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“没、没怎么啊。”
夏莳锦本想打哈哈过，夏罡却接着道：“平日里数你话最多, 一顿饭为父提醒你几回“食不言寝不语”都没用, 今晚倒是一个字也不说了，这叫没怎么？
孟氏见状, 便主动接了过来：“行了，还是我来说吧。莳锦提议我这个当母亲的, 给徜儿物色一门好亲事，徜儿呢，不愿，怪莳锦多事。”
夏罡脸色微变，“原来是这件事……”他转头看了看夏徜，的确，其它同夏徜一般年纪的年轻郎君，早已成了家，甚至有了后。
可夏徜的亲事，却是草率不得。
是以夏罡思忖片刻，开口时还是劝起了孟氏：“徜儿的事，你也莫着急，姻缘天定，也不是急能急来的。”
“姻缘天定？天上连馅儿饼都不会掉一个，还会凭白掉下来个媳妇？”孟氏本就对此事耿耿于怀，今日连女儿都提及了，她就更觉得拖延不得了。
这种事情被外人看在眼里，只会觉得是她这个嫡母不尽心！
原是兄妹之间的一点龃龉，结果变成了父亲和母亲之间的争执，夏莳锦觉得自己吃饱了，可以撤了，是以没再听父亲母亲之后的话，赶紧离开了这个是非之地。
主子们用饭时，水翠也在旁伺候着，这会儿离开花厅了，水翠也不禁奇怪道：“娘子，您说大郎君一表人才，什么样的小娘子找不到呢，为何就是不肯成亲？”
“许是……许是还没遇到中意的吧。”夏莳锦嘴上这样说着，心里却打着鼓。
自从黑龙寨回来后，因着崔小娘那些话，她看夏徜哪儿哪儿都不对劲儿了。以前阿兄即使和自己有略亲昵些的举动，她也只觉得是亲兄妹间理所应当的，可现在却是无法如此坦然了。
阿兄的怀抱不再是安全温暖的，而是让她脊背发寒的……
所以夏莳锦才会如此急切的想要个嫂嫂，来让一切回归本初。
平日里每晚用过晚饭，夏莳锦都会来前院玩会秋千，今日也是自然而然的往那处走，可走到一半，夏莳锦恍然一惊，而后转头快步往回走。
水翠诧异道：“娘子不去荡秋千了么？”
“今晚就不去了！”她怕有人去那儿逮她。
然而当夏莳锦回到自己的小院儿时，远远便瞧见月门下立着一道身影，一股不好的预感笼在心头，走近些便瞧清，果真是夏徜。
“阿兄……”她怯生生上前。
夏徜将手负去身后，迎向前一步，给水翠递了个眼神儿，水翠知道这是嫌自己碍事，遂看向夏莳锦，请示自家小娘子的意思。夏莳锦纠结又为难地皱着眉，之后点了点头，同意水翠先回倚竹轩。
“你现在就这么怕我？”夏徜清声道。
“倒也不是……”夏莳锦揪着自己的衣角，绞了几下，才道：“我知道阿兄怪我多管闲事，可你是我阿兄，关心你是出于正常，我只是想帮阿兄——”
“找个女人？”夏徜抢过她的话，语调冷冷。
夏莳锦抬眼看着他，这种粗鄙的话从夏徜的口中说出来，显得极其轻浮，他从不是这样的一个人。
“阿兄只问我是否怕你，可阿兄就不觉得自己变了么？”夏莳锦终是鼓起勇气，打算同夏徜好好理论一番。
夏徜似乎很满意她能打开话匣，往旁走了半步，一撩袍摆坐在了榆树前的石条凳上。慢悠悠开口：“那就坐下来好好说说，我哪里变了。”
夏莳锦坐在石条凳的另一端，虽已是尽量远离了夏徜，可整个石条凳原本也就只能坐三人。
她没直接答夏徜了话，而是反问他：“过去阿兄总说同我是没有任何秘密的，不知这话有几分真，几分假？”
“你是说我在骗你？”
