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崔述一直看着苏都亭没入人群之中，才转向苏秀，“楼主今来，是劝我下月初八，往赴黄石？”
苏秀沉痛点头，“别无他法。”
“好，我会去的。”崔述道，“楼主事烦，便不多叨扰了。”
苏秀直直看他，郑重点头，“阿秀信得及师叔，下月初八，我在黄石，静候师叔驾临。”便一转身，“回去。”
苏简平大急，“楼主安可信他？今日不将其拿下，下月未见他至，诸山舍会怎会放过咱们藏剑楼？”
苏秀低头，目光从那双小鞋上一掠而过，一个冷笑一闪即逝，再开口时又是温文尔雅，“你可以信不及崔述，却不能信不及先楼主唯一的师弟！走，回去！”
便携众人，潮水般退走，走出一射之地，又回转身来，遥遥向崔述行礼，一揖到地，俯身停驻许久，才又带领众人，一径去远。
舒念目睹一场师叔侄勾心斗角又兼师徒割裂大戏，看着一半儿主角消失在巷子口，才蹲下身去，拾那小鞋――
崔述厉声道，“别碰！”
“怎么？”舒念侧首看他，“苏循既是收着，必有他的理由，且你幼时的鞋，你自己也没有了吧。”拾在掌中端详一时，寻常一双手工布鞋，血迹斑斑点点俱在鞋面上，不知是谁的血。
她伸指比划一下，“好小啊，那时你多大？三岁四岁，还是五岁？”
崔述拧身便走，冷冰冰留一句话，“扔了，我们走。”
舒念看他情状有异，强按下一肚子争辩的心思，仍将小鞋裹在包袱里，跟上去。
崔述骑在马上，一眼看见，忍耐道，“扔了！”
“就不。”舒念将包袱移到身后，仰面看他，“今日逐人上瘾，要不连我也一块赶走吧？”
崔述抿一抿唇，探身握住她手臂。舒念还不及反应，唯觉身子一轻，眼前天地混沌，落在实处时，自己已端正坐在他身前，“去黄石？”
“还早。”崔述松缰，放马缓行。
吴山离黄石，的确不算远。舒念本待刨根究底，转念一想管他去哪，索性放松身子，靠在他怀里，忽一时笑道，“咱俩若就这么跑了，苏秀会不会哭死？”
“不会。”崔述道，“至多有点遗憾，我去或不去，结果都是一样。”
舒念奇道，“为何？”
“我若在场，诸山舍会当面定我个罪，自然千好万好。我若不在，罪名仍是我的，只是日后众口悠悠，难免生出些闲话，当然遗憾。”
“那你还去？”
崔述冷笑，“他想定罪，我便叫他定么？”
舒念难免不吐不快，“你犯傻也不是一回二回，藏剑楼三个字往你面前一摆，谁知你能把自己作践到哪种田地？”一语出口，便觉身后人出奇地沉默下来。
舒念反省一回，话虽说得难听，却都是事实，便生生绷着不妥协。亦不知多久过去，才听崔述小声辩解，“那都是过去。现在……我便不为自己，也要想想你。”
舒念一点怨念瞬时烟销云散，窝在怀中仰面看他，见他双腮紧绷，应是死死咬着牙关，便摸了摸，“不论去哪儿，我都陪你去。”
“嗯。”
“这就完了？”舒念捏着他的脸颊抗议，“小吴侯大半天板着脸，此时没有旁人，不笑给我看看？”
崔述松开齿关，扯扯嘴角，拉出一个笑来。
舒念大乐，荒腔走板大声称赞，“小吴侯真是好看，笑得这么尴尬，居然还是这么好看。”
崔述莞尔，虽是一笑即敛，却终不似先时沉肃。缰绳一松，双手环在舒念身前，下巴枕在她肩上，轻轻蹭了蹭。
……
二人信马由缰，天擦黑时到处一处村落，正是饭时，四下里炊烟渐起。
舒念坐直，四下看一回，“来甜井村做什么？”
“带你歇几日。”崔述催马前行，到得自己旧时住的，村东头李员外家。在院前下马，拉舒念下来，“从百花谷出来便不得消停，咱们在这儿歇几日，再去黄石。”
舒念斜眼看他，“小吴侯定有其他安排，却吝啬着，不告诉我。”
崔述一笑，算是默认。一时翻过院墙开了门，往牲棚拴了马，拉着舒念入内――
房屋雅洁，几无灰尘，应是有人日常打理。
舒念越发惊奇，“谁住这里？”
“无人。”崔述蹲在当间收拾炉子煮茶，“我请了人，每日来拾掇一回，收拾书信，送去姑余。”
“书信？”
“嗯。”崔述点头，“这几年，难免与人来往，都往这里投书，再转去姑余。”
舒念脱口便问，“知道此间的人不多吧，为何要设在这地方？”
崔述低着头，闷声道，“我总想着，若你还活着，说不定会回这里看看。”
作者有话说：
