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范家在水车镇上颇有名望，如今的镇长便是范源的曾重侄孙辈，名叫范敬安，为人温厚贤良，镇上人皆颇为敬重他。
这样富足安平的小镇上，自半年前起，却接连发生了七场失踪案。
丢失的孩子最大四岁，最小还是婴儿，有的人家是镇上的商户，有的孩子长在乡野里，唯一的共同点，她们都是女婴。
不过就在他们从阴者司出发前几日，镇上又丢失了一个男婴。
如此，就已经有八个孩子失踪了。
丢了再多的孩子，都是官府的事，此案会惊动阴者司派人乔装出来暗访，完全是因为关于这案子，水车镇上渐渐有离奇的流传了出来
也正是大概半年前，有一个从内廷告老的太监来水车镇养老。
这个已是古稀之年的老太监倒也不是什么无名之辈，他名叫石殷，年少入宫，天承五年就已官至国信所管勾官，是年南晋与北瓯交战，石殷斩获密报敌情有功，受了武宗赏识，自此恩宠日盛，不仅在内廷中深受当时的皇后、现今的太皇太后宠信，还在战后官品累至内侍省都知。
水车镇中流四起，都说是这老太监信了邪术，专捉镇上的小孩吃。
流十分无稽，也没有证据，然而上头却担心流牵涉宫廷中出来的人，再继续放任会有损皇室名誉。
于是阴者司便出马了。
冰流将将看完了暗档，忽而李藏便一骨碌钻进了车厢内，锦衣华服不掩狼狈，有些滑稽。
同他对视一眼，冰流知道，是外面道上有情况了。
很快，小厮将马车缓缓停下，并向内通传道：“公子，我们已经到水车镇了，只是有镇上居民阻拦在入镇的路上，说是要查验来人身份。”
李藏早已定了神，正襟危坐，闭目深吸一口气，人傻钱多的齐大少终于上身了。
用扇骨撑着车窗，挑出一条缝隙，李藏问道：“怎的入镇还要这般麻烦？”
小厮抬头觑他一眼，小心答道：“听说是镇上近来出了好几起丢失孩童的案子，镇长这才下令，凡是出入镇子的路口皆要有人看守，来人务必仔细查验，公子您看，是否与少夫人一同下车让他们看一下 ”
李藏恍然大悟的“噢”了一长声，却又转而耍起了脾气，“荒唐！本公子是何人？是来给他们镇上送钱的！这便是他的待客之道吗？我绝不下车，你莫与他们纠缠，且让那个谁 让他们范镇长来这见我！”
下人面露为难之色，这便又去与看守的镇民交涉。趁着这点两方胶着的功夫，冰流将车帘掀开了些，一双冰冷的眸子第一次望见水车镇的景象。
四周都是起伏的灰绿丘陵，白墙黑瓦错落有致的排在低处，远处唯有一个正转动不休的木质水车最是显眼。
天色渐暗，一层青色的浓厚雾气与袅袅炊烟交相将这座小镇包围环绕，再加上道路关卡那里，看守的镇民们投来的戒备眼神，冰流只觉得那冰冷潮湿的窒息氛围扑面而来。
险些有那么一瞬，她又要忘记如何呼吸了。
此时，路上远远向这里跑来两个男子，为首的中年通身的富贵气度，不看穿着打扮，仅从体型也能看得出来。
冰流大概也猜到，那人应该就是等待客人到来的金大强了。
这位富商金老爷年岁大约已至不惑，连年混迹在生意场上，少不了酒肉应酬，又不思锻炼，难免体力差些。如今一路小跑到了这里已是气喘如牛，汗湿透了后背，最后由自家管事搀扶着，先来到那几个手握钢叉的镇民面前，一通断断续续的呵斥：“给我 停手 我说 你们 拦人 也要看看 是谁 ”
