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乾兴帝正得意着，想杀黎王没杀成，羞辱李耀也没有成功，没想到驱逐一位首辅这么容易。
这让乾兴帝真正尝到了皇权的好处。
本来就是，什么内阁什么御前侍卫，还不是他想让谁做谁就做。
随便曹太后说什么，乾兴帝只管拨弄腰间的龙纹玉佩。
曹太后气得想打人，生生忍住了：“行，人是被你罢官了，接下来你准备让谁做首辅？你知道谁可用谁不可用？”
儿子在宫里怎么胡闹都行，官场岂能儿戏？万一提拔一些无能之辈，坏了先帝留下来的大好基业，儿子的“昏君”骂名便彻底摆脱不了了。
乾兴帝自然有了人选：“朕看夏进挺好的。”
曹太后当然知道夏进，七月里原兵部尚书胡伯昌获罪后，兵部右侍郎夏进成功提拔成了尚书。
夏进自然有些本事，在地方时立功不少，只是他这人很会拍儿子的马屁，先是越过左侍郎掌管了兵部，很快又因为讨了儿子的欢心进了内阁。
曹太后也忌惮顾首辅与李家的姻亲，但再怎么说顾首辅都是官民公认的大才，岂是夏进能比的？
曹太后劝儿子别光听信谗言。
乾兴帝哼道：“其他三位阁老倒是不奉承朕，一个个全唯顾老头马首是瞻，朕若从他们里面选首辅，那还不如把顾老头叫回来。”
他要的就是听自己话的首辅！
乾兴帝已经认定了夏进，但还是把两个舅舅叫过来询问了一下。
曹绍下意识地看向兄长，他觉得这种事，兄长的话在外甥心里更有分量。
素来对乾兴帝千依百顺的曹勋，这次居然反对了：“夏进资历太浅，不如其他三位阁老，让他做首辅，恐怕难以服众。”
乾兴帝抿唇，看向小舅舅。
曹绍道：“大哥说的在理，还请皇上慎重考虑。”
乾兴帝的性子，合他心意的建议他高兴听，不合心意的，他统统不认。
因此，经过一晚的“慎重考虑”后，乾兴帝直接颁下旨意，提拔夏进为内阁首辅。
曹勋站在大殿上，朝皇帝外甥投去无可奈何的眼神。
乾兴帝很熟悉这样的眼神，母后待他就是如此，总是想管，最终都会因为疼爱而选择妥协，不会像父皇那样，动真格地吓唬他一顿。
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皇上要顾首辅回乡养老，昔日的首辅今日的顾老只能收拾行囊动身。
顾清河干脆也辞了官，带上妻子陪二老回家尽孝。
顾家离京这日，曹勋带着云珠来送行，李雍夫妻与顾敏也来了。
顾敏扑在祖父怀里，泪水打湿了顾老的衣襟。
顾老笑道：“好了好了，正好祖父也累了，天天对着处理不完的文书，脖子都僵了，回归田园动动一身老骨头，兴许还能延年益寿。”
顾敏什么都懂，就是替祖父委屈。
顾老拍着孙女的肩膀，看向李雍夫妻：“多事之秋，能忍则忍，你们都不用我担心，年后李耀回来了，好好给他讲讲这道理。”
李雍：“您放心，大事上他还不算糊涂，阿敏也能管住他。”
顾老点头，视线落到曹勋脸上。
曹勋作为国舅，这种时候多少有些尴尬，不过他神色坦荡，等着恭听老者教诲。
顾老笑了笑，什么都没说。
每个人都有自己的路要走，他只希望曹勋别被权势蒙了眼，误入歧途。
作者有话说：
李耀：您老评评，我好还是他好？
顾老：你，他太奸了。
第74章 “都看了一年半了，还会看傻吗？”
娘家人都离了京城，顾敏确实难受，但她并不想夫家人太为她担心。
