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夜凉如水, 夜色静谧, 大盛月华下, 何皎皎背脊生寒, 甚至不敢往周边乱看，“凌昭，怎么办？”
她强作镇定，却找不到主心骨。
偏偏，在他们以为能就此安定下来的时候出了事。
三伏天的夜，怎么还这般冷。
凌昭微微俯身，替她挡了些冷风，他沉声道：“此地不宜久留，我们走？”
他决定快刀斩乱麻，不管如何，先跑了再说。
凌昭思忖少许，补充道：“就我们两个走。”
“那三娘她们……”
何皎皎咬住唇，没把话问出来。
眼下情况不明，顾不了那么多了。
她想了想，“我们先去找间客栈，等天亮再走罢，万一有人跟着，好趁人多混出城去？”
少年神情凝重，顿了半息，点头应了：“也好。”
他早把莲花镇地形摸熟了，驾车带着一行人往离得最近的客栈赶去。
何皎皎坐进车厢，三娘忧虑地问：“娘子，到底出什么事儿了？”
几个小丫头挤成一团，她们今日吓得够呛，眼里都还含着泪。
何皎皎连强颜欢笑都做不到了，垂眸不语一路。
她打算等到了客栈，将身契给三娘她们，再补些钱财，各自听天由命吧。
孰料。
马车刚在客栈门口停下，凌昭还坐在车前室，大堂里的掌柜一见来人，直朝他摆手，“诶，客官留步，劳烦您嘞，小店今日客满，住不了店了。”
凌昭这暴脾气，马鞭往地上一摔，炸开雷鸣翁响，“你怎知爷来住店？”
那掌柜脸上慌乱一瞬，当即恢复如常，“小的琢磨，这个时辰，多是来住店的，不过您这会儿打尖儿的话，也不成了。”
他陪笑道：“咱灶上熄火，厨子睡了，小门小店，您体谅体谅，别处去吧。”
“你个开酒楼客栈的晚上熄灶？你把爷当……”
少年心中恶气横生，本欲下车要逮了那掌柜，非得从他嘴里问出实话来不可。
何皎皎听到外边官司，打起帘子喊：“凌昭，去别家看看？”
少女眸中哀求。
他们……究竟遇到什么了？
凌昭瞬息间得失计较，身形顿住，有了决断。
不能再等了。
他随即抽出腰间短刀，雪亮一扬。
飞快斩断系上车壁的绳索，凌昭翻身上了马，俯身展臂来拽何皎皎：“我们现在就走。”
何皎皎急乱，竟是退回车厢里去，“等一下。”
幸好她路上嫌金子沉，早换成了银票。
行礼也都收拾好了的，她捞过放着随身细软的小包袱，把在打瞌睡的两只猫全搂进怀里。
“娘子？！”
何皎皎不敢再看三娘和小丫头们，她在车厢门口略作停顿，愧疚道：“三娘，你们的身契都在最底下的盒子里，左边是个暗格，还有些银票银子，都留给你们了。”
“咱们就此别过吧。”
跟着他们，说不定更危险些。
“何皎皎。”
凌昭长臂一展，便连人带猫一起捞上马背，一抖僵绳，纵马急驰远去了。
月弦一线如钩，弯在墨黑夜幕上，阴冷注视。
“抓紧点儿。”
没来得及装上马鞍，马背上坐不太稳，凌昭腾出一只手来护在她腰间，叮嘱了一句。
何皎皎且护着绒绒和白猫，猫惊醒了，猫什么都不知道。
绒绒一睁眼看见自己和死对头脸贴脸，一爪子挥过去，和白猫在何皎皎怀里互蹬了起来。
但没占着便宜，绒绒又叫着用力挣扎要钻出去。
“绒绒！”
何皎皎焦急出声，却见绒绒钻出她怀里，稳稳踩着她肩头，跃到凌昭肩膀上趴着去了。
冷汗滚下额头，凌昭扬了扬唇，苦中作乐一笑：“这小畜生。”
笑声凝重。
“什么人？！今晚上不许出城了，下马！”
很快到了城门口，守城士兵正拖来尖刺路障。
再晚片刻，要封城了。
是想把他们困在莲花镇里头？
凌昭隐隐些许猜测，依旧迷雾障目。
把他们困莲花镇里，买的宅子不卖了，租的院子不租了，连客栈都不接……
究竟是谁，图谋什么？
但他与何皎皎如今，还有什么值得图谋的？
“何皎皎，抓紧。”
凌昭再喊了声，用力扬鞭抽翻一拦路兵卒，却把缰绳递到何皎皎手里，“你来，直接冲出去。”
何皎皎虽不解，接过握紧，照做了。
“驾！”
随她抖绳一声清喝出，身后蓦地一轻。
