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比起这种劳民伤财的法子，其实段禛明知还有另一种选择，他可以设法将安逸侯一家驱离东京，永世不让夏莳锦靠近自己，如此，她的情绪便再也影响到不自己。
可段禛翻看着案头那一张张画像，不自觉就出了神儿。画像上的人，从稚嫩可爱的女娃，出落成亭亭玉立的少女，她初来东京便因明艳无匹的姿容成为一众贵女中的翘楚，这张明艳惑人的脸，时常浮现在他的眼前。
段禛头一回觉得，自己竟是这样轻浮的人，与天下男子一般，亦会为美色所动。
正是那时，他意识到自己对那丫头的心思起了些微妙的变化。
他自己亦从昔日少年成长为了身姿英挺的男人，如今的他，是可以做出另一种选择的：将她留在自己眼皮子底下，时时看顾着，让她不哭不闹，亦可保天下太平。
男未婚，女未嫁，这并不可耻。
反正他迟早都要娶太子妃，与其娶个毫无感觉的，倒不如娶个能牵动着他的心的。
是以段禛去求刘皇后，刘皇后果然一口答应。只是叫他没想到的是，他还没急着去会这小娘子，小娘子竟先急不可待的偷偷溜去围场看了他。
之后便是一场乌龙，夏莳锦去了杞县，幸而有暗卫一路在暗中保护，这才帮着侯府的那些护院挡住了所有危险，让事情回归了正途。
段禛在赵地得知这一切后，一行下令让手下以正当理由处置了那个曹富贵，并开仓放粮，一行快马加鞭地赶回京城。而在途经吴镇时，他得知夏莳锦当晚亦宿在了吴镇。
那晚他忍不住忽视了男女大防，趁夜悄悄进了她的房间，在床畔陪了她半宿。
反正她迟早是他的太子妃。
经此波折，再回京后，段禛便一改之前沉得住气的模样，开始寻机主动接近夏莳锦。他自己的心意他已然明白了，却不想在新婚洞房之时，夏莳锦还拿他当个陌生人来看。
而他越是接近她，她给他带来的惊喜便越多，他逐步陷入她的迷魂阵里，回头却发觉她对他并没有多少改观。
即便如此，他也认了，她跑不了，他有大把的时间慢慢去将她的心捂热。可刚刚还在他面前好端端的人儿，转头就哭了，却是为何？
难道宫里有人胆敢欺负她不成……
段禛捂着自己的心口，久久不能舒缓，意识到事情的严重，便即起身对刘皇后道：“还请母后好好将养身子，银杏芽汁母后虽服下的不多，可若不仔细调养亦会落下病根儿。儿臣那边还有诸多庶务，就先回了。”
辞出仁明宫后，段禛顾不得太子之仪，一路奔向凤安门——那处是命妇贵眷们入宫拜谒时，马车所停放的地方。
*
天际斜阳洒金，赭红宫墙绵延看不到尽头。夏莳锦惘然若失地朝凤安门走着，头微微垂低，面上雨泣云愁，却不知是为何。
是因着做出决定后，舍不下这宫里的荣华么？显然不是，她出身本就富贵，这些根本不被她看入眼中。
那是……舍不得段禛？
她自嘲般笑笑，怎么可能。
正胡思乱想之际，她疏忽撞到了什么上面，不是墙，没有那么冷硬。她抬头，俊逸且熟悉的眉眼映入眸中。
“阿兄？”夏莳锦一时回神，颇觉意外。
先前见她丢了魂儿似地走着，夏徜便觉不对劲儿，等她没头苍蝇似的撞到自己胸膛上，便更加笃定有事发生。此时夏徜的眉目里皆是紧张，扶着夏莳锦纤薄的细肩，眼波流转：“出了什么事？”
“没、没什么。”夏莳锦矢口否认着，却也不知为何，先前还能憋在眼眶里的泪意，这会儿见了夏徜彻底决堤，她扑进夏徜的怀里：“郑婕妤死了……”
