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慕容芸再三忍耐，这才松开手，压抑地坐下。
拓跋晗转过视线，问宇文霞：“都统可愿出兵？”
宇文霞方才虽然劝说她人，但她自己其实对此战并不看好。天下之归在于人心，薛玉霄一路而来，既没有屠城劫掠，又没有惊扰百姓，手下军士纪律严明，加上一路收编降军、就地招募，已经有二十余万人马。如今拓跋婴已死，恐怕在座的诸位，有一半都不愿意以自身之力来面对如此磅礴之师。
她们如今坐在这里，不过是为了观察其他人的动向、在大义上不落人口实而已。
宇文霞沉默片刻，道：“狼主对此有几成胜算？”
拓跋晗在心中计算一番，道：“我三姐虽死，是被薛玉霄算计而死，她是为争一时意气不肯回锡林，才早早亡故。如果是我，自然当进则进、当退则退，如果在座的各位都统都愿意出兵助我，为我所用，胜算自然在五成以上。”
众人面面相觑，都怕自己出兵襄助，却被拓跋晗毫不爱惜地使用，将士军力一旦损耗，在北方各族当中的话语权也会随之下降。
一片静寂中，无人出言。拓跋晗有些心急，连忙催促道：“诸位意下如何？再不联合，就真的要被薛玉霄一一破之了。大夏之命脉危在旦夕，难不成真要朝拜齐朝不成？！”
她再三催促，终于有人道：“殿下，我有一计，或许可以退敌。”
拓跋晗道：“快快请言。”
那位谋士道：“听闻殿下帐下收留了独孤无为，独孤将军乃是大夏第一神射手，我们只要假意降服，将大夏国玺奉于锡林城前，请薛玉霄前来纳降，再命独孤将军隐藏在城楼旗帜之后，以重弓射之。只要命中，此人必然命丧当场――她一死，齐军大乱，我们顺势交战，必能重挫。”
拓跋晗面色一滞。
众人皆暗暗点头。此计虽然失德，但是进可暗杀，退可交兵，打不过也能守锡林――只是假意投降的拓跋晗冒着风险而已，很符合众人心意。
拓跋晗面色变了又变，半晌挤出来一句：“独孤将军已经走了。”
“走了？”谋士大惊。
“她杀我部下，径直逃走了！”拓跋晗道，“我前去招募兵马时，她已在夜中杀了我的部将，向薛玉霄驻扎之地逃去了。此人当年就被齐国国主放过性命，两人早有旧情。”
“这……”
“我倒是听说过此事……”
“独孤无为却不像那种人啊……”
众人议论纷纷。那谋士叹了口气，犹豫片刻，道：“卑职还有一计，不过，此计太过毒辣，恐不得人心。”
拓跋晗已经顾不得人心不人心的了，催问道：“姬傅说吧，还请不要藏私。”
谋士道：“我们如今手中尚有幽州，幽州主城当中有一半以上的齐人。四殿下只要舍弃青州四郡，将兵力全部囤积在幽州，然后广告天下，对薛玉霄明言，还她青州四郡，命令她退兵止步，班师回朝，否则便杀尽幽州当中的齐人。殿下兵重，民众无力反之。薛玉霄为人心着想，自然退兵。”
拓跋晗愣住了。
不光是她，在座的众人也尽皆呆滞。有一半人若有所思，也有如宇文霞、慕容芸等惊诧无比，随后怒目相视的。
“殿下不可！幽州尚在我等掌控之中，哪怕放弃此地，也不能做这样的伤天害理之事。”
“城中汉民有四十万啊！”
“你出这样的主意，难道不是存心让我们遗臭万年？前朝交兵以火焚城，计策之毒有伤天和，所以最终一败涂地！今日之策是以人命来要挟仁主，比火攻更为残虐，到了地下，我们如何去见老国主！”
