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浪子回头金不换，这样清丽坚强的少女，无父无母，拉扯幼弟，守着家业，怎能让人不心生怜惜。
一时间，“早做什么去了”、“话说得好听，还不是败家不孝”等等一直在人群中没有消散的声音销声匿迹，不知是谁先发出了第一声感慨，“简师傅后继有人，也该瞑目了。”
简清含笑对着话音响起的方向施礼，鼓噪声便更大了些。
“简小娘子年少有为！”
“什么时候开门，我们去尝尝小娘子的手艺！”
“我知道我知道，小娘子卖的抄手，鲜的鱼都能蹦起来呢！”
夸赞的喊声此起彼伏，送着简清与守在台下的简澈姐弟一路离开，简澈揉了揉眼睛，偷偷侧头望了姐姐一眼。
这是他的姐姐，他优秀、美丽、面对任何事都不会畏惧的姐姐。
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简知味瞑目与否，方一品不知道，他只知道自己真的要一无所有了。
小凤山脚下，简家姐弟披着孝衣，在简知味墓前烧了几张纸钱，许林拖着一直挣扎后退的方一品，一脚踹在他膝弯，按着脑袋往地下撞，“赔礼道歉，赶紧的。”
“放开我！”方一品额头被撞得通红，咬牙挣脱了许林的钳制，满怀希冀地看向简清，“阿清，你还记不记得我们……”
简澈脸上泪痕未干，听到这里终于忍无可忍，从姐姐怀抱里冲出来重重扇了方一品一耳光，唾道，“你凭什么同姐姐这样说话！道歉！”
方一品后面半句全被简澈扇没了，小小孩童也不知道哪来的力气，竟是一巴掌下去就让方一品嘴角见了血。
简清扯了扯唇角，“你替迎仙楼来害简家的时候，可想过半分情谊？”
希望应声而碎。
是了，是了。方一品不知不觉落下泪来。要是没有迎仙楼，他如今还是城中第一酒楼简氏酒楼的掌勺，未来是酒楼掌柜，风头无两，少年英才。
“哈哈、哈哈哈哈！”
想着想着，方一品癫狂地笑起来，不用许林强压，自己砰砰砰对着简知味的墓碑连着磕头，泪水和额头的血混在一起，落入泥里。
他，后悔了。
简清摸了摸仍哭得直打嗝的简澈头顶，内心平静无波，甚至有点想笑。方一品便是一条喂不熟的狗，总想要更多，祸到临头后悔莫及，又能怪谁呢？
“你便在这里给爹爹守灵吧。阿澈，走吧。”简清最后瞥了一眼墓碑，揽着简澈转身，肖勉拎着没用完的白烛纸钱沉默跟在背后。
许林陪着简家姐弟离去，留下的捕快腻烦地看着方一品又哭又笑，打了个哈欠。
疯着吧，有足够的日子给他疯。
原本赔礼道歉就是个可大可小的事情，若知府不说，也就是他们下面人的运作范围，吃了简清那么久的吃食，花着素馅包子的钱隔三差五还能吃到肉沫，总该还点人情。
陌生人尚且记恩，这方一品真是一头无情无义的禽兽。
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小凤山上的茂密树林掩住了华阳王主仆身形，原本胜负已分后，他们已早早从观台离去，却在看到简清一行人到来时停在山脚。
楚斐望着少女转身离开，放开压下去的树荫枝条，重新踏上山路，垂眼问道，“先前，她如何评价方一品的菜品？”
越影在离开前正好听到捕快们给知府的禀报传话，将简清的评价复述一遍。
“豆腐本意……呵，她倒是看得通透。”楚斐轻笑起来，一转头看见奔霄动作，神色一顿，“奔霄？”
越影被王爷叫去说话，奔霄只能一个人一手拎着从雍知府面前摸走的食盒，一手去解绑在树上的缰绳，正是手忙脚乱时候，听着主子叫自己，忙忙应了一声，侧身转了过来。
