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为了不落白氏的脸色，孟氏只好说些模棱两可的话先将她安抚住：“大嫂，姻缘这种事强求不来，但我一定会将此事放在心上，为瑶儿尽量物色物色。”
得了这话，白氏总算脸上好看了一些。
过午时夏罡回了府，孟氏先将老夫人的事悄悄同他说了一说，而后夏罡便去给母亲请安。
施过金针后醒来的夏老夫人，竟觉自己的腰奇迹一般的不那么疼了，只是依着姜大夫的叮嘱，还得注意腰部的保暖。
是以夏莳锦方才在库里帮忙时，特意寻了一块上好的皮子来，“祖母，孙女叫人改了改，往后您就可以像束腰一样将它系在腰间，好暖着腰。”
夏老夫人接过那皮子看了看，很是喜欢，“三丫头果真是孝顺！”
见祖母喜欢，夏莳锦便亲手帮祖母系到了腰了。她犹记得小时候，祖母是极疼爱自己的，只是这两年她不能伺候在老人家身边，难免有些愧疚。
如今，倒也想补一补这孝心。
可夏瑶在旁看着祖母不住口的夸奖三妹妹，心下总是有些不舒服。
晚上，孟氏叫厨房好好准备了一大桌佳肴，为老夫人几人接风洗尘。席间老夫人心情极佳，夸赞孟氏给女儿谋了一门极好的亲事。
这话叫一旁的白氏听在耳中，也有些不是滋味儿。暗暗的，还有些气不打一处来！
若不是当初老侯爷将爵位改传给二弟，这些她又岂会做不来？哪还需要今日再伏低做小的赖上门来，指望着孟氏给自己女儿牵一门好亲事。
接下来的两日，姜大夫每日都会依时来为夏老夫人施针。而孟氏也命人将秋日宴的邀贴送至各府。
三日后，便到了秋日赏花宴这一日，众宾客齐聚安逸侯府来赏花。明面上说是来赏花的，但实际为了何而来，各自心里也都清楚，谁不想趁着夏家的三姑娘尚未进宫之前，赶紧攀附一下？
这是未来的太子妃，亦是大周未来要母仪天下的皇后啊！往后想见她一面，只怕比登天还要难的。
孟氏亲迎至前院，引着诸位夫人往紫薇园去，所有人脸上都是欢欢喜喜，一路上欢声笑语，好不热闹。白氏也行在其中，同诸位夫人寒暄。
路过水池时，突然有位夫人轻呼了一声“呀——这……”
那位夫人目光落在池子那边，孟氏便也疑惑的转头向池子看去，结果竟发现池中的黄金鲤俱都浮在水面上，且翻了白肚儿……
孟氏立即唤来管事，问怎么回事，管事却也是傻了眼，“回夫人，明明早上时还好好的……”
若是一般的鱼儿死了也就死了，可这是太子殿下送给莳锦的黄金鲤，寓意不凡。不过气归气，眼下有这么多贵客在，也不是追究这些的时候，于是孟氏没过多训斥那管事，只命她抓紧带人清理干净。
然后继续引着一众夫人们往紫薇园去。
只是走至半道，慧嬷嬷便急跑过来，拦住侯夫人，附耳急切禀报了几句，就见孟氏的脸色也瞬间大变！
慧嬷嬷从今早就带人在紫薇园忙绿，一直未离开那处，可刚刚就在她眼皮子底下，那些开得正盛的紫薇花骤然如雨一般飘落到地上！一朵不剩。
如今紫薇园只余光秃秃的树枝了，还如何办赏花宴。
一个早上，黄金鲤全死光了，紫薇花也全凋谢了，这可不是什么好兆头。孟氏并不是信邪之人，她知八成是有人在搞鬼，可是比起去抓这个鬼来说，眼下能平心静气招待好这些贵客才是更重要的。
毕竟事情若传出去，莳锦的名声将大大受损。
既然花都凋谢了，自然也没有必要在外间用膳了，于是孟氏命慧嬷嬷将宴又摆入花厅，改而在花厅待起客来。
