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原来她什么都算不上，谢林安和她共事，也不过是趋于利益。她还以为，她和他交心，成了他为数不多略有几分特殊之处的友人呢。
夏知秋鼓了鼓腮帮子，佯装无事发生，道：“我知道了。是我这个人脸皮挺厚，还当谢先生早已融入夏府，成了我的朋友。”
“夏知秋，你……”谢林安不知是想讲什么，微微启唇，后续的话语又被风吹散。
她咧嘴，惨兮兮地笑：“哎呀没事儿，公事公办嘛。谢先生作为一名师爷，公事已然到位了，私事确实是我想多了。好了好了，这夜也深了，我们回客栈休憩吧，明早还得赶路呢。”
说完这句，夏知秋迎着夜风一路小跑回客栈。
她经过谢林安的身侧，还携来一阵桂花澡豆香味，让谢林安有一瞬间恍惚。
瞬息之间，谢林安想到了夏知秋那一夜沐浴完还披头散发的模样。她肤若凝脂，唇如红樱，月光下，那一头长发乌黑发亮，比墨汁还要浓郁。她望着他，巧笑嫣然，和往常虚张声势的县令模样截然不同。
为什么会突然想起这个呢？谢林安感到困惑。
很快，他又想到夏知秋不想还钱红了眼眶的模样。
他……是不是把话说得过分了一点？那她……会哭吗？
如果夏知秋背着人偷偷哭泣，那他该怎么办？
谢林安不算彻头彻尾的恶人，他也不想欺负她的。
只是夏知秋接近他没什么好处，他不需要朋友，也不需要亲近的人。她如果识相，就该离他远远的。
这是谢林安头一次遇上了这般棘手的事。好似和夏知秋在一起，他时刻都会嫌她碍事，嫌她聒噪，嫌她蠢笨不堪。可如今见她落寞离去，又有一些不适。
谢林安必须承认，他好像有些习惯陪在夏知秋身侧了。
第27章
谢林安缓步走回客栈，途中经过一家热气弥漫的糕点铺子。他停下步子，在店铺门口徘徊逡巡。
店铺老板看到谢林安这样一位风华绝代的公子在门口观望，还当是哪家的少爷图新鲜想吃桂花糕却不敢进门，忙将手上的蒸笼放下，上前笑道：“公子放心，咱们家的桂花糕用料做工皆精细，你大可放心吃！”
谢林安瞥了一眼帘子里头的蜜桂花，那黄澄澄的桂花，色泽饱满，是刚摘下的新鲜桂花，不是晾干晒好的陈旧之物。他点了点头，下意识问了句：“姑娘家爱吃吗？”
话音刚落，他自觉失言，却不屑和店家解释。
店家会错意，狐黠一笑：“要讨姑娘家欢心啊，买桂花糕自然是没错的。咱家的桂花糕甜而不腻，官家小姐都来买呢！”
谢林安没多说什么，他让店家包了一油纸包刚出炉的桂花糕。趁热提回了客栈里，他到房间的时候，发现隔壁的烛火都熄了。难不成夏知秋已经睡了？这么早吗？
他这般想着，站在门板前犹豫不决，不知道要不要敲门。
房内的夏知秋刚解开外衫，她懒得点灯，随便洗把脸就打算入睡了。
月光照入屋内，隐隐有光，黑得不是那么彻底。
她听到奇怪的动静，猛然回头。只见门口站着一个一动不动的黑色人影，顿时毛骨悚然。
这是哪家的小鬼阴魂不散跟着她？她是该开门呢，还是不开呢？要是开门了，发现不是人，那她该怎么办？
夏知秋胡思乱想片刻，扯着嗓子问：“是谁啊？”
谢林安听到夏知秋在屋里问话，一时间不知该应还是不应。他看了一眼手上温热的桂花糕，第一次发觉糕点是这么棘手的东西。
是他对夏知秋说话不太客气，如今又提着礼品上门，他贱不贱呐。
许是男子自尊心作祟，谢林安不语，他垂眉敛目，轻咳一声，敲了敲门。
听见是人声，夏知秋也就放下心了。