楚斐向他伸出手，“给我。”
直到跟在王爷背后走上山路，奔霄还有点没回过神来，望着前面拎着食盒的王爷，只觉得自己身处梦境。
作者有话要说：一更送上！
第45章 蒜泥白肉
简小娘子赢了比试的消息很快传遍了凤溪城的每个角落,平日里没多少大事发生的凤溪城中，茶楼里说书人的评书也随之一变，四处都是“恶仆恩将仇报,简娘妙手服人”的一波三折比试故事,过往的故事大多听腻，一时捧场者众。
“……却说那日简娘归家，老父病重，一口血喷出人事不知……”
白果坐在厢房雅座里，心烦意乱地灌下又一杯茶水,门外楼下大堂里围坐一团听评书的叫好议论声此起彼伏，刺耳非常。
“呸！”白果恨恨地一砸茶杯,要不是出门前小姐让她低调行事,她非要让这些人统统闭嘴才行。
什么足智多谋、厨艺超绝、美若出水芙蓉的好词都被他们往简清身上套，呸,她也配？！
不过是个小城商户家没见过世面的小丫头,若是前朝时候,做下的那些浪荡事拉她去浸猪笼都是轻的。当初为她宣扬也花了自家不少银两,谁晓得这些人现在又都忘了对简清的厌恶似的，一个个夸嘴起来了。
厨艺超绝这话也说得出口，简清怕是当初输了招牌后才学了半年的厨,怎么能跟迎仙楼养了多年的掌勺师傅比？走运捡了辣椒,又借了老简头的势入了王爷眼,哪有什么真材实料？
简家、简家，怎么到处都是简家,泥腿子出身就是命大，居然又死灰复燃卷土重来，又来坏小姐的事了！
白果想起来昨日台上专注吃着简清菜品的华阳王,就觉得像自家宝玉沾了脏东西一样难受。往日送食盒去小凤山的伙计回来回话，压根就没有不灰头土脸的，简清凭什么能得那人一副好脸色？
旁的不说，以小姐的身份，让老太爷去求求肃亲王，嫁入宫中也不是不行，这么多年一门心思在华阳王身上，却不见这人半点领情，真真是气死人。
正心中着恼，门扇一响，一柄素面描桃花纸扇后一双桃花眼流光溢彩，脉脉柔情尽在不言，金谷含笑一眼望来，白果等了许久听着楼下议论积下的一肚子火气，便忽然被尽数浇灭了。
金谷轻笑一声，收了折扇，取了白果对面一盏茶杯把玩，“白果儿，急急约我出来，是谁给你气受了？”
白果这才如梦方醒，横他一眼，“还不是你？答应好的事情究竟何时去办，你看看如今到处怎么说简清的，我们说的是让简家倒霉，你明不明白？！你那名声都是吹来的不成？”
原本想好的责难说出口全都软了三分，迎着金谷盈盈笑意，白果脸颊发烫，吸了口气，鼓着气势瞪住金谷。
金谷倒了杯茶给自己，无所谓地调笑道，“我的名头，许是白果儿替我吹来的呢？”
“你！”白果咬唇怒道，“小姐许了你一道菜，你还要怎样？三催四请才肯动吗？”
金谷以扇柄敲敲下颌，意味不明地看她一眼，“风言最不长久，简家孤女稚童，不过一时之势，你们怕了不成？”
白果冷声道，“胡言乱语！”
金谷靠在圈椅之内，慵懒一笑，“恼什么？这般沉不住气，我便要想想要不要先收了报酬再做事了。”
白果怀疑地打量他几眼，“你莫不是与那简清有了交易？去了那么多次简氏酒楼，一次机会都不曾找到？”
金谷神色自若，“耳目倒是灵通得紧。既不信我，又来找我作甚？既然如此，生意作罢，另请高明也就是了。”
白果脸色一僵，“谁说不信你了？若是不信你，早些时候就该来寻你问了，哪会等这么几天？罢了罢了，你且记住这事，别想糊弄过去！”
金谷拿折扇一挑白果下巴，“我的诚心诚意，你感觉不到么？”
