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他结巴半天，没能说出一句完整的话。
一侧雅间的门无声无息地开了，张婉倚在雅间外，眼睛在二人身上转了一圈，掩口轻笑，“阿简，你什么时候换的口味，我怎么不晓得？”
简清偏偏头，“让开，之前让你考虑的事情，你想得怎么样了？”
肖勉黝黑脸庞上的笑容肉眼可见地凝固住了。
简清转向张婉，淡淡笑道，“少来取笑我，先前听墙角可不是君子所为。”
“还不是你家这木板，实在太薄，哪里就能怪得到我头上？”张婉理直气壮地说完，神秘兮兮地伸手来拉简清，悄声问道，“我听你口气，当真不喜欢他了？”
张婉声音放得极小，却瞒不过站在近前习武后耳聪目明的肖勉耳朵，闻言，他紧张地偷眼看向简清，不自觉攥住了拳头。
简清无奈一笑，“说了我跟他没关系，怎么还问？吃你的饭吧！”
张婉煞有介事地点点头，“不动心也好，酒楼赚了银钱什么人招不来？你这手艺，等有了合适时机，呈上去赚个御厨名头倒也不错。京城离得太远，摄政王，啊，不对，现在当叫肃亲王了。肃亲王殿下封地在关中，你要不要试试看，去搏他的青眼？”
简清心中一动。
通过御厨或富商之路跻身上游改变阶层，的确是一个可行的办法。
原身记忆里对朝政没什么了解，又地处偏远，只记得如今是大梁庆德十年，三年前府衙因为当今圣上亲政还放过一批犯人。但皇帝亲政之前发生了什么，实在是一概不知。
而她即便历史学得不好，也晓得历史上凡是摄政王，要么最后自己做了皇帝，要么尸骨无存，没什么好下场，这个被分封到边城的亲王，却像是一个异类。
上下打点关系可以，若说去抱旁人大腿，简清本身没什么心理包袱，但前世商海浮沉，高位者大多对附庸有自己的打算。像肃亲王这种贵族，恐怕和华阳王态度一样，要么当酒楼是他的钱袋，要么当厨子是他的私厨。左右都没什么自主权，即便去抱了大腿，最后怕是也得不到想要的结果。
“嗳，你有没有在听我说话？”
张婉摇晃着简清手臂，简清按住她的手掌，推她进门，“瞧你想得那么远，事事为我打算，要不要考虑一下，投钱入股酒楼？”
雅间里几个纨绔男女正拿筷子敲着碗边，不伦不类地端着酸梅汤唱行酒歌，这一句话出口，霎时令房间一静。
一行人进门时简清正陪在知府和华阳王身边待命，没顾上招徕，还是李二娘心细，看到几人里大多是富家女郎，引着入了雅间。此时简清大概扫了一眼，都是些过往原身宴饮上的熟面孔，大多身份上与张婉相似，是不怎么受人欢迎的边缘人物。
张婉被简清的话惊住一瞬，回过神来搡了一把她的肩膀，苦笑道，“你浑说什么，谁要你家酒楼了？”
简清淡笑道，“别赖我，我说的是你投钱来拿干股，我赚多少，起码能分你一点，也算是个零花。怎么样，我对你可是青眼有加，才同你讲这笔生意。”
张婉哼了一声，带着点娇蛮嗔道，“父母在，如何置产，你且戏弄我吧。”
见张婉不为所动，简清也就放弃了继续游说的念头，笑道，“不入股便不入，生什么气呢？酒楼之后我做掌勺，各位小姐公子家中若需办席面，替我提一句可好？”
张婉呸她一口，“当真是做了掌柜威风起来了，到哪里都不放过拉生意的机会。走吧走吧，你在这里，平白熏了我们一桌铜臭。”
简清被张婉两下推出门外，门扇一关，门内五人面面相觑，有人喃喃道，“她这手艺，可比平常在家吃的席面好多了。”
张婉横过去一眼，“你有那本事说动管事，便去啊。到时候别席面吃不到，还给阿简惹一身腥！”
