先前陈英回船舱取弓箭时,也顺手带回了几把剑,段禛从他手里接过自己用惯的宝剑,丢掉剑鞘,又将另一把剑丢给夏徜。
夏徜只愣了一瞬,便即将剑拔/出,傲骨凛然地挥剑面着前方!他平日连拳脚都不会,更别说舞刀弄剑了,但眼下生死关头,纵是一介文士也不能认怂。
就连陈英也给自己准备了一把,举剑挡在段禛面前,心里暗暗立下誓言:就算今日他没本事保护殿下,也得走在殿下前头,先去那头打点打点。
看着眼前各自握剑的三个男人,夏莳锦却找不着属于自己的武器,急得问陈英:“陈中官,你没给我也拿一把吗?”
夏莳锦说这话时,已有游得快的山贼靠近了画舫,一只黑黢黢的手猛地够到船舷上,离着夏莳锦的脚就只差一寸!段禛手起刀落,夏莳锦只见白光一闪,便有一只断手飞起又落下。吓得她惊叫一声!
“阿莳快回船舱!”段禛和夏徜竟是同时开了口。声音落地,两人对视一眼,最后齐齐投到夏莳锦的身上。
夏莳锦知道自己留在这里也是累赘,哭着点点头:“好……”
段禛心口豁地一疼,随后强自忍着,反去哄她:“别哭囡囡,不会有事的,听话,快去藏好。”
陈英在旁看的难受,这里除了殿下自己,也只有他知道殿下此时的心有多痛。便也帮了句腔:“是啊夏娘子,奴才求求您,您快别哭了。”
段禛横他一眼,陈英立时闭了嘴,知道自己多话了。
夏莳锦也不知为何,明明心里怕得要死,可段禛不要她哭,她果然就止了哭泣,深深同他对望了一眼,转身跑回船舱里,躲去了茶案下面。
起先她在漆黑的茶案下面藏着不敢抬头,后来听到外间有了打斗声,她的心便揪得更紧,总觉得自己不该等在这里,应该为大家做点什么……
于是她从茶案下钻出来,借着月光四下看了看,再也没有多余的兵器了。只顾着看墙上挂的东西,她一时忘记看脚下,竟被角落里的一个冰桶绊了下,而那桶一歪,冰块洒出,她也跟着滑倒在地。
夏莳锦趴在地上,觉得右掌心很疼,可凑到眼前看了看倒是未见伤口。不过她突然闻到一股甜丝丝的味道。
她仔细辨认了一番,是那些冰块,这时忽然想起之前进宫时就听宫人提过,夏日里御医会开一些甘草熬汁,再用汁水制冰,如此摆放在主子们的殿内,随着水气挥发不仅带来清凉,还有防中暑的奇效。
甘草水……
夏莳锦忍不住心下的狂喜,差点就又哭了出来!
她连忙将其它几桶甘草冰都收集到一处,然后隔窗观望了下船后的甲板。船舱内自是漆黑一片,可甲板处却借了月华,能看得比较清楚。
因着画舫是头朝贼船尾朝后,是以那些游过来的山贼大多都在船头就爬上了甲板。有几个鸡贼的,许是担心刚够上甲板就被斩了胳膊,便多游一段从船中间爬,上船后再冲去船头协助其它山贼。是以这会儿船尾的甲板上倒是没什么人影。
夏莳锦悄悄将门打开,提着两桶冰往船工那处去。
船工们依旧横七竖八倒在地上,夏鸾容的血也流成了河,人还在原处一动未动,瞧着像是没救了的样子。此时的夏莳锦也顾不得害怕了,如今唯一能令她害怕的便是山贼获胜。
她拿碎瓷片将冰敲成小块,然后喂进船工们的嘴里,一块化了,立马再喂一块。
她听阿露说过,以前老家有小姑娘被拐子下了蒙汗药,家人抢回来后便是用浓甘草汁灌醒的。她虽不确定崔小娘的迷药和蒙汗药是否一样,但总归都是迷药,大抵一个路数,再说当下也只能死马当活马医了。
她一轮轮的来回忙碌,很快便将提来的两桶冰都喂完了,却没有一个有反应的。失望之余,她也不敢闲着,忙又回船舱取冰。
然而当她提着冰桶回到船尾时,瞧见一个晃晃的身影走过来,她心下一喜,难道有人醒过来了?然而当那人离她更近一些时,她发现那人鹰嘴鹞目,满身湿漉……
她突然意识到这是一个山贼!
