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陇西李氏，总算是再无愧祖宗。
霍光知晓这些都是陛下得了大胜的消息定好的，摇摇头道：“击破匈奴，可是千古奇功。陛下若是不厚待舅父与兄长，才会寒了武将们的心。”
卫子夫叹一口气，只得点点头。
半晌无言，一直正襟危坐的刘据终于忍不住，开口道：“他……如何了。”
此言一出，卫皇后眼中也闪过一丝希冀，紧张地望向霍光那头。
霍光眸光微变，起身上前，从袖中掏出一物交予刘据：“看过此物，还请皇后与殿下全然忘记，该如何悲痛，便继续悲痛，这……才是对他的最好保护。”
霍光话毕，露出了刘据掌心上的一枚青玉鸟佩饰。
这是刘彻曾命人，专程给他们兄弟打成的一对一模一样的玉饰。
卫子夫与刘据瞧见此物，便有些明了卫无忧的选择。
霍光压低嗓音道：“他很好，东……臣的夫人一路从宛城将此物带回，也是他特意留下，让我等安心的。”
卫子夫缓缓闭目调整情绪，问出今日唯一一个有关卫无忧的问题：“可曾说过，何日归来？”
“归期未定。”
霍光斟酌片刻，又道：“但他说，登高之后便可望远。等到殿下抵达山顶那一日，故人必会在彼侧山腰，相迎庆贺。”
……
武帝元狩六年。
博望侯出使西域归来，此番收获颇丰。
使节团一路抵达大宛、康居、月氏等地，不仅带回了丰富的香料、葡萄等植株栽种，还引回了乌孙马和大宛马（汗血马）。
刘彻这三年似乎老去许多，人才刚过不惑之年，白发已然爬上两鬓。帝王到了这个年纪，整个人好像活明白了，有时候，又好似越发糊涂起来。
只要逢上有关并州的事情，陛下便会疑神疑鬼，偶尔还会自顾自的痴语。
就像这大宛马，便惹得他再度怀疑起来。
刘彻：“乌孙与大汉有秦晋之好，献马尚且可以理解，这大宛王向来不愿将汗血马献出，大汉几l番重金换取都无功而返，这次怎么就乐意了？”
张骞拱手道：“陛下宏图大业威震西域，又有大将军与骠骑将军坐镇，大宛改了态度愿意附庸也是人之常情。”
刘彻咳了几l嗓子，由着四喜给自己在秋日就披上厚重的狐裘：“朕记得，前几l年，大宛王最小的王女在云中逗留，之后便没了消息。”
张骞也是人精：“回陛下，臣出使在外，并不知此事。”
刘彻轻哼一声：“罢了，大宛马何在？”
“微臣着急回长安，只带了两匹进京，将余下的良驹都安置在了云中的牧场蓄养。臣这一路归来，听闻那里拥有大汉最为精锐的畜牧者……”
刘彻疲惫地挥挥手，不愿再听下去，示意自己知道了。
张骞躬身又是一拱手：“还有一事，臣出使西域这几l年来，按照卫小公子先前教过的法子行了商贸，果真收益颇大，银钱在路上带着不方便，臣便做主，叫司马迁在西域各处绘制舆图时，乔装购置了大片无人牧地，这两箱都是各处的地契。”
刘彻闻言握紧了拳，便觉气血上涌，剧烈喘息着咳起来。
一阵难受劲儿过了之后，他死死盯着张骞，追问道：“购置无人处的地何用？”
张骞答：“陛下威严横扫八方，西域诸国自当来朝，若能在三十六国设下驻地，派兵把守，这无人的田地便成了屯垦，于我大汉远征大有裨益。”
刘彻皱眉：“此法何人授意！”
博望侯摇头，躬身道：“无人授意，乃微臣与太史令之子闲谈所言。”
刘彻气急，怒火攻心，分明从其中寻到了无忧所作所为的几l分影子，却好像一拳打在了棉花上头。
无人帮他，无人觉得他这个做阿父的可怜。
难道，他生来就该如此孤家寡人吗？
帝王心事终究因为承载太久，太重，积郁在心中的气血便上涌而出，喷溅在了桌案一张白纸上。
那画纸之上，刘彻只堪堪起笔画了个梅树树干。
溅射上去的鲜血，便被映衬着成了红梅点缀，朵朵娇艳。
……
皇帝陛下身子抱恙的消息不胫而走。
整个长安人心惶惶，正逢秋日，阴雨连绵，就连长安城内的合欢树都染上几l分萧瑟。
霍去病一手撑了伞，另一手抱着个瘦小的小团子，拾阶而上，迈入长平侯府府门内。
长宁早早候在抱厦之下，见表公子来了，连忙上前接了伞，冲霍去病怀中的小人儿憨笑：“小公子总算是圆润了些，比春日刚回来时瞧着精神多了。”
霍去病扯着唇角笑了笑，另一手逗弄着小团子：“霍嬗，听到了吗？你就得多吃肉，手抓羊肉、黑椒鸡腿、青花椒鱼……甭管是什么，这可都是你无忧小叔弄出来的好东西，得多用，明白？”
