她跟薛母相对而坐，裴饮雪在小案一侧为两人添茶。
薛泽姝先是欣赏地看了看自己的宝贝闺女，提议今年再为她画一幅像，被薛玉霄再三拒绝后，遗憾地叹了口气，提起正事：“你哥哥想见你，但我估摸着，八成不是他想见，是皇帝想见见你。”
薛玉霄微微一怔。
皇帝。这两个字对她来说还是挺有吸引力和威胁性的。薛玉霄身形逐渐端正，指尖转了转茶盏：“陛下是以兄长的名义召我入宫的吗？”
“不错。”薛泽姝回答，“按照常理，你应该跟正君一同前往，如今虽未迎娶，但家里也不是没有人，你既然喜欢他，把裴郎带去也一样，算是抬举他的身份。”
裴饮雪知道自己在岳母审视的目光之下，并不言语。
“女儿知道了。”薛玉霄琢磨着问，“兄长如今在宫中的处境怎么样？”
薛明怀可是皇帝谢馥明媒正娶的凤君，虽然在剧情后期，由于薛家的势力太大导致双方离心，闹到要废除凤君的地步，但这个时候，两人的感情应该还可以吧？
薛母沉吟半晌，道：“有母亲在，明怀在宫中的地位还算稳固。可惜你长兄这几年没能生个女儿，要是有了小殿下，我们家……”
“我们家要被陛下忌惮至极。”薛玉霄叹道。
薛母意外地看了她一眼，说：“对。但那又如何呢？只要有了小殿下，储君的拥趸和陛下的忠臣，本来就是要针锋相对的。有了太女，皇权就会被一分为二……不说这个了，你去应旨相见，好好安慰安慰明怀，深宫寂寥，他一定也很想你。”
薛玉霄点头。
薛母又叮嘱道：“你在外面的事母亲能摆平，但在宫里，别给你哥哥添麻烦。说来，秋天的相看宴席……”
薛玉霄连忙拒绝：“母亲，我还不想成家。这件事就算了，有裴郎研墨添香，已经足够。”
薛泽姝愣了愣，“难道真是祖宗显灵，回头得去家祠里拜一拜……”她说着转头看了一眼裴饮雪，向门外唤道，“林卓。”
这是林叔的大名。
林叔果然在外候着，隔着门缝跪下回话：“主人。”
“一会儿随我回太平园，将这些时日霄儿园里的度支账目报给我，还没建完的院落加紧一些，明年……不，今年冬天，把园子的匾额挂上。”
“是。”
……
有薛司空在，光是园子里的营建资金和她的零花钱，就已经大笔大笔地进账。
三日后，薛家的马车在宫禁外停下，转换小轿，最后由一个小侍引路，带着两人进入曲折的回廊当中。
廊腰缦回，雕梁画栋。两侧的池水上浮着圆圆的荷叶。越接近凤君所在的椒房殿，薛玉霄就越有些忐忑……跟她已知的剧情不同，原著里对凤君薛明怀的描写，可以说是寥寥几笔带过，她对此人全无所知。
到了殿前，薛玉霄忍不住捏了捏裴饮雪的袖子，发觉没抓到之后，伸过去握了握他的手：“别害怕。”
裴饮雪沉默了一瞬，冰凉的手指反扣回去，指节一点点吻合进她的指缝里，低声：“是你别怕。”
殿前的小侍和青娥都进去通报了。薛玉霄道：“我有什么好怕的。那是我哥。”
“真是你哥哥么。”裴饮雪轻声言语，悄悄问她，“附身别人的小妖怪怕见正主的家人，我也是可以理解的。”
“你……”
“奇怪，你连薛司空都不怕见到。”裴饮雪慢慢地道，“你看上去对薛大人了如指掌……”
薛玉霄松开他的手，扭头看向别处：“……听不懂。”
裴饮雪不仅没被甩开，还猛地抓住了她，冰凉的掌心与她相贴，比刚才指节相扣的力道还紧密。薛玉霄回过神，看到通报的小侍折返回来，她顿了顿，保持着执手的亲密进入椒房殿。