不过，她不是为了郑婕妤而哭。
第37章 世子
夏徜也是一头雾水：“郑婕妤死了？”
刚刚他的确是看到有几个中官抬着什么打此处经过, 想不到竟是郑婕妤。
“可就算她死了，你为何要哭？”
“我……”夏莳锦抽噎着，一时有些说不清楚。
她连郑婕妤的人都没见过, 还险些被郑婕妤下毒害死，当下自然不是为了郑婕妤的死而哭。但郑婕妤一事, 却叫她对这座巍峨宫城望而生畏, 坚定了退意。
莫名的情绪涌上心头, 叫她有些难过。就像是不知不觉间有什么成了习惯, 如今却要她将这种习惯戒掉。
夏徜见她难过, 便不再追问，只轻拍着她的背温声安抚：“好了好了，回家再说。”
安慰着妹妹的同时, 夏徜也察觉到脚步声的临近, 抬眼便看到段禛在十步开外的距离驻了足，就这么一错不错的看着他们兄妹二人。那双狭长的黑眸里有云雾在涌动，仿佛正酝酿着一场风暴。
夏徜明确地感受到了段禛的情绪, 脸上却未现慌张，只温柔地推开夏莳锦, 顺手帮她抹了把脸上的泪：“好了，这么大还哭鼻子，要叫殿下笑话了。”
说着，便俯身颔首：“见过太子殿下。”
夏莳锦闻言一怔, 拧着眉回头, 果然见段禛就端站在不远处。
也不知是为何，她的第一反应竟是后退一步, 直接躲到了夏徜的身后去，然后才屈膝, 喏喏的唤了声：“太子殿下。”
段禛眼中的那些涌动瞬时消散，被某种疑惑所取代。短短时间，她对他的态度仿佛又回到了围场那日，她分明是想躲他。
难道是他先前的眼神太过凶戾，吓到了她？
段禛也不知自己方才是怎的了，看到夏莳锦投在夏徜的怀里哭，他便醋意大发，甚至压过了心口的疼痛。可明明他们是兄妹，他吃的哪门子飞醋？
然而转念又一想，好像也不全是自己的问题，即便是亲兄妹，这个年岁也该懂得避嫌了。
不过眼下显然不是该计较这些的时候，段禛清了清有些发紧发干的喉咙，开口时音色舒隽温和：“夏娘子，方才还好端端的，怎的突然就哭了？可是宫里有谁欺负你？”
夏莳锦藏在夏徜身后，垂眉敛目，夏徜便代她道：“谢殿下关心，并无人欺负臣妹，她只是刚刚看到郑婕妤被抬走，吓到了。”
段禛是领兵上过战场的人，对尸横遍野那样的惨景都习以为常，何况只是后宫处死个嫔妃，这种事在他心里激不起半丝波澜。可夏莳锦这种养尊处优的小娘子，难免对死人畏惧，这是人之常情。
是以当下段禛只怪自己疏忽了，适才送她走时竟未算到会撞上这种晦气。
“既是受了惊吓，还是早些带她离宫吧。”
“是，臣正有此意。”说罢夏徜便对段禛行了告退礼。
夏莳锦也随兄长行礼，直起身时水眸一抬，与段禛四目相接，却是一触即分，转身离开。
段禛目送着他们兄妹二人上车，耳边的车毂辘辘声由清晰到模糊，最后渐渐听不到了。马车已然出宫，而他却依旧站在那处未动。
他总觉先前小娘子的目光中流露的不仅仅是惊怕，还有别的一些什么……
像是在同他，告别。
……
天边余晖将要落尽，马夫在车前挂起一盏风灯，昏黄弧影随着车角的银铃轻晃，节奏欢快温馨。
翠影和阿露坐着入宫时的那辆马车跟在后面，夏莳锦则上了夏徜的马车，行在前面。
车内，夏徜也将羊角灯点亮，滂滂浊光镀在夏莳锦的面容上，让她的心事无处可藏。
“阿莳，你入宫后到底遇到了什么事？”
夏莳锦抬眸看着他，一时不知从哪儿说起。夏徜误会她是不想说，眉心一皱，流露出几许落寞：“你我兄妹之间自来都是无话不说，什么时候有这么多秘密要藏着了……”
