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裴煦视线在她身上听了一瞬，眼中情绪不明。他微抬下颌，声音淡极了，总让人觉得他累的很：“带路。”
季枝遥：“啊？”
陈栢：“那是你从前住处，你最熟悉不过。”
季枝遥心中忐忑，觉得这两个人怪怪的。要带路为何走到一半才吩咐，他们分明知道怎么去。疑惑很多。但她面上不显露，安分地照他说的做。
快到小院时，她忽然觉得背后凉飕飕的，仿佛被人拿着刀架在脖子上一般，随时有丧命危险。可她顾不得这么多，脚下不由自主加快了些。
“陛下，这里便是秋——啊！”
快到时，她站在门侧，止步向他回禀。然话至一半，她忽然惊呼一声。手腕被人用力往前扯，之后顺势提起木棍欲往她背后打。
慌乱中她抬头看清来者。是一位素来与她不合的宫女，正巧这人是李行的对食。听说李行因为送公主去太极宫一事丧了命，想着来报仇的。
“你放肆！”季枝遥虽然没有习过武，但是这些年被人□□欺压，防身的本领学会不少。找准机会，她将后面的人用力往前摔，到底身子骨弱，挑事的宫女生生摔到地上，惨叫不止。
抬头，裴煦就在几步之外，好整以暇地看着这场闹剧，仿佛他早就料到一般置身事外。
“季枝遥，你不过一个所有人都瞧不起的公主，身上流着你娘卑贱血脉，如今不也是当丫鬟的贱命么？！”
她知自己不会活得长久，就算猜到来者身份也没有行礼。自顾自地开始言出侮辱，将季枝遥骂得贱如草芥，显然积怨已深。
“季枝遥。”裴煦在不远处，淡声念了她名字。转头看去，他已经拔出陈栢手中的剑，走到她面前，抬手递过去，“孤不喜喧哗。”
反应过来他的意思，她不敢接，手垂在两边抖得不行。骂人可以，打人也非头一回。但杀人……纵是给她一百个胆也做不到。
“不杀她，孤杀你。”他平静开口，给足耐心，言语中却直白地带着杀意。
裴煦直接松手，剑掉下来，她下意识伸手接住，双手握着，仿佛这把剑有千斤重。他站在一旁没离开，等她接下来的动作，打定主意要看戏。
兴许这也是他的志趣之一，看着旁人难为情地做不乐意做的事。
地上的宫女刚才摔坏了腰背，此时躺在地上无法动弹，逃也逃不得，见季枝遥胆小如鼠不敢动手，豁出去了一般，死也要拉一个垫背的。
“逆贼！你可知斩草除根的道理？季枝遥虽命贱，却也是前朝王室，这人心思深沉得很，眼下这幅柔弱不敢杀人的模样是要装给谁看？她宫里死了多少人，你——”
一阵风忽然刮过，眼前发丝飘过，视线受阻。季枝遥的手在一瞬被一股力道带起，霎那间只感觉到冰凉。再之后，耳边没了那讨人厌的声音。她皮肤白皙的手背上，溅上几滴鲜血。
方才突然出现的力道，连带着他身上淡淡的沉水香气在一瞬间抽离。
不远处的侍卫低头上前把死掉的人搬走，宫女再提着水盆和粗布将地和墙面擦干净，经过一早晨的练习，这一套流程已经非常熟练。
陈栢跟上主子，经过她时，眼中也有些怜悯，没再打她，语气依旧不耐烦：“不要命了？快跟上。”
季枝遥用力呼吸几口，心不在焉地走了两步。仍旧发抖的手和狂跳不止的心，无时无刻不在提醒她——刚才她杀人了，裴煦抓着她的手强行让她杀了一个人。
这并非她本意，她性子懦弱的很。刚才那宫女这样打自己，她虽愤怒至极，却没到要取了她性命的地步。
季枝遥眼下都要给这人做牛做马，根本没办法保住她。要怪就怪她非要骂裴煦两句，不知哪里来这么大胆子。
陈栢跟着裴煦走在前面，想起刚才季枝遥那里还有一把长剑，语气警惕道：“陛下，她手里有剑。”
裴煦顺着他的话回头望了一眼，那人还站在原地止不住的发抖。手藏在了背后，裙摆的抖动出卖了她。
“她不敢。”裴煦丢下一句，走入屋里。
...