“就像祖父说的，退一步海阔天空，家人平安比什么都好，祖父他们也想得开，并不留恋官场权势。”
“娘，云珠，你们真的不用安慰我，我都懂的。”
坐在暖阁，顾敏笑得温柔又宁静，就像一朵看似柔弱却不畏风雨的兰花。
孟氏怜惜地抱住儿媳：“好孩子，你放心，你爹他们虽然离得远了，京城还有我呢，你只管把我当第二个亲娘看，有什么委屈都跟我说，娘怎么样都会护着你。”
顾敏眼圈泛红，靠在婆母的肩头，又哭又笑地望着云珠：“你看，娘又故意招我的眼泪。”
云珠配合道：“岂止招你的眼泪，还招我的醋呢，对我都没这么好过。”
孟氏转身便把女儿也拉过来，两个姑娘一起抱着。
等孟氏离开后，顾敏看看神色比她还惆怅的小姑，轻声道：“也不全都是坏消息，好歹世子要回来了，他走得快的话，兴许能赶回来过元宵，再不济二月初肯定也能到京城。”
少妇思念远行的夫君，这是有些羞的话，顾敏早就垂下眼，白皙的脸也红了。
云珠知道，嫂子只是在努力劝她宽心罢了，不然亲爹亲娘祖父祖母才走，嫂子哪能马上就惦记哥哥？
“嗯，我也想哥哥了，还好有嫂子这位女军师，帮哥哥立了功。”
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云珠在家里吃了午饭才离开。
只是一上马车，云珠再也装不出半点笑容，连眉头都不自觉地皱了起来。
她确实很想哥哥，可这个时候哥哥回京，真的是什么好事吗？
小皇帝连首辅都说废就废，行事越来越猖狂没有忌惮，父亲现在不在官场还好一些，哥哥那性子……
心绪烦乱，云珠整个下午都在书房练字。
她必须给自己找点事情做，不然会头疼。
“夫人歇会儿吧，练这么久了，胳膊都要酸了。”
连翘、石榴既心疼自家夫人，也有点心疼那一张张名贵的宣纸，因为她们看得出来，夫人只是在拿纸墨发泄而已。寻常百姓摸都摸不到的好东西，夫人正经使用也就罢了，眼下这样着实有些暴殄天物。
“不如夫人踢踢毽子吧，也活动活动腿脚。”
石榴机灵地道，毽子那东西，随便夫人踢，踢烂了再换一个就是。
云珠听从了两个丫鬟的建议，移步去院子里踢毽子了。
大冬天的，她居然踢出了一身汗，累到腿都要抬不起来了，云珠才沐浴更衣，躺在次间的榻上休息。
连翘、石榴守在夫人身边，一个帮忙捏肩膀，一个帮忙捏腿。
云珠闭着眼睛，努力什么都不去想。
窗外天色很快变暗，曹勋回来了，进来见两个丫鬟这般伺候着小夫人，有些意外。
连翘解释了一遍。
曹勋便叫她们下去，他亲手服侍自己的小夫人。
云珠这才睁开眼睛，看看他，道：“你跟顾大人是至交好友，也不帮忙劝劝皇上。”
曹勋给她解释：“皇上摆明了不喜顾家，这时候他跟顾老暂避锋芒，未尝不是幸事。”
云珠听了，将视线投向昏暗的窗外。
暂避暂避，这个“暂”是指多久？
她更想问问曹勋，他之前说要让哥哥在外面历练，怎么才历练一次就被小皇帝调回京城了？
小皇帝摆明了要对付哥哥，曹勋又会做什么？
可见曹勋并没有他自己说的那么厉害，他根本掌控不了小皇帝。
舅舅又如何，本来就不是最亲的那种，更何况皇权在上，小皇帝连曹太后都不给面子，舅舅算什么？
因为知道曹勋没有办法，最多只会嘴上哄哄她，云珠连问都不想问了。
“好了，吃饭去吧。”
曹勋扶她坐正。
