一眼便摆手道，一手贴上小肚：“御膳房什么时候送饭来啊？有点饿了。”
芙秀抿了抿唇，虽然但是，残忍的现实是：“娘娘，御膳房不包千守阁的一日三餐。”
“……”
“奴婢先前找过了，整个千守阁便只有屋后一直种着的丝瓜还能下菜，但因许久未采摘，剩下能入口的也就没几根。且库内无盐无米无柴，被子也是刚从未央宫顺过来的。”
“那今天……”
“今天便只能先委屈一下娘娘两餐并作一餐了。”芙秀诚心建议：“能晚点吃上便晚点吃罢，总比夜里饿得睡不着要好。”
话虽是这么说，但她们这儿毕竟还有一个正在长身体的袁西。
简昕和芙秀两人本来就人小胃也小，熬一熬倒也不难。就是为难了袁西，在树枝上蹲了一天，差点饿到精神恍惚一头栽下来。
听到这声动响，简昕忙搁了笔出来，正抱着刚洗完的床单要拿去晒的芙秀也连忙折回。
葱荫的树下，只见袁西一手虚浮着抱住枝干，嘴唇微微发白，另一只手死掐着腰，企图用痛感消解饥饿。往日里水润藏粉的脸色褪得一干二净，显得格外苍白。
简昕挥手催促芙秀道：“去将瓜摘了吧，这孩子看着快要不行了。”
“可……”芙秀略有些犹豫。
“没事，你先做点吃的给他垫垫肚子，其他的我再想办法。”
芙秀敛了声，将床单放回到刚刚清洗用的石板上，撸着袖子奔去了后院。
“你自己能下来吗？”简昕朝着树上的袁西喊到。
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