“我没有要瞒着阿兄。”夏莳锦镇定了镇定，将今日从入宫开始遇到的事全都给夏徜说了一遍，最后笃定道：“阿兄，我已做好决定，不会做太子妃。”
正沉浸于妹妹险些吃下那些毒糕点的后怕之中的夏徜，在听到这句时，眸中倏然掠过一道暗芒，而后极其认真地看着她：“阿莳，你当真做好决定了？”
夏莳锦认真地点了点头。
“不翻悔？”夏徜再次确认。
“不翻悔！”夏莳锦青白分明的眼中清光灼灼，端得是坚定不移的模样。
夏徜眼波中流淌着一丝不易察觉的喜悦，而后摸了摸她的头，郑重道：“那回去后你先歇歇压压惊，阿兄代你去向父亲母亲禀明。相信借着今日郑婕妤毒害你一事，他们必会默允。”
“嗯。”夏莳锦轻快应声。
不多时，随着马夫“吁——”一声，马车经车马门进入，在安逸侯府的院中停了下来。夏徜率先跳下车，同马夫交待了几句，转身想去扶妹妹也下来时，后车的水翠和阿露却抢在了前头，一左一右搀着夏莳锦下了车。
夏徜扑了个空，面上却带着笑：“那我去了。”
“有劳阿兄。”夏莳锦甜甜的朝他笑笑，而后兄妹二人便各自去行事。
经过抄手游廊时，夏莳锦远远瞧见不远处月桂正送一位妇人出角门，瞧那穿着是位商妇，满脸堆着谄媚的笑，似是做成了桩大买卖。
“琵琶院最近在忙些什么？”夏莳锦随口问起。
水翠便答：“娘子，最近四姑娘兴致好的很，请了不少成衣铺和首饰铺的人来府上，为她量身订制了许多头面和衣裳。刚刚那个，瞧着便是成衣铺来送新衣裳的。”
夏莳锦不由得疑惑：“崔小娘这才刚被送走几日，她竟半点不见消沉。”
水翠和阿露也俱都不解。
回了倚竹轩，夏莳锦先沐浴去了去晦气，刚换好衣，孟氏便急着过来看她。
孟氏将女儿从头到底仔细瞧了一遍，确定没有任何差池，这才道：“囡囡啊，你若当真不想嫁入东宫，那咱们就不嫁！母亲和你父亲都只想你后半生平平顺顺，不吃苦不受累便好，当不当太子妃一点也不重要！”
得了母亲这句话，夏莳锦的心便算彻底放了下来。只是琵琶院里的事，仍让她觉得不太对劲儿，夏鸾容的反常不得不引起她的注意，直觉有什么事要发生。
实际上夏莳锦的担心并没有错，当晚夏鸾容并未在府里用饭，而是称去访友。可这么晚了，哪个正经人家的小娘子会外出访友？不过因着崔小娘被送走一事，夏罡懒得再管琵琶院，对夏鸾容近来的作为也是睁一只眼闭一只眼。
夏鸾容上了马车后，便将幂篱摘下扔在一旁，问坐在对面的月桂：“如何，可够美？”
月桂瞧着走了神，今晚的小娘子可谓与平日判若两人。
夏鸾容穿着一袭朱槿色的曳地百水裙，缠枝白梅的细衿带在腰间系出一段玲珑曲线，鬓发低垂，斜簪一朵红牡丹，面上妆容浓艳……
“美……就是、就是……”太像烟花女子！但后半句，月桂不敢说。
她不说，夏鸾容也猜到了，毫不在意地轻笑：“美便成了，听闻他好的便是这一口。”
马车粼粼驶过长街，穿过商铺鳞次栉比的十里夜市，又行过几条或明或暗的街巷，最后来到了一座虹形大桥，马车在桥中心的最高处停了下来。
夏鸾容由月桂扶着下了马车，居高临下，睃巡一圈儿大桥两侧，入目飞檐连亘，锦浪浮动，迷离的琉璃金灯在檐角勾勒出一片声色繁华。
只是这处的繁华不同于商贾繁会的热闹街市，而是只属于男人们的世外桃园——金凤里。
眼前的热闹却让月桂有些不安：“娘子，咱们当真要这么做么？”
