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说着又匆匆回头示意王穆去给母后布菜，后者的目光不动声色地在太后和宋家人身上转了个来回、随后才恭恭敬敬地到宋疏妍身边伺候；宋疏妍也知卫熹惶恐，可怜他一片孝心特意为她植梅林、办席面，眼下却被宋家人三言两语搅得一团乱。
“都动筷吧……”
她更疲惫了一些，却仍侧首对幼主微微一笑。
“莫辜负了陛下一番心意。”
申酉之际日头西沉，一顿宾主尽不欢的家宴总算吃得七七八八，宋家人沉着脸随着自家主君拱手告退，梅林水榭内终于再次恢复了清静。
宫人们已纷纷低眉敛目将杯盘撤下，宋疏妍却还倚在临水一侧的美人靠上不曾起身，卫熹小心翼翼走过去扯住她的袖口，低声唤：“母后……”
他并不知晓她过去与母族的纠葛，今日见了这番情景也着实措手不及，此刻见母后看向自己便又大着胆子问：“儿臣今日是不是做错了？母后与宋氏……”
宋疏妍并无意与他提及过往，何况其中许多事原本也是说不得的，当时只幽幽一叹，答：“熹儿并无过错，只是有些话总是不得不说在前面。”
顿一顿，又道：“外戚之患总会在无意间埋下祸根，母后既受你父皇嘱托在此替你守江山、自然还是要防着他们生出什么不该有的心思……何况南渡之后朝中形势复杂，金陵一派原本得利、若再主考制科必会引来天下非议……”
这话说得实在超然，更令卫熹动容到有些眼热――父皇崩去后他本该孤立无援大祸临头、多少人都恨不得喝他的血吃他的肉，偏偏母后没有背叛离去反而待他如此温柔慷慨，让他……
他更紧地握住她的手，心底难辨的情感一时翻腾得越发厉害，宋疏妍的神情则照旧是淡淡的，目光又看向水榭外大片的梅林，笑道：“你让人种的都是花梅？合该也植几株果梅的，待到夏日便可摘了亲自做蜜饯吃了。”
她的语气轻松了些，他便立刻也跟着感到开怀，过一会儿又笑道：“母后方才晚膳用得太少、这会儿该是饿了，儿臣再叫人传膳吧。”
的确用得少，与宋氏那一大家子周旋也实在难令她有什么胃口，此刻正斟酌要不要应了便见朝华躬身从水榭外走了进来，回禀说宋将军来了、正在外请见为她贺寿。
二哥？
宋疏妍闻言挑眉，心道今日对方果然是特意避着父亲他们来的，摇头轻笑的工夫又听朝华补道：“颍川侯也来了，称有幽州军情要奏明太后。”
……方献亭？
宋疏妍笑意消退，一听“军情”二字便不禁心头一紧，随后当即正了脸色坐直身子，沉声道：“宣。”
朝华应声而去，卫熹则惶惶不安地靠她坐得更近了些，不多时水榭之外便传来一阵脚步声，月色清浅夜风徐徐，二月仲春正是江南最温柔多情的时节。
他便那样与二哥一同走进来，流泻的月光缀在深紫的衣袖间，繁盛的梅树静默地铺陈在身后，寻常的相视其实并无新意，那一幕早就在钱塘和洛阳都出现过。
“幽州出了何事？”
她免了两人的礼匆匆相询，心里已做好迎接大败噩耗的准备，他的眉目却很舒展、看向她时神情间又有种隐晦难辨的……
她说不清，下一刻又听他答：“两镇节度使谢辞来报，范阳小胜、都罗汗王次子毕忽努被俘，东突厥或有意遣使至金陵求和，眼下是否休战还望太后与陛下示下。”
这是……
……捷报？
宋疏妍心头一松、手心已然出了一层热汗，须知南渡首胜至关重要、于朝局民心都是不可或缺，下一刻总算喜上眉梢露出连月来第一抹真心的笑，说：“好，好――传令谢卿战事不停、河东绝不可失，另且将那都罗次子严加看管，和谈一事孤还要再想想……”
第109章