她打开房门，原来是谢林安拎着一油纸包来找她。她嗅到了甜腻的桂花香味，心里一思量，猜出个七七八八来。
谢林安，这是给她赔礼道歉的？
她奸诈一笑，去拿那油纸包，道：“谢先生这么客气做什么？之前说的话，我真没放在心上。我知道谢先生这个人呢，口是心非，寻常不爱讲真话。你喜欢我喜欢得紧，却摆出一副不好亲近的恶人姿态。我懂，我都懂。”
夏知秋说的“喜欢”，乃是朋友之间的爱重。就好像她看赵金石也挺顺眼的，一个意思。
可谢林安听这话却听岔了意思，他被吓得咳嗽了几声，将油纸包往身后一藏，瞪她：“谁说这是给你买的？我不过是路过了一家糕点店，见店里的桂花糕不错，买了一点回来路上当干粮，顺道告诉你一声。要是喜欢，你明早可自个儿跑去买。”
夏知秋拿油纸包的手僵在了半空中，她讪讪一笑：“原来是这么一回事啊。”
谢林安见她失落，又暗暗叹了一口气。他把油纸包塞到夏知秋手中，道：“现下想了想，桂花糕太甜腻，我也不爱吃，你若想要，你就拿去吧。”
说完这话，谢林安没等夏知秋给个反应，便挺直脊背走回了自己房间。他同平时的俊雅潇洒之姿比起来，今晚走路的姿势不是那么自然。
夏知秋美滋滋地拎着油纸包回了屋，她点燃灯盏，小心翼翼拆开。
油纸随着她纤纤素手展开，热气一点点溢出来，那股专属桂花的甜腻花香迎面扑来。她细细嗅了一会儿，捻起一块表皮布满蜜桂花、膏体雪白的桂花糕，小咬一口。这家店的桂花糕手艺到家了，糕点入口即化，口感松软细腻，不翻粗，很符合她的口味。
夏知秋记得谢林安不嗜甜，平日里鲜少吃糕点一类的东西，他怎么可能买甜糕当干粮呢？
这分明……是为她准备的吧？
夏知秋情不自禁翘起了嘴角，得意地想：“我就说，世上哪个人不想同我交好的？即便是阴晴不定的谢林安，那颗冰渣子的心，也是被我融化了的！”
隔天，夏知秋又恢复了笑吟吟的模样，一直“谢先生”长“谢先生”短的，情意绵绵地喊他，直把谢林安喊得眉头紧蹙，浑身发憷。
他觉得昨夜就不该和夏知秋示好，谁知道她又误会了什么，粘缠着他不放。
两人一路插科打诨，没两日便到了荆州。琅琊王家乃是荆州的名门望族，虽然这些年家中已无子弟在朝为官，可王家的根基尚在，由王家撑腰的荆州书院的出过不少在朝为官者的学生，可谓是桃李满天下，等闲也动不得他家。
夏知秋敢上梁家本家看门口石狮子，却不敢上王家门口端详镇门兽的。
一听到当朝尚书令也出自荆州书院，她顿时怂了，怎样都不敢登王家的门。
夏知秋连连摇头：“谢先生，这尊佛，惹不起啊。要是让哪个同僚知晓我的事，那我这乌纱帽可就是不保了的。”
别的官员都是狗胆包天，偏偏夏知秋胆小如鼠，让谢林安头疼不已。
他道：“寻常官员也没那么闲，专盯着你谎报田假的事，参你一本。”
夏知秋连连摆手：“不怕一万，就怕万一啊！要是谁妒恨我在官场如鱼得水，暗中使绊子，那我就是中招了的。”
谢林安一时语塞，也不知该怎么解释，寻常官员真的不会嫉妒一个小小的七品知县。
不过她既然不敢登门，那就不去也行，免得打草惊蛇。
两人在王家附近逛了一圈又一圈，终于等到了一个从琅琊王家出来的嬷嬷。见她贼眉鼠眼的，此时怀里揣着包袱，四下打量。似乎是觉得安全了，便猫着腰，鬼鬼祟祟走出后门。
夏知秋和谢林安使了个眼色，两人心里都有数了，忙不迭跟上。
原本还想着怎么破王家这个局呢！你看，这时机来得真是巧妙，立马给他俩找到突破口了。
那嬷嬷肯定有鬼，不如从她身上下手吧。
第28章