金老爷这一通大喘气，听得人着急无比。几位镇民见是金大老爷来接客，也有些迟疑，其中一个身形魁梧的汉子道：“金老爷，是镇长亲自吩咐，说了无论身份、必须查验的，您这不是为难我们 ”
金大强听了，仿佛被拂了面子一般，怒道：“扯淡！镇长让你们拦着可疑的人，这是我们镇上的贵客，你看看人家，像是会偷小孩的人吗？！”
镇民沉默了片刻，又有一人强横起来，握紧了手中的钢叉，“老金，你好大的口气，横竖丢的不是你家的孩子，可怜我那外甥女如今还下落不明，镇长既然有令，别管是谁的客人，不下车验明身份，谁也别想过！”
金大强被气得险些背过气去，转了两个圈，却又无可奈何，只得一面小声抱怨，一面亲自向马车走来。
“死脑筋！冥顽不化！官差捕快都不管的事儿，真以为镇长这么做就能帮你们找孩子啦？！真是 ”转而来到马车前，金大强又迅速露出笑脸，变脸速度令人瞠目。
“齐公子光临，金某有失远迎了。”
金老爷亲自前来相迎，小圆这个婢子自然将车门全然敞开，教他看见内里的全貌。
一张不大的楠木小几摆在正中，上面茶水点心俱全，案后坐着位年轻的郎君，长眉深目，鼻梁高挺，薄唇含笑，端的是富贵中透露着纨绔，纨绔中又藏着几分冷漠。
李藏此时望见了金大强，赶忙抬手招呼道：“金老爷，晚辈辛苦您亲自跑这一趟，实在惭愧。”
口中说着惭愧，却依旧端坐车上俯视于人，一看便是客套话。
“齐公子见谅，让您在此处受阻，实在是金某的安排不周，也是失礼于贵客了。”
这水车镇上连年贸易频繁，金大强每年接待的客商没有二百也有二百五，自是见惯了这等骄纵的膏梁纨袴，于是含笑行礼，又捎带脚瞥向侧身坐在车内的那位女子。
只见她正仰起茶杯，掩住了下半面庞，仅露出眉眼，眉毛画得圆润，没有一丝棱角，稍稍遮盖住了那双眼睛中透露的寒光，再加上一身天水碧缎面的皮毛大氅，也算衬出些温柔沉静的风韵。
“这位、便是少夫人了吧？”
“妾身云氏，见过金老爷。”冰流仅是微微颔首，算是见礼，果真是一家子人，一样的傲慢。
金大强赶忙点头赔笑道：“少夫人客气了。”
见礼归见礼，可拦路的麻烦还摆在眼前，金大强只恐若强请客人下车查验，会失了礼节；若不验，又是要顶撞了镇长。
三方僵持着，只听车内女子柔声道：“我们下去罢。”
李藏又磋磨了一阵，答应下来，“行。”
金大强松了一口气，一面在心中暗忖这人傻钱多的败家子倒是不知从哪娶了个好老婆，一面赶忙堆笑道：“我们镇上近来情况特殊，实在是有失礼数，待会到我家吃晚饭，我定多饮几杯向客人赔罪！”
于是李藏跳下车来，大步流星的向那看守处走去。
冰流在小圆的搀扶下也下了车。齐府人早已向看守出示过一行人的文书，阴者司的造假证技术自是无可指摘的。
他们本就不是失踪案的凶手，镇民查验了齐府的马车与货箱，自然都没有问题。
接下来，镇民又让诸人依次步行通过关口，冰流踱步先行，两个年轻的镇民目不转睛地盯着，只不过一眨眼的功夫，身子已经酥了半边，哪还会挂心失踪案。
“看什么看？”李藏在两个镇民面前各自打了两个响指，镇民们这才纷纷回过神来，赧然挠头。
“没、没看出什么，过吧。”
于是车马重新在青石板路上开动了起来，继续向镇中而去。
第24章 食人邪魔
进入镇上道路后，冰流再次挑起车窗，向外望去。
