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谁知西北侯夫人本尊正笑呵呵的坐在下头喝茶，她身后的丫鬟上前就把说书的给打了，说书的掉了牙，讲话漏风，再说不了书。
吃了亏、受了伤，也没人敢上侯府讨公道，因为西北侯惧内……呃，护妻，谁敢上门，再打一顿。
众人本来以为顾喜儿已经够剽悍了，没想到才过几日，穿着风骚的牧司默也出府“串门子”了，而且每过一处必定鸡飞狗跳，让所有人知晓把他弄回京绝对不是好事。
他的串门子解释和旁人不同，是依字义而行，直接把人串在大门口，多浅显易懂。
但这不是重点，让大家脸色一变的是他接下来做的事。
“牧浑子，你又想干什么？”这位是朝堂上颇有名望的曹太师。
“讨债。”牧司默昂起头。
“讨债？”
“对，你拿了我们侯府的银子，快点吐出来，别以为我长年不在府里，我老娘和庶弟就能任人压榨，快快还钱，不要逼我犯浑。”
端着一张冷脸的牧司默眉目端正，完全看不出一丝浑气，可说出口的话全无正经、吊儿郎当，人和声音搭不上，有种让人看了直皱眉头的违和感，认为这位西北侯得了脸皮僵硬症。
他也挺无奈的，得装，要不皇上不放心，各方势力也想围剿他，以免他坐大，变成威胁。
人不浑，偏要浑，那就把水搅浑了，浑水好摸鱼。
“老夫什么时候向侯府拿过银……”
曹太师话说到一半忽地停住，表情复杂地看了看伸手要银子的牧司默，心头火烧火燎似地相一着这浑子到底知不知道。
“曹太师，不要临老失了风骨，把一辈子名声赔在快要入土前，你也不想晚节不保吧？”牧司默语带双关，要曹太师好自为之，不是什么银子都能收，会要命的。
曹太师脸一沉。“多少？”
牧司默也干脆，直接从一本册子上撕下其中一页。“自个儿看吧，该给多少就该多少，这是誊抄本，府里还搁着正本，给了银子，回府我就将那本正本上的也删了，若是不给……呵呵！”
曹太师拿过那薄薄的一张纸，看了一眼上面的内容后，当下踉跄了两下，面色灰败。“老夫会让人送到侯府。”
“不要忘了算上利息，五分利。”这是夫人的交代，不让人大出血，他们不会知道西北侯府不是好欺负的。
“这是放利子钱，犯了律法！”曹太师气呼呼的一指。
牧司默冷嗤，“你可以不给。”
这家伙好意思说别人知法犯法，身为皇子们的先生，不以身作则反而同流合污，谁的罪过大？
“你……”曹太师咬牙。
册子上那一页写的的确不是欠西北侯府的银子，而是中间人将底下人送来的银子转手送进太师府的金额，这很明显是收买，是某位皇子对太师府的拉拢，收了银子就表明站队。
这种事并不少见，朝堂上谁不结党拉派，可只能放在台面下互通有无，要是在太阳底下摊开了，轻者丢官罢爵，重者满门抄斩。
所以不到三天，三口两人抬的箱子进了侯府大门。
牧司默并未停止上门讨债的举动，他连着几天跑了好几家，今天是最后一户，也是欠钱最大户，他看了门柱上的四足盘龙，敲响螭龙铜环。
“他来干什么，这些天闹得还不够吗？本皇子的人被他吓得都缩成乌龟，什么也不敢做。”五皇子握紧拳头。
牧司默这厮真想和他撕破脸不成，即便手握兵权还是皇权至上，他能一翻千万里，不吃皇粮了？
“殿下，打狗还要看主人，他就是冲着您来，您看小的被他打成什么样，他是藉着给小的难看好让您没面子，不想和您站在同一条船。”