凌昭勾紧马肚子长身斜下去，霎时夺下一士兵腰间长刀，惨叫应声而起，空中荡开血腥气。
“谁再追上来，死。”
他回身坐稳，扬刀厉声。
何皎皎不敢往后看，城楼桥洞火把跳跃，马蹄飞扬，迅疾掠风，载着他二人奔出城门口。
守城的人应是普通衙役，凌昭出手狠辣，吓得他们慌乱不堪，没有追上来。
“喵！喵！”
绒绒方才差点儿让凌昭甩出去，此刻扒住他肩头大声骂人。
何皎皎稍安下心，余光往后，瞥见凌昭手中利刀上的血迹，月光照刀身雪亮，映出身后城楼上，耸立起道道人形黑影。
她回了头，额发风往后挟去，少女杏眸微怔。
弦月如同一只眯起的细长眼睛，高悬夜空，万物在它的窥伺中无所遁形。
“哗—”
“哗啦——”
莲花镇矮小的城楼上，笔直站立数十名欣长黑衣之人，手持利刃淬寒芒。
他们绷身跃下城墙，如同离弦利箭朝他们的方向奔袭。
“哗啦——”
暗夜中锁链抖动声响似无处不在，令人无端胆寒。
他们追了上来。
何皎皎认得这锁链声。
是隶属于齐周皇室，直接听命历任皇帝的死士们。
“别怕。”
凌昭摸了摸她的脸，少年掌心滚烫，缓解了她面上僵冷。
可何皎皎喉咙发紧，心跳愈重，说不出来话。
他们，难道要赶尽杀绝？
便听风声急袭，咻咻数声锐响破空，月色盛亮下山林荒芜，马蹄踏地急乱，银亮闪现。
“铮——”
“哗啦——”
黑暗中人影蹿动，数不清的飞索袭来，凌昭举刀去挡。
铁器凛空相撞，飞溅火花，银白光芒如蛇如闪电，利刃铮然声登时如疾风骤雨，密集狂乱。
锁链声近在咫尺，响在何皎皎耳边。
马已脱了缰，速度越来越快。
眼前光芒乍现，何皎皎眼睫一颤，头脑空白中，横生惧意。
他们，竟然如此手段，为何不对马下手。
到底……？
此时，耳边闷响，猫叫声惊起。
绒绒掉了下去。
而何皎皎来不及做出任何反应，脸上飞溅点点腥热。
凌昭举臂挡在她一侧上方，何皎皎抬眸望，系着三角刃头的铁锁穿透他手腕，衣袖登时大片湿漉。
电光火石之间，凌昭臂上肌肉绷紧，将铁锁反往手上缠紧一圈，借着马匹急驰奔力，将铁锁那头隐身黑暗的死士拖拽了出来。
可是，“哗啦——”
他一分神，其它暗卫攻势越猛，便觉脖颈上一紧，玄铁制的锁链飞缠住他脖子勒紧。
凌昭抬手去扯，说时迟那时快，他另一手臂也教那阴魂不散的锁链缠住。
“凌昭！”
一弯银钩勾住他肩膀，锋利尖端刺破少年血肉，浓厚血腥味儿中，凌昭被扯下马背。
看何皎皎面无血色要来拉他，坠地前凌昭用尽力气摸到腰间的短刀，狠狠扎向马臀。
“何皎皎，你先走！”
生死较量，他更敏锐，沙哑呕声。
是冲他来的。
那……至少让她先走。
天上云遮了月，光线暗淡。
四处黑影鬼魅涌现，他们的猫不知蹿到何处，凄厉的叫声瘆人，犹如婴孩啼哭。
马匹受惊失控，骤然加速的失力让何皎皎下意识搂紧马脖子，她伏在马背上往后看，却什么也看不清。
身后响起低喝厮杀声，逐渐远去。
马不再听人使唤，不肯停下来，风声呼啸。
何皎皎咬破口中腔壁，心下一狠，侧身翻了下来。
她落地掼出去，顺着山坡往下滚，重重撞到树干方停下，已是头晕眼花。
她忍着浑身散架的痛楚起身，来不及缓一缓，揪住坡上的野草往上爬。
何皎皎不走。
死士们没有来追她，为什么？
她从里到外被浓稠不散的绝望笼罩。
究竟为什么？
何皎皎心中横起一股尖锐的戾气，口中血味腥甜，抹黑寻着声音往回走。
她要知道为什么，就算是死，她也要和凌昭死在一起。
何皎皎一瘸一拐小跑起来。
凛冽喝斥声逐渐近了。
夜风薄凉，却忽地吹来一道冷漠男人声音：“您不走么？”
身前挡来一道高挑人影，天上风吹云移，露出那只月作的长眼，月华亮了。
一名死士拦住何皎皎去路，兜帽挡住他上半张脸，“您不走么？”
他下巴惨白，唇一张一合，语气呆滞地重复问道。
何皎皎头皮发麻，骇得后退数步，目光一抬，那股绝望和戾气刺破心腔，到达了顶点。
她绕过死士朝前迈出脚步，不管不顾跑了过去。
然而，死士没有拦她。
可处处诡异的事态，阻挡不了何皎皎的步伐了。