那人缩缩脖子，讷讷道，“但、但她说的投钱，可是真的？”
张婉按着门板，叹了口气，“再看看吧。阿简如今做了掌柜，心思我却是愈发看不透了。”
作者有话要说：总结一下目前的关系网：
肃亲王-摄政王-皇帝叔叔-现在封地在关中府（剑南府隔壁）；
雍淮-肃亲王门生，剑南府知府；
楚斐-华阳王-皇帝兄弟；
杜景然-肃亲王的外孙女，肃亲王的女儿嫁进了杜家，杜家祖产是京城迎仙楼，凤溪城的是分店。
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感谢“夏不语”小可爱的2瓶营养液，感谢“今天簌簌更新了么”小可爱的1瓶营养液，抱住举高高亲亲呀。
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今天不太舒服，还有一更白天写完发。
第54章 一段恩情
此时不是吃饭时间,酒楼大堂里只有金谷一桌，喧闹声却半点不小。
简清出门便看见金谷正举着装了酸梅汤的小碗与身边人说笑，几个壮汉围坐一圈,笑起来声音几乎能震聋旁人的耳朵。
肖勉站在一旁,拎着茶壶为金谷带来的独臂客人添汤，动作熟稔，显然是早就彼此熟悉。倒完汤，他一抬头看见简清从门内出来直向这边而来，手下一顿,汤半点未洒，仔细去看却能看出来茶壶在空中微微颤抖。
简清接下茶壶,稳稳放回桌上,笑道，“金大,你过来到底是贺喜,还是来拐跑我家伙计的？”
我家伙计,四个字在肖勉舌尖来回咀嚼,心上几乎溢出蜜来。
从出生到生存，他向来是没什么选择余地的。年迈的老者给过他人生中第一次选择，如今娇小的少女又以掌控者的身份挡在他身前,他想他此生都会挂着这个名号,带着属于简家的印记,为她鞍前马后，在所不辞。
但有人戳破了他的美梦。
金谷无辜地眨眨眼,“我分明是事事为阿清打算，你家酒楼过往拜的码头换了人，这不就让你过来拜见一下雷帮主和他的爱将？”
肖勉从陶陶然中清醒过来,上前一步，低声道，“小姐，这位是蜀中漕帮的副帮主，雷老大。别怕，雷老大是个好人，我在码头时多受雷帮主照顾。”
凤溪城一面临水三面环山，山路难走却漕运便利，漕帮的名号对于各家商号来说，几乎等同于一面金字招牌。而对食肆酒楼而言，它意味着的却是漕帮手下比地痞凶蛮得多的帮会成员。
简清连看都没看肖勉，低头施礼，“我招待不周，叫雷帮主受了冷落，不知一年的奉金如今多少，折算成饭食可好？”
少女的气质过于淡然，以至于说着交保护费的事情，都好像是在谈一笔再普通不过的生意。金谷哧哧笑起来，“偏你会做生意。有肖勉在这里，还犯得上交什么奉金呢？”
雷山慢吞吞开口，惜字如金，“小勉，你的恩，可报完了？”
金谷在一旁闲闲插嘴，“若不是肖勉觉察今日酒楼门前有人鬼鬼祟祟，求了老雷来，你家这开业之日，怕是要闹出大事。”
简清讶然看了一眼肖勉，肖勉垂头并不看她。
肖勉行踪有问题并且不会在酒楼长留，这是简清一早就知道的，但被人上门来要自家伙计，却是一种新奇的体验。肖勉与她之间并无恩情，想来和许阳一样，也是简父留下的善缘，但他能出面作证，又前后帮了这段时间的忙，再大的恩情也该还完了。
旁人既替肖勉开了口，简清便顺势点头，“肖勉，多谢你这些日子的帮衬。你这一身机敏武艺留在酒楼也是空费，既然有了前程似锦的去处，我也不耽误你，工钱你且拿好。”
简清边说着，边从荷包里点出铜钱，拿一根细线穿过，递给肖勉。肖勉僵在原地，半晌没有接过。简清皱眉看他一眼，肖勉才收了钱串，站在雷山身边，肩膀垮下，气势低落下来，有如一头弃犬。