殿内熏着香，密密的珠帘垂落下来，朦朦胧胧地遮着一个长身玉立的身影。
两人向凤君行礼，帘内人立即免礼。两个小侍将珠帘撩起，分别拢到两侧，薛玉霄抬起头，这才看到凤君的真容。
薛明怀今年二十七岁，在这个大多数男子已经为人父的年纪，他还没有生育过。他生得翩翩如玉，眉眼间跟薛玉霄有点相似，但他看起来太淡了――这种寡淡疏离感几乎与裴饮雪不相上下。
裴饮雪是清冷不近人情，那他简直就是拒人于千里之外了。薛明怀的下颔线条瘦削而锋利，墨眉冷眸，从他的五官里看不出有一点点顺从和依赖的痕迹，气度寒凛逼人，宛若一只离群索居的孤鹤。
薛玉霄怔了一下，听到他说：“三妹，你过来，让我看看你。”
她以言上前。
兄妹面对着面。薛明怀的目光落在她的脸上，抬手轻轻地摸了摸她的侧脸，从喉间溢出一道叹息：“你都长这么大了……我入宫时，你还很小。”
薛玉霄非常小声地叫了一声“哥”，停顿后又改道，“殿下。”
薛明怀还想要继续说什么，殿外传来一声“陛下到――”。他的手收了回去，略微露出来一点点的笑意也顷刻间收敛得干干净净，他上前几步，把薛玉霄和裴饮雪挡在自己的身后。
薛玉霄垂下眼，看到他负在身后的手紧紧地握着，指节泛白。
长兄跟陛下的关系……好像……
危在旦夕啊。
惊鱼掷浪声（1）
第20章
皇帝踏入殿内。
她没有穿龙袍,只是一身便装。众人行礼过后，谢馥走到薛明怀身侧，不容拒绝地拉过他的手，将他半揽在怀里,到凤榻上坐下。
薛明怀的脸上全程没有笑意,只有在看到三妹的时候，他才会稍微驯顺一些,任由皇帝的手臂箍着他的腰,如同负着一道沉重的锁链。
“你三妹真是让朕刮目相看啊。”谢馥对着薛玉霄端详片刻,“京中清谈的风雅之事，朕也有所耳闻。她这样文采英博，凤君怎么都没有向朕提起过。”
薛明怀道：“臣离家多年,对妹妹的事，还不如陛下耳聪目明。”
谢馥的手揽在他的腰身上：“依三妹的才华和品行,不必让中正官去考核,朕御笔特批……许她去兰台做校书使。兰台书院里尽是些上了年纪的酸儒,正缺一股年轻激流。”
她按照凤君的关系叫她三妹，这是皇帝赐予薛氏的荣宠。
薛明怀却没有被这种宠爱之意打动,转过头来，跟谢馥道：“中正官考核是选拔人才的惯例，怎么能够破例,陛下隆恩,只是――”
话音未落，谢馥打断他的话,“难道这种小事也要把丞相和九卿都请来,让士大夫评议谏言，朕要非听她们的不可？”
薛明怀握紧手指,缓缓放低声音：“兰台清贵，陛下抬爱了。”
兰台校书使确实是一个非常清贵闲散之职，很多胸无大志的士族女，终身目标也不过是进入兰台，在里面结交各大贵族。兰台是贵族进入官场的一个重要途径，是一条既清闲、又显贵的上升渠道。
但这条上升渠道，不适合家中的独女。
如果中正官品评，由吏部聘请入朝，大多数有能力的才学之士，都会逐步进入军府。在军府里面，有对时局的判断和历练、有受命领兵的机会。如今的天下并不安稳，这样的大争之世，心高气傲的女郎都会选择进入军府建立功业，而不是与一众隐士饮酒作乐、服散清谈，更不是在兰台与一群贵族纨绔沉溺娱乐、庸碌度日，全然忘却了山河飘零。
这也是薛明怀想要拒绝的原因。
