顷刻间,大殿内安静下来,寂静无声。众人闻过这话,瞠目结舌,大跌眼镜。好事者听得津津有味,若有女眷纷纷面颊通红,以帕遮脸。谁人不知宁国公风流无度,不想竟然还与敬安侯夫人暗中勾结。
敬安侯脸色青了又紫,紫了又青,袖中的双拳狠狠握紧,碍于在皇上面前,不得不忍住羞怒,沉着一张脸,勉强道:“国公爷吃醉了酒水,万万慎言!”
江晚吟只觉脸面丢尽,父亲私下风流就罢了,此时竟闹到了明面上,她忙推着听雨,又气又愤地催促,“快去,快去拦住父亲。”
婉芙也被这几句话惊住,不禁抚了抚胸口,幸而有那小宫女传话,若今日失态的是自己,还不知会出什么乱子,江晚吟这回的手段,果真恶毒。
听雨得了主子吩咐,匆匆走过去拦住国公爷。
陈德海也被宁国公这几句惊人之语,吓得七魂失了三魄,国公爷可真够大胆的,这可是宫宴,他怎能说出如此放浪之语,若是皇上怪罪下来,他小心地看了一眼,皇上眼神斜向他,抬了抬下巴。陈德海得了吩咐,忙去遣人将宁国公送出殿。
江铨话并未止于此,他挥开小太监抓他的手,解开襟扣,除了冠服,大步流星地迈开席位,眼目赤红孟浪,走到女眷一席,这副神态可是吓坏了女眷。
江铨走到一三品诰命夫人的席位,这人正是宁贵妃的姑母,那夫人眼见着江铨过来,眼眸闪躲,忙起身避开,生怕他说出什么胡乱之语,哪知江铨一把扣住她的手腕,将她的手拽向自己的私//处,风流道:“你不是喜欢吗?齿得不是很欢吗?”
旁边的女眷连忙避开,生怕牵扯到自己。
好好的宴饮,一时间无人再想今时是什么日子,都睁大了眼睛看过去。寂静的殿中只余宁国公下//流的调//笑声。
宁贵妃见那人是自己姑母,脸色变换,一时又羞又怒,她与姑母情分素来好,姑母怎会与江贵嫔的父亲攀扯上关系!
江贵嫔大惊失色,也不顾体面,惊惶地下了席位,跪身道:“皇上,父亲吃多了酒水,才会出此荒唐之言,请皇上准允带父亲下去暂且休息。”
她将说完,殿外就进了一队御林军,小太监的力气是比不过宁国公,羽林卫入殿,行礼后,就去钳住宁国公。
婉芙支着下巴兴致勃勃地看戏,直到那一队御林军入殿,她看见其中一人的身影,神色怔住,一瞬间,她不禁坐直了身,去看清那人,双唇微微含住,两眼发直,心潮涌动,那股激动,惊喜,甚至是恍惚的情绪纷杂交织,让她分辨不清,下意识捏紧了帕子。
众人同在看戏,视线都在江铨一处,自然无人察觉她的异样。
另厢,江铨哪能就这么任由旁人将他拖走,一面脱衣,一面死死抓住那夫人,嘴里说着放荡的床帏之语,听的人面红耳赤。
羽林卫面不改色,伸臂去就拉拽江铨,江铨紧抓着那夫人,桌案也被拖得老远,一时间噼里啪啦,茶碟乱飞,妇人的衣裙洒了满是淋淋漓漓的汤水。
那妇人尖叫嘶喊,拼命捶打江铨的手腕,江铨不为所动,那妇人也不再顾颜面,下了狠口,咬住江铨的手腕,江铨吃痛,大吼一声,“贱妇!”
手掌高高抬起,朝那妇人脸面打去,妇人避之不及,惨叫一声,一个滚身瘫坐到地上,脖颈的珍珠噼里啪啦往下掉,鬓发凌乱,一片狼藉,被打得疼痛,瘫坐在地上呜呜痛哭。
毕竟是宁贵妃的姑母,左相的嫡亲妹妹,即使再失了妥帖,家世摆在那,旁人虽津津有味,但不敢再看热闹,七手八脚地过去搀扶,安抚的安抚,净面的净面,一时间好好的宫宴,闹得混乱不堪。
纷乱之时,无人可见,宁国公桌案上的茶碗被人换去,行动浑然不觉,悄无声息。
宁国公被拖拽下去时,中衣也褪了下去,神态放纵,犹如癫狂,高声大笑,衣不蔽体,让人难以直视。
江贵嫔跪在地上,江铨出了殿,众人视线自然而然落到他的嫡女身上,江贵嫔冷汗涔涔,脸色清白交替,难看至极。
“皇上,宁国公出言不逊,有失体统,更失了公侯的颜面,臣妾请求皇上加以严惩!”
宁贵妃离开席面,面色气恼,跪身在地,瞪着江贵嫔的眼如冒了火。
左相赵鹤举自是不能忍受屈辱,一脸怒容下了席位,再儒雅的文臣也被气得失了体面,脸色青紫,声音愠怒,“臣请皇上做主!”