直到院中传唤，季枝遥才回过神，走进秋水苑这处生活了数十载的院落。裴煦已经不在院中，今早她还住着的屋子此刻大门敞开，他在里面。
“将房中所有衣被都换掉，不能有任何他人居住过的痕迹。”说这话时，陈栢刻意强调“他人居住”，无非是让她把自己房中的东西全部搬走，好让皇帝陛下能住的舒服。
“知道了，这就去。”她低头应道。
“等会儿。”陈栢啧了声，不大耐烦的模样，“你急什么，我还没说完。”
季枝遥转回来，听他继续讲，“陛下对气味敏.感，从前房中的熏香得全部换掉。任何物品不能余留他人味道，无论何处，见到一根头发都当重罚。”
她睁大眼不可置信，想说这怎么可能。陈栢知道她在想什么，先一步丢下一句：“陛下原话，自己斟酌。”
“......”
真的对起居要求这么高，他怎么不干脆寻一处新修的宫苑？住别人住过的也就罢了，还非要住女子的宫室，摆明了是要为难她。
能推翻王朝之人，怎的盯着她一个无权无势的弱女子不放？
季枝遥边想边走进屋里，书桌前的人不可忽视。他正随意掠过她书架上的书，大多是游志，并无过多正经书目。
她不敢总抬头看，只偶尔不经意看去，裴煦神色虽淡，季枝遥却分明从他看那几本游志的眼里读出不屑，仿佛在说“你们公主都只看这些，难怪轻易就被人推翻了皇权”。
“……”
此时就在她就身处自己最熟悉不过的秋水苑，像往日那样认认真真清扫房间。声响不大，她并未太在意。收拾了很久，裴煦已经用完午膳，她才总算忙完，上前去。
“陛下，清理干净了。”
裴煦不急着回答，只抬头看了眼四周便叫她出去。
陈栢旁边的小跟班见状，略有些不可思议道：“还以为陛下会好好折腾她，没想到就这么放过了。”
季枝遥走出门，轻手把门带上往休息的地方走。可还没走到偏房，就听到陈栢的声音。她仔细听了听，好像在叫她。
她蹙了下眉，还没坐下休息，便重新折返。走得太急，才换上的衣裙角便沾上几点泥泞。
陈栢见到她时，手里拿着一方手帕：“过来自己看。”
季枝遥觉得莫名其妙，走上前，只见那张白色的帕子上安然躺着一根极细的断发。
“刚才特意交代过，一根头发都不能有，晚些时候自己去领罚。”
从前皇子公主做错事都是从轻处理，她虽然不受重视，却很少领罚。如今陈栢的意思，是要她去慎刑司吧。
陈栢看了她一眼，低头看到她手背上的淤青，视线往下，裙角上的泥泞不可忽视。才半天，她就晚安没了公主的样子。
“你们缙朝亡国不是没有理由的。”他说出这么一句，低笑着走开。属下敢这么说，想必也是他们主子的想法。
如今缙朝大败，季枝遥压根没指望他们能卷土重来。看军队一批接一批外出巡街，有逃跑的估计已经魂归西天。纵是再生气，她也一句不驳，只默默忍受他们的侮辱，转头就往慎刑司去。
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一日间江山易主，又经历了大肆屠城，整座上京城静悄悄的。皇宫中最不乏惨叫打骂的慎刑司，现在也没了声响。
推门进入，庭院中空无一人。一地的落叶没人打扫，落叶上自然也留了些血迹，不知是这边管事宫女做的，还是今日叛军路过时的产物。
在院中站了会儿，屋内走出一人。她上下看了眼来者，之后长久地凝视季枝遥的脸，似在思索什么。