“哼。”拓跋晗忽然道，“老国主？我母亲就死于三姐的计策中，你追随我三姐多年，怎么这个时候想起先主来了？虚伪！”
她心中略有意动，道：“不如我们就……”
话音未落，门外蓦然传来一个声音。
“你是要自取灭亡么？”
大门豁然洞开，守门的士兵被捆缚住摁在下方，光华倾泻，白衣佩甲的薛玉霄逆光立在门口，身侧亲卫陪侍，后方亦有将军随行。她接过这句话，朝四方环视一周，指了一个位置，随从立即放上一个胡椅。
她掸了掸衣袖灰尘，身姿立如玉璧，从容入座，抬首与拓跋晗四目相对：“四殿下此言，真让朕心寒啊。”
拓跋晗按住桌案，下意识地半挺身而起。她立即攥住腰间刀柄，冷冷道：“你如何进来的！外面巡逻的……”
“四殿下放心，我只是请人传了个假命令将她们引开了而已，守在那里的将士只是围困擒捉，不会伤及性命。何况我不请自来，是为了参宴商议，不是为了杀生。”薛玉霄道。
请人？！
拓跋晗立即怀疑地扫向众人，不需要她过多质问，宇文霞便从座上起身，走过去拜倒在薛玉霄膝下，半跪回禀：“末将观天下大势，不愿意助纣为虐、残害生灵，还请陛下善待我麾下部落百姓，宇文霞愿效死力！”
说罢，迎面磕了个头。
薛玉霄抬手扶她起来，道：“将军请起。”
“你这叛徒！”拓跋晗见状，头脑一热，大骂道，“你背叛大夏，出卖我等，我现在就取你首级！”
她手中刀兵骤然出鞘。
薛玉霄看了她一眼，不动如山：“幽州虽为大齐旧土，但也被你们经营了这么多年，我居然能在这里听到类比屠城的毒计，真是残忍冷酷之至。难道在座的都统将军们都有此意？”
没有人回话。
拓跋晗握着刀，辩道：“两军交战，本无常法，胜者为先！你以仁义道德来约束敌人，岂不可笑？！”
薛玉霄闻言微笑，对她轻言慢语道：“狼主有所不知，我要不是怀揣一分仁德之心，你眼下已身首异处，死无葬身之地。”
她言语虽轻，拓跋晗和在场众人却都脊背一凉，心口狂跳起来。
众人的目光都凝聚在她身上。在这个议事厅内，都统、将军、参宴的各位首领，身侧都只有两个亲卫。而薛玉霄进入后也同样，身后只有李清愁和韦青燕两人，众人看似彼此相同，但实际却不然。
被封闭的门后，所有人都不清楚局势如何。外面驻守着各个部落而来的亲军，人数有多有少――薛玉霄能够进入这里，说明她已经实际控制了局面，说不定走出这道门，就是万军当面、箭矢齐发。
众人对宇文霞怒目相视。宇文霞却只是捋了一下辫子，紧紧握着手中的双戟。
“薛玉霄。”拓跋晗有些沉不住气，下意识地用手摩挲着刀鞘，“你说为商议而来……这是何意？”
薛玉霄见她软化口气，态度反倒强硬了许多。她道：“自然是为了说服诸位，归顺于我。”
“荒谬！”一人道，“我们大夏怎么可能归顺于一个节节败退的――”
“将军还没看清形势啊。”薛玉霄感慨似得说，“如今节节败退的，可不是我。”
对方一时语塞。
“时事变迁，今非昔比。”薛玉霄继续下去，“难道你们就诚心诚意地归顺眼下这个庸碌之主吗？拓跋婴尚且败亡于我手，你们的人马兵力交给此人，真能全然放心？”
在座之人相互试探地观察，都没有立即作声。
“你们也知道，我一路过来，没有苛待过胡民百姓，一样的爱民如女，视如同族。北方寒冷，自锡林以北便人迹罕至、作物稀少，到了你们的乌兰旧都，就更是气候苦寒，四方闭塞。如若众人诚心归顺，我愿意修筑商路、互通有无，将中原之技艺倾囊相授。其次，会为各位将军封侯，你们的处境只会更好，而不会变差。”