天还未黑，镇上却几乎没有几户还敞着门，偶尔路过几个行人，也皆用着敌视刻薄的目光盯着这外来的车队。
原本这样别致的江南小镇，如今都变得阴郁诡异起来。
“如何？”李藏问得漫不经心。
冰流道：“看不出什么。”
李藏道：“其实也很简单，趁夜去石殷的别墅转一圈，大概也就知道了。”
冰流回头望了他一眼，淡淡道：“可是今晚金家要招待晚宴，难免要饮酒。”
小圆忽然来了精神，问道：“我、我定不会饮酒，我可以去夜探吗？”
冰流与李藏对视一眼，自然是不可能让她去的。
这样的年纪做到二等暗探是很了不起，可在冰流眼里，她明明就是个孩子模样。
于是她告知小圆：“今夜你只要扮好我的侍女，不必去探石府。”
冰流只是安排了她今夜要做的事情，又不同她说缘由，小圆听了，便有些不忿。
“这样的任务我做过很多次了，我能做好的。”
李藏心肠不硬，尤其是对待女孩子，于是耐心劝道：“别急，我们才刚来，起码先借着谈生意的由头了解一番镇上的情况，过一二日，你再去也不迟。”
小圆又望了一眼冰流，见她也没有异议，大概也是这样的意思，于是才点头答应下来。
镇子本就不大，马车沿着这条最宽的青石板路行了一炷香时间，便已来到一座大宅前，便是金家了。
枢密阁做事谨慎，连金家也全面调查过。
金大强家业大，家中人口却不多。他与夫人统共只有一个儿子，名唤金玉，家中还有年前刚过门的儿媳林氏，除此之外再无亲眷了。
贵客登门，金家人俱是笑脸相迎，金夫人操持惯了这般应酬之事，早已在厅堂中备好了饭菜，一行人寒暄客套过后，便向内而行。
晚宴之上，酒饮了一旬，客套话也说够了，李藏终于摆出副好奇的神色，向金大强问道：“方才在镇外有镇民拦路查验，是因为镇中丢了孩童？”
提及此事，金大强也摇头叹气，唏嘘道：“唉，可不正是吗，自去年夏至到如今，都丢了七个了。”
金玉出声道：“爹，你记差了，如今已是八个了。”
金大强一拍脑门，“啊对，看我这记性，之前连着丢了七个女婴，七日前又丢了个男婴 总之啊，如今镇上不太平，有幼儿的人家，都人人自危啊！”
冰流适时地问道：“丢了这么多孩子，官府不管么？”
金大强迟疑了片刻，缓缓解释道：“我们水车镇原只是个村子，又地界窄小，人口也不多，所以官府并未在镇上设立衙门镇监，只是每过一旬便有捕头前来巡视一次。范镇长虽是我们推举出来的，也只能管些商务往来和日常的琐事，刑名之事，还是得问州府 至于这案子么，州府自然也派人来查过，终是没查出个结果罢了。”
“哪是这样啊？！”
金大强话音未落，他儿子便将自己手中的酒盅重重摔在了桌上，惊了身旁的林氏一跳。
他父亲有所顾虑，他金玉可是不吐不快，“谁不知道凶手是谁？州府是查不出么？一群孬货，竟怕个阉人！”
冰流与李藏互望一眼，皆露出讶异的模样。
宴桌上其余人未及反应，唯有金夫人轻声劝道：“玉儿，慎啊。”
金玉的相貌像他母亲，体型却继承了他爹的富态，却不那么臃肿，一眼看上去是个可靠的青年。
他此时眉头紧皱，怒意化作了重重的气喘，好容易压制住了些，才压低了声音道：“二位贵客有所不知，我们这镇子真是倒了大霉，大半年前有个从内廷告老的太监，看上了这附近乡间的山水风光，不仅侵占大片良田兴建别墅，近来还强征男丁预备炸山来为自己修墓，这都不算什么了，最可恨的是，这些无辜的孩子，恐怕都是被石太监那些孝顺的狗儿子们偷了来献给他吃了！”