意识到这点的同时,两桶冰掉在地上,那人已朝她逼近,而她的身后是船舷,她无路可退。
那山贼手里握着一把匕首,步步逼近,夏莳锦慌张之下手在袖里胡乱摸索,原是想找之前捡的那块碎瓷片,奈何好容易握住一个东西,竟是那块木头令牌。
不过她脑中灵光一现,福至心灵,将那令牌掏出:“自己人!”
第54章 智慧
刀剑相击的锵啷声, 伤重之人的悲呜声,还有羽箭咻咻的破风声……各种声音不断从船首的甲板处传来。
身处船尾的夏莳锦,握紧了黑龙寨的令牌, 伸长右臂出示给那个鹰嘴鹞目的山贼看。眉目沉定,在当前的混乱状况下竟显得有些神气十足。
那山贼探身向前, 借着月光仔细检查令牌的真假, 夏莳锦看到他右额上刺着个“劫”字, 心下暗吸了一口凉气, 远没脸上表现的那样淡定。
黥面之刑在前朝时极为盛行, 到了本朝便很少用了,一般抢劫百姓只会依法判处,并不会刺字, 能刺这个“劫”字的, 证明其抢夺的目标是官府。人都说黑龙寨的人个个胆大妄为,凶神恶煞,果不其然。
刺青山贼正细审着令牌, 听到身后有动静,回头见是两个刚爬上船的同伙, 正举刀朝这边来。他连忙抬手制止:“这是自己人!大当家说了,拿着这个令牌的人就是崔大娘的闺女,亦是大当家的妹子,可千万别误伤了!”
“崔大娘的闺女?”两个新来的山贼仔细将夏莳锦打量了打量, 差点都要流下口水来。最后感慨道:“果然是大当家看中的人……”
黑龙寨的人, 虽见过夏鸾容的不多,但这些天都听说了她是大当家的红颜知己, 以及这回大当家冲冠一怒,就是为了给这个红颜来报仇的。
听到这里, 夏莳锦也大抵全明白了。
难怪之前夏鸾容说崔小娘活得好好的,原来崔小娘只是诈死,放火后竟躲去了黑龙寨。就是不知被她烧死在屋子里的那个倒霉鬼是谁。看来是崔小娘从中牵线,让夏鸾容结识了黑龙寨大当家,且两人关系听起来还很是特殊。
果然那刺青山贼以为她是夏鸾容后,对她极为恭敬:“夫人先在此藏好,兄弟们过去宰了你那个蛇蝎心肠的姐姐,就回来接您回山寨,大当家的正等着呢!”
夫人?压寨夫人么?夏莳锦脸上讪了讪,“等等。”
三个提刀要去船首帮忙的山贼立时驻了足:“夫人还有何吩咐?”
“我已经暴露了,你们得留下来保护我!”夏莳锦瞥了眼那边的船工,“他们都是刚刚被我迷晕的,可惜药量下得太少就被你给打断了,我还得继续再灌他们几碗药才行!”
刺青山贼看了眼,皱眉道:“既然已经被夫人迷晕了,兄弟们上去给他们几刀便完事儿了!”说罢作势就要冲过去。
“不行!”夏莳锦快跑几步拦在刺青山贼前面:“他们与我无怨无仇,只是凭力气吃饭的百姓罢了,我不想多造杀孽。”
犹豫了下,三人只得应声:“那成,我们护着夫人,夫人快去灌药吧!”