怀中的小团子扭了扭，未能挣脱他阿父的束缚，只得乖乖点头：“嬗儿、吉岛辽。”
霍去病瞧着儿子奶声奶气的娇嫩样子，不知想到什么，扭头往游廊另一头望去。
在那头，是卫无忧从前住过的院子。
长宁似有所觉，叹了口气，没敢说什么。
四公子从云中城被劫走那日，表公子就在城中。听说，掳走人的是郭解，走的还是西城门，只是表公子旧伤未愈，被灌了药，浑然不觉。
待他一觉醒来，云中已经按照南风吩咐，为卫无忧发了丧。
霍去病那时候并不如无忧所预料的，像个战神一样，冷静料理好一切。
听闻他带着旧伤，骑上闪光如风而出，一人一马追出城去，自此便失了音讯数月。
再度归来之后，霍去病似乎冷静下来，人也变得沉稳了一些。
他身上那些经年旧伤，非现代医疗和普通军医所能医治的顽疾，似乎一夕之间全都被治好了。
谁问起此事，他都红了耳朵，拒不回答。直到今春，霍去病出城见了一位医女，带回这孩子，卫青夫妇才算是知晓了微末分毫。
霍嬗，便是他三年前与那医女春风一度后才有的。
关于那位神医之事，霍去病不愿多言，卫青也不再逼问。
往好了想，去病总算还有后。
霍去病抱着霍嬗入了主殿，瞧见卫青又在与长公主对弈，扁嘴道：“舅父舅母就不能寻些旁的事儿打发时间，日日下棋，
我与霍嬗都要看腻了。”
卫青白了外甥一眼，笑吟吟接过霍嬗，和阳信一道抛了棋子，逗起孩子来。
霍去病坐上座椅，靠在软靠上默默瞧着，但见这二人是真心欢喜，便觉得此刻被晾在一边，也没什么大不了。
等忧儿回来了，他被晾多久都没问题。
几l人不过闲话家常几l句，殿外雨声渐大，天色都变得昏黄下来。
有人进来，开始点灯。
那人穿着打扮都是上乘，瞧着不像侯府家仆，更像是个管事。只不过，一条衣袖的臂管还是空荡荡的，随风飘摆着。
他熟稔地单手一一点亮大殿内的灯火，正要退出去，霍去病出声道：“刺儿。”
刺儿止步，回身拱手：“表公子。”
“阴雨连天的，你这胳膊可还会痛？”
“无碍的，仆那时候被公子护的很好。”
半晌静默之后，刺儿主动开口：“马上就是初冬了。长安城，尤其是从前公子庄子附近的农户，已经自发开始烧纸了。主君，这……”
是不是不太好啊？
毕竟，公子还好好活着不是？
每年到了此时，整个长安和云中两城百姓都会烧纸，那公子出门在外，一个冬日得打多少喷嚏啊！
刺儿心疼地递了个眼神，不敢把话说透，急得不行。
卫青轻咳一声，在阳信黑了脸的注视下，只能硬着头皮道：“百姓们这是爱他，敬他。情都是好的，忧儿……自会理解。”
霍去病瞧见舅母的神色，连忙转移了话题：“听说朝中总算有人提出云中王无子嗣，应当收回封地一事了？”
卫青提起这个越发头大：“是。不过……”
“此人已被陛下寻个由头赏了一顿板子，交给张汤去审问了。”
霍去病：“……”
这谁还敢再提，触了陛下的霉头。
并州只能是卫无忧的并州。
云中王一日未归，刘彻便一日不会，也不愿去动他的封地。
皇帝陛下在这件事上似乎是极为脆弱的，生怕一点改变，便会叫他这点父子情分，再无翻身的可能。
尽管，帝王已经能从屯垦、汗血
马、红梅与众人的态度等等一系列事件中，察觉出一点不对劲。
可他依然想要骗骗自己。
无忧不是不回来做他的儿子。
他只是，暂时被困住了，回不来。
……
大汉元鼎三年。
博望侯八十二岁高龄驾鹤西去。
储君刘据年十五，在刘彻的有意放权之下，已然能够沉稳持重操持朝中大小事务。
正值仲春，刘据祭拜过张骞之后，正要登车时，宫中却有小黄门匆匆赶来。
“殿下，皇后请您速速回宫。椒房殿那株红梅树莫名其妙枯死了，陛下发了好大的火，怕是要牵连许多人……您，快回去瞧瞧吧。”
少年身形已经长开，公子如玉，束发之后越发显得清贵俊雅。
他未多问，便知道是父皇又是为了忧儿。
这几l年，他瞧着父皇如此折磨自己，也曾想过要不要告知他真相，可是每次再看他那副迟来的懊悔与伤怀之态，他又着实不想说出口。
很难说，父皇究竟是思念忧儿，还是懊悔于自己扼杀了大汉的一种可能性。
他是父皇的儿子，更是无忧的哥哥。
从前欠下的，便该加倍弥补才是。
