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为了敷衍，她只能做做样子，先将人稳住再说。
去程府赴宴那日，姜家众人都好好打扮了一番。
姜毅忻人虽小，好好拾掇后，看上去还真像个小大人，只是这“小大人”一说话就破了功，实乃幼稚。
何姨娘因身份未能同行，姜毅忻便跟着宝珠，他一双眼睛到处乱转，正是对什么都好奇的阶段，嘴里姐姐姐姐叫着，问东问西，停不下来。
程府距离姜府几条街区，坐上马车没一会儿便到了。
程守中作为当朝太傅，地位自然不低，这次过寿，程府门口来来往往的马车险些将路堵住。
还没下马车，姜宝鸾便听有人在议论，说今天程守中寿宴，皇帝可能会亲临。
这样的荣光，可不是一般人家能有的。
姜家作为程家的准亲家，这次来也体会到了众星捧月的感觉。
姜甫堂自打下了马车，大笑声便没停过，他那满面红光的模样，不知道的还以为是他今天过寿呢。
程府宅邸很大，进了门，在管事的带领下，男女分道而行，各自有各自喝茶聊天的地方。
走在铺着鹅软石的路面上，看着四周景致，姜宝珠忍不住发出了小小的感慨。
程家这些山水湖泊，可比自家府上的要好不知多少倍，路边养的花花草草都好生漂亮，一看便不普通。
直到走得脚底酸疼，她们才终于抵达一处透风的大凉亭。
凉亭里已坐了好几位女眷，都是官家夫人带着女儿，其中有认得姜宝鸾的，一见她来，便连连招呼，让她在自己身边坐下。
姜宝鸾知道，这样的热情，不外乎是因为程庚。
从她出现开始，众人所聊的内容便围绕着程姜两家的婚事展开，姜宝鸾一边应付着他们，一边巧妙地将话题引去别处。
她生母去得早，遇到这些场合，往往只能靠她自己，这么些年下来，倒也不觉太难。
果然，大家的话题不会永远持续在某一件事情上，很快便有人低声道：“听说今日皇上会来，可是当真？”
“却有此事，不光皇上会来，几位皇子公主也会跟着一道呢。”
一打扮得雍容华贵的女人接了话，她是宁安候的妻子赵氏，头上满是珠钗翡翠，在阳光下晃得人眼睛疼。
“程太傅是大皇子三皇子的老师，皇上有心带着皇子公主们来贺寿，当真是尊师重教。”
即便皇帝不在，该有的吹捧还是不能少。
赵氏等她们说过一轮，状似无意开口：“是呢，皇上重感情，这次来除了给程太傅贺寿，还有意来看看三公主。”
众人恍然大悟：“三公主身子可好些了？”
说到这，赵氏脸上露出几分高傲的神情：“听闻比之之前大好了，我家阿莹和五公主已经先过去看望了。”
“难怪没看到阿莹呢，原来是去三公主那了。”
姜宝鸾心想：多亏薛莹不在，凉亭里此时的氛围才会如此和睦，不然薛莹一看见她，恐怕没什么好话说。
在凉亭内略坐了会儿，一起的姜毅忻便有些坐不住，他想四处去看看玩玩，正好给了姜宝鸾和姜宝珠一个离开的借口。
程府婢女不在少数，她们想参观，便有人专门陪同。
姜毅忻很好打发，捡了几块石子在湖边玩打水漂就“咯咯”笑个不停。
姜宝鸾摸了摸自己时不时就跳几下的右眼眼皮，刻意忽视了心里的那一点点不安。
眼见姜毅忻玩得满头是汗，宝鸾便让人先带他到室内去休息，自己和姜宝珠则沿着湖边继续往前走。