嬷嬷七拐八拐进了一间当铺，她待了一刻钟，出来时面露笑容，浑身舒畅。不知道的人还以为那处是个茅房，毕竟两者有异曲同工之妙。
夏知秋疑惑地和谢林安对视一眼，理了理衣襟，进到当铺。
夏知秋拍了拍谢林安的肩，示意财大气粗的师爷，这时候可以给点噱头了。
谢林安头疼地砸出了十两银子，道：“方才那个婆子典当了什么？我们想瞧一瞧，顺道花钱买来。”
店家忙不迭将那个包袱拿出来，他见每个首饰上的印记都被人用蛮力磨损了，心里也猜出了个七七八八，该是些不干净的东西，不能让人瞧出来，否则会招来弥天大祸。因此，他也没想按照首饰的款式变卖这些东西，只是按照用料的价格收了这批货，之后找个师傅熔了，再拿去给首饰铺子赚一笔钱。
当铺就是这样，左手进右手出的，黑道白道，甭管东西出处是哪儿，他们都睁一只眼闭一只眼含糊过去得了，能赚钱就行。
如今有人花高价找来，店家又不蠢，自然就出手了。后续会招惹哪些事儿，和他们又有什么关系？左右都是那老虔婆的锅。
夏知秋得了首饰，又一路小跑去追那名得了钱正得意洋洋回王家的老嬷嬷。
逼仄的小巷里，老嬷嬷听得身后一阵急促的脚步声，吓得大气都不敢出。她回头，看着疾步奔来的夏知秋，哆哆嗦嗦地道：“这位公子，有……有事吗？”
夏知秋佝偻着腰，扶着膝盖，气喘吁吁。这一趟跑得她魂飞体外，好半晌都没能回神。
还是谢林安赶来了，提着包袱，对老嬷嬷彬彬有礼地道：“这是您的东西吗？”
老嬷嬷见自个儿典当的包袱被人拿出来，自然就猜到了其中猫腻，她吓得语无伦次，讨好地道：“这是我的东西，两位小兄弟有什么事吗？”
谢林安另一手还拎了一只麻油鸭，他露出个温文尔雅的笑，说出的话却如同淬了毒一般入骨三分寒，道：“自然是有事。嬷嬷今日没在王家当差吧？若是有哪处家宅，也可供我们登门拜访一下。我还带了下酒菜，可以和嬷嬷侃一侃的。若是嬷嬷不愿意，那么我就将这批首饰送到王家去了，想必也会有哪位主子能认出自个儿的旧首饰的。”
他轻描淡写的几句，正中老嬷嬷靶心。就算是主子赏赐的首饰，也不可随意变卖，流到市井之地。因此，无论是偷窃来的首饰，还是明面上赏赐的首饰，拿去典当，那就是罪该万死。
老嬷嬷的卖身契还捏在主子那里，岂不是任打任罚？
她舔了舔唇，遇上了这两尊阎王，委实是苦恼极了。
没个其他法子，只能按照谢林安的意思办。今儿她确实有一日假，可以回家看看，不必在府中当差。
她把两人带回了自家宅院，然后牢牢闩住了门。
老嬷嬷摸不清这两人底细，可看他们的模样，实在不像是地痞流氓，应该不会太刁难她吧？
老嬷嬷这般想着，心间惴惴不安。
偏偏谢林安没事人一般，寻了伙房将那麻油鸭斩碎摆盘，还给老嬷嬷倒了一杯水酒，和颜悦色地请她落座。
虽说谢林安戴着半张面具，可从侧脸也能瞧出他的相貌俊美。明明是长相清俊的公子哥儿，怎么笑起来就这么让人瘆得慌呢？
老嬷嬷在关系错综复杂的王家摸爬滚打这么多年，审时度势自然是一流的。这两位都不像她开罪得起的主子，自然缩头缩脑凑过去，道：“现在已经到家里了，两位到底有什么事儿啊？”
夏知秋对于私闯民宅这种事不是很熟练，她也是初犯，此时底气不足，讨好地笑：“嬷嬷坐下说，坐下说。我们呢，就是来打听你家大小姐的事情，问完了话啊，这些东西就还给您，您还能再去典当一次。”
那就相当于是给她送钱来的，老嬷嬷心思活泛开了。