众位夫人虽嘴上不说什么，可一个个心里却泛起了嘀咕，贴子上不是说来赏紫薇花的么，怎的改成在花厅了？
第111章 流言
孟氏虽有心遮掩这些怪像, 却想不出说辞，还是夏莳锦机灵，趁着夫人们来同她道喜敬酒时, 便笑着说起：“今日我母亲原是备了筵席要在紫薇园宴请大家的，奈何起了风, 外间用膳恐会吃灰, 这才将筵席移入厅内, 还请诸位莫怪。”
未来太子妃如此说, 在座的自然都只有附和的份儿, 纷纷道：“夏娘子说的有理。”
倒也不见有人生疑。
只是今日来的都是些贵眷妇人，都是同孟氏白氏一辈的人，其实夏莳锦同她们是有些说不上话的, 不过念着大家是冲着她而来, 也不好饭中离席。
是以硬着头皮用完了饭，终于等来母亲招待茶水。
品茶的时间，通过是夫人们大肆八卦的时候。这阵子的话题, 自然离不开段莹去西凉国和亲这一桩事。
“侯夫人可听说过那西凉国先皇后之事？据闻先皇后于二十多年前失踪后，西凉皇帝再未封过一个妃子, 对先皇后可谓深情！”
“我倒是听过，且我还听说西凉国有个不成文的风俗，子可承父妾！”
“还有这等事？不过还好只是妾，不然和亲公主嫁过去可就……”
“这你就有所不知了, 在原配面前, 继后亦是执妾礼的。和亲公主如今也只能盼西凉皇帝长命百岁，莫要走太早。”
……
众人说的热闹, 甚至有些肆无忌惮，个中因由, 自然是因为段莹也曾妄想过太子妃之位，是以她们便理所当然的认定夏家人爱听这些。
毕竟成王败寇，哪个胜利者不想多听几句落败者的狼狈呢？
大家拿这些来闲聊，不过是想取悦于未来的太子妃，然而夏莳锦却是当真不爱听。
就在她打算找个借口先离开时，门外却传来一个慌慌张张的声音：“不好了，安逸侯夫人，您快去紫薇园看看吧，那些花树怎的都枯萎了？”
说这话的，是宣威将军的夫人。
刚刚夏瑶为众人分茶时，不小心将茶水洒在了将军夫人的衣裙上，便主动为将军引路去更衣。然而这条路正巧要路过紫薇园，将军夫人也就将紫薇园的景象一收眼底了。
若换作其它夫人，多半会睁只眼闭只眼假装没看见，可这将军夫人是直来直去的性子，没有那么多弯弯绕绕，是以一回来便将此事告诉孟氏。
她自是没想到，孟氏早就知道了。
如此，安逸侯府紫薇花一日败尽的事情还是没能瞒住。
众位夫人也觉尴尬，本是想来侯府攀交情的，谁知竟看到了这样不吉利的一幕。这很难不让人联系到圣上赐婚的事上，倒像老天对于夏家姑娘不适合做太子妃的警示。
待将宾客们送走之后，孟氏便让慧嬷嬷去将今日进过紫薇园，和有机会接近黄金鲤的所有下人都招集至前院，打算审问一番。
然而刚才的事，已是将孟氏气得头疼欲裂，才刚问没两句，就以手扶额有些立不住，慧嬷嬷见状只得先扶她回房休息。可孟氏却不安，夏莳锦便哄她：“母亲先去歇着吧，这里我来处理。”
之前几回事情女儿也处理得得心应手，且女儿迟早是要入宫独当一面的，故而孟氏也愿放手给她干，于是点了点头，便由慧嬷嬷扶着回去了。
夏莳锦先将下人们进过园子，以及接触黄金鲤的时间问了一遍，最后发现问题就出在巳正到午初这段时间。可这段时间内进出的下人，皆是为布菜而去的，并没有单独行动的人。
这时夏瑶却来提醒夏莳锦：“三妹妹可曾想过，兴许动手的人，不是侯府里的下人，也许是今日入府来的其它人。”
夏莳锦倒不是没有想过这点，不过她先前也去问过了，今日往府里送菜送肉的商贩虽有几家，却都是在小门送下东西就快速离开，根本不曾入过二门，也就没机会接近这些地方。
