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至于蜜饯，已经在她捕捞虾米无聊时吞入腹中，正好也解决了没吃早饭的饥饿，免得她没体力走回都水监。
所以当郑琬回城的时候，她身上的东西看起来更多了，她行走的速度也更慢了。
一只手小心翼翼地护着挎在胳膊上的竹篮，一只手卖力地拽着快要拖地的麻布袋。
她走过的地界，来留下一道水滴落的痕迹，但是幸好这时的气温高，城内灰尘也不少，加上来来往往的人不少，那点痕迹很快就被其他人遮掩。
好不容易走到了布政坊，她突然闻到一股熟悉的香味，循着香味散发的地方一看，发现是上次自己吃过的羊肉索饼摊位。
想到那索饼的滋味，她忍不住吞咽口水。
最后还是对美食的渴望占据高地，手上涌现出无限的力量，等到她走到摊位的时候。
夫妻俩立即将她认出来，好奇地看着她手里的麻布袋和篮子，发现篮子里的是虾米之后，眼神中都是困惑，不明白郑琬为什么要去城外将这种没多少肉的东西带回来，还刺嘴巴。
郑琬放下东西的时候顿时松一口气，看着两人气喘吁吁地喊道：
“来上一碗羊肉索饼！”
“好嘞，小娘子稍等。”
听到点餐的声音，两人暂时移开自己困惑的视线，专心做自家的羊肉索饼。
而后妇人上餐的时候，还是忍不住往麻布袋内看去。
郑琬本就没有怎么遮掩，加上系在麻布袋上的绳子有点滑，从城外走来，一路上的拉拽早就散开，只要探一眼，就能看清楚里面的东西。
妇人看着鲜嫩的竹笋，有些惊讶地说：“春笋这个时候就长出来了？”
闻言，郑琬迅速往妇人身上看去，然后低头看着自己满满当当的麻布袋，心满意足地说：
“是呀。儿也是今日出城才发现的，竹林中这种笋子全都冒尖了，看着实在是欢喜，一不留神就摘了这么多回来。”
“女娘可真厉害，一路从城外走回来，完全看不出来还有这么一股劲。”
“哈哈哈！实不相瞒，儿这胳膊都感觉快不是自己的了，酸胀发疼，估计回去之后要好好休息一会儿。”
“那娘子可得好好按摩一会儿，最好用帕子沾湿热水敷在上面，明日醒来就会好上许多。”
“多谢提点。”
“这有什么，娘子快吃午膳吧，小心饿坏了。”
听到这些关心之语，郑琬甜甜地笑了，转头看向桌上冒着热气的羊肉索饼，深深吸一口其散发的浓郁鲜味，露出幸福的笑容。
妇人看完自己好奇的东西之后，也就不耽误郑琬吃饭了。
两个人对着袋子里的竹笋品头论足，却没有注意到麻布袋上被河水长时间浸泡之后，表面那已经淡到快要看不清痕迹的字。
郑琬结束自己喜欢的羊肉索饼，满意地揉揉有点胀的肚子，又继续在椅子上坐一会儿，才重新拎着自己的麻布袋和竹篮往都水监的位置走去。
又是艰难的一段路程，她好不容易走到都水监的后门，刚想要推门而入，身后就转来一阵沉重的脚步声。
崔知韫也没有想到，自己会在这个时候再一次见到熟悉的麻布袋，特别是那袋子上的细娟，他一辈子也不会忘记。
看到拿着麻布袋的女娘想要拎着袋子进入都水监，他慌忙地加大跨步的距离，行动速度相较于平常有点匆忙。
守在后门的守卫还是第一次看到崔监丞，露出这种不沉稳的步伐，还以为是发生了什么大事。
下一秒就看到崔监丞朝着正要进门的郑娘子出声，“女娘，请慢！”
郑琬有些怀疑喊住的是自己吗？