“或许不是骗，只是瞒。有些事，阿兄许是以为我一时半会儿不会知道。”
夏徜默默吸了一口气，“你指什么事？”
“阿兄若是想告诉我，自会主动开口同我说。若不想告诉我，便是我说出来了，阿兄也会否认。既然如此，这话便不该问我。”
身边之人良久没再回应，夏莳锦略侧眼瞧了瞧，发现夏徜正微垂着头，似乎他的内心也在做着挣扎。
夏莳锦从不想逼他，其实有些事不只夏徜不想说，她又何尝愿意面对？是以起身，“阿兄还是早些回听风阁歇着吧，毕竟你的身子还未好利索，不应该再吹夜风了。”
说罢，夏莳锦便径自回了倚竹轩。
夏徜抬眼目送着她，直至她的身影消失在月门拐角处，他才又将头垂下，仍然饱受着某种煎熬的模样。
须臾后，当夏徜终于平复了心情准备离开时，甫一起身，眼神却对上了夏罡。
他不知父亲已在那处站了多久……
“父亲。”夏徜上前，神情带着几丝惭愧，总觉心事叫夏罡看了个透彻。
夏罡盯了他片晌，才开口，“徜儿，或者你母亲今晚的话，你该认真考虑考虑。”
夏徜别开视线，“父亲明知……”
“可你得记住，莳锦永远是你的妹妹！也只能是你的妹妹！”夏罡的语气陡然严厉起来。
夏徜低着头，许久无言，夏罡重重叹了口气，转身离开。
……
夏莳锦本以为这次千秋节的热闹与自己无关，然而才过了两日，她便收到了惠妃娘娘的传话，准她进宫为皇后娘娘恭贺千秋。
千秋那日，其它各府的千金虽也有不少会去的，但旨意都是下到了当家主母的头上，女儿不过是随着母亲进宫开开眼罢了。安逸侯府却不同，惠妃娘娘的话是特意捎给了夏莳锦，其实这其中的意思，明眼人都再明白不过了。
夏罡原本就看好段禛，即便抛开他太子的身份，单他俊逸倜傥的外表，克己自持的品性就已是极为难得。如今又添了夏徜这头带给他的心事，就更觉得段禛于自己女儿而言是良配。
是以得了宫里的消息后，夏罡很是畅意。可夏徜就完全不同了。
他身为太子伴读，自是知晓如今官家对太子看得极严，故而太子已不能再像过去那样肆意出宫，甚至夜里出来拉着夏莳锦赏完月，再连夜回宫。
可太子不能出宫，夏莳锦却要进宫，这让夏徜甚是不乐意。
但拦他是拦不住的，所幸他身为太子伴读，这种时候至少还能陪妹妹一同进宫。
接下来的几日，孟氏便开始和女儿一起裁制新衣，定新首饰。毕竟千秋节不同于寻常日子，要的就是个喜庆，衣裳得是越艳丽越好，首饰得是越金光闪闪越好。
转眼便到了千秋节这日，夏莳锦上身穿着新制的朱槿色绣黄蜀葵的交领短衫，下穿一条百花曳地裙，头上带了整套的红珊瑚头面，还贴了一朵额钿，眼扫斜红，嘴上也涂着万金红的唇脂。
孟氏看着换好妆走出来的女儿，有一瞬的恍惚，竟觉得好似是在嫁女一般。
孟氏不禁笑了起来，夏莳锦被她看得不好意思，娇嗔道：“母亲笑我做什么？是不好看么？不好看我回去换了得了~”
孟氏连忙拦住她，“谁说的不好看？好看！”说罢，拉着她往车马门去。
夏徜早早等候在车前，看见母亲和妹妹远远从廊上走来，转身去吩咐马夫准备，待他再回头时，母亲和妹妹已然到了眼前。
孟氏的贵气自不必提，夏徜盯着夏莳锦，却是不知神儿飞去了何处。
直到一声清咳从另一边传来，夏徜这才醒了神儿，转身道：“父亲，都已准备好了，可以起程了。”
夏罡点点头，看着夫人和女儿上了马车，这才走到马凳旁，转头既轻且严厉的叮嘱了一句：“记住那晚为父的话！”
