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但他转又想着，所谓患难见真情，说不定，这时患难与共以后，已经大不相同了呢？
小顺子快步跟着皇上脚步，贵妃娘娘迟疑了一下，也跟了上去；接着他的师父也领着他们俩下山。
他还回头望了眼殿后的柳大人——这位柳大人居功甚伟，正是他潜入敌方忍辱负重，将贵妃娘娘救出虎口，此大功一件。
只此时，柳大人的身影，怎地仿佛有点哆嗦？
——
絮絮翻身下马，拽了一把麻绳，后头男人立即被她拽着直往前踉跄，艰难前行；她眼底掠过冷漠的光，“一会儿你老实作证，我可以让你死得痛快点。”
大汉仰着脖颈，又发出大笑，黝黑脸庞映着布满血丝的双眼，定定地说：“那怎么样，皇后娘娘，你就算杀了我，还能杀了瑾贵妃么？”
她猛然看向他，声音嘶哑：“有何不可？”
他嘲笑般说：“天底下谁人不知谁人不晓，六月宫变，是赵侯爷一家忠心护主，从宫外迎回了流落民间的皇帝；是赵侯爷一家，事急从权调兵遣将，解了围城之困！如今赵家，是当朝第一等功臣，——赵侯爷的女儿，怎么会给一介宫人偿命？”
他一语道破，轻描淡写，目光掠过她的面庞，已经苍白如纸。
她黑沉沉的眼睛，兀地如陷入黑夜的潭，寂静的，撩不起一丝波澜。
这正是扶熙筹谋的目的……她其实一直在骗自己罢了。
他早做了万全准备，从不需她去替他搏命；他筹谋得密不透风，将天底下的种种，都算计了进去。
目光久久凝在裙角那干涸鲜血痕迹上，肩膀似承了千钧重担。
他该是早先就得知张忧要趁变逼宫，而恰好借此契机，不单除去朝野中他的心腹大患，而且扶持赵霍成为平叛第一功臣，此后荣耀加身，裂土封爵，……无尽富贵荣华，庇荫子孙后世。
这便是他替赵桃书筹划的一切。
这便是……
真相残忍地摆在她的面前。
如果那时，不是因缘际会叫她恰好在他身边，如果不是他恰好短暂失去记忆；那么，出现的景象就该是“皇帝被困洞明台，成宁侯率兵救驾，功勋赫赫”……
她此前该料到这一层；也许，她当时想到了，却不肯相信。
她周身疲惫极了，倩扶着白马，支持不住一样，快要滑倒在地，又拼命地站稳。
至于她呢？她在他的心中，只是饰演太平的一样称手的工具罢？她冥冥自想。
嘴唇咬破鲜血，成了苍白面庞上最艳丽的一点朱色。
疾风吹云，乌云压城，天暗得不像黎明。
小顺子到了帅帐前，一眼就认出立在帅帐旁边，如竹如兰的女子。
哎哟喂他的宝贝娘娘！
远远瞧着就似瘦了许多，连下巴都尖了；可还是如此光彩熠熠，单是站在那儿，这样铺天盖地的阴翳天气中，也独独她最明亮。
他当然极想跑上前关怀一番，表一表忠心和想念；不过此地暂时没有他的地位，他也只好退在皇上身后，亦步亦趋跟着。
皇上抬手示意他们不准过去。
他们只好远远站着，小福子在他右手侧，恭恭敬敬垂首，做到了非礼勿视非礼勿听，他则格外好奇，不住抬眼偷看。
风刮得紧，远处还兀响几声闷雷；闷雷声止了以后，则是一句冷冷质问，“去了哪，朕找你一夜。”
小顺子在心底呐喊，我的皇上，关心人可不是这样关心的——您昨夜给贵妃娘娘又是披衣裳又是搓手的劲儿去哪里了？
在这对待二位娘娘的见面上，他自觉已矮了小福子一头。
旋即听到娘娘的浊哑嗓音：“臣妾去了行宫。抓了个俘虏回来。他有几句遗言，要说。”
小顺子立即竖起耳朵，想听一听是个什么秘密，不想皇上一点儿也不好奇，反倒责备道：“朕已说过多少回——你是皇后，不是将军！你何以越俎代庖，干涉战事？”
她抬起眼睛来，如载秋水的眼睛里布满血丝，纤细浓密的长睫，也在狂风里颤着。
声音轻到破碎，却如打碎的琉璃盏，满地琉璃锋利碎片，一片片，都划得人鲜血淋漓一样：“陛下说得对。我不应该，不应该的。”