宝珠甚少出门，对京中的一些事情知之甚少，比如赵氏口中提到的三公主，她当时听着就一知半解的，这会儿没了外人，总算能问问姜宝鸾。
“阿姊，那三公主是何人？”
宝鸾在一处树荫下停步，等屏退了程府婢女，这才一边扇着扇子一边道：“三公主乃皇上义女，她父亲是我朝一骁勇善战的将军，多年前在战场上因救皇上而死，皇上便认下了他留下的这唯一的女儿，封为公主。”
这三公主，外界传闻甚少，只知生得貌美，命却有些不好。
说到这，宝鸾看见不远处姗姗来迟的陶宁，对宝珠道：“剩下的让她说给你听吧。”
宝珠热情地叫了陶宁一声姐姐，便央着她说说这三公主的事情。
陶宁常去姜家找宝鸾玩，与宝珠也算相熟，听见她们在聊三公主，忙四下看了看，确定没有闲杂人等会听见，这才压低声音：“你们是不是也听说了？这三公主得了重病，怕是不太行了。”
宝珠震惊不已：“方才薛夫人不是说三公主身子已大好了，怎么又？”
陶宁叹口气：“这三公主也是命苦之人，出生丧母，年幼丧父，好不容易等到出嫁，结果成婚没多久，这程家大公子居然也染病离世。这一连串的打击，换了谁都受不住，我听人说病就是那时候留下的祸根，这一年来越发厉害，便是宫中派了太医常驻府上也不治事。”
宝珠听得瞠目结舌，三公主的经历过于可怜，她也忍不住跟着一起心疼起来。
这些事宝鸾也是第一次听说，声音低了下去：“但愿薛夫人说的是真，三公主身子已经大好了。”
三个人在一起长吁短叹，各个觉得她着实不易。
宝鸾看了眼天色，距离午宴开始不剩多久，便回了女眷所在的花厅内，等候开席。
位置都是提前安排好的，姜宝鸾位置在正中间的主桌旁边，除了程府的女眷之外，便是她坐的那桌离得最近。
菜一道道端上，主桌的人也坐了个七七八八。
宝鸾余光瞥见门口的光线一暗，抬眸看过去，便见走进来三个人。
三人皆是衣着华丽，一人走在正中央，模样娇柔美丽，细看之下却有几分病态，面庞白皙却不红润，就连步子都是轻飘飘的，像是没什么力气。
宝鸾猜测，这位便是方才陶宁所说的三公主了。
三公主左边的人她认得。
薛莹走在公主身侧时，便要收敛许多，手小心地搀扶这三公主，看着低眉顺眼，一点不似在山庄内对她那般咄咄逼人。
另一侧的年纪看上去略小一些，听着旁人对她的称呼，是和薛莹一道去看姐姐的五公主。
两位公主在主桌坐下，薛莹则坐到了姜宝鸾身边相隔几个人的位置。
姜宝鸾感受到薛莹充满挑衅的目光，看去时，不知怎的从她眼中看到了一种洋洋得意，也不知她究竟在高兴什么。
右眼皮又跳了几下，宝鸾眨了眨眼，待宣布开席，她默不作声地吃着东西。
也不知是不是她的错觉，总感觉有一束目光落在身上，看得她很是不自在，她悄悄扭头找了几次，也没找出是谁。
饭用到一半，程守中在男宾那喝过酒，特意带着程庚以及家中众人，向来赴宴的女眷宾客们表示感谢。
女眷们不喝酒，便以茶代酒，举杯时，姜宝鸾注意到，坐在主桌的两位公主，目光都落在程庚身上，尤其是那位五公主，眼神中明晃晃就写着对程庚有意。
那眼神太过于明显，姜宝鸾便是想忽视都难。
她突然想起不知是听谁提起过，这位五公主和程庚算得上是青梅竹马，程庚年幼去宫中伴读时，便和五公主关系很好，甚至有一段时间京中曾传闻皇上要召他做五公主的驸马，后被程庚用有婚约在身的借口婉拒。