“不知公主来寻何人？今早攻门被攻破后，这里一团乱麻，他们像发了疯一样迎着敌寇刀剑而上，死伤无数，如今这里只剩跑不掉的老弱者。”她顿了顿，声音沙哑地引出一句：“恐怕公主要找的人已经死了。”
她能这么说，完全因为对秋水苑以及这位公主足够了解。这些年，她宫里的宫女因为得罪了大大小小的人物，几乎全部被送进了慎刑司，时至今日，应当全都死了。
季枝遥听后鼻尖莫名酸了酸，之后缓缓摇头：“我是来领罚的，如今在……陛下身边当差。”
掌事宫女瞪大眼睛，震惊持续了好一会儿，见她本人平静得很，才慢慢缓过情绪，只道：“既如此，多有得罪。”
慎刑司名不虚传，季枝遥进去以后，鞭声重新响起，呵斥声，辱骂声在耳边响了一个时辰，手上和后背落了不少鲜红的血迹。
但趁着暮色走出来，金黄色的余晖照在她脸上时，季枝遥却忽然获得真实感，似在这一瞬忽然活了过来。
低头看皮开肉绽的手，她心里默默有了一个打算。
第3章
天色渐晚，今夜宫城里掌灯的人少了一半。
季枝遥摸黑回到秋水苑，远远望去，头一次发觉院中微薄的光线这样耀眼。皇宫之中，它像颗夜明珠般熠熠生辉。
进门时与送膳食的宫女遇上，两个人面色紧张，出门险些被门槛绊倒，被季枝遥扶了一把。
她回头看两人急急忙忙离开的样子，像撞了鬼一样惊慌，不由得蹙了下眉，慢慢走进宫苑。
裴煦就坐在外边，不知从哪里弄来一张石板桌，桌面上摆了一副茶具，上面堆了两本书和笔墨。乱世中，独他岁月静好，悠闲自在。
见她回来，陈栢偏身叫人备水，准备伺候裴煦沐浴。原以为这事儿她不需要参与，想着回偏房找点药材处理伤处，没想到她再一次被叫住。
陈栢让她进去伺候。进门前，她忍不住多问了句：“陛下往日沐浴都让宫婢伺候么？”
被问话的人皱了下眉：“陛下万金之躯，不嫌你身份卑贱，你反倒挑上了？”
“我不是这个意思。”季枝遥闻言敛眉，语气突然冷淡许多。
要说起待人处事，季枝遥远比他们想象的尖锐。只是上前问两声便被如此对待，与他也没什么好讲的。
跟前人忽然沉下脸，低头走进屋内后将门关上，不轻不重一声，陈栢下意识往后退了半步，生怕被砸到般。
“一个亡了国的公主气性都这么大，落在陛下手里估计有得哭喽。”小跟班擅长察言观色，忙上前打圆场，同陈栢一同守在宫门处。
…
屋内，裴煦坐在浴桶边上，手里拿着一本书，估计是他从自己书架上拿的，几本闲书竟看了一下午。
季枝遥只分神片刻，想起自己进来的任务，想到某些画面，不由得有些为难，硬着头皮问：“陛下是自行宽衣还是……”
裴煦翻过一页，随手将左腕上的沉香佛珠取下放至一旁，却没有要回答她的意思。
两人隔了一段距离，一立一坐。氤氲水汽漫布整个房间，季枝遥只站在那儿，就觉得自己的衣裳沾上了薄薄的一层雾。
约莫一炷香时间，他终于看到书卷最后一页，舍得将东西放下后，目光才淡淡地落在她身上。
裴煦站起身，背过身去，双手自然的往外展些。季枝遥垂头咬咬牙，缓步上前。靠近他时，他身上的沉香味便越浓烈。
指尖触到他玉带时，季枝遥惊觉自己有些手抖。为了不让他察觉，她动作迅速且略有些粗鲁地将满是珠玉的带子解开放到一旁。
叮咣几声，贵重的玉器磕到桌角。季枝遥咬紧下唇，硬着头皮继续。