一转头就看到崔知韫目光晦暗地看着自己，她用指尖指了自己的方向，茫然地看着崔知韫，开口道：“崔监丞是在叫儿？”
崔知韫点头，继续大步向前，在郑琬不解的眼神中将装有竹笋的麻布袋拎起来，先她一步进门。
这下子郑琬心中的疑惑更深，旁边的两个守卫也好不到哪里去，现在已经在脑子里畅想崔知韫和郑琬是什么关系。
两人不约而同地想到那些隐秘的流言，心想：难不成郑娘子与崔监丞真的有不为人知的关系？
门内，崔知韫已经往前走了一段路，却没有听到有人跟上的声音。
他转身一看，发现郑琬还傻乎乎地愣在门外，有些着急地说：“女娘请跟来，某有要事相问。”
“哦。”
郑琬在茫然当中跟上崔知韫的步伐，不一会儿两人就来到了前院——崔知韫办公的房间，这还是她第二次来到前院办公的区域。
看着与房间格格不入的残破竹篮和灰扑扑的麻布袋，她有些疑惑地说：
“不知崔监丞需要儿说什么？”
崔知韫一看就知道郑琬与私盐的事毫无关系，也明白这个麻布袋肯定是她从什么隐秘处捡来的，不然他们都水监的人不会找了半条河都没找到一点踪迹。
不过，有关私盐案的事情，不能向外人透露其中的隐秘。
他才特意将郑琬从小道上带来自己的案件，看着眼前之人茫然无措的样子，他一如往常地冷着一张脸，话语僵硬地说：
“娘子装有竹笋的袋子从何而来？”
郑琬怎么也没有想到，崔监丞把自己从后门带来，还帮忙拎袋子，就为了问自己这捡来的麻布袋是从什么地方捡来的。
她原先还以为，崔知韫是为了午膳又或是晚膳，把自己叫来提前安排膳食，毕竟那天晚上他们的对话不就是这样吗？
而且她也没觉得自己捡来的麻布袋有什么地方特殊的，因为泡在河水里的时间有点长，已然沾染上河泥的褐色，除了那容易滑落的绳子（细绢），其他的她都没有注意到。
但是面对崔知韫的询问，她还是如实相告。
“这个麻布袋是儿在开远门外漕渠捕捞河虾时发现，当时正好儿需要一个容器装竹笋，所以就将其从河中捞出，至于其他的，儿一概不知。”
闻言，崔知韫顿时恍然大悟，他们都水监派出去的人，一直都在潏水寻找，甚至与潏水相交的洨水都有派出人手，就是没有想过，船上的东西已经顺着河水流到漕渠。
看着有些害怕的郑琬，他立即解释道：
“这个麻布袋，我们都水监有大用，需要留下来。女娘可以将自己的竹笋取出，留下袋子，并且从今往后要对自己在漕渠发现此物闭口不谈。不然，我们也无法对娘子随时随地进行保护。”
听着崔知韫明显带着警告的话语，郑琬下意识地紧张起来，屏住呼吸，震惊地瞪圆了眼睛看着对方。
眼睛控制不住地往地上的麻布袋看去，可看来看去，她都没发现有什么特殊的。
不过，对于崔知韫这人的话，她是相信的，毕竟都水监关于这位崔监丞的流言都是好的，什么君子之风、学识渊博等都是用来形容他的。
因此，赶紧蹲下身子，将自己捆紧的竹笋从麻布袋里掏出来。
并且郑重地向崔知韫保证道：“儿绝对不会把今日发声的任何事情说出去，儿就是出门祭拜，而后摘了竹笋，顺便捞了一点河虾，其他的什么都没遇见。”
听到郑琬如此迅速地“屈从，”不知道为什么崔知韫第一次觉得很想笑，特别是配上郑琬那张一本正经的小脸。
他只得强忍住自己的冲动，轻咳两声，回道：
“娘子明白就好，今日什么都没有发生。”