的确该好好想想。
范阳既是“小”胜、想来伤亡必也惨痛, 突厥人即便“求和”也会想方设法从大周身上狠狠撕下一块肉，她不能给他们机会漫天要价趁火打劫，否则空虚的国库根本无力支撑。
她眉头微锁陷入沉思, 一旁的幼主却是欢欣鼓舞雀跃不已，此时一边大赞谢辞与方氏功勋一边对宋疏妍拱手, 欢喜道：“今日母后寿辰又得捷报, 正是喜上加喜好事成双！母后福泽深厚庇佑大周，我朝光复中原必也指日可待！”
这都是好听的吉祥话，水榭之内侍奉的宫人当即也跪了一地随陛下恭贺双喜，一旁的宋明真见状笑而拜曰：“看来臣今日是来得早不如来得巧, 便就托大请太后与陛下开恩赦臣迟来之罪了。”
他说时眉眼俱笑、兄妹间独有的亲昵之感当即显露几分, 卫熹情绪高涨一时也起了与臣子玩笑的心思, 遂调侃道：“宫中赏罚一向分明，中郎将一误寿宴吉时二无悔过之心, 却要朕与母后如何开恩啊？”
宋明真闻言笑意愈浓, 又拱手对幼主一拜，口中先呼一声“冤枉”、继而侧身露出手中一个三层的食盒，道：“臣岂敢不知悔过？自已备下薄礼向太后请罪。”
说着又将盖子揭开、露出内里藏的佳肴美酒, 其中一道菜品颇为眼熟，鱼叶斗成牡丹状、即熟后呈微红色, 隐约是……
宋疏妍的心思本还绕在战事上、此刻却忽被分了神, 认出那是钱塘的名吃玲珑牡丹W，过去她还养在外祖母身边时便最喜欢吃――乔氏商门虽不显赫却也富庶，家中庖厨手艺都很出挑，这道菜做得最好的却是外祖母身边的孙妈妈, 刀下鱼片嫩薄不带一丝腥气，伴清粥而食总是开胃。
“她如今懒怠, 也就是为哄你这小祖宗吃饭才肯亲自下厨，”外祖母兴致好时偶尔也会调侃上几句，“可要记得多用些，以免被她寻着借口往后再不肯动瓢碗了。”
如今想来那正是她一生中最欢乐自在的时光，远离长安与金陵，最大的苦恼也就只是舅舅舅母偶尔的挤兑，可叹现下这些待她好的故人都已一一离去，甚至八年前伴她入宫的崔妈妈也因年迈而离宫还乡，她身边已再无半点与钱塘相干的痕迹了。
――但勉强地……那人也算与钱塘有关。
他曾陪她一同游过烟柳画桥风帘翠幕，更曾在宁静温柔的石函湖畔同她一起吃过这道玲珑牡丹W，她还记得当时他被腌鱼的腥气呛得咳嗽了几声，便连那颇负盛名的余杭酒都未见得合他心意――她却永远记得那一晚的微风与月色，湖心岛上潋滟的琼英于一夜间开满，他低眉在花树下看她，让她以为此后便可在他怀中躲藏一生。
“中郎将这礼送得巧，朕方才还预备叫人传膳，”幼主尚不知他母后心头千回百转，只仍兴致颇高地继续与宋明真闲话，“这是何处的菜色？在宫中可没见过。”
“回陛下，江南小菜不比宫中御膳，粗陋得很，”宋明真欠身答，“只是有些余杭风味，或也能算是个新鲜。”
“余杭？”卫熹一听眼登时亮了，“听闻母后过去曾久居钱塘，如此说来也算是故乡味道了。”
一顿，又回头对宋疏妍笑道：“不过究竟是否地道还须母后亲自品鉴，若是不好可不能免了中郎将的罚。”
水榭之内欢声笑语，却到此时才真正有了几分“家宴”味道，只是身在此间的颖川侯却忽而成了一个“外人”，幼主看了对方一眼、心想总不该让这位功勋卓著的权臣太过尴尬，思来想去还是上前主动搭了一句话，说：“方侯……”
张口之后却又语塞，大约心底对这位权倾朝野的君侯终归是有几分畏惧的――他是那样不苟言笑威严冷峻、甚至比已故的父皇更令人生畏，他对他的态度亦难免复杂，在敬重顾忌之外更有几分难言的依赖……