“啧，阿清你可真是好狠的心。”
金谷挑拨的声音又响了起来，简清瞥他一眼，重新向肖勉二人笑道，“下次见面，说不得便是肖舵主了。若是之后想吃酒楼菜色，雷帮主与肖勉遣人来寻我便是。”
几句之间，便从伙计变成了外人，肖勉抿了抿唇，一时不知该如何回答。
“怎就他们寻你可以，我便只能来酒楼吃不成？”金谷摇着扇子起身，说着，像被简清提醒了似的，做出恍然大悟神色，“是了，忘了告诉你，迎仙楼今日消夏宴做的是碧梗消夏排，据说之后要做时令招牌之一，主材他们瞧见了排骨、糯米和荷叶，这滋味你会不会做？”
简清挑了挑眉，“你自己想吃，何必拿迎仙楼激我？”
金谷露出些落寞来，假惺惺道，“人生苦短，你可别让我失望啊。”
雷山像是寡言的性子，进门后简清也只听他说过一句话。雷山一挥手，几个漕帮壮汉也随他一道离开。金谷在他们背后哼着不知道是哪里的小调，走路七扭八歪，出门时还转了个圈，有些疯癫的样子。
简清送他们出门，折扇掩住金谷半张面孔，远远望来，一双眼睛里并无半点柔情，桃花眼灼灼发亮，全然是迫不及待的亢奋。
简清手一顿，转身进了大堂。
进门前能与雷山并肩的只有金谷一人，离开时却多了一人。肖勉和金谷一同落后雷山一个身位，他冷冷看了金谷一眼，“就你有张嘴不成？”
金谷折扇一合，敲了敲他的肩膀，“小勉兄弟，这求娶女郎的事情，可不是你这样做的。”
肖勉脸上的红晕连黝黑的肤色都盖了下去，若是简清在这里便能看出来，他脸上全然是在她面前常见的无措。他吭哧吭哧喘了几口气，差点憋到背过气去，许久才道，“金郎君不要胡说，空口污了东家声誉。”
金谷摇头大笑，“你啊，你啊！小娘子想做什么、想要什么你都看不清。”
一行人渐行渐远，酒楼里只剩还在雅间玩乐说笑的几个纨绔。
柜台前的桃花枝还是肖勉早上上工时从山里折回来的，此时香气淡淡，旁人看见都该起了物是人非之念，简清望着它，在柜台上摊着的草纸本上记下一笔，“有空记得去摘花”。
墙上挂着的菜牌里空落者多，简清捏起其中之一，想了想，在空菜牌上落笔写下“荷叶叫花鸡”，菜牌上上了一层清漆，炭笔痕迹浓黑，有簌簌粉末掉落，在一排工笔细勾的小字里颇为突兀。
这种画画写字的活计，还是朱木匠做来更顺手些，就好像选菜色，还是她做来更好。
听金谷的说法，迎仙楼做的应是荷叶糯米排，荷叶相关菜色简清做得不多，但厨艺总是相通的，不过调味和材料上要多费些功夫。
凤溪城中除了富家宅院里的池塘，没有地方种着荷花，去别处买有些颇费周折，还是药铺里的干荷叶合用些。而选了干荷叶，取鲜嫩荷叶之味的几种菜色便不能再做，在其他里选择，最优的便是叫花鸡。
即便金谷不说，简清这几日也派阿菇他们出去打听了些迎仙楼招牌菜的消息，此时只是把旁的菜品换成这个。
没了方一品在两家之间做跳梁小丑，迎仙楼腾出手来对付他们眼里死而复生的简家是必然趋势。而酒楼之间，除了吃食出问题或者官府强令关停，也就是招牌菜能吸引多少客户的争夺。
食客总是纯粹的，吃食好吃，便是他们唯一的追求。而其中少有的恋旧者会因为往日记忆，遗憾老店的江河日落，因此拒绝选择别家食肆，但显然，到凤溪城才半年的迎仙楼并不足以构成恋旧的那个“旧”字。此次的感情牌，抓在自家这个百年老店手中。
“阿姐！”正想着，简澈一蹦一跳地跑来大堂里，举着礼单本子给简清看，“阿姐，王三娘子好像没有来，你看是不是？”