是以三个山贼提刀警惕着各方,将夏莳锦回护在身后,夏莳锦则赶紧提着冰桶去灌那些船工。此时冰已消融了不少,灌起来也就更为方便,每人都被强行灌下了几大口甘草水。
夏莳锦也拿不准这法子是否能奏效,但她清楚,拖得越久段禛和阿兄那边就越危险,而她自己也越容易暴露。毕竟黑龙寨上肯定也有见过夏鸾容的人,一但认出她是冒牌的就遭了。
就在夏莳锦思绪翻飞心神不属之际,一声虚弱的轻咳瞬间将她的思绪拽了回来!她循声看去,在几个躺在一起的船工之间凌厉洞察,很快定在了其中一人身上,那人的手动了动。
夏莳锦眼中清光灼灼,喜不自胜,跑过去用手捂住那人的嘴,压低声量附耳说了几句,那原本还有些浑浑噩噩的船工顿时精神起来,瞪大眼看看她,又看看守在门前的三个山贼。
不知何时他身边的一个船工也醒了过来,恰好听到夏莳锦刚刚说的话,摸清了眼前情况。他伸手到冰桶里掬了一捧冰水,洗了把脸,顿时激得精神抖擞!
两个船工一人摸起一支长橹,悄声朝那三个山贼靠近,夏莳锦也有样学样,两手抱着橹跟上前。
三支长橹高高扬起,分别夯在三个山贼的后脑勺,其中两个山贼应声倒地,没倒地的刺青山贼回过头来,瞪眼看着身后的夏莳锦。夏莳锦手里还抱着那支橹,奈何那橹于她而言太重了,她刚刚好不容易将它举起,拍下时却已没有多少力气了,生生错失了一击毙命的机会。
就在刺青山贼怔愣间,那两个船工的橹再次扬起,在他脑门儿上重重补拍了两下,刺青山贼顿时鲜血直流,倒地不起。
夏莳锦这才松了一口气,看了眼身后,匆促指挥道:“快,给其它人多灌些甘草汁,将大家都唤醒!”
甘草汁有奇效,在两个船工身上已得验证,是以两个船工半刻不敢迟疑,将余下的甘草水赶紧分给其它的船工。夏莳锦则缴了那三个山贼的刀。
忙碌间,不时有山贼从船尾这边爬上来,被唤醒的船工配合着击退他们,夏莳锦就跟在他们后面捡拾兵器。待大部分船工被唤醒后,他们便从夏莳锦这接了刀剑,奔去船首帮忙。最后只留下一人,帮着夏莳锦继续唤醒余下的几名船工。
夏莳锦边忙活,边问他:“你们平时在船上做饭么?”
那船工一听,皱了眉:“我说姑娘,都生死关头了,你再饿也得多撑一会儿,眼下谁有功夫去给你做饭?”
“谁说饿了!我是想问有没有做菜用的油!”
“菜油?那边就有半桶!”
夏莳锦顺他所指看了眼,果然那边放着大半桶黄澄澄的菜籽油,欣喜不已。
船首这边,激战正酣!
段禛身为太子,本是这里最值得保护之人,然而夏徜和陈英皆不通拳脚,扑上前只有白白送死添麻烦的份儿,是以最后三人达成默契,由段禛顶在前头将冲上来的山贼打散,他身后的夏徜和陈英则趁机乱砍,砍死一个是一个,砍不死的还有段禛对付,他俩总能帮上点忙。
由于段禛的剑法了得,被他打散的山贼基本都是少胳膊少腿儿的,是以交到夏徜和陈英手上倒也应付得来。几番交战下来,这铁三角竟固若金汤,未被敌方击垮!
山贼的尸首层层叠叠堆在脚下,不时被段禛一脚踢入水里,顺带还能捎上两个飞身扑过来的山贼。
尽管段禛身上并没受致命伤,可到底以一敌众,几个回合下来前胸挨了数刀,渐渐有些体力不支,已现颓势。然而此时船尾方向突然又举刀冲来一大批人,他们高声呼喝着!段禛眉间深锁,已是没有多少信心再抗过这一波。
他眼珠向后转了下,望向船舱的方向,想着若自己倒下了,夏莳锦将会面临什么样的下场?
刚开始想,他就打住了,他的心疼得快要炸掉,然而这回却不是因着那小娘子的哭泣。他握紧手中长剑,暗暗发狠,即便他不能活着离开,也得叫那些山贼陪葬!他们的命虽卑贱,不配与他相提并论,可他不能将危险留给夏莳锦。
就在段禛决心殊死一搏之际,却陡然发现船尾冲过来的这一波不是山贼,而是那些中了迷药不醒人事的船工!