金玉将弥漫在水车镇的迷雾撕开了一个丑陋可怖的口子，金家人俱是摇头叹气。
看来水车镇果真苦石殷久矣。
李藏愈发惊讶，“吃了？！平白无故的，作甚要吃人？”
金玉将自己近来听闻皆脱口而出，“听说，他是信了某种邪术，什么吞吃女婴，以阴冲阴，激发身内阳气，方可令其重振雄风 ”
金大强终于忍不住，呵斥道：“玉儿！满口胡说些什么，也不看看场合。”
众人皆是过了片刻才明白金玉所说是什么，林氏当即便脸面通红，狠狠推了把相公的手肘，示意他赶紧闭嘴。
冰流恍然大悟，轻咳一声，礼貌性的害羞一下。
唯有李藏嘲笑道：“他做梦呢吧？”
在座的有女眷，金玉也知道自己是口无遮拦了些，这便不再提起石太监的痴心妄想，谈些生意上的事情遮掩尴尬罢了。
及至月上中天，酒足饭饱，离席时分，金大强出挽留客人宿在自家，李藏则以早在客栈订好房间为由婉拒。
于是与金家人道声明日再会，齐家的马车又向镇上唯一一家客栈驶去。
车厢内一直用暖炉熏着，有些闷热，冰流将车窗打开，湿冷的气流扑面，会好受些。
李藏亦觉得热，或许是饮酒的缘故，“金大强家的酒，劲大。”
都成了杀手死士了，还要应酬饮酒，想想也有些令人懊恼。
冰流许久不饮，如今虽只是微醺，也有些迷离，此时以额头抵在窗框旁，她想，至少今夜没白应酬，还是知道了些关于石殷的消息。
小圆坐在一旁，心里全是方才听金玉说的那些话，过了这一阵子，依旧惊诧不已。
她忍不住问道：“世上真有那样的邪术吗？真的会有用吗？”
李藏道：“小孩子家家不要瞎打听。”
冰流道：“邪术是否有用都不重要，重要的是石殷是否真的笃信，还真的为此谋害人命。”
小圆听了，若有所思，又听冰流道：“就算真的有用，我照样再给他割下来。”
李藏背脊升起一股凉意，瞬间觉得酒醒了三分。
到了客栈，房间早已备好，阴者司中众人各自按照自己扮演的角色于不同处安歇。
唯有小圆，堵在客房门口，支支吾吾，眼珠乱转，十分着急，却又难以说。
冰流明白她的意思，心下也只是无奈，好歹劝小圆离开，阖上门，却发现李藏已然合衣在外间的小榻上躺平闭目了。
“怎么？你的小拥蹙，担心我占你便宜？”
冰流走入了里间，从外至里的剥衣衫，厚重的丢在床边矮凳，轻薄的直接搭在了屏风上。
“只怪你的名声实在太差，连小圆都有所耳闻。”
李藏明明已经昏昏欲睡，此时也要撑起了半个身子讨个说法，“宁冰流，你说这话，亏心不亏心？”
屏风后的人影时而挪动，时而有水声传来，她草草梳洗，并未回应。
于是李藏又卧了回去，亲手将被角掖掖好，喃喃道：“反正我今夜就睡这了，半个屁股都不会挪的。”
冰流听了一笑，又在说胡话了。
李藏才不是会裹好被子，安静躺平睡上一夜，醒来被角都没松的人。
数九寒冬也要敞着衣领，钻进别人的被子中，闹上一晚不清净，这才是他的风格。
可不待多久，满室安静，唯有均匀悠长的呼吸声。
李藏竟真的睡着了，只是他刚刚入眠，便觉得身上一凉，好容易塞好的被角被那个无情的女人一把掀开了。
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