第82章 皇子
夏罡和孟氏, 还有夏莳锦三人同乘一辆马车，而夏徜则单独骑马。
宫门前，禁卫正在对今日入宫为皇后娘娘贺寿的诸位官贵勋戚逐车验证。排在夏家前面的, 是镇国将军府的马车，这会儿镇国将军严松正觉车里呆得憋闷, 便下车来透口气, 一眼瞧见马背上的夏徜。
严将军当即大笑起来, 伸手指着他唤道：“夏徜！”
夏严两家算是世交, 在洛阳时两家就有交情, 夏罡和严松还曾一起上过战场。只是严松不像夏罡早早卸甲，至今仍在军中当职，也正因时常人不在汴京, 故而两府平日往来并不频繁。
夏徜闻声赶紧下马, 作为晚辈向严将军规规矩矩行了个礼：“严世伯。”
车里的夏莳锦听到车外有动静，好奇撩开帘子看了眼，随后放下帘子说道：“父亲, 是严世伯。”
一听是许久未见的严松，夏罡内心也有些激动, 与孟氏说了一句，便自行下了马车，去同老友叙旧。这一叙竟是难舍难分，禁军那边准行后, 夏罡直接上了严家的马车。
是以最后只夏莳锦和孟氏母女二人乘着马车来到凤安门外, 马车驻停后，夏莳锦率先下车, 却不料一转眼，看到段莹也正从马车上跳下来。
二人相视冷漠, 敷衍着见了个礼，便各自去扶自己的母亲下马车。
“郡王妃。”孟氏依规向北乐郡王妃见礼。
北乐郡王妃也颔首还礼：“侯夫人。”
平日里郡王妃很少会同晚辈客套，可今日也不知为何，见了夏莳锦似乎格外热络，还夸她出落得愈发可人，气度卓然，任谁见了都喜欢。
夏莳锦连声道：“哪里，郡王妃谬赞了。”
作为还礼，孟氏也只好违心的夸赞段莹几句，赞她玉粹芳华，端丽韵秀。段莹倒是听得心花怒放，一一照单全收。
既是碰上了，两位纵是平日里交情颇浅，也不好相互拍完马屁后就各走各的，是以只好同行，一路上不时寒暄几句。
夏莳锦和段莹就跟在各自母亲的身后，夏莳锦对段莹自是无话可说，段莹倒是不肯放过这个戏谑她的好时机，悄声问道：“夏娘子，不知道之前你被抓去黑龙寨时，那山贼可有垂涎你的美貌？”
段莹轻挑着眼尾，不放过夏莳锦脸上任何一个微小的反应，仿佛在看一出好戏。
夏莳锦笑笑：“黑龙寨的山贼爱财不爱色。”
“那为何自打从黑龙寨回来后，太子表哥就再未召你去过东宫了？”段莹依旧不肯罢休，语气还变得有些咄咄逼人。
夏莳锦也不恼她，只懵懂地睁着一双漂亮的桃花眼，盯向段莹：“殿下为何要总召我去东宫？”
段莹心下冷笑，这会儿装什么糊涂？她刻薄道：“会不会是夏娘子坏了名声，太子表哥才有意疏远你的？”
夏莳锦唇角弯弯，像一道月牙儿：“那殿下近来可曾召过段娘子去东宫呢？”
段莹原本看好戏的脸色陡然一变，夏莳锦笑开，原话奉还：“看来是没有了。难道段娘子是坏了名声，太子殿下才有意疏远你的？”
段莹气得鼻息变重，转过头去，不再理夏莳锦。
心里却在悄悄安抚自己，跟这种人有什么好置气的，很快两人就要天各一方，永世不会再相见了！
且她听父亲说，今日千秋节，西凉国的使臣也会来为皇后娘娘贺寿，不知到时会不会将他们陛下的心意转达？没有什么礼物能比两国顺利联姻更令帝后欣喜的了。
那些画像中，只要不是傻子，定然都知道该选哪个。
想着这些，段莹的心绪终于又渐渐平静下来。
因着今年的千秋节是惠妃娘娘一力操办的，是以所有来为皇后娘娘贺寿的人所携带的贺礼，也需先在彩棚内登记造册，再将贺礼交由惠妃娘娘先行过目后才能最终呈去皇后娘娘眼前，这是以防有不懂事的，出现犯忌讳或是不合时宜的东西，坏了帝后今日的大好兴致。