她语调平静，逐一利诱。先以自身过往为例，再一言戳中要点――修路通商。这是一件非常有诱惑力的事情，一旦商路通行，带来的好处难以尽数。
而封侯守边，则是保证了她们自身的权力安危。
“我既然取仁义之名，自然不会毁诺。”薛玉霄稍微向后倚了倚，姿态温和随意，“比起你们狼主这样的残虐之主，岂不好上数倍？请诸位不为自己着想，也为麾下庇护的牧民百姓着想。”
众人静寂无声。
这种静寂沉默是非常可怕的。
拓跋晗怒极而起，她清楚地意识到不能再让薛玉霄说下去。再继续下去，她必然兵败无疑。凭借着这种直觉，她握刀上前，在众人犹豫沉思之时跨过小案，迈步冲上前去，直直向薛玉霄挥刀。
薛玉霄旧伤未愈，虽然佩甲，手臂其实还不太能活动。这也是她坐着说话的原因――尽量保持比较小的动作幅度。
她一动不动，看着迎面的刀光冰雪一样地折出炫目之光。这光线才落下，就在中途被一把长剑所阻。剑身挡住刀刃，而后手腕一转，猛地将刀身震开。
刃锋直刺而去，挑开她的手指，从中央穿过手腕。拓跋晗猝不及防，惨叫一声，染血的剑刃又猛然抽出，抵住她的咽喉。
李清愁只用了一只手，另一只手还负在身后。她单手握剑，行云流水地挡下攻势，凤眸微眯，唇边带着一丝笑意，声音却森寒无比：“你在对着谁挥刀呢，我们陛下么？”
铁马冰河入梦来
第107章
四周众人拔剑而起,拓跋晗的亲卫冲了上来，却被李清愁一双杀气腾腾的眼眸恫吓得呆立当场。
场内刀剑出鞘之声不绝于耳，但很快又变成落针可闻的死寂。在她身后，宇文霞的侍从从宴席上取出酒水,埋头奉向齐国之主。
薛玉霄抬手接过,慢慢地喝了一口，外族的酒似乎更烈一些,从喉管燃烧着涌下。
她垂手将酒樽放回木制托盘上,转而凝视着在场众人。她没有被拓跋晗瞬间的爆发和攻击惊扰到一丝一毫,目光仍旧如此镇定。在她的逐一注视之下，很多人都下意识地避开了她的视线。
忽然间，与宇文霞交好的一个都统起身,抬手行礼，垂下眼眸,逐渐做出决定：“请陛下止戈休战,我部愿永不与齐为敌。”
有一人改变态度,其余众人俱都心中动摇。她们望着薛玉霄身后闭合的门，交战以来从没有在她身上讨到一点儿好处――如不联合,局势几乎已经到了崩盘的地步，而剩余的唯一一个皇女却还受制于人，命在旦夕。
在片刻的静寂和凝滞后,各部首领纷纷抬手抚胸、低头行礼。
薛玉霄环视众人,提议道：“既然如此，请各位留下信物和印章,共同联合,与我同写休战议和书……”
话音未落，席上的慕容芸豁然起身。她是其中少数几个没有行礼降服的将领,见状噌地拔剑，在众目睽睽中上前来，却是对宇文霞说：“都统半生戎马，为夏征战，就算皇女不可扶之上位，也可以自取之，为何臣服外邦之主！”
宇文霞对她道：“以战养战，终非出路。”
慕容芸怔怔地望着她，闻言只能感慨长叹，她提起剑锋，望向燕都的方向：“可恨我主先亡，狼主已死，众位战友追随而去，我也不能效忠齐主，以背义而换封侯。”
说罢，她在宴席正中抬剑引颈，血迹溅湿地面，倒如山倾。
薛玉霄沉默地闭了闭眼，复又睁开。
一旁被李清愁制住的拓跋晗见状，一面愤怒痛苦，一面又见到亲近的臣属急忙向自己打眼色，她攥紧手指，忍辱负重，软下言语道：“大势竟如此……我不能违逆大势而行……众位将军都要休战，请国主饶恕我鲁莽之罪，四娘愿为陛下守边。”