被扔出侯府的牧司谦别无去处，享福惯了的他吃不了苦，直接投奔五皇子去了，当个小跟班。
对于受过的窝囊气他可不会就这么算了，得人一升还人一斗的事傻子才会做，他这人只会攀高枝，将给他脸色看的人往泥里踩。
看着底下人被打得鼻青脸肿，五皇子也神色阴沉，满心不是滋味。“牧浑子倒是吃了熊心豹子胆了，本皇子三番两次提点他是给他一条明路走，可惜他眼睛是瞎的，敬酒不吃吃罚酒。”
爱才是一回事，但他更喜欢听话的奴才，如果威胁、利诱都不管用，那就想个办法斩草除根，他不信找不到能为他所用的武将。
“殿下，不是小的要说自家弟弟的是非，殿下莫非忘了，西北侯浑虽浑却做过二殿下的伴读，论起两人的交情……”牧司谦话说到一半就停下了，反而更引人猜忌，要说给人上眼药，他是个中高手。
“你是说他是二皇兄的人？”眼一眯，五皇子心头惊慌。
二皇子乃先皇后所出，元后之子更具帝相。
牧司谦一脸阴狠。“不无可能，要不然他怎么尽找殿下的麻烦，还登堂入室想下您的面子，他仗的是谁的势？”
越听脸越脸黑的五皇子冷着声问：“以你对他的了解，本皇子该用什么招式对付他才能一劳永逸？”
“那个村姑。”牧司谦恶狠狠地道。
要不是因为顾喜儿，他不会不打自招和那贱人互咬，把彼此的底细一股脑往外倒，落得被赶出府的下场。
“村姑？”五皇子皱眉。
牧司谦冷笑着扶了扶被打歪的下颚，阴恻恻的说：“牧司默的软肋正是他新娶的妻子，若是把她打瘸了、打残了，或是要了她的命，殿下想他还闹得起来吗？准是一厥不振的任您摆布……”
第十二章 诸事皆落定(1)
年关将至，家家户户准备贴春联、办年货、买鸡、买鸭、买腊肉，囤积过年要用的干货，瓜果、鱼儿先养在大缸，或是杀了放冰窖，宴客用的四色糖、八色糕等等也要事先做好。
西北侯府也不例外，针线房、马房、书房、库房、厨房、茶房、祠堂，回事处等十二名管事也动起来，该裁制衣服的裁制衣服，该除旧布新的除旧布新，茶叶该换新，马儿添新草，厨房厨具也要新，祠堂也该点新香，换上新香烛……反正一切讲究“新”就对了。
新年新气象，新的东西看着就舒坦，侯府里里外外都刷上新漆，红的墙、黑的柱子、青灰色的瓦片，再配上长年不凋的绿柏树长青松，怎么看怎么好看。
第一次操持过年琐事，又是京里数一数二的侯门大户，没什么经验的顾喜儿真的忙不过来，都有些晕头转向，只能让玉璧、玉芽跟在身后拿本小册子记下，免得她忘东忘西，记不得她要做什么。
在这忙碌中，她爹娘打发大哥、二哥来给她送年货了，共送来一车烟`过的肉干，一车自家晒的豆角、萝卜、蘑菇、榛子，另一车是酱菜、腌辣大白菜、豆瓣酱和小鱼干酸辣酱等。
这些全是顾喜儿想了好久却吃不到的农家小菜，京城虽大却找不到她要的口味，一看到三大车的家乡味，很少为某些事感动的她瞬间红了眼眶，突然想爹想娘了，更想家里的阿苦。
至于她两个哥哥嘛……根本是来阴她的！
一个是才考取秀才，现在就说要进国子监，让他妹婿去走后门，另一个更是大言不惭，想进禁卫军，将来的宏愿是禁军统领。
这不是她亲哥吧，肯定是半路认来的假货，坑起妹妹不手软，一文一武齐发功。
只是在这兄妹重逢的相见欢中，还说不到两句体己话，皇后的懿旨就来了，叫人很是错愕。
“皇后娘娘召见我？”顾喜儿蹙眉。
明明再过几日便有宫宴了，五品以上的官员妻子都会进宫，皇后却在这时候召见她，是否另有玄机？