见夏莳锦还是不上道，夏瑶干脆提示的再清楚一些：“三妹妹，其实今日除了下人之外，在这个时间段靠近过那边的，还有一个人。”
夏莳锦疑惑地瞧向夏瑶，“二姐姐是说谁？”
“姜大夫。”
“姜宁儿……”夏莳锦眉头蹙起，立即将注意力放到此人的身上。
她刚刚倒是真将此人给忘了。的确身为医者，姜宁儿的确是有这个能耐，在极短时间内毒死鱼儿，毒枯花树。
要说动机，姜宁儿也比府中的下人更有动机，毕竟她是贺良卿的人，若想为了贺良卿对付自己，也不足为奇。
是以夏莳锦便让水翠先去医馆附近，打听一下姜宁儿的事情。
未到晚饭时水翠便回来了，将先前打听来的消息一股脑全说了出来：“小娘子，这个姜宁儿的父母和祖辈，原本就都是行医的，一手金针刺穴的本事也是师承她的父亲。后来她父母突然亡故后，便投靠了贺夫人，说是愿意在贺夫人身边做个使唤丫头，可贺夫人却待她极好，还让贺良卿拿出俸禄和赏银来给姜宁儿开了一间医馆。”
“原来是出身杏林世家，难怪医术精湛。不过她父母是因何突然亡故的？”夏莳锦对这点略有些好奇。
不过这些私隐就不是三言两语能打听得到的了，水翠摇了摇头。
如今只有怀疑，并无任何证据，夏莳锦自然不能贸然去找姜宁儿对峙。是以她又请府医去检查那几尾黄金鲤，看看它们是因何而死的。
树不好查，但查明鱼儿的死因却是不难。
很快府医就有了结果，“三姑娘，这些鱼儿的确是被毒死的，死于金松草。”
“金松草？不知这药平时用作何用？”
“三姑娘，这金松草平日可作镇痛之用，但一般很少有人用它，因为金松草自带毒性，副作用也是十分严重。那些鱼儿正是为这副作用而杀。”
夏莳锦了然的点了点头，请府医先行离开。她明白此事若想求证下去，只怕不是一朝一夕，最好是先不动声色，等姜宁儿隔日来府里时，再行试探。
如今已过了头三日，后面祖母的施针便是要隔日才进行一回。
然而谣言却是没有功夫等夏莳锦慢慢去查明白真相，翌日时这消息便在满京城传开了。
“你听说了没，昨日安逸侯府设赏花宴，然而紫薇花却在一瞬间全凋谢了！前去赴宴的贵人们便只能看那光秃秃的树枝！”
“不仅如此，之前太子送给夏娘子的黄金鲤也一时之间全死光了！”
“所谓德不配位，必有灾殃！这是上天在示警，看来这夏娘子果真还是承受不起太子妃之位啊！”
……
流言似插了翅膀一般，一日之间传遍汴京城的大街小巷，一时间茶馆里、酒肆里、戏楼里，人们茶余饭后的八卦，从那远嫁西凉的和亲公主段莹，改为了夏莳锦。
过去人们便都传，刘皇后嫁给当今圣上之前，太上皇曾在一众官家小姐中权衡。后来顺意坊的银杏树居然开出了凤型，而这顺意坊便是刘皇后所住的地方。于是太上皇便不再犹豫，将太子妃人选定为了刘皇后。
可见天家也是极信这些的，于是人们都在纷纷猜测，不知这回的事宫里听说之后，太子可还愿意娶这夏家的姑娘。
就在外界众说纷纭，人人都在看安逸侯府的笑话，而夏莳锦这边也一时找不出任何头绪来时，门房却突然来报。
“三姑娘，太子殿下已至门外！”
夏莳锦微微一怔，便即猜到什么：“殿下是如何来的？”
“乘金辂车来的！”
果然如她所料，段禛这回来安逸侯府找她，完全就是来给她撑场面的。显然他也听了今日传遍大街小巷的流言，所以才会如此兴师动众，要展示给百姓们看，他是不会为这点流言所动的。