她稍稍安下心，弯腰撅腚，沾上一丁点凳子，道：“我这是家里儿子不争气，欠了一屁股赌债，说再不还就把他的手砍了，我这也是没办法才卖东西的。”
“这是嬷嬷的私事，咱们呐，不会过问的。就是想知道一下，你家大小姐是二十多年前回的王家，对不？”夏知秋不想和她算计这些事，该发落她的，是王家的主子，不是她。
这陈年往事没几个人知道，老嬷嬷大惊失色，忙问：“两位小公子是怎么知道这些内宅事的？”
谢林安深深看了她一眼，接话：“别管我们是怎么知道的，问你什么就说什么吧。这天色也不晚了，我们还得寻店过夜呢。”
“嗳，好嘞。”老嬷嬷听到谢林安说问完话就走，立马欢畅地道，“我那时候只是老夫人手下端茶倒水的三等丫鬟，多的事也不是那么清楚，就听说大房遗落在外的大小姐回来了！你是不知道，当年大老爷和大夫人感情不合，大老爷宠爱孟姨娘，才三年，孟姨娘就生了一儿一女。有人说啊，瞧着热乎劲头，怕不是要抬个贵妾的。”
“贵妾？”夏知秋觑了一眼谢林安，不解地问。
谢林安正喝酒听后话，没想到他成了她的百宝囊了，还要给她解释这些。
谢林安头疼欲裂，道：“有子傍身的姨娘可抬贵妾，比无子的姨娘地位高些。”
“竟是如此！后宅门路真深呐。不愧是谢先生，对这些莺莺燕燕的桃色事很有研究！”夏知秋啧啧称奇。
闻言，谢林安那一口酒险些喷出来。他擦了擦嘴角，呵斥：“别胡说！”
老嬷嬷也深以为然点点头，道：“后宅谣言愈演愈烈，还有了平妻的讲头。大夫人是什么出身，那孟姨娘又是什么出身？大夫人自觉被羞辱了，一怒之下就带大小姐回了娘家，不知道是不是要请娘家舅子来撑腰的。老夫人没拦住，等到派人去追的时候，大夫人走水路的那艘船就出事了。船上遇到了劫匪，人都杀光了，就连大夫人也不能幸免。不过船上没看到大小姐，官府的人猜测，大小姐许是落水了，或是劫匪见其年幼，起了恻隐之心，便没杀她。”
劫匪起善心？这听着倒是挺滑稽的。夏知秋也不好说些什么。
谢林安问：“那水路可是通州与荆州之间的？”
老嬷嬷点点头：“大夫人的娘家在耀州，得先从荆州到通州，再行官路到耀州，哪知道，就在去通州的水路上，出了事情！那些日子，官府派人在河里打捞，却找不到大小姐的尸体。大夫人的娘家舅兄可不是个好惹的，他说生要见人死要见尸，既然尸体没见着，那就接着找。整条河都被人摸个遍了，那大小姐就像是凭空消失了一般，怎样都找不到人了。”
夏知秋懂了：“那时候都以为王家大小姐是落水的，因此只记得找这六岁娃娃的尸体，没人想过或许在附近镇子里能找着她。没准是劫匪将她带到别处的岸上，丢在那儿了。”
这样一想，也就能对得上，为什么王家大小姐在岸边被赵稳婆发现了。劫匪定然不敢杀人越货后马上靠岸，一定是将贼船开出去老远，再把那个孩子丢到岸边。
不过杀了人就是恶人，即便没伤及无辜稚儿，那也是造了孽了，没办法洗白他。
夏知秋唏嘘了一阵，老嬷嬷见她听得入神，继续往下说：“这事起初还挺上心的，时间久了，大老爷不上心，老夫人找不着人也就算了。再后来，官府抓到了劫匪，从劫匪口中得知，他们当年没杀大小姐，把大小姐丢在了青城附近。家里派人去打听，还真打听出来一户鸾记影班子的老板收养过一个女孩，一看那女孩胸口上的烫疤，可不就是大小姐么？大夫人娘家是耀州的世家，在大夫人去世后，两家势同水火。如今找着了大小姐，两家的关系便也能缓和缓和了。”
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