帮她穿鞋的时候，曹勋提醒道：“明日阿念满周岁了，虽然嫂夫人不会大办，你还是去看看吧，我晌午会抽空过去一趟。”
云珠笑了：“难为你记得这么清楚，我都忙忘了。”
她娘家出了那么多事，他还记得一位逝去好友之女的周岁生辰，还是在他另一个好友黯然离京的当头。
云珠都快分不清曹勋对这些好友是否有那么深的情谊了。
也许他只是擅长做面子活儿而已，探望张行简、给张行简的女儿庆生都只是小事，随便做做就能显出他的看重，轮到顾清河出事了，曹勋又真正做了什么？
夜里睡觉，云珠背对他躺在自己的被窝。
反正她最近都没那种心情，他也没卑劣到在这种时候都缠着她。
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云珠无法否认，继“轻浮”之事后，现在她又对曹勋添了一层怨气。
她理解曹勋敌不过皇权，也不会逼着他去对抗小皇帝，她就是，没有从曹勋这里感受到一丝要帮扶妻族的诚意，什么都是随口说说，看不见行动。
他要是对她不好，那他如此淡漠云珠也能理解，偏偏曹勋还要表现得很在乎她似的。
一边在乎一边不做实事，叫云珠如何不怨？
果真如此，她宁可曹勋冷着她，也别再玩虚情假意那一套。
去淮安侯府的路上，云珠都是板着脸的，因为她现在纯粹是在帮曹勋走人情。
只是，当马车停在淮安侯府门外，看着面前紧闭的大门，想到张行简的那场葬礼，云珠迅速平静了下来。
无论曹勋是什么样的人，张行简的英年早逝都是一件遗憾，柳静单独抚养一双儿女，在云珠这里就是可怜。
她不想帮曹勋走人情，却真心希望自己的陪伴能给柳静带来一些暖意。
张家处在孝期，平时并不待客，所以大门基本都是关着的。
连翘上前叩门，门房这才打开，见是国舅夫人，连忙请进来，同时也派人去知会主子。
柳静急着迎了出来。
云珠有阵子没见到柳静了，见她穿着一套白色衫裙，面容娴静带笑，看起来就是一个普通的夫人，而不是丈夫才走几个月的可怜寡妇。
“妹妹怎么没提前派人来说一声，瞧我这多失礼。”柳静一边靠近一边迅速打量一遍云珠，心想这妹妹瘦了，眉眼间也凝着无法掩饰的愁绪，可见这段时间过得很是煎熬。
云珠笑道：“就是不想给姐姐添太多麻烦才悄悄来的。”
提前打了招呼，柳静肯定要特意招待她。
两人正寒暄着，少年郎张护也来了，看到云珠，恭恭敬敬地行礼。
如果说以前云珠还能在张护身上看到孩子气，眼前的张护已经彻底变成了一个小侯爷，沉稳内敛。
透过张护，云珠仿佛能看见远在贵州的弟弟。
她的目光与声音都温柔了下来：“护哥儿长高了。”
张护浅浅一笑。
三人去了暖阁，阿念正在暖榻上摇摇晃晃地走来走去，丫鬟、乳母守在榻前。
柳静打发丫鬟们下去，过了会儿也叫儿子继续去书房读书，她与云珠坐在榻上说话。
柳静：“听说昨日顾大人一家离京了，可惜我不便出门，没能去送一送。”
云珠：“赵姐姐都理解的，她还特意嘱咐我多来陪陪你。”
柳静叹了口气：“一朝天子一朝臣，我等内宅夫人做什么都有心无力。”
云珠不想提那些，笑着将阿念叫到身边，抱着夸道：“阿念都会走了，真厉害。”
张行简还在时，女儿只有团团这个乳名，张行简走后，柳静给女儿起了“念”为名，意为怀念。
云珠猜，可能阿念还没出生时，柳静就定了这个名字，之前不提是因为不吉利。