“圣恩难却。”谢馥低下头，在他耳畔道，手掌紧紧地握住他的腰，“薛司空正值盛年，再过个二十载，等凤阁和鸾台的重臣告老还乡，地方空出来，还怕没有三妹妹的位置吗？”
说罢，皇帝抬手吩咐：“拟旨。”
薛明怀的手被她捉着，他用只有两人能听清的声音低语道：“你别太过分。”
“过分的是谁啊？”谢馥笑了一声，反问他，“难道天底下的要职都得让你家的人去当，那这天下是姓谢还是姓薛。”
“她还没有成家，是个年轻女孩，连这样的小孩子你都忌惮……”薛明怀道。
谢馥对这样的指责不以为意。诚然，她能登上皇位，少不了薛氏的鼎力相助。当初先皇驾崩，八凰夺嫡，是她求娶薛明怀，将京兆薛氏这样的大贵族拉到自己的旗帜之下，最终才稳稳坐上这个位置的。
但那又如何呢？
昔日对她效忠，为她冒天下之大不韪的忠臣，已经变成了让她日夜担忧的肉中刺。王丞相没有亲生女儿，王秀再厉害也绝了后，可薛泽姝的亲女儿就在眼前啊！
女史很快拟好了旨。
皇帝盯着薛玉霄上前来接。这个三妹妹既没有表现出不满，也没有欣喜若狂，她看起来倒是乐于接受……对了，她还带了个侧君入宫。
谢馥想要看一眼那位裴家庶公子什么样的时候，薛玉霄的身影恰好将他挡住了，一点不露。
……
有皇帝在，兄妹之间没能说得上太多话。
两人行礼谢恩后，要按照规矩在宫门落锁前离开皇宫。薛玉霄带着裴郎出了椒房殿不久，一个侍奴从后面小跑过来传话：“凤君请裴郎君回去，有几句话要当面叮嘱。”
薛玉霄蹙眉：“只叫他？”
侍奴道：“是。三娘子您虽是亲眷，后宫多是儿郎出入，到底不方便。”
“好。”薛玉霄看向裴饮雪，两人眼神交汇，并不多言。
裴饮雪轻声道：“我明白，你不用担忧。”
薛玉霄略一点头，两人就在红檐回廊下分别。前面带路的女使脚步没停，殷勤道：“薛三娘子请，小郎君到凤君跟前受训，估摸着要等一阵子，您到前面歇一歇。”
女使将她带到一个四周静寂的茶室中，为她备了茶水吃食。薛玉霄在这儿等了片刻，有点儿坐不住，手指似有若无地敲着桌案。
随行女使便主动提出：“我去椒房殿帮您探问探问。”
薛玉霄道：“有劳内贵人了。”
宫中任职的女侍都是有品级的，外臣尊重她们，便称之为“内贵人”。宫中个别的男奴因为地位高、特别受到主人的宠爱，也会获得被称为内贵人的殊荣。
女使离去不久，薛玉霄看了一眼室内的香炉。炉子里面有一股淡淡的草药味儿，味道有点呛，她站起身，把茶室的窗户都打开，让外面的空气能涌入进来，四周敞亮通明。
这么一通风，熏香的味道就变得非常淡。薛玉霄的脑海定了定，忽然觉得不太对劲。
她推开门，按照记忆向来时路折返，急步走过两个回廊，在转弯处猛地跟一个人迎面撞到了。来人穿着一身朱红衣衫，还没等薛玉霄看清面容，一只手猛地攥住她的臂膀，整个人的身体都倾压过来――
薛玉霄向后踉跄两步，来人便抓着她倒进旁边一个宫室里。这间房似乎是奴仆烧茶用的，装饰简朴。薛玉霄被门槛绊了一下，跌在地上，看见朱红衣衫的年轻男子关上门，他骑坐在薛玉霄的腰间，双手用力地摁着她的肩膀，身上响起叮当的金锁碰撞声。
“放开。”薛玉霄异常冷静，“你是什么人？”
他低低地笑了一声，脸上浮现出一点过于红润的醉态，道：“你猜猜。”
薛