全程裴煦没有任何动作，就连最后的贴身衣物也是季枝遥亲手褪下的。
季枝遥虽不受宠，但从小被礼仪姑姑严格管教，对男女之事知之甚少。她不知裴煦此刻是什么心情，只知道自己的脸及耳珠都灼热滚烫。
裴煦靠在浴桶边，闭目微仰头。季枝遥跪地的视线望去，隔着一层雾气，眼前便是这个逆贼最脆弱的喉颈。只需要发间一根长簪就能要了他命。
而巧合的是，他刚才坐过的位置边上就摆着一把锋利的剪子，直觉告诉她这是有人刻意安排的。
她注目那把锋利锐器时，手上动作略有些不稳。热水本应该浇至他肩膀，却因为分神倒到他下巴上，再高些就该往嘴里喂。
季枝遥吓得手一抖，神色慌乱。
裴煦缓慢睁眼，语气淡而悠哉：“你若不会，孤可以再寻会伺候的来。”
“只是公主这条小命对孤来说便失去意义了。”
他的意思太直接，季枝遥脑子里立刻浮现出今日见到所有人惨死的样貌，个个都是惨死，死不瞑目。杀人于他而言真的不是难事，行差踏错半步，他们就是她的下场。
“陛下恕罪，我会……会好好学着伺候陛下。”
裴煦往后扫了眼，长臂一伸，将剪刀握在手中。经年不换，铜制的柄上已经被锈蚀，他伸手抚过锐利的刀刃，摩擦发出的声音在季枝遥耳边放大数倍，背脊随着时间流逝已经僵直得动弹不了。
“一把剪刀而已，何至让公主失神？”他顿了顿，视线与她对上，忽然起身往她这边靠了靠，带出一地的水，全部滴到她粗糙朴素的裙身上，“还是公主认为这把剪子有其他用处？”
季枝遥感觉眼前一黑，下意识地跪下，额头贴着满是水湿的地面，“我绝无此心，陛下明鉴！”
周围再是寂静很久，之后一阵水声，他从水中走了出来，滴落的水珠溅湿季枝遥的衣裙和头发。他没停留，一阵衣物摩擦声后，裴煦径直绕到屏风后。
等听到门开合的声音，季枝遥听到脚步逐渐远去。他应该没离开寝殿，又去书架前拿了本书看。
季枝遥缓缓从舒出一口气，抬眼却见那把剪子就被他放在地上，锋利的刀尖直直对着她。
这对她而言与今天所有架在她和宫人脖子上的刀子无异。她吓得又往后跌坐，手脚发软大口呼吸，却不敢弄出太大动静。
一日内受到的惊吓实在太多，她性格又不张扬，遇事不爱宣泄，全部往心里堆，此刻已经觉得胸口胀满不适，出气不迎。
好在没过多久，陈栢就来“解救”她来。后厨有很多碗筷需要她去清理，裴煦换下的衣服也是她来洗。
明明是九五至尊，身边伺候的人却少得可怜，季枝遥在后院洗了一晚上的衣服，他的衣裳不比寻常料子，精贵非常，稍有不慎将绣上的金丝钩出来，估计明早就又得去慎刑司一趟。
她叹息一声，抬头看向漆黑的天。夜深了，整座皇宫静悄悄的。
季枝遥晾好衣服，终于有属于自己的时间。她不被允许用热水沐浴，因而只能从井中打出凉水，边发抖边擦拭身子，身上擦出道道红痕，试图抹除一天的血腥，然而不管怎么用力，味道都没办法彻底散去。她略有些挫败，透过窗户缝隙往外看。
往常皇宫这时候是最热闹的，她那位不务正业的父皇夜夜笙歌，奏乐响彻皇城，已经很久没有过这么安静的夜晚。
本该是件值得高兴的事情，只是一想到眼下处境，她却没办法让自己笑出来，甚至没法给自己一个活下去的支撑。
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