有两个位高的在前面顶着,敬安侯亦坐不下去,纵使丢人,也离了席位,恭恭敬敬地跪下,“臣请皇上做主!”
江贵嫔平日再骄纵,对上有实权的官爵,面色白了又白,咽了咽唾,跪身,“皇上,父亲吃醉了酒水,无心之失,请皇上饶恕过父亲!”
“无心之失?”宁贵妃冷冷哼声,一个时辰前,这贱人就仗着她腹中的龙裔给自己使绊子,哪能这么容易就让她逃脱。
赵鹤举甩袖沉声道:“皇上,宁国公生性放浪,屡屡强娶良家女子。北方大旱,不仅胸无点墨,不知实情,还抢旁人功劳,占为己有,若非皇上圣明,豫北王即使赶到,怕是已酿成大错!”
“桩桩件件,皇上已宽恕过宁国公,宁国公却不知悔改,一犯再犯,臣请皇上褫夺宁国公爵位,以儆效尤!”
“不要!”江贵嫔听着成驰的陈词,才知父亲竟犯下如此多的大错,让人拿捏住了把柄。她素来以家世为傲,若家世倚靠,她如何再后宫嫔妃相斗!
“皇上……”江贵嫔面色惨白,声音发颤,“皇上,嫔妾父亲定是被陷害的,定是有人要加害嫔妾父亲!”
她脑中极速思索,父亲的行为举止,与吃下那酒水无异,她分明将那酒水给了江婉芙,为何落了父亲腹中。
“是江婉芙!”她两眼发直,蓦地回神指向坐在后面的女子,“是你,是你害了我父!”
这番话引了众人视线,直到看见那与宁国公有几分相似的脸,才记起来,宁国公府好似确有一个庶女。
婉芙眼睫一颤,泪水便落了下来,“姐姐何出此言,姐姐的父亲也是我的父亲,我何故去害了父亲……”
“贱人,还不是因为我……”江贵嫔声音戛然而止,双目嫉恨,暗暗咬牙。
“行了。”李玄胤冷着脸色,目光扫过众人。
宫宴出了这等毫无廉耻的事,皇室的脸面也是不好看,在场的无一不垂着头,若寒噤蝉。
李玄胤起身,下了御阶,亲自扶起了江贵嫔,这是给足了她体面。江贵嫔鼻尖一酸,强忍着才没哭出来。李玄胤拍了拍她的手,下一句却让她心神胆寒,脸色彻底白了下去。
“宁国公私德不检,欺君罔上,本该关押入狱,念其宗祖追随太//祖有功,其女江氏,贤德温婉,朕相衡其功过,褫夺爵位,后嗣永世不可袭爵。”
江贵嫔心底一沉,霎时面如土色。
……
宫宴草草散去,婉芙起初那点看热闹的心思早已消失殆尽,她捏着手心的字条,一颗心止不住狂跳,犹如擂鼓。
自霜降落水后,婉芙再也没有去过那处竹林,她让千黛守在外面,贝齿轻咬住下唇,脚步在林中忍不住走来走去,那张字条在手心中出了汗渍,忐忑不安,她甚至无暇去想,这是否是旁人又一次的有心算计。她闭了闭眼,脸色时白时红,已是寒凉的天,额头却沁出细密的汗珠。
终于,密林深处有脚步声传来,她眼眸倏地看过去,待看清了那张面孔,嘴唇泛白,双手微微发抖,喉咙发紧,分明是梦中可见的情形,双腿却仿若定住般,动弹不得。
那男人背着竹林而来,夜幕为他的面容蒙上一层阴翳,那双眼却一如当年看她时的温和。
“窈窈。”
余锦之声音干哑,张开了双臂,嘴角勉强牵扯出一个笑,却看着她如今的模样,难以笑出来。
婉芙唇瓣颤抖,一滴泪珠从眼眶夺出,划过脸颊落到地上,无声的,委屈的,未掺杂分毫的虚情算计。
“小舅舅!”婉芙扑到男人怀中,所有痛苦,惊喜,心疼,委屈……一瞬间迸发而出。这时她才恍然发觉,自己已经许久未这般畅快地哭过了。
余锦之抚了抚怀中女子的发鬓,掌下的珠钗翡翠,绫罗绸缎,无不昭示着她如今的身份地位。他心底揪成一团,泛着浓浓的酸楚,手掌拍了拍她的肩背,“傻丫头,小舅舅在这,别哭了。”
婉芙从小便是如此,娇气爱哭,旁人越说,哭得便越是厉害。泪水弄花了她的妆发,粘湿了余锦之的衣袍,她扯住男人的衣摆,仰起脸,眼神中藏着一丝的期待,手心随意抹掉脸上的泪痕,“小舅舅,大舅舅,二舅舅,三舅舅,还有外祖,阿娘他们如今……”
她没说出口,小手紧紧攥住了男人的衣袖,怀抱着那么一分的希望,小舅舅如今还活着,那其他人是不是也还活着……希望太过渺茫,她不敢说出那个字。