郑琬看了一眼被自己塞满的竹篮，回看崔知韫，紧张地说：“那儿能离开了吗？”
“娘子稍等。”
崔知韫还算温和地说，接着加大音量，对着门口的方向喊道：“来人！”
下一秒，房门立即被一个男子打开，男子低着头对崔知韫行礼，喊道：“监丞有何事吩咐？”
“你帮这位娘子将篮子拿着，将人送回去。”
“诺。”
这一切就像是发生在电闪雷鸣之间似的，郑琬感觉自己都还没有反应过来，脚下的篮子就被人拿起。
她猛地一转身，看到陌生的人拎着自己的篮子才反应过来，立马回头对着崔知韫说：“多谢崔监丞。”
说完，就着急忙慌地跟在男子身后，眼睛牢牢锁定在简陋的竹篮上，生怕它承受不了这么多重物碎裂。
但这竹篮还是算是给她面子，等到了她的居所才露出快要散架的趋势。
郑琬赶紧把自己的手放在竹篮下，焦急地喊道：“郎君可以了，将竹篮放在地上即可。”
闻言，崔迩立即将自己手里的竹篮放下，转身对着郑琬恭敬地说：“既然到了，某自离去。”
“多谢郎君。”
崔迩回去之后，站在门外，将自己将郑琬送回去的消息告知崔知韫。
过了一会儿，里面传来一声熟悉的“知晓了。”
房间内，崔知韫将地上的麻布袋捡起来，从中抽出那一段细绢，手感细软，无论从颜色还是手感上来上所，都与之前的那一截明显出自同一家染坊。
不过，这一次这跟细绢能够提供的信息更多，对于他们能够找到背后的幕后主使又多了一层胜算。
很快，他又在麻布袋上发现了一个不同之处，那就是这个布袋原先似乎印有什么东西。
他耐心地用指尖在原先的痕迹上小心描绘，很快一个形状就这样在他脑海中浮现。
“郭！”
另一边，郑琬还不敢就此休息，赶紧将自己已经失水很长一段时间的虾米拯救出来，趁着给虾米还活着，赶紧将它洗干净，顺道还把一路颠簸的竹笋也洗了。
虾米洗干净之后，不用怎么处理，直接放在太阳底下暴晒即可。
至于竹笋的处理就没有那么简单，需要先经过开水的焯烫才可以进行下一步。
她赶紧点燃柴火，将整镬的清水烧开，然后一点点地将竹笋焯水，除去里面的意味，等到所有的竹笋焯好水，正是太阳最烈的时候。
留出一部分到晚上吃，其余部分全部放在太阳底下，和虾米一样晒干表面的水分。
“啪啪！”
一想到自己短短半天就做了这么多事，郑琬自我鼓劲地拍拍手，顺便拍了拍身上沾有的灰尘。
这时候她才注意到，自己因为爬山下水，整个人身上的衣服简直是无法见人，而她就顶着这样的一身衣服，穿行了半个洛阳城。
回忆起这样的画面，她就忍不住浑身发痒，赶紧就着柴火烧点热水，而后就沉沉睡去。
等到她再次醒来的时候，时间已经来到酉时，也该到了做晚饭的时间。
看着自己现有的食材，郑琬当即决定，今晚就做一道家常的春笋炒肉。
肉是她提前煮过的白肉，要是有大量的辣椒的话，这样好的肥瘦相间的猪肉，她真的是想用来做小炒肉。
可惜没有，只能退而求其次，吃一吃这个春日里最早展现春味的春笋炒肉。
烧火热油，将切好的肉片倒入镬中煸炒，直至肉片周边的部分微微卷曲，点缀着星星点点的焦黄色，感受到肉片与锅铲的粘连。
同时面前不断散发出一股迷人的肉香味，随着一个个油泡的出现又爆炸而更添刺激感。
看着时候正好，她赶紧将姜蒜、辣椒段一起放入镬中翻炒、爆香。