船工们各个年轻力壮,又都是极有经验的老水手,以前跑江河运输时没少与水匪打交道,早已练就了一身野路子的功夫!此时对上山贼,也是不在话下。
有了他们的强势加入,局面变得平衡,一时竟不好分出胜负来了。
不只段禛豁然睁大了双眼,他身后的夏徜和陈英也很快看明白形势,双双愕然。
“他们……怎么醒过来的?”陈英满脸不解。要知道之前他试图唤醒这些人,针扎火烤泼冷水,都快将人折腾没气儿了,那人也丝毫没有反应。
夏徜望了眼船舱方向,心中生出一个猜想,不过又觉得这猜想太过离谱。毕竟妹妹只是一个闺阁女子……
段禛也有过同样的猜测,那小娘子已经给了他太多的惊喜。不过眼下不是深究这些的时候,他调整片刻,很快再次投入战事之中。
双方陷入焦灼之际,山贼中有人喊了一句:“大当家和二当家的船就在附近,相信很快就会来接应咱们!兄弟们别退缩,给我冲!”
这人可谓一呼百应,瞬间山贼的士气大震,饿狼一样不要命的扑将过来!
而这时不远处果然有船影在靠近,山贼们呼喝声不断,相互鼓舞着,不过等那两艘船再近一些时,他们终于发现了不对。
“是六和他们……殿下,六和他们终于跟上来了!”陈英激动道。
两船尚未靠拢,就见十几个矫健的黑影从对面船上跃起,轻功腾挪,转眼落在画舫的船首位置!他们皆是有备而来,先前于半空中已放了不少冷箭,这会儿脚一占地,立马拼刀冲过来,团团将段禛围护至中间。
其中一人三步并作两步走到段禛身前,一眼瞥见他身上的伤,不禁双膝跪地:“殿下,属下护驾来迟,待杀完敌后属下自请死罪!”
“废什么话!”段禛斥责一句,将自己的剑丢给他。
六和接住剑,自行起身,提着这把剑冲杀了出去,连斩山贼数人。很快护卫船与画舫相接,那些轻功没有他们那么好的护卫也纷纷冲上画舫,加入战局。
先有了二十余名船工的加入,如今又有了近百护卫的加入,两边对阵的形势很快就明朗起来,山贼一方大势已去,完全处于被缴杀的位置,杀尽他们也只是时间问题。
第55章 拥抱
眼看着局势被控制住, 段禛这才责问六和:“刚刚发生了什么事?”
六和一脸愧色,再次跪地:“是属下该死!刚刚有人往护卫船上投掷了无数烟弹,两艘船都被浓烟困住, 许久找不清方向。等到浓烟散了,画舫已不知去了何处, 加之湖面又起了夜雾, 兜兜转转都寻不着……直到殿下发出讯号后, 属下才终于找清您的位置。”
惭愧地说完, 六和又看了眼太子身上的伤, “殿下,属下先帮您上药裹伤吧?”
段禛抬了抬手:“不必,一会儿再说。”这事不急, 眼下最急的是夏莳锦, 也不知她那么胆小的人,刚刚在船舱被吓成了什么样……
这般想着,段禛加快了步子, 往船舱走去。
然而等段禛推开了船舱的门,点亮了舱内的灯, 却发现空无一人。他心想许是夏莳锦太害怕了还在某处藏着,边忍着伤弯下腰去查看茶案下面,边温柔地唤着:“囡囡,出来吧, 没事了……”
然而茶案下面, 柜子里面,各处都空空的不见人影。他的呼唤也没得来任何回应。
此刻段禛心跳得比先前在外面厮杀时还要快, 她去哪儿了?会不会是有人将她掳走了?胡思乱想之际,船尾传来“扑通”一声, 像是有人落水了!
段禛快步穿过舱室,推开后门。
淡月朦胧映在甲板,如洗如洒,小娘子撸起双袖,手里拿着一块抹布,认真擦着船舷上的栏护,竟有种貌美贞惠之感。
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