薛玉霄垂眼看着她。
两人的视线隔着一具染血的尸体，静寂地相逢了。拓跋晗看到她幽深的眼眸之中，只剩下无尽的寒冷，仿佛能洞悉她真诚与否、能窥破她的内心挣扎。
薛玉霄伸出手，韦青燕很熟悉少主的习惯，将一块干净的手帕递给她。薛玉霄擦了擦溅上手背的血迹，平静道：“杀了她。”
“你――！”拓跋晗双眸睁大，“你不能这么做，薛玉霄！你――”
噗呲。
李清愁手起剑落，干脆至极。
手帕在半空中飘下，悠悠地拂落在慕容芸的尸首面目之上。
……
北夏皇族已无一女在世。
沿途各部尽皆降服，有不愿投降者，薛玉霄也没有立即攻伐，而是采用怀柔政策，派遣使者劝说。她一路抵达乌兰，在乌兰建立州郡，并与众人商议设取驿站、前往极北之地取水之事。
这个要求虽然比较特别，但各个部落都积极响应，派遣人马护航陪同，寻找当地向导，带足补给，效率出乎意料地高――在太始二年三月初，薛玉霄便拿到了最后一味世间难求的药引，将崔锦章所写的海上方炼制了出来。
丹药装满了两个玉瓶，瓶中散出极为冰寒的冷香。
大军在锡林盟庆贺论功，众将大醉。趁着这股醉意，几个亲军将领大着胆子去找陛下，但陛下却并不在宫殿之中。
同样，韦青燕也不在。
一种不祥的预感产生在众人心中。其中一个部将立刻前往去找李将军。彼时，李清愁正在跟芙蓉娘斗酒，两人豪饮至酒醉，她到了此刻都没有脱下甲胄，单手按着膝盖，姿态慵懒地回首再次询问：“你说什么？”
“将军，陛下不在宫中啊！”
李清愁挑了下眉，没有立即回复，一旁的李芙蓉却瞬间就酒醒，二话不说就要起身去探查寻找，却被李清愁摁住肩膀，压了回去。
“你这是什么意思！陛下她……”
“乌骓马还在不在？”李清愁问。
来通报的将士慌乱摇头。
“……她有急事要做。”李清愁说，“不能等待大军班师，所以带着亲卫回陪都了。此去，想必是日夜兼程、风雨无阻。”
“她是皇帝，怎么能如此任性？”李芙蓉有点恼。
“你看你，生气有什么用，好像别人能管得住似得。”李清愁劝解了一句，说，“庆功之时，不告而别。去陛下的宫中找一找，看她留下什么东西没有。”
将士领命而去，不多时，将一篇长长的公文递送上来。李清愁接过翻阅，里面写着接下来军中的部署、盟约的细节，如何安置顺服的北方各个部落……言辞仔细，心细如发。她将一卷圣旨共同留下，任命李清愁为主帅统领三军。
李清愁将圣旨握在掌中，命人不必再去追了，只无奈回头，跟芙蓉道：“好了，现在开始，咱们两个该想想回京后怎么跟凤阁解释――让陛下赴鸿门宴也就算了，还让她跑了，这怎么办？”
李芙蓉面无表情道：“要斩也是先斩你，我可没那么亲近。”
“我说你……”
在众人发现之时，薛玉霄已经走回了一段路程，她正如李清愁所想，披星戴月，没有一丝停歇。从锡林狂奔回燕都。
留守燕京的臣子大惊，恭敬迎接，为陛下洗漱更衣、补充强健的战马，连忙道：“可是北方胡人各部出了大事？臣所收到的尽是捷报啊，难道有什么变故发生？”
薛玉霄摇头，随意留下吃了点东西，也没让臣属准备什么精致菜肴，倒头睡了一觉，爬起来的时候才解释说：“北方已定，后续之事有李将军处理，我夫郎要生了，我着急回去。”
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