一旁的王穆已看出幼主有挽留之意，身为宫中第一的解语花又怎能让陛下烦忧？自要立刻体贴地从旁开口、恭请君侯一并落座入席为太后祝寿；那时方献亭神情不变，语气亦显得很淡泊，推辞道：“臣今日入宫是为禀奏幽州军情，若坏家宴天伦恐是不妥……”
而实际这话却分明是此地无银三百两――一旁的宋明真都有些无奈了，暗道三哥明明为妹妹专程遣人去钱塘请了庖厨到金陵、要把东西送入宫却偏偏须借他的手，为寻由头一并面圣还得把白日就到的捷报压到入夜时分再奏，好容易见着妹妹了却不肯下王穆送到眼前的台阶，可真是……
“陛下金口玉言，君侯又岂可辜负圣恩，”他连忙又将那台阶筑得更坚实些，真怕三哥果真就此转身走了，“莫非还需太后亲自来请么？”
说着便半笑半真地看向妹妹，其实心底也不知自己究竟在做什么――他在鼓动妹妹与三哥重燃旧情？让一国太后与五辅之首暗通款曲？他们早就是不可能的……只是他这个旁观之人总感到些无用的酸辛遗憾罢了。
宋疏妍那时同样感到犹疑，又在下一刻察觉了方献亭似有若无的注视――她知道东西是谁送的、也知他是有意挑在今夜入宫，唯一不懂的只有他的心――扬州之后她已不再有什么指望，那条大江终究只能渡一个人，他与她无论十年前后都不曾有缘同乘一舟。
……那他现在是在做什么呢？
是终于有些可怜她了……所以要来安抚她么？
她已感到有些无趣、在与宋家人周旋过后也着实有几分疲惫，当时却不便在众目睽睽之下伤他的脸面，遂也只好接了二哥的话说：“若方侯今夜无事，便也同坐吧。”
语气不甚热络、谁都听出只是客气的官腔，他却偏偏没有推却这最易拒绝的邀约，对她躬身道：“……臣却之不恭。”
卫熹闻言十分欣喜、连忙唤人为方侯赐座，宋疏妍却已不愿一本正经地坐到席面上去，仍半懒地倚在美人靠上不起身；众人自都是牵就她的，幼主很快便在她右手一侧坐定，宋明真看了他三哥一眼、自发将妹妹左手侧的位子让了出来，方献亭领了，这位次以亲疏论自是不妥、可按官阶尊卑论却也还说得过去。
王穆灵巧地指挥宫人搬来小案置于廊椅前、又将中郎将带来的佳肴一一从食盒中取出摆好，江南酒酿淡淡的香气再次荡开，那一夜的月色的确温吞又明亮；宋疏妍本不想动筷、心底同那个坐在自己身侧的男子有些微妙的龃龉，可属于故乡的旧迹终归惑人，大约那时她也感到了一些孤单吧。
举箸夹了一片薄薄的脯入口，鲜香甘美的味道立刻在舌尖悄悄漫开，其实与孙妈妈的手艺仍相去甚远、可在那一刻却竟圆满得教人无话可说――她像是又回到了少年时，外祖母亦慈眉善目地坐在她身边，温柔的手一下一下拍着她的背，轻轻慨叹：“我们莺莺，怎么许久不回家了呢……”
她忽而就想落泪，不知怎么竟感到百倍的委屈和悲伤――她真的很想回去，整整八年没有一刻不想从四面高耸的宫墙中逃离，可有些选择一旦做了便无法回头，她的一生亦没有哪怕一刻由得自己做主；南渡途中也曾默默望向钱塘的方向，明明不过几日车程却像与她相隔千山万水，何况她知道即便回去了一切也是物是人非，所谓故乡从不是指一个地方、而只是有故人作伴的一场美梦罢了。
“母后可要饮酒？”幼主亦尝了一块脯、却大约并不很喜欢那种盐渍的味道，钱塘梨花春清淡的香气倒颇得他心，此刻便着人斟了半杯递到母后手上，“毕竟是寿辰，且饮一杯吧。”
她心潮起伏尚不能平，或许那时饮酒也正是最好的，接过之后一饮而尽、又令夕秀斟了满杯，笑道：“确是好酒。”