王三两个字，笔画简单，简澈认得的字里，刚好就有这两个。简清拿了本子扫过一眼，的确没有王三娘子或是王小的名字，不免皱了皱眉，“阿菇。”
提了小桶来收拾方才金谷那桌桌面杯盏的阿菇应声抬头，“东家？”
简清一指后厨，“手里的活交给二丫，你去替我跑个腿，去后厨把凉菜装上几道，往先前去的青凤山王家送去。就说今日开业，与三娘子分分喜气。”
阿菇喏喏应了，也不多问，攥着抹布就急急跑走。简清几日看下来，阿菇虽是招工四人里最瘦弱的那个，说起话来也文文弱弱，但手脚颇为利落，什么活都抢着做，倒是个急性子。
简清遣了阿菇去王家，一回头看见简澈在她身边探头探脑半天，看上去却不是专心来做事的样子，半晌问道，“肖勉去哪里了？”
简清看破他的心思，点了点简澈脑袋，“说吧，又听到什么消息了？”
简澈耍赖一样抱住姐姐腰身，小声道，“朴六是青凤山人，听他说，肖大被肖勉扔回家之后，四处敲门道歉。说是当初被我们家收留，却做下恶事，还叫乡亲们一同作恶，实在是对不起我们。我觉得，他们上次来道歉，应该是真心诚意的，阿姐为什么要让肖勉离开？”
简父做了一辈子的老好人，帮过多少人，他自己也记不清。可若不是简清穿越到大梁，恐怕此时已然是家财散尽，连独子都要流落街头的结局。那时候，那些想报恩的人又在哪里？
肖勉或许是诚心报恩，但真正该受他报恩的人，早已不在了。
简清摸了摸简澈脑袋，无声叹了口气。
作者有话要说：肖勉：突然换岗，笑容逐渐失去理智.jpg
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第55章 叫花鸡
要说今日最大的热闹是什么,在凤溪城街上随便抓一个人来问，任谁都会说是简氏酒楼的开业。
消夏宴？那是什么？
来自简氏酒楼的炸鸡柳、卤鸭脖、泡椒凤爪三大小吃短短时间里风靡全城。
在酒楼开业宴席上吃过的人，有的去寻了相熟食肆点名要做,有的回去辗转反侧,又跨了半城来找简家购买。每日在街上跑来跑去玩耍的孩童得了不要钱的吃食，吃食又相当美味，就此对鸡柳和糖油果子的滋味念念不忘，见了穿着类似柳二丫和李二娘衣裳的人都会扯住衣袖问一句“今天还有鸡柳吃吗”。
一传二，二传三,地处城中心离城北简家相当远的迎仙楼也躲不过风潮的席卷。带了家人来迎仙楼吃饭的宾客里，就有孩子吵嚷着要吃椒盐鸡柳,大哭大闹之势,连平日里最爱的甜羹都哄不住了。
掌柜堆着笑容在一边擦着汗，迎仙楼掌勺卞大厨被从后厨叫出来,手里举着萝卜花,有些尴尬地哄着孩子,哄了半晌也没哄好,只得低声下气地问道，“小少爷，那椒盐鸡柳长什么模样,你告诉我我才好去做啊。”
刘小宝拍着桌子,大叫,“椒——盐——鸡——柳！炸出来的，脆脆的,你是厨子吗？怎么听不懂我说什么！”说着，他转向一旁的母亲，身子扭糖似的缠上去,“阿娘，杜姐姐不在，他连我说什么都不知道，我们去别的地方吃吧。”
刘家少夫人按按额角，传来跟着小少爷的僮仆，“少爷在外边吃了什么，怎么没有报过来？”
僮仆从刘小宝开始拍桌子就跪在了地上，瑟瑟发抖地答道，“是、是蒙学回来路上一位娘子发的，说是今天开业不要钱。她是简氏酒楼的人，小的想着是酒楼出来的吃食，应当没什么事，就、就让小少爷吃了。吃完没多久夫人便带着少爷出门，小的一时忘记禀报，请夫人责罚。”
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