当时因着这件事，程庚在京中可搏得了不少称赞的声音。
姜宝鸾当时只听到了只言片语，并未放在心上，现如今看到五公主这模样，她似乎对程庚还没死心？
愣神之际，程庚已随着程守中离开花厅，宴食还在继续，宝鸾心不在焉地吃着东西，再美味的食物，此时也尝不出什么味道，有种味同嚼蜡之感。
她恹恹地放下筷子，这时去如厕返回的阿巧带来一个消息，让她稍微有了点精神。
“小姐，我方才看见钟北去了南面的花厅，想必二爷也来了。”
第23章 第 23 章
◎阿鸾，你可别小瞧男人◎
江扶元出去办事足有七天未露面，还以为程守中寿宴他赶不回来呢。
姜宝鸾擦擦嘴，不动声色地朝阿巧点点头。
吃完宴食，就该去看唱戏了。
程府这次请的是京中顶顶有名的戏班子，等男宾那边吃得差不离了，便在听戏的大凉亭内坐下。
戏台子与凉亭中间隔着一个小池塘，风从池塘那吹过来，加上亭内放置的冰块，即便在室外也不至于让人觉得过于闷热。
第一场戏自然是由寿星程守中点，他点了个中规中矩的《麻姑献寿》，接下来便交给了程老夫人做主。
戏台子早已搭好，咿咿呀呀的戏曲声很快响起。
坐在边上的姜宝鸾注意到，三公主略坐了会儿，便与程老夫人请辞，瞧着脸色又白了几分，多半是回去休息了。
看到三公主这样，姜宝鸾与陶宁交换了个眼神，恐怕她的身体是真如传闻那般不利索了。
薛莹与五公主坐在一块相谈甚欢，她们一起看着戏，时不时掩唇轻笑，也不知到底是台子上的戏逗笑了她们，还是有什么高兴事儿。
《麻姑献寿》唱完，戏班子们去后台换装，准备下一场，这等候的间隙，众人忽而听到一道尖细的声音——
“皇上驾到！”
亭内之人脸上具是闪过一丝紧张，纷纷从圆凳上起身。
年岁大一点的，面容沉稳，年纪小些的，则瞧着有些惊慌失措又无所适从。
姜宝鸾垂着眼眸，随众人一道向皇帝行礼。
“快快平身，莫要因为朕来了此处，扫了大家的兴致才好。”
皇帝仅用这一句话，就让在场紧绷的气氛缓和下来。
正中的位置本就是给皇帝留的，他由程守中陪同，撩袍坐下，君臣二人简单话着家常。
此时，姜宝鸾才看到，皇帝身后还跟着两人。
二人从侧面看去，身形差不多，便是模样也有相似之处。
坐下后，陶宁便迫不及待与姜宝鸾耳语：“阿鸾，你说哪个是大皇子，哪个是三皇子？”
姜宝鸾从来也没见过皇子，哪里猜得出，于是摇了摇头。
陶宁平日里总爱参加一些大大小小的宴会，知道的当然多，她道：“我听闻大皇子爱穿紫衣，且皮肤要白一些，三皇子钟爱狩猎，常常在野外，所以皮肤要黑点，而且呀，这三皇子还未婚配呢。”
见姜宝鸾没回答，盯着戏台子的陶宁扭过头，问：“阿鸾？”
对皇子都不感兴趣，她在看什么啊？
陶宁顺着姜宝鸾的视线看去，那里是凉亭外，和戏台子截然相反的地方，站着的不过是皇帝带来的一些护卫而已。
姜宝鸾回过神，还能接上她的话：“所以左边穿紫衣的是大皇子，右边穿蓝衣的是三皇子？”
陶宁含蓄地点了点头：“大皇子娶了丞相家嫡女，三皇子今年有议亲的意思，也不知看中哪家姑娘。”
听了这话，姜宝鸾刚想打趣她几句，忽见那三皇子不看戏台，反而用目光扫视了她们女眷所在的地方。
虽然那目光并未落在某一个人身上，但姜宝鸾与陶宁都不约而同闭上了嘴，安静听戏。