所谓来者不善，善者不来，在牧司默搅乱京城一池春水后，损失惨重的五皇子整日像被狗咬了一般阴着脸，身为五皇子母亲的皇后找上牧司默的夫人哪会有什么好事，脑子没泡在水里的人都想得到，这是替儿子出气来了。
“妹妹，皇后找你做什么？”不了解朝廷局势的顾孟槐傻傻地问，他知道皇后很大，但妹妹不怕她。
“看我活泼可爱、善解人意，找我聊聊怎么做才会人见人爱。”顾喜儿故作淘气，又大又亮的眸子眨呀眨。
“说人话。”顾孟泰就显得沉稳多了。
“二哥，听不懂人话不是你的错，下次把你那身兽皮穿来，我们会记得你的原身是猴子。”她扬扬眉，做了个鬼脸，论起唇舌之战，能赢她的没几人。
“顾丫丫，胆儿肥了。”敢下他面子。
顾喜儿玉颚一扬，拉起身侧男子的手。“我有靠山了，在家从父、出外从夫，还没听过外嫁女从兄的，二哥，你别仗着多读书几年就欺负文盲妹妹。”
“你文盲？”这得多大的嘴才不会笑破肚皮。
她理直气壮。“我识字，但不会做文章，你叫我写一篇论资质通鉴，信不信我哭给你看？”
不怕流氓狠，就怕流氓有文化，一见耍起无赖的妹妹，满肚子腹黑的顾孟泰弃笔言败。
“你自个儿说说皇后为何要召见，我这一琢磨就觉得不对劲，你是不是又惹了什么祸。”
“什么叫又，我又不是天生惹祸精，你找不到天底下比我更善良的人。”
一说她善良，所有人不是翻白眼便是轻哼一声，表情十足的说着：你哪来的脸说自己善良，黑羊、白羊狭桥相遇，不是勇者胜，而是你通杀。
“妹呀，我们不要自欺欺人好吗？你二哥是奸人，他说不对劲就一定有问题，你知道阴险的人都有同样想法。”他不是说皇后阴险，而是以他对自家兄弟的了解，肯定是个阴的。
“大哥，想兄弟阋墙吗？”顾孟泰挑眉。
顾孟槐乐呵呵的挠耳傻笑，笑完后往侯爷妹婿肩上一搭。“我妹妹入宫不会有危险吧？”
他这可说到重点了，一针见血，连嫌亲大哥傻气的顾孟泰也难得赞他一句，“幸好没笨到无可救药。”
牧司默面色严肃。“起源是我，我得罪了五皇子。”
“五皇子又是谁？”两兄弟异口同声问。
“皇后她亲儿子。”顾喜儿回答。
这话简单扼要，连有勇无谋的顾孟槐都听懂了。
“能不能装病？”
顾喜儿摇头，“装得了一时，装不了一世，皇后想拿臣子的妻子毫不费力，哪天装着装着就让你真病了，没多久就起不了身，最后香消玉殒。”
两兄弟一听齐齐露出奋，看向牧司默的眼神像要杀了他陪葬，护不住妻子的人都该死，废物一个！
“我会陪她入宫。”牧司默立刻道。
后宫的女人个个是蛇，为了自身利益可以牺牲任何一个有利用价值的人。
这话听得顺耳。两张一模一样的脸直点头。
可顾喜儿不依了。“你进宫干什么，后宫是男子止步。”他去了也没用，反而会被人嘲笑是妻奴。
只要是名册上有的人，牧司默都不辞辛劳的挨家挨户去要银子，有的给、有的不给，但不论给不给，人家见他老把“夫人说”挂在嘴上，都一个个酸言酸语的笑他惧内，妻儿子、妻奴、倒插门的……怎么难听怎么来。
牧司默笑着一抚妻子柔顺黑亮的发。“我去找皇上要银子。”
“找皇上要银子？”
三兄妹同时咋舌，看他的眼神像在看疯子。
“父债子还、子债父偿，五皇子欠钱不还，我向当老子的要不成吗？欠债还钱天经地义，天家父子也不能赖我帐。”他顺便和皇上聊聊这笔债从何而来。