月光照亮山林草地，溅满血色艳红，横倒数具黑衣死士的尸身。
遭围攻的凌昭发髻散开，一身血痕污，看到少女奔来时身形一滞，腰侧便结结实实挨了死士一刀。
他喊，“何皎皎，你干什么！”
死士们人多势众，杀招毕现，数人佯攻，一人横刀劈过凌昭膝弯，他猛地单膝跪下，举剑击退砍向脖颈的刀。
他也发现了。
死士们没有拦何皎皎，更没有向她出手。
少年从逼来锋刃的空隙间递出目光，他披头散发，双眼赤红，“不是让你走？！”
呼啸一刀劈过他背脊，少女悲恫呼唤惊飞林鸟，“凌昭！”
眼看又是一刀将要斩下。
他们难道真要杀了他？
何皎皎双腿发软，几乎连滚带爬，撞开那扬刀死士，挡在凌昭前面。
“何皎皎！”
风止，刀停在她面门三寸前，肩膀被占满血的手扣住，凌昭已快站不起来了，还在把何皎皎往他身后扯。
何皎皎便回了头，扎进他怀里，搂住他肩膀不放。
死士只对凌昭下了狠手他们不动她，也不管她。
那遑论他们究竟是何目的，何皎皎都不会放开凌昭的。
少女身躯单薄，在他怀里颤，凌昭扯不开他，他被穿透手腕的右手完全没了知觉，左手握刀脱力，拉不开她。
视线阵阵发黑，他竭力扫过在场所有死士，气弱游丝：“谁派你们来的？”
十六名死士，现下只剩九个人，他们下死手，凌昭难道不是刀刀见血。
而何皎皎一闯入占据，余下的死士们却是纷纷收了兵器，沉默地弯腰，将同伴的尸身抗上肩。
做完这一切，一死士走到他们面前，抱拳对二人一拜，“得罪了，殿下。”
兜帽遮掩他们脸上神情，语气都是枯井般无波无澜，让人无法窥得一丝异样情绪。
一拜后，死士们转身离去，眨眼与山林夜色相融。
走了？
何皎皎怔怔抬头，凌昭手撑了地，肩身摇晃着想要站起来，“我、我们也快、快……”
他没能站起来。
一句话未说完，凌昭朝何皎皎倒来。
他一番死战，身上多处致命的伤，意识全无昏了过去。
何皎皎搀住他，整个肩膀转瞬被他身上流来的血打湿。
她用肩膀顶住凌昭，好几次尝试扶他站起来，都失败了。
她跌坐于地，凌昭倒在她怀里。
浓厚不散的血腥气冲得何皎皎脑中浑噩，恍惚一阵，凝望少年虚弱面色。
山林虫鸣细碎，夜风徐徐，凉入骨。
何皎皎愣怔片刻，猛地摇头。
凌昭的伤……血再这么流下去，他会死的。
可何皎皎现在什么都没有。
她甚至没有能把他掺起来，带他去医馆的力气。
为什么？
明明今天白日，不过几个时辰前，他们还满心欢心，等着搬新家，办喜事了。
何皎皎背脊又一次让少年压塌，她几乎跪了下去，眼泪砸下去打湿地面。
“哈……”
少女颤着肩膀，落着泪，却是颤出一声笑，声音低得变了调儿，似哭非笑。
何皎皎只笑了一声，抹掉眼泪止住了笑，再一次去搀凌昭起来。
“凌昭，没事，没事的，很快就没事了。”
她不晓得这话到底谁给谁听，但何皎皎明白，从未这般清醒过。
压垮她的不是凌昭，是由别人给他们的苦难。
凭什么？
何皎皎不甘心。
大抵靠着这股不甘心，何皎皎憋着一口气，肩膀终于撑着凌昭站稳了。
她还是直不起腰，艰难抬头分辨了方向，半背半拖地，缓慢沉重带着少年往前走去。
莲花镇不能回了，云州繁华，周边一带村落和镇子不少，她记得莲花镇数里外就又有一个小镇。
没事的，她不会放下凌昭的。
“喵呜~”
树后一声猫叫。
何皎皎抬眼看到一抹雪白，她脚步不停，扯了扯嘴角，“是你啊。”
无瑕顾及，不知何时跑丢的白猫，蹭着树根朝她叫唤。
“咪咪咪咪，过来，跟着姐姐走好不好？”
何皎皎气喘不匀，话说得短促，哄猫跟上来。
她大半边身子撑着凌昭，被压得抬不起头，视线困在鞋尖儿前一点儿地。
不知是泪是汗，大颗大颗滴落到脚边，何皎皎一声一声喊着咪咪，眼前模糊，很快脚尖都看不清了。
她不知道猫会不会跟上来，她怕它丢了，她没办法。
“喵唔~”
脚后跟重了重，是猫脚步轻快地过来，蹭她的小腿。
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