戏唱完一曲，皇帝道了一声“赏”，太监们便端着托盘上的金子送入了后台。
皇帝政务繁忙，来此处不过是给程守中一个面子，送了贺礼，听了曲戏，便打算回宫，两位皇子自是随着一道，只有年龄最小的五公主好不容易出次宫，还没玩够，不愿回去，便央着皇帝容她再留会儿，陪陪三姐姐。
提到三公主，皇帝面上露出些许复杂的神色，最终抵不住五公主的撒娇，吩咐人晚些时候来接她。
送走皇帝，程家人各个红光满面，感觉倍有面子，程老太太更是高兴得一连点了三曲戏，笑声便没停过。
姜宝鸾又听完一曲，便觉得有些累。
她起身想出去走走，叫了陶宁和姜宝珠，这曲戏二人都爱听，谁也不愿动脚，她便只能自己去园子里透气。
程府这园子忒大，宾客们多在亭内听戏，少数几个听累的则安排了小憩的客房，对于不熟悉里面构造的姜宝鸾来说，不过拐了几个弯，她便找不到回去的路了。
这一路走，也没看见个能问问路的丫鬟婢女，偏偏脚踩在鹅软石上还疼得厉害，她走了一段，找到一处长廊便直接进去休息。
黄鹂鸟叽叽喳喳地落在枝丫上，不知何处飘来阵阵花香。
姜宝鸾略坐了会，便瞧见一个人从远处的小桥上走下来，四周无人，她胆子也大了起来，叫他：“小叔。”
江扶元脚步一顿，搜寻片刻，找到了在树荫遮挡下的长廊，以及那站在长廊下眼巴巴望着他的女子。
他改变原来的路线，阔步走了过去。
“这次不装作不熟了？”
江扶元调侃的声音先一步传了过来。
姜宝鸾只当没听懂，想着这人还怪记仇的，她只是上次在宝珠面前不方便与他说话，没成想他到今天还记着。
姜宝鸾抬眼瞅他，只觉得七天不见，他皮肤好似又晒黑了些，再黑下去，就不好看了……
她这念头来得莫名其妙，于是连忙笑笑，道：“我只当小叔先走了。”
方才她看见江扶元在皇帝的随行队列里，还以为他随皇帝一道走了呢。
江扶元手搭在腰间的佩剑上，没所谓地道：“我还不够格当皇上的护卫，方才只是去凑个数。正巧，我刚想让钟北去找你，好不容易来一次程府，你想不想去程庚院子里看看？”
宝鸾默了默，片刻后道：“他在前院招呼宾客，也不在院内。”
程府今天是热闹日子，府上这么多客人在，程庚最是忙碌，想来也没那时间与人幽会或做什么出格的事情，去他的院子里恐怕只能跑一趟空。
江扶元哂笑：“阿鸾，你可别小瞧男人，只要他想，可不会管在什么场合，走，我带你去看看，反正也不吃亏。”
姜宝鸾想想也是，便和阿巧说定了一个见面的地方。
程庚的院子很好找，江扶元应当是早就探过路线，他熟门熟路带她走到了一处院墙外。
既然是偷偷来探的，自然不能走正门。
姜宝鸾在那比她高了半个身子的厚厚院墙外，踮了踮脚尖，别说院里什么模样，就是连屋顶都没看清。
江扶元贴着她耳朵，伸手将人揽到怀里，什么也没说，便轻松带她翻越的那两米高的围墙，进了程庚的院子。
他们小心翼翼地走了几步，一个婢女小厮都没看见。
大约是整个程府的人都在前院忙碌着，这后院便显得格外安静。
走到正厅，门开着，里面没有说话声，也没有人。
留着守院的丫鬟在房内睡觉，打扫的小厮则靠在柱子上打盹，程庚并不在院中。
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