“你、你、你记得做事就是了！”白果霞飞双颊，慌张后退，像只受惊的兔子似的跳起来开门出去，好一阵才平复了心跳。
“走这么急做什么？”金谷叫住白果，倚在房门上含笑望她，“回去同你家小姐说，我要吃口水鸡。”
“……知晓了。”白果脸色难看，应了一声匆匆离去。
光是听着名字就不知所谓，像金谷这种混在混混堆里的人，怕也就配吃这种东西了！
茶楼大堂里的评书换了一段“旧主深夜托孤，小将千里单骑”，白果一步步下楼，不自觉听入了神，与有荣焉地微微笑起，一时便没看见迎面来的女郎。
“站住。”女郎扶着头上被碰歪的流苏簪子，娇声道，“没瞧见本小姐在这里么？”
白果收了心绪，低头认错，“张小姐，一时冲撞，实在抱歉。”
先前迎仙楼开业时白果随侍小姐身侧，对上门贺喜的官员和家眷都认了个脸熟。达州张知州的家眷一直留在剑南首邑凤溪城，张婉便是他的嫡女，据说，之前张婉和简清两人在不少宴会上都互相看不顺眼过呢。
思绪电转，白果的头低得更深了些，轻声道，“方才婢子下来还在想怎么简小娘子的评书换了一段，原来是张小姐到了。”
“阿简得了偌大风光，我啊，欢喜得很呢。”张婉哼笑一声，也不追究白果的冲撞了，甩着帕子带着婢女上楼。
白果掩下唇边笑意，回酒楼寻小姐复命。
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“一份红油抄手带走，承惠六文。七日后酒楼开业，还请赏光。”
简清将绘着青花水纹的瓷碗放入描金食盒内，抹了把汗，笑着送走一身青衣小帽也藏不住出身府邸富贵的仆从。
夜幕时分，简家小摊已经今非昔比，城门关闭后摊前仍排着长队，多是拎着食盒来买一口尝鲜的富家仆从。
若只是一场寻常比试，倒也不至于如此跟风者众，但简氏女与方一品的比试惊动了知府和华阳王，胜者也算是某种程度上得了两人认可，这才引了城中富商官宦纷纷遣人来买。
简清本就是为了借力，如今场面正合她意，只是虽说她想要立刻开门营业，但大堂装修还要些筹谋准备，约好了木匠做工时间，也就趁闭门装修之前，再售卖两日吃食。
肖勉在城门关闭之前已经离开，眼下简澈迈着小短腿前前后后跑着，从后厨带过来的抄手已经包得有模有样，得了简清赞许的一眼，便能笑许久。
姐弟两人配合无间，只是忙碌仍令人有些吃不消，简清将几碗抄手下进锅里，便到一旁剁起卤味。
守在摊子前等着卤味的食客脸上有些许不耐，但始终不曾闹起来，等卤味到手摸起来重量不对，再诧异望向简清时，只得到了女郎一个笑脸，“劳郎君久等，多的算是添头。若是好吃，下次再来买便是。”
四邻的铺子大多门扇半掩，酸溜溜地看着先前冷冷清清，如今门庭若市的简家门前，各家掌柜叹了口气。
啧，好会做生意！
好不容易送走买卤味的食客，锅中抄手未熟，简清呼出口气，喉咙发干，对眼下的忙碌有些疲惫。
早晚两次售卖招工时上门自荐的帮厨小工倒是不少，但酒楼初开，也用不了十几个人，简清与他们一并约了明日白天来现场考验，择优录取，却没想到今日晚间会有这般多人来买吃食，才一时有些忙不过来。
卤汁醇厚辛香随风飘散，整条街上都飘着卤味的香味，简清搅搅木桶里剩下的一点鸭脖猪蹄，盖上盖子，一抬头，就见桌案侧面站了一个锦衣中年人。几十两一匹的藏蓝色锦缎裁就的长衫在夜色中并不起眼，若不是简清曾见过类似锦缎裁的衣裙，恐怕也要将这人认成普通食客。
不过，不论贫富，上门也都是为了吃饭，简清扬起一个笑容，问道，“小店夜间售卖抄手细面，卤味还有猪蹄鸭脖，不知客人要哪种？”