我回来啦，过几天还得再去一次，尽量存稿吧。明晚九点见。
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第64章 心魔
◎扔了。◎
舒念怔住, 潜意识里一直回避的一个问题终于毫无遮掩地摆在自己面前――
她不在的六年间，崔述是怎样过来的？
舒念并不傻。以崔述的为人，绝无可能对一个苗女一见钟情，所以他很早便认出她就是舒念, 他喜欢她――从她还是舒念的时候开始。
那么在她死后, 像他这样一个一条道走到黑的人, 是怎样过来的？
舒念稍稍一想便觉心口如堵, 忍不住往他膝前蹲下, 半个身子伏在他膝上，“我便回来, 也当回自己家去, 来你这儿算怎么回事？”
“你家里也一并收拾着。”崔述一只手揽着她，探身取壶, 斟一盏晾凉，“北军南下时, 此间正是战场，村里人都跑了，房舍损坏厉害, 我便寻人修葺这两处。”
“都跑了？”舒念瞬间被他转移注意, “我竟不知，都跑去哪里了？”
“你那时在京城忙着――”崔述一出口便悔不该再提京城旧事, 生生咽了，“哪里在意这些？江北损失最重，千里无人烟。王家有命田地开荒即为田主, 免三年赋, 许多人都奔那去落脚。此间住着的, 都是另来逃荒的外乡人。却叫我平白得了一个好处。”
“什么好处？”
崔述莞尔, “我再来此间时，无人认识，也无人再当我作池州头牌啦。”
舒念忍不住哈哈大笑。见他虽是笑着，眉目间沉郁疲倦之色消散不去，心知今日事对他打击沉重，然而他不开口，亦不便相问，只道，“弄些东西吃，早点睡。”
崔述推推她，便待起身，“我去。”
舒念使力趴着不动，千斤秤砣一般，“你煮的东西就勉强能吃，我不要。”
崔述一滞，“真的？”
“真，比十足真金还真。”舒念一笑起身，“你去拾掇床铺，饭得了叫你。”一时走到门边，回头嘻嘻笑道，“躺着等我更好。”果然见他颊上应声飞红，便一笑而去。
厨下仍是旧时模样，柜中米面菜蔬一应俱全，浑不似久未住人的荒宅――养护此间，必费了不少心血。
舒念唯觉心下酸楚，知他这一整日内心煎熬，未必有食欲，便往塘边掐两片荷叶，焖一锅荷叶米饭，另炖一罐冬瓜大骨汤便罢。
一时做得，回去东厢唤他吃饭，一掀门帘却见崔述缩在床角，枕一只凉枕，昏昏睡着。
舒念一声呼唤便咽回肚里，轻轻上前，拾凉被遮盖，忍不住给他理一理颊边乱发，难免叹气――锯嘴葫芦，只会折腾自己。
索性由他去睡。她自己饥火中烧，仍往厨下吃饭，刚走到门口，忽听崔述声音，“扔了……扔了……”
舒念一惊回头，却见崔述双目紧闭，勿自挣扎，额上亮晶晶一片水渍，一头一脸俱是冷汗。忙疾步回去，崔述语声既是急切又是凌乱，“扔了……别扔……别……别扔！”
一挣便醒了，睁开双眼，目光发直。
舒念堪堪赶到，在床边坐下，语声轻俏，“藏了什么宝贝不让扔？”
崔述面上表情凝固一般，好一时乌沉沉的眼珠僵硬地转一下，定定看她，“什么？”
“正要问你呢。”舒念俯身展袖，拭去满头冷汗，“醒了正好，跟我吃饭去。”
崔述仍是呆呆的，开口时语声萧瑟，“我……不想吃，可以么？”
舒念难免慌张，却不敢露出，温声道，“那我陪你睡会儿罢。”
“嗯。”崔述应一声，又反悔，“你先吃饭。”
舒念暗道你这模样我还能吃什么饭，信口开河，“我吃过了。”
“你去。”崔述固执抿唇，毫不松动，“去吃饭。”
舒念未想到这般情状亦糊弄不了他，一时无法，随手替他松开发髻，拢拢凉被，悄声道，“那我很快回来。”
崔述黑发的头在枕上轻轻点一下，“嗯。”
舒念故意放重脚步，走到厨下，又提一口气，轻手轻脚回来，避在门边，隔过竹帘细缝，便见崔述怔怔躺在枕上，仿佛一个并无生命的木偶人，只是放在那里。
又不知多久过去，一阵闲散的夜风路过，撩动窗下伶仃铁马，叮当有声。
崔述仿佛被甚么唤醒一般，直直坐起，走到桌边，打开舒念带回来的包袱――
夜色里，一双小鞋看着竟有些阴森。
崔述定定看它，一时慢慢扯出一个讥讽的笑，自言自语道，“回来了，又回来了。”
舒念看得毛骨悚然，深悔不该把这东西带回来，如今勾动崔述隐秘的心事――若把他魇着，肠子都要悔断。
她紧张思索，十七八种法子掠过脑海，无一个有十足把握。