孟氏和郡王妃先后在彩棚登记过后，便由一位中贵人引着往瑶华宫去。
孟氏此前也进过几回宫，是以对宫里的娘娘们都不陌生，夏莳锦倒是头一回来拜谒惠妃娘娘。行过礼后，随母亲一起被赐了座。
夏莳锦早就听闻惠妃出身并不高，却是宫里最得宠的一位，今日见了，倒也觉得并不奇怪。梅惠妃不同于皇后娘娘的端重严肃，眉眼里自带一股媚态，风流天成。却也不同于郑婕妤那种一看便是优伶出身的女子，梅惠妃的身上除了媚态，还有一种傲气，那是骨子里便带的。
就在夏莳锦暗暗在心下琢磨梅惠妃之际，梅惠妃也在心下琢磨着她。
此前梅惠妃只觉得段莹绮态婵娟，故而不理解太子为何总是对这个表妹看都不看一眼，却对安逸侯的姑娘如此上心。今日见了，便不得不承认，这个夏莳锦，的确有让太子为她疯魔的资质。
这时两名宫人抬着一副贺礼进了殿，上面盖着红绸，众人并看不出是什么。当有人上前将那红绸揭了，众人才微惊：这是一棵珊瑚树。
珊瑚树虽是稀罕物，但于汴京贵人而言，倒也不至于为一棵珊瑚树感到多惊奇。而眼前这棵珊瑚树之所以令人称奇，是因为这棵珊瑚树足有五尺之高！
通常足二尺的珊瑚树便可称为珍品了，三尺便是稀世之宝！眼前这棵五尺之高的珊瑚树，说是世所罕见也不为过！
是以梅惠妃看向北乐郡王妃时，心知她这回也是下血本了。
珊瑚树自是没什么问题，梅惠妃看过后便让宫人仔细抬下去，之后便又有两个宫人进殿，一人抱着一只锦盒。打开盖子，里面各躺着一只玉枕。
玉枕做工精细，看得出是上好玉料所雕，只是比起郡王妃的那棵珊瑚树来，难免逊色。梅惠妃点点头，宫人将锦盒盖子盖好，小心抱了下去。
郡王妃和孟氏虽来得不晚，但别人比她们来的更早，早早都去升平楼外恭迎圣上和皇后了。
是以梅惠妃将最后这波寿礼过目后，便也起身，道：“时辰差不多了，本宫同你们一齐去升平楼吧。”
梅惠妃走在最前头，嬷嬷悉心在旁搀扶。郡王妃和孟氏紧随惠妃娘娘身后，夏莳锦和段莹则跟着自己母亲身后。再后面，便是两排怀抱着各式寿礼的长长的宫女队伍，一行人浩浩荡荡往外去。
行过某座殿外时，里头传来婴孩的哭声，若是寻常哭几下大抵也不会引起人的在意，然而这哭声委实有些撕心裂肺了，惠妃娘娘不由驻了足。
“小皇子怎的哭成这样，乳媪呢？”
嬷嬷忙道：“老奴这就去看看。”
说罢，嬷嬷急步往殿里走去，不知是不是太急了，竟在门前崴了下脚，若不是一只手及时扶住了门牖，人便要摔倒在地上。
经这一崴，老嬷嬷明显腿脚不利索了，但还是强撑着进了殿内，不一时抱着一个襁褓出来，显然就是小皇子了。
“娘娘，也不知乳媪去了哪里，竟留小殿下一人在里头哭个不停！老奴抱起来哄着好容易不哭了，可一放回去小殿下又哭起来，老奴只好先将小殿下抱出来。”老嬷嬷面色为难。
惠妃娘娘瞥了小皇子一眼，轻笑：“兴许是看咱们都去热闹了，留他自己在这里无趣，这才哭闹不止。罢了，将小皇子也抱去吧，想来皇后娘娘不会怪罪。”
“可是老奴这腿脚……”老嬷嬷缩了缩刚刚崴的那只脚，为难道：“老奴自己摔了碰了不当什么，可若万一小皇子有个闪失可就……”
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