她也实在变了不少，明明过去浅抿一小口都要咳个不停、如今却喝上整杯都面不改色，满饮过后又叫人添，已是第三杯了；夕秀顺从地执壶上前，却还未近身便见君侯抬了抬手，他那时正低眉看着坐在自己身侧不远处的女子，神情在一贯的疏冷外又夹杂丝缕难以言说的微妙情致。
“春熟之酒性温，贪杯却亦伤身，”他低沉的声音就像水榭之外将谢的琼英一般含蓄，“便是生辰也不宜多饮。”
夜风正在那一刻吹起，满枝的繁花都随它簌簌而落，幽幽的暗香扑鼻盈袖，飘零的花瓣亦在水面上荡开小小的涟漪；宋疏妍不知自己是不是醉了，只觉得他当时的语气有种过分的熟悉，好像十年前在湖州驿馆隔门相对一般朦胧，往后一步是守礼寻常，往前一步是孟浪逾矩。
她在含混的酒香中抬头看他，又在对方深邃的眼中看见自己的倒影，明明那时他已不再开口说话、她的耳边却还回响着那声稀罕的“生辰”。
――这会是巧合么？
所有人都称今日是她的“寿辰”，偏偏只有他换了一个说法，一字之差就将她带回了过去，仿佛她不是如今这个地位辈分都高得可怕的“太后”、而只是及笄之年在钱塘与思慕之人同游湖心的少女。
……他总是这样的。
知晓她心底最隐蔽处不足为外人道的酸楚……同时，又对它似有若无不即不离地关照呵护。
她别开了目光，眼热的感觉却反而更强烈，原来人无论多大脾气都是一样的，不被哄的时候怎么都好，一旦察觉被人在意反而就想折腾出什么动静；左右的宫人都很懂事，知晓如今君侯权势滔天、便连天家的体面尊荣也都来自于他，于是自然顺着他的意思不敢再给太后斟酒，水榭之内一时也静默下去了。
那样的安静她最喜欢，柔和的月色同样助长人的脆弱，告诉她只偷偷难过一下也无伤大雅――她不肯再看他，半低着头的样子像在闹别扭，可其实目光却在他的影子上流连，她想伸手碰一碰、就像那日在船舱中那样，可惜今夜四周都是人，怕是不能遂愿了。
她暗暗叹了一口气，将小小的遗憾留在心底，他却忽而起身亲自从宫人手中接过酒壶为她添了一杯新酒，落座时离她比方才更近，虽则彼此实际还隔着两尺远，地上的影子却已悄悄紧密相依。
啊……
她有些恍惚，一时也难分辨一切究竟是巧合还是刻意，后来却又觉得答案已不重要，月影之下隐晦的秘密已是他给她最好的生辰礼――她收下了，尽管暗地里还有许多悲伤和不甘心，众目睽睽之下的犯禁依然如此尽兴，世上无人知晓他曾在这个月夜如何轻易地填满了她的心。
她饮尽了他亲手斟的酒，又在放杯之时拿捏着分寸轻轻侧过了脸，地上的影子不像她本尊一般小心翼翼、已然堂而皇之地倚靠上了男子的肩膀；他亦微微侧过脸，板正的模样照旧不苟言笑，可他的影子却在她额前落下一吻，那么温柔又怜惜、仿佛她还是他名正言顺真心喜欢的女子，微妙的偏差是月光施舍的馈赠，唯独在这一刻疏离也能变成缠绵的亲密。
她的眼泪都流到心底了――
三哥你知道么？
这是我第一个……有你陪在身边的生辰。
第110章
这厢水榭之内其乐融融笙磬同音, 那厢繁华之外的洗粹宫却是寂寥无人冷冷清清。
此处正是天子生母太妃董氏的寝宫，离御园不过百来步远、若是竖起耳朵还能听见宫人往来间杯盘相碰的清脆声，湖畔一侧的灯火彻夜长明亮如白昼, 谁都知晓今日是那位宋氏太后的寿辰，幼主为哄她高兴还专程大张旗鼓重修了一座梅林。
梅林……
董娴在黑暗中独自倚在窗口远眺水榭, 眼前难免又浮现当初先帝在洛阳为那个女人修筑的玉妃园, 同样的花似红云落英缤纷，同样的珍之重之荣宠无双，凭谁见了都要叹为观止万般艳羡。
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