夏鸾容抿了抿艳红的唇，凭着玉石栏杆，望向桥下秦河两岸对起的木柞楼阁：“不这么做，如何结一门高亲，又如何接阿娘回来？”
月桂沉默了，小娘子都走投无路了，她一个下人纵有心，又能帮上什么忙呢？只能随着她。
夏夜的晚风夹着河水的清凉，扑在面上手上，带来微微湿意。夏鸾容立在桥上，看着那一排排琉璃金灯流淌在水中的模样，静静等待着大鱼上钩。
今晚的大鱼，是北乐郡王府的世子段兴朝，亦是段莹的长兄，同她一母同胞。
之所以夏鸾容会选定段兴朝，一是因着他的行踪极易捕捉，人人都知段世子夜夜笙歌，不来金凤里喝一杯花酒便要整夜难眠，故而在此守株待兔，很容易就能遇上他。二是因着段兴朝身份尊贵，甚至曾与段禛同为宗室推举的嗣子人选。
彼时官家决定在宗室中择选一位嗣子，当时的宗室分作两派，一派推举段禛，一派推举段兴朝。
若论脉络亲疏，段禛身为官家胞兄的嫡子，自是比段兴朝这个官家堂弟之子来得亲近。可段兴朝的优势在于他的年岁和资历，一个自小在东京长大的十三岁少年，自然比远在淮南出生的八岁稚童来得合适。
可后来经过几轮比对，众人便发现这个十三岁的少年，倒不如那个八岁稚童博闻多识。最终官家和皇后一致相中了段禛。
虽说年幼时的比试让段兴朝成了输家，与太子之位失之交臂，但他在贵游子弟中的地位仍是属一数二的。
夏鸾容相信，只要她能收服段兴朝，当上世子妃，不论是将阿娘接回东京，还是自己将来要走的路，都会变得极为容易。
第38章 孽缘
天上人间, 处处皆被灯笼照出纸醉金迷的模样，水里灯影晃动，夏鸾容的心也一下紧似一下地跳动着。
“娘子, 兰香馆那边有几位郎君出来了。”一旁放风的月桂小声提醒，她并未见过这位段世子, 是以还需夏鸾容亲自来认人。
夏鸾容朝桥下的某处楼阁望去, 随即眼中流露一丝失望：“没有他。”
这话音才刚落, 便听不远处有人寒暄, 其中有人唤了句“世子”, 夏鸾容忙瞥过去，果真一眼就瞧见了段兴朝！
“他来了，快去叫马夫准备。”夏鸾容压低了声量吩咐, 月桂匆匆下桥, 夏鸾容倚着栏杆玉腕轻抬，摆出一个略显妖娆的姿势。
段兴朝同那两个纨绔寒暄了几句，便独自往兰香馆去, 过桥之时不经意往夏鸾容这边瞧了一眼。小娘子妍姿妖艳，打扮得也花枝招展, 不过以他的经验，这种佯作无意等在路边的，多半都会道自己是良家，你若搭讪, 她们便会狮子大开口。再说这姿容放在兰香馆里也只能算平平, 段兴朝并无多少兴趣，是以只过了把眼瘾, 便继续往兰香馆去了。
这很出乎夏鸾容的预料，按照原本计划, 段世子该会一眼看中她，然后过来搭讪，到时她假意反抗，带着他一齐跳河。等被马夫和月桂救上来后，就一口咬定段兴朝强抢良家！
段兴朝主动勾搭在先，双双落水湿身在后，她名节已失再来个一哭二闹三上吊，就算他段兴朝有八张嘴这事也说不清了。
安逸侯府可不是平头百姓，欺负便白白欺负了，纵是父亲再不关心她，她也总还是他的女儿，受了欺负便等同打了父亲的脸。
恰好段兴朝刚刚和离，如今世子妃的位子空了出来，就算段兴朝不开口，北乐郡王也总会给父亲一个交待。
是以今晚夏鸾容打扮成这副模样，就是在等段世子上钩，可想不到第一步就失算了。
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