余锦之心口泛酸,余家的掌上明珠,他捧在手上,从小捧到大的宝贝,如今却做了皇上的妃嫔,要掺杂到吃人的深宫中,与后宫的女子争抢圣宠。
他眼眶生红,袖中的拳头紧紧攥着,倏忽别过脸,不忍去看怀里的人,哑着嗓子道:“父亲、哥哥们还有阿姐的尸骨远在越州。”
这句话太过沉重,压得婉芙喘不过气,她呆滞片刻,泪水无声地划过脸颊,她已经亲眼看见了不是吗?倒底还在期待什么。
婉芙闭了闭眼,“是谁……”她嘴唇嗫嚅,身形颤抖发软,若非腰后的那只手臂托住,早就瘫坐在了地上。
余锦之不忍告诉她这个事实,他查了许久,才查出实情,而她却是那人的亲生女儿。
他手臂收紧,心头像悬了把刀子在钝着,“江铨寻花问柳,私底下欠了赌债,宁国公府非当年鼎盛世家,早就入不敷出。余家出身商贾,在越州坐拥万贯钱财,宁国公听了下面人的谗言,就将主意打到了余府,设计父亲出海遇难,给余家随意按上一桩罪名。阿姊心有愧疚,上吊自尽,大哥二哥三哥被江铨派下的人殴打致死……”
婉芙早有猜测,余家出事,与江铨脱不了干系,事实竟是如此。
她眼睫颤了下,一张小脸白得几乎没有血色。
那时余锦之尚与好友在外,被人通了音信,是好友拦住他,查清实情,再将哥哥们救出,但终究是他迟了一步。
入了御林军后,直到那日宫宴,他在竹林中见到了她,也看见了,她亲手杀死了那个婢女。他捧在掌心的明珠,从小连只野兔都不忍吃,短短一年,竟然亲手杀人。他震惊之余,将那婢女的尸首暗中处置,送出了宫,以免叫人察觉。
他闭了闭眼,感受到怀中单薄的身影颤抖不止,眼神渐渐沉了下来,江铨,江氏一府,他会让他们为余家满门付出代价,血债血偿。
……
婉芙从林中出来,鬓发歪歪扭扭,眼睛通红,肿了一圈,形容狼狈,失魂落魄。
千黛担忧,有心去问,但见主子神色,似不愿多说,她只握住了主子的手,捋了捋皱起的衣裙,扶着主子回了金禧阁。
……
宁国公今日之语简直骇人听闻,宫宴散去,嘴碎的官家命妇无不惊愕不已,碍于在宫中,面上是风平浪静,只是那若有若无瞟到敬安侯的视线,让敬安侯忍不住埋头到地里。
事成这样,他怎能再让人耻笑,回去必先休妻。与敬安侯不同,武定侯取了赵鹤举的姊妹,赵鹤举是当今老师,御前宠臣,他再屈辱,也没那个胆子把人休了。
銮舆到了咸福宫,李玄胤拍了拍身侧女子的手,“朕还有政务,改日再来看你。”
许是为了安抚她,才让她坐着銮舆回了咸福宫。随着话声落下,江贵嫔眼中仅有的一分希望破灭,失魂落魄地下了仪仗,爵位被夺,意味着幼弟只能靠考取功名赢得隐蔽,世家风光不再,如今,她腹中的龙裔成了唯一希望。
江贵嫔闭了闭眼,护甲狠狠扎破了血肉,她仿若未觉。
“江婉芙,本宫绝不会放过你!”
……
銮舆回了乾坤宫,御案上呈了新送的折子。李玄胤换了常服,坐到龙椅上批阅奏折。
半个时辰后,陈德海从殿外进来,“皇上。”
李玄胤眼也没抬,朱笔在奏折上落下两笔,薄唇启开,“她干的?”
语气平静无波,听不出多余的意味。
陈德海不好回这话,斟酌良久,才道:“是也不是。”
李玄胤顿了下,撂下朱笔,靠到椅背上,眼光让陈德海心头发寒,他慌忙垂下头,如实禀道:“江贵嫔本在泠常在的酒水里下了药,是被江贵嫔宫里的宫人偷听到,告诉了泠常在。泠常在这才将计就计,将那杯酒水让御膳房的人拿给了宁国公。”
宫宴时他就注意到,泠常在没动一口席面上的吃食,若非当初江贵嫔惩治那小宫女,那宫人也不会去给泠常在通风报信,泠常在不知,自然也就没有后面的事了。
说来说去,都是江贵嫔搬起石头砸了自己的脚。江贵嫔该庆幸的是有了龙裔,否则依着泠常在那睚眦必报的脾气,今日失了体面的就是江贵嫔了。失了体面事小,身为贵嫔,当众出如此丑闻,只怕要废了嫔位,日后在泠常在面前都抬不起头。
此事可大可小,全看皇上怎么断,想必依着皇上现在宠着泠常在的情形,怕是轻拿轻放,宁国公只能吃这个哑巴亏。
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