夏莳锦到门外时，夏罡和孟氏都已经到了。
段禛下了金辂车，堂而皇之的进了安逸侯府的大门，并与安逸侯把臂相互谦让。
他这一路从宫门行来，已经吸引了无数围观的百姓，许多人都是从宫门一路跟着跑来这里，眼看着太子进了侯府的大门。
这下那些拿夏莳锦打趣的流言便不攻自破了，太子怎会为一棵树几尾锦鲤就改变心意？
而这时听到太子驾临的白氏，也匆忙带着夏瑶来门前接驾，路上白氏步子走得急，夏瑶却在旁一个劲问：“母亲，人们都说太子殿下风光霁月，文武双全，可当真有这么好的人么？比祁家哥哥还好？”
一听到祁家，白氏就不喜，“祁家那小子怎配与太子殿下相提并论？瑶儿，母亲来汴京之前就告诉过你，你同祁家那小子的婚事不作数了！”
第112章 报仇
被母亲这样一说, 夏瑶也有些不服气：“我和祁三公子庚贴都换过了，岂是说反悔就能反悔的？”
且她才不信这世上能有男子比祁三公子好！太子又如何，就算身份尊贵, 可是会有祁三哥那样的相貌和文采么？外界的赞颂未必可信，多半是因着他的尊贵身份才拍起的马屁。
夏瑶正这般想着, 蓦然看见前方有许多人簇拥着往府里来, 不由就地驻了足。
白氏原是想再斥责她几句, 见有人往这儿来了, 也只得暂先收了口。展眼打量着那些人, 想着太子殿下是否就在其中。
今日段禛来安逸侯府，既是为了作给外人看的，仪仗自也是庞大的。就见数十名禁卫打头, 在前净道, 入了院子便自觉列队在两侧，让出中间的宽道来供殿下和夏家人行过。
段禛自是行在最前头，一袭筠雾底儿的锦绣服外面罩着件玄色的轻裘, 走起路来飘摆拂动，濯濯身姿, 盛气逼人。加之冷峻高贵的面容，叫人既望之一眼难移视线，又不自觉的心生畏怯。
陪段禛行在最前的还有安逸侯，夏莳锦和孟氏则落后几步。不知是不是吹了凉风的关系, 夏莳锦走着走着蓦地咳嗽了一声, 前面的段禛便即顿住脚步，转身关切的看着她：“可是着凉了？”
如今已是八月的时节, 夏莳锦却连件斗篷也未披，段禛不等她回答, 就先解了自己的玄裘细心给她披上。
若是私下如此，夏莳锦倒也习惯了，可这会儿不仅当着自家人的面，还有刚来的大娘和二姐，夏莳锦难免有些别扭。婉拒推让：“不必……”
可段禛的手按在她的肩头，她推不开那衣裳，觉得再让下去反倒更叫人看热闹，最终还是欣然接受了。只是当着这么多人的面，她也不好太过坦然无礼，便微微颔首：“谢殿下。”
无论是她见外的动作，还是生分的称呼，都叫段禛心下有些不爽，可倒底人多眼杂，暗暗叹了口气，转身继续随安逸侯往里去。
这样丰姿峻嶷的人，不用旁人引荐白氏也认出他就是太子，是以当段禛行近自己时，白氏福了个礼：“臣妇白氏见过太子殿下。”
段禛随着安逸侯的步子一同放缓，安逸侯爷在旁介绍道：“这是臣的长嫂白氏，不日前才陪家母从洛阳过来。”
既也是位长辈，段禛便赶紧免了白氏的礼：“夫人不必多礼。”
白氏满脸堆笑地起礼，因着一直未听到女儿见礼，回头瞥了夏瑶一眼，却见夏瑶眼珠子一错不错的盯在太子身上，整个人似呆住一般！
这可是大大的失礼，哪有头一回见面就盯着人看的，何况那人还是高高在上的太子！白氏又不好当众训斥女儿，于是面上不动声色，脚下发了狠力，踩在夏瑶的脚面上狠狠一拧！
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