崔述瞪着那双鞋，忽一时又道，“扔……扔了……得扔了……”伸手去碰，一双手在夏夜溽热的空气中抖了半日，也没能碰上。
舒念着实看不下去，疾步上前，包袱卷卷裹了鞋，“我扔了去。”
崔述脸色煞白，看她的目光浑似瞧见平地里跳出一只活鬼，“谁叫你进来？”
舒念怔住，莫名所以道，“我带回来的东西，我拿去扔了呀。”
“扔它做什么？”崔述一把夺过，只碰一下便如被烈火烧灼，又掷回案上，“带回来挺好。”忽又问她，“你吃过饭了吗？”
舒念担心得紧，懒怠粉饰太平，抬手捧住他冷冰冰的脸颊，“你这样，我还吃什么饭？”
崔述张皇之色渐褪，闻言道，“那我陪你。”拉着她便往外走。
与其叫他留在房中发疯，倒不如换个地方缓缓。舒念一想便坦然，跟他到了厨下，盛一碗汤给他，“你最爱喝的冬瓜大骨汤，尝尝，滋味跟以前一样吗？”
崔述捧着汤碗，迟滞一时，勉强喝一口，心中阴涩一团被那滚热的温度强行挤压，缩作一团，不再作祟――便吐出一口浊气，忐忑道，“我刚才，吓着你了？”
舒念一直偷眼看他，见他恢复如常，一颗心才算落回肚里。便道，“你讨厌那双鞋，早与我说，不带回来便是。”
“我说了。”
舒念一滞，复又一喜――既能顶嘴，应是大好了。便坦然认错，“白日里是我糊涂，一会儿便拿去扔了。”
崔述不语，低头喝汤，一碗热汤落肚，渐觉饥饿，自去盛饭。舒念喜出望外，“觉得饿了？”
“嗯。”
舒念目瞪口呆看他一箸一箸不停吃白米饭，又喝汤。便也去吃饭。
她早已饿得厉害，二人吃毕，一钵饭一罐汤竟是涓滴不剩。失笑道，“明日多煮点。”
崔述沉默不语，忽然下定决心也似，坐直身子，双手扶膝，郑重开口，“我上吴山时，只一身衣一双鞋。”
舒念万万想不到这人竟主动交待，配合道，“就……是那双？”
“嗯。”崔述点头，“入吴山门下，需过千阶白石，阿兄带着我，就穿着那双鞋走上去。后来阿兄就一直收着，他告诉我，入吴山门，虽然说是前事尽断，但一个人总有来处，这双鞋是我与来处最后一点牵绊，他要替我收好。”
舒念大出意外，这一段时日，苏循在她心中已是獠牙恶鬼一般的存在，却不想还有这份慈父心肠――
复又摇头，若非如此，怎能把崔述这等聪明人哄得死心塌地十几年？
崔述续道，“这么一个腌H东西，阿兄一直收在藏宝阁里，吴山藏宝阁天下闻名，什么宝贝没有？谁知里面竟还有一双破鞋？”他笑一声，语含讥诮。
舒念屏息不语。
“阿兄第一回唤我进藏宝阁，便告诉我，藏剑楼在八山二岛处境难堪，数十年居末位，直如笑柄，我辈人等需为先祖争一口气，眼下最大的机会，便是杀……杀几个恶人。”
藏剑楼百年前确实厉害，但往上数近三四代的确萎靡，倒是在苏循手中突然无限，恢复往日荣光。
“阿兄坐的地方，背后的阁子上，正中间的位置，便放着这双鞋。”
舒念暗暗长叹，其时崔述不过是个小小男孩，如何看得穿这等恩情陷井？
“为图隐秘，此行我一个人去，后来……侥幸得手，藏剑楼一日间声名雀起。”
“是你杀了河套九水鬼那一回么？”
崔述一惊抬头，“你怎么知道？”
舒念看他面白如雪，忍不住摸了摸，凉得}人，“立下这等大功，到头来却为他人做嫁衣裳，你这傻子。”
崔述别转脸，“我原不知……苏秀佩剑‘灵辉’是楼中至宝，阿兄一定让我带着去河套。及至后来苏秀入京，我才知道是为了甚么让我用灵辉。”
舒念不忍苛责，“你那时还小，被人哄骗，也是难免。”
“次数一多，慢慢地也明白一些。”崔述神情讥诮，语含尖酸，与白日里一般无二，“但凡阿兄坐在那个地方，便是楼中又有烦难事，需得叫我去。”
“都是些什么事？”
崔述张一张口，又闭上，摇头一哂，“太多了，不知从何说起。最后一回――”他沉默一时，越发摇头，“咱们不说这些了，好吗？”
舒念失笑，“分明你自己开的头，说一半又不说，倒似故意勾着我。”
崔述脸色一变，“不是。我说这些，是怕你――”他稍稍抬头，定定看她，“你方才在外，都看见了吧？别怕，我没有疯。”
舒念心上如被重锤――
这傻子，今日主动提起藏剑楼旧事，竟是生恐自己把他当疯子看待？
作者有话说：
明晚九点
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