玉霄的手是拉过弓降过马的，就算一时不备，此刻也全然恢复。她毫不迟疑地将男人推开，正要离去，门外响起侍奴的寻觅声。
“奇怪，三娘子刚刚就在这边，她人去哪里了？”
“你看没看清？殿下方才也在这里来着。我们分头找找。”
薛玉霄原本推门的动作，在听到“殿下”两个字时忽然一顿。
“你这样就想出去？”男人眯起丹凤眼，脸上露出一点微醺的笑意，“你这么出去，我们谁说得清？”
他长发散落，墨黑如云的发丝柔软懒散地披在肩侧和脊背上，穿着一件被扯松了、衣襟上绣着金纹的红衣。男人长得俊美艳，眉心点着一颗朱砂记，赤红如血。
薛玉霄的视线扫过去一眼，看到他胸前的金色长命锁，以及手腕、脚踝佩戴的铃铛，思绪微滞：“谢不疑？”
这次换谢不疑惊讶了。他道：“三娘子知道我？”
薛玉霄转身行礼：“四殿下。”
这是皇帝谢馥的庶出弟弟，排行第四，居住在珊瑚宫。
他上前半步，用手勾住薛玉霄的衣襟，低语道：“三娘子的胆子也太小了，不管我是不是‘殿下’，既然投怀送抱，怎么有推拒的道理？只要我一喊外面的侍奴进来，依现下的情景，你也不用惦记王郎了，娶皇室子，难道不好……”
他话音未落，薛玉霄当机立断，忽然抬手捂住了他的嘴。
谢不疑睁大眼眸，发出含糊的“呜呜”声。薛玉霄怕他依旧能叫喊出来，另一手卡住他的脖颈，用膝盖撞了一下对方的小腹，将谢不疑压迫得半跪在地。
他的额头上痛得溢出细汗，醉意都被打醒了。薛玉霄却在凝神倾听外面的声音。
……那个茶室的熏香有些问题，她提前发觉走了出来，让这些侍奴找不到“捉奸现场”，不然还真的跟谢不疑说的一样，她不仅要背上侮辱四殿下的罪名，还不得不迫于皇室的压力要迎娶他。
迎娶他的结果很坏吗？不，也不是很坏，也就是不能参政而已！别说是二十年了，要是她娶了谢不疑，这辈子都别想在官场上有所寸进，皇子妻不得参政，这是齐朝的祖宗规矩。
“……好生奇怪，那么大的人怎么就没了？”
“这是掉脑袋的事，赶紧仔细找找，再晚一些三娘子的侧君就要回来了――那头拖不住的。”
“你别急，我不比你急得多了。”
外面经过的侍奴一拨接着一拨。
薛玉霄收拢掌心，指骨在他的咽喉上勒出鲜红的指痕。谢不疑连“呜呜”的声音也发不出来了，他死死地盯着薛玉霄，被撞痛的身躯蜷缩起来，最后猛地张口咬住薛玉霄的掌心。
他根本没留情。
薛玉霄的掌心立刻被咬出血了，猩红的血迹顺着她的掌根蜿蜒下来，淌出鲜艳的血痕。
血珠滴落进他的衣衫里。
薛玉霄疼得拧紧了眉，但她硬是一声不吭，依旧捂着谢不疑的嘴，直到门外再没有一点儿声音，所有侍奴都到别处去寻找。
在浓郁的铁锈味中，薛玉霄沉沉地、缓慢地呼出一口气，低声道：“你只需要点头，或者摇头。”
谢不疑盯着她的眼睛，这双含着醉意的凤眼此刻全然清醒，视线恨不得像一把刀子，能硬生生地切进薛玉霄的肉里。
“是别人派你来的么。”薛玉霄问。
谢不疑没有表示，他的嘴巴被捂住，连舔掉被蹭上的血迹都做不到。
薛玉霄扣着他咽喉的手再次收紧，空气被一点点榨取干净，连呼吸都受制于人。谢不疑不得不仰起头，艰难地从她的掌心间汲取空气，喉结艰涩得滚动，白皙受伤的颈项似乎下一刻就会被她活活掐断。
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