中年人皱眉，“竟是没有肉食么？”
这话一听便是不差钱的，原本不是不能专门做一道菜出来，但一旁抄手锅前还有人在等，简清实在分身乏术，推脱道，“若是要点肉食，怕是要稍候些时辰，不若待小店开业后菜牌齐备时客人再来尝鲜？”
中年人已走到此处，哪有再回转的道理，一皱眉，道，“且做来便是。”
客人坚持，又是这样一个即将重新开业的关头，简清并不想惹出什么不快事端，想起湃在后院井中的那块备着晚上做来吃的五花肉，叹了口气，无奈应下来，“阿澈，引客人进去坐。”
等送走排队的食客，简清才得了闲暇，想来堂中一直候着的客人是被卤味香气吸引，但现炖卤肉显然已经来不及，干脆做个凉菜，方便快捷。像他这种猪蹄都不当做肉的人家，在外也就吃个新奇罢了。
至于客人究竟是豪商还是官宦管事，菜色送上，银子给到手，简清才不管他。
五花肉带皮下锅，皮脂煎至金黄焦脆捞出过水清洗，再和葱姜花椒黄酒一同放于小锅中煮熟，熟肉过冷水冷却，方才还松散的肉质便紧绷起来。
一旁碗里是剁碎的整头大蒜蒜泥，搅入盐糖酱油香醋，等均匀后加一勺芝麻香油并两勺辣椒红油，蒜香浓郁，几乎能将人呛个跟头，连原本气味浓烈的辣油都在蒜味的遮掩下变得隐蔽起来。但只有吃进口中才会知道，两种迥异的刺激辣味，会产生怎样的奇妙变化。
简清一手按肉，一手提刀，刀光连闪，菜刀余声未落，她一抬手，一整块五花肉就被均匀铺在盘中，如花一般错落绽开，层层叠叠，每片都切得极薄，最底部一圈，还能透过肉片看到瓷盘盘面上的细致花纹，再将调好的料汁绕圈浇上，红艳的油花挂在粉白透亮的肉片上，只看一眼，就令人食指大动。
那位显然养尊处优的中年人，也不例外。他持着筷子，显得有些踯躅不定，简清知道他犹豫什么，吃了大蒜和韭菜之后的口臭，是所有人都无法避开的一道难关，尤其是还需要见客或者服侍主人的人，很少会吃这样味道重的食物。
不过，简清有打破他犹豫的自信。果然，中年人犹豫许久，夹起一片放入口中，动作久久不变，简清心知自己已经过关。当然，她的手艺，怎么可能有食客能拒绝呢？
蒜泥白肉这道菜在前世已经很少有人点，那个时代流行低脂健康饮食，像这样大口吃肥肉的菜色，被大多数人敬谢不敏，加上许多厨子刀工不过关，切得肉片过厚，自然会影响口感。但在简清手下，这都不是问题。
和梅花肉或者肋条里脊相比，五花肉那种肥瘦相间，油脂满溢的口感，是无法替代的脂肪美味。哪里有人能够拒绝热量、脂肪和胆固醇呢？
简清见中年人吃上了，也就不再多管，去门口接替了简澈，让他去后厨先收拾起来。
中年人本只想尝一口，但等他停手时，盘中已经只剩下红油和蒜末，肉却是吃得干干净净，肥腴弹牙、辛辣酸香的味道还在口中缭绕，他手下一顿，面色不改，从怀中掏出帕子仔仔细细擦了嘴角。
等了半天，也没有人来招呼他结账，中年人这才想起自己不是在什么正辉煌的昂贵酒楼里，看简家姐弟模样，这营生甚至只有她二人支撑，一人在前，一人忙前忙后收拾碗筷，小短腿捧着一摞空碗跑得飞快，哪里有多余的跑堂小二来招呼他。
小娘子年华正好，却要陷于商贾之事抛头露面，无人庇佑，人生多艰，不好不好。
简清刚煮完一锅抄手，安顿好客人，夜色渐深，人流渐少，能稍稍偷得几分闲暇，就听身后有人问道，“简小娘子可有怨怼？”
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