这个时候散发的香味就更加浓郁了，顺着风飘荡到杂役房。
本来昨天夜晚闻着烤鱼的香味就已经很诱人了，那时大家顾及着是夜间不好意思出门。
可现在正是落日消散之时，天光明亮，加上正好是用晚膳的时候，闻到这么浓郁的香味不是查探一番，那就真的是太可惜了。
想到这，几人对视一眼，飞速整理好自己的衣着和头饰，以一种飞快地速度循着香味传来的方向跑去。
当看着郑琬小小的身躯坐在凳子上，全神贯注地盯着镬里的食材，手里的铲子不断翻动时，大家有一种果然如此的感觉。
能够在都水监做出如此香味的，除了郑娘子，还会有谁？
郑琬此时全身心都放在眼前的吃食上，根本没注意到食物散发的香味，已经吸引来了那么多人。
她将加入的配料炒香之后，迅速倒入焯水后的春笋。
为了使春笋更好的入味，她直接往整根春笋上拍上几刀，像是做拍黄瓜那样，让笋裂开的纹路更多。
果然这些处理后的春笋一碰到油，油瞬间沿着拍散的纹路入侵，将自己拥有的肉香、辣椒香、姜蒜香味浸入其中，与春笋本身的鲜味相混合，激发出更加特别的香味。
因为春笋经过焯水，无须长时间翻炒，简单翻炒几下，立即加入盐和酱油一起翻炒。
酱油加入的瞬间，立即在春笋身上刻画出一条条更加浓重的纹路，同时一股酱香味融入春笋之间。
郑琬看准时间，往里面加入蒜苗，翻炒两三下立刻捞出。
春笋炒肉完整倒入盘中的时候，在落日的余晖下飘散着一股白气，就像是将其香味具象化，往空气中飘散。
她还没来的感叹自己的手艺，就听到身后传来一声：“好香呀！”
而后就是熟悉的肚子叫，“咕噜咕噜——”
郑琬回头一看，发现自己的身后一米处站着五个人，围成一圈，像是把她作为圆心呈扇形站立似的。
她身体下意识地往后一躲，有些惊讶地问：“你们是闻着香味来的？”
几人犹如小鸡啄米一般，激动地连连点头。
下一秒站在最中心的人就站出来解释道：“我们就是突然闻到一股香味，情不自禁地从房里跑出来，打扰了郑娘子，是我等的过错。”
郑琬想着刚刚听到的肚子叫声，再看着几人垂首低眉自责的样子，随后看着自己明显一大盘的春笋炒肉，带着善意地说：
“既然你们来了，那就顺道尝一尝儿做的新菜——春笋炒肉，说来这个春笋还是今个儿在城外亲手采摘的，特别鲜嫩。”
众人一听，立马慌张地连连摆手，婉拒道：“我们这么多人怎么能白吃娘子的饭菜。”
下一秒就有一个拆她台的人，兴奋地喊道：“儿今日归家，特意从家中带来了阿娘亲手做的烤饼，不知道能不能拿来和娘子换着吃？”
其他人仿佛点亮了什么关节，立即起此彼伏地喊出声。
“儿那里有家中做的咸菜。”
“儿归来时看见有人在卖果子，买了一点当做零嘴，也可以和娘子交换。”
……
郑琬只觉得自己面前像是有无数只鸟在叽叽喳喳地叫唤，赶紧打断道：
“不管是什么，都可以拿来一起分享，只要大家不觉得自己拿来换食值得即可。”
“娘子，尔等马上回来！”
说着，五个人就迅速在郑琬的眼前消失。
这时她才记起自己身后的炉子和镬，赶紧往里面倒入一碗水，等着待会儿洗镬用。
等到无人再次回到郑琬的房门前，就发现这里突然多出了一张矮桌和垫子，有些疑惑地看着郑琬。
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