看柳静的气色，云珠信了曹勋之前的话，柳静是真的心甘情愿为亡夫守寡的，她不悲不苦，一心抚养着她与亡夫的孩子。
柳静如此，必然是张行简对她很好很好，一个有情一个有意，所以能超脱生死。
再看自己……
云珠笑了笑，先是被青梅竹马悔婚，再自己挑了一桩与感情无关的婚事，这辈子大概都尝不到情的真正滋味。
好在她也不是太稀罕。
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碍于先帝新丧，今年宫里的除夕没有大办，曹太后与乾兴帝商量之后，决定请定国公府一家进宫吃席。
云珠一点都不想去，可她不去的话，潘氏还不知道要怎么编排她，也许会让小皇帝更加不满李家。
云珠付不起这代价。
她不但要去，还得盛装打扮一番，因为在小皇帝那里，她该是一个不会因为皇帝外甥打压娘家而不平的温柔舅母，因为哥哥剿匪有功马上就要回京了，她本来就该高高兴兴引以为荣。
曹勋在堂屋等着，小夫人出来时，曹勋抬头。
说是盛装打扮，云珠其实只是换上了超一品国公夫人参加宫宴时应穿的诰命礼服，礼服层层叠叠十分繁琐，最外面是一件大红底的大袖衫，戴浅金底的霞帔，腰系革带坠美玉禁步，头戴点翠珍珠宝石翟冠。
那一瞬间，堂屋的所有灯光仿佛都被她的一身华服吸拢而去，光华流转。
而云珠如水的眼眸、莹白的脸颊，又让这一身华服黯然失色。
直到云珠来到曹勋面前，曹勋依然在看着她。
云珠瞪他：“都看了一年半了，还会看傻吗？”
曹勋笑了，逗她：“我若只瞧一眼就不看了，你肯定要生气。”
云珠哼了一声。
夫妻俩去了正厅。
等了一会儿，曹绍才陪着太夫人潘氏来了。
潘氏与云珠是差不多的诰命服扮相，她又才四十多岁，大红衫子一穿，依然是个美艳的妇人。
曹勋随意瞥了一眼便收回视线。
曹绍却在看到云珠这模样时，心跳加速目光闪避，胡思乱想一堆唯独忘了脚下，进门时生生绊了一跤。
都是六品官了还这么傻，云珠垂眸掩笑。
随便曹勋怎么想吧，反正他也不帮她什么，她爱笑就笑！
第75章 “十九岁还是孩子，二十才算真正成人。”
刺骨的狂风几乎呼啸了整个深冬，年关这几天倒是平静了下来，白日晴空万里暖阳高照，傍晚也只有微微一缕轻风。
定国公府的两辆马车稳稳地驶向皇城。
曹绍骑马跟在兄长之后，视线在兄长松弛却挺拔的背影与旁边的马车车厢上来回辗转。
他心虚。
平时总是在兄长母亲面前掩饰他心里仍然念着云珠，结果刚刚竟然失态到差点绊倒，笨得简直像个十五六岁的少年郎。
心虚归心虚，云珠一身大红广袖衫的明艳模样却深深地印在了他的脑海，像中秋夜天边缓缓升起的皎洁满月，像夜室中打开盒子后绽放柔和光芒的莹润明珠。
曹绍曾在宴席上听几个喝多酒的年轻子弟点评女人，说十五六岁的姑娘是娇滴滴的花，最美最可爱，一旦成亲嫁了人，便渐渐变得无趣起来，美貌看久了也会觉得平常，不如新人瞧着水灵新鲜。
过了今晚，云珠就要二十了。
可曹绍觉得那些混话根本无法放在云珠身上，他眼中的云珠远比十五六岁的那个小姑娘要更加明艳夺目，假如他一开始见到的就是现在的云珠，曹绍可能根本没有勇气去她面前献殷勤，尽管他已经是旁人眼中尊贵非凡的小国舅。
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