皇帝正值壮年，他还能在皇位上待个千秋万载，没有一个皇帝喜欢儿子背着他撬墙角，还盼着他早死。
“说得有理，相公我支持你。”
夫妻俩相视一笑，把哥哥冷落一旁。
等得不耐烦的凤仪宫总管太监常公公尖着嗓子催促，换上二品诰命服饰的顾喜儿这才在两名侍女的搀扶下走出。
常公公见她一身隆重的打扮，心里咯噔一声，明白皇后娘娘要为难了，这是难啃的骨头，不是善茬。
“还不走，看什么？本侯爷的夫人天生丽质、闭月羞花，沉鱼落雁，不过你这老太监下面都没了，劝你少看两眼，想撸都没根。”牧司默这话恶毒极了，比刨人祖坟还缺德，把趾高气昂的太监都气哭了，莲花指一翘呜呜轻泣。
“常公公，相公正火着呢，你可别火上加油惹他更火大，快把眼泪给擦了，要是他犯起浑我也拉不住，你在宫中多年，应该听过他的名声。”顾喜儿好心提醒，打量了下，这货十指织纤，比她的还好看。
一想起西北侯的浑性子，常公公不敢再哭了，鼻子一抽，道：“侯爷这是……”他有不好的预感。
“本侯爷要进宫。”他穿上朝服，英挺俊逸。
“可……可皇后娘娘没召见侯爷……”他一开口就咬了舌头，可见有多震惊，外面的传闻不假，西北侯真是妻奴。
牧司默睨他一眼。“皇宫内只有皇后吗？你把皇上放在哪里？你这狗奴才的主子只有凤仪宫，看不见金銮殿的那位？”
大不敬的话把常公公吓到两腿发软，连忙向金銮殿的方向连叩三响头，高呼“吾皇万岁万岁万万岁”。
“本侯爷带夫人骑马去，常公公你慢走，别崴了脚。”说完，牧司默抱起妻子大步往外走，无视其他被皇后派来刁难自家夫人的宦官和宫女。
高大骏马一身墨黑，毛发油亮得好似漆上一层油脂，都可以当镜子来用了，旋风呼哧一声，马耳朵像两面小扇子呀的，充满灵性的往背上瞄了一眼，见自家主子抱着女主子坐上它的背后，立即扬蹄撒欢。
等常公公等人气呼呼地冲到侯府门口想拦下人时，十几双错愕的眼只看得见扬长而去的背影。
那画面美得叫人落泪……是真落泪了，一群人哭得像死了爹娘一般，好不伤心，因为没办好皇后娘娘交代的事，等他们回宫后准没好果子吃，杖责一顿少不了。
他们看看一旁破烂不堪的轿子，轿底动了手脚，一旦西北侯夫人坐上轿，抬轿的侍卫再左摇右晃，大概到了宫门口底儿就掉了，坐在轿子里的女子也会滚地三圈。
只可惜人家不上当，西北侯是何等人物，见过的世面还少吗？宫里的阴私想必他也知晓不少，哪会轻易被算计，难怪他宁可骑马入宫也不接受皇后娘娘的“美意”，一溜烟就把接人的宦官丢下，自个儿扬长而去。
唉！大神打架，小鬼遭殃。
“喜儿，皇后她若有心刁难，那个……我不介意你用一用，有事为夫替你担着，不怕，把天捅破了还有我西北侯。”他不会补天，但能带她逃到西北避难。
“你是指天打雷劈吗？”她调侃的说着，看到丈夫不管不顾的维护，她像喝了一坛子蜜似的，整个人都发甜。
到了皇宫，顾喜儿在女官的引路下去了凤仪宫，凝视着妻子离去的身影被宫檐掩住后，牧司默才一脸肃然地走向御书房，眼中满是肃杀之气，彷佛在天空盘旋已久的巨鹰俯冲而下，尖喙叼起奔跑中的黄羊。
“你就不能一天不给朕惹麻烦吗？看看朕这一堆全是弹劾你的奏章，你就消停几天吧！”皇帝恨铁不成钢的瞅着他的爱将，一个头、两个大。
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