刘据收回心思，吩咐身边小黄门：“先不回宫，转道华阳街‘长乐楼’。”
前来报信的小黄门闻言也不敢有异议，应了一声，便跟随安车一道前往殿下要去的地方。
长乐楼内，有一间天字一号房常年留空。
刘据却可以随意进出，并非是因为他的储君身份，而是因为，他是长乐楼东家的亲兄弟。
茶桌前，卫无忧闲闲侧坐着，发辫从两侧辫起，高束马尾，比起刘据，多了几l分风吹云流之感。
两个少年分明没有一处五官相同，但对面而坐，就是叫人生出相似和亲近感。
卫无忧推过手中茶盏：“不是说好了，你登基之后再见面吗。据儿，你学坏了。”
刘据此时可没心思喝什么茶。
他见卫无忧还是小时候那副无所畏惧的混不吝样子，忍不住无奈笑了：“椒房殿的红梅树死了。”
卫无忧微怔：“是从前，我们跟……
阿母一同种下的？”
刘据点头。
卫无忧：“它早就该死了。”
“……可是父皇如今因为这东西，要惩处无辜宫人，牵连甚广。”
卫无忧单手撑着下巴，没想到几l年过去了，刘彻还是这幅自己心情不好就要整所有人的脾气。
他叹了口气，扭头对外头道：“南风，把那盆东西拿来。”
很快，南风抱着一盆植株进来。
这东西只有绿叶在上，瞧着倒是青翠，只是刘据以往从未见过。他便将这份疑惑写在脸上，等待卫无忧解答。
卫无忧笑道：“此物是我们的人往西南探索时发现的，名叫胡萝卜。它的果实都在土下，这时节，正好可以挖出来了。虽然只是一种野生植株，但经过培育之后，可以当菜吃。”
说到此处，他笑得越发来劲：“你带回去，也算对他有个交代。这不比那什么劳什子红梅好用多了？”
刘据默然半晌：“你真不愿随我一道回去，看看母后。”
他没有说是为了父皇。
卫无忧：“不了。陛下非要认回弃子，那就让大汉的二殿下长眠于漠北荒原吧。”
“我不过是区区一豪商，能偶尔出入侯府和相府高门，已经十分满足，不便再进宫惊扰圣驾。”
刘据知道这人向来是打定了主意，便轻易不会被人左右的，只得随了他的意。
椒房殿内，天色微暗。
刘彻瞧见这胡萝卜，心中便什么都明白了。
皇帝似乎将为数不多的情感都耗在了这件事上，神情颓靡，喃喃道：“你这位朋友，可有说什么话……给朕。”
刘据咬牙：“他云游四海，见识过世间诸多奇人异事。因而有一言劝父皇。”
“说。”
“红梅零落成泥，昔年已逝，不若珍惜眼前人，免得一错再错。”
刘彻怔然，于通红晚霞映照下，默然挖出那株长相歪歪扭扭的胡萝卜，抱在怀中。
他果然尚在人世。
他果真，是不会回来了。
*
春夜喜雨。
卫无忧独自撑伞在城中漫步，消消食儿随意走着，便到了长平侯府的
侧墙跟下。
这是从前卫伉最喜欢翻的那个墙头。
这么多年过去，墙高依然没变，墙边那株粗壮的槐树也还是一派欣欣向荣。卫无忧还来不及思考，便已一跃翻过墙头，爬到了树上。
这里正对着主殿和阳信长公主的院子，可以清晰瞧见，灯火通明中，阿母正招手叫他那名为霍嬗的小侄子来用甜食。
卫青阿父与去病阿父拿了他造出的军旗，正玩的不亦乐乎，不知是谁耍了无赖，两人争执之下，又掰起手腕来。
卫无忧忍不住弯起唇角，正想看得再真切些，就听到树下传来一声调侃：“我可不记得从前有教你学着翻墙偷看。无忧，你该罚了。”
卫无忧低眸看去，是霍光挑了夜灯，正浅笑着冲他伸出手来。
一旁，东闾墨一巴掌拍上霍光掌心：“罚个屁！别理他，走，墨阿姊带你喝酒去！”
刺儿扛着梯子过来，声音微颤，激动道：“公子，公子您总算回来了。仆还以为您不要仆了。”
吵吵嚷嚷间，屋中众人也聚了过来，瞧见树上的人，都又惊又喜，连卫青、霍去病这样的武将都难得抹了泪。
“早知你到了长安，可你不愿见，怕拖累我们，叫人都没处寻你。”
“快，忧儿，叫阿母好好瞧瞧，瘦了，长高了……”
“臭小子，一走许多年，叫阿父好找！”
吵嚷的队伍越发壮大了，卫无忧心中却暖得有什么东西快要溢出来。
霍嬗被霍去病牵引着，好奇地瞧着树上的青衫少年，半晌，小团子眼前一亮，奶声奶气道：“是无忧小叔！”
众人一怔，阳信便掩不住哭腔：“对，是你小叔叔回家了。”
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