她有些难过地垂下了头，方才姓许的所道破的天机，还在她脑海里回旋，击得她脑子嗡嗡作响。
这世上，有种种的因果。有一些，她种下因，她尝了果。
怒雷忽然激愤，连声响彻天穹，天际阴云密布，大雨就在不久。
她示人以弱后，才又抬头，静静说：“不过，人已经抓来了，陛下听一听又何妨呢？”
她一瞬不瞬地注视他，他这双狭长眼睛从来冷漠，最温柔的时刻，她快要想不起来了。
青年寂静片刻，转看向五花大绑的这条大汉——淡声道：“说罢。”
这时候，小顺子聚精会神，却见一旁的贵妃娘娘忽然温柔笑着上前，说：“姐姐费心费力捉了你，有什么重要的话，尽管如实交代，陛下宽宥，说不准免你一死。”
她说着，扶熙看了她一眼，她便又低着头，做出一贯娇羞模样。
絮絮没有理会她和扶熙眉目传情，只淡淡盯着姓许的，说：“七月十四夜里，你受何人指使，又做了什么？”
他这时却突然缄了口，低着头，一副任打任杀的样子。
絮絮继而再问：“是否是你埋伏在西径，预备抓捕我？又是否是你以寒声的性命要挟？当时——”她才转头，目光徐徐点在扶熙手侧女子的脸上，轻轻一笑，“当时贵妃也在场的。”
赵桃书神色微动，见扶熙的目光转过来，抽出一方雪蓝色绣竹鸥的手帕，掩了掩眼角：“是。”
转而她柔柔说道：“那一夜还真是惊险；不过，幸得姐姐厉害，才没有落入他们手里。”
“厉害？”扶熙淡淡重复，不置可否。
絮絮听出他话中讽刺，别开眼睛。
姓许的大汉不知为何，顷刻间暴怒：“是老子，都是老子，怎么样！要杀要剐，悉听尊便！”
絮絮催促他：“你快说，是谁指使你——”
他抬起头，自嘲般说：“哪有什么人指使？杀了就是杀了，一个宫女的性命，有什么重要？”
她气急，指着他说：“胡说，七月十四夜里，你！”她心神激荡，捂了捂刺痛心口，眼眸睁大，“你怎么临阵反悔？”
她试着平定气息。
她转看着扶熙的眼睛，一字一字，慢慢说道：“那天夜里，我追着柳恒去了行宫，十一名死士在含星燃色自尽。叛军发觉，立即追捕我——我藏入烟澜载水，见到赵桃书。我听她的话从西径离开，不预西径早已设下埋伏等我入瓮！他们用寒声做人质逼我，寒声为我而死——”
她语声渐微，看他微微蹙起眉，她提起声，连声音亦在颤抖：“陛下觉得，是谁要害我，是谁要害我！”
被他打断：“够了，你又在发什么疯？”
她难以置信，抓住他的袖子，迫近他四目相对：“我没有疯，我每一个字都是真话，赵桃书八面玲珑，她在行宫虚与委蛇，享受荣华富贵千娇万宠，也不忘给自己留下后路，她，她……”
她眼睛凛然瞪向一旁没有说话的赵桃书：“你敢说你问心无愧么！”
美人泫然欲泣，低噎哽咽，说：“姐姐你说的，我听不懂。妾在行宫，独立无援，上苍垂青才得以苟全性命，见到姐姐欣喜若狂，从不曾想过要害姐姐。”
狂风甚剧，苍黄的天底下，远处军队迎着风蜿蜒地前进。只怕要有大雨，许多提前披上蓑衣。
草木被吹折了腰，尽伏在地上摆首乱舞着。
旌旗猎猎作响；众人的衣袍也猎猎作响。
“何况那一夜，姐姐你明明也看到了，我，我……”她的眼里骤然落下泪珠子，一连串淌过脸颊，晶莹剔透。
她后面还站着柳恒，柳恒突然也上前来，沉默着抱了抱拳，对皇帝说：“陛下，臣那时也在场。臣可为贵妃娘娘佐证，彼时夜中，皇后娘娘身陷重围，正是贵妃娘娘她，……”
扶熙淡淡看他，“但说无妨。”
“贵妃娘娘不顾自身安危以死相逼。此情深义重，万望陛下明鉴。”他这时早没有那夜投降的卑微屈膝了——反倒像陡生出铮铮铁骨，字字铿锵。
絮絮不禁冷笑。
她冷笑着，皱起眉，却说：“是么，柳大人，你说夜黑风高的，他们怎么就能认出我？还是有人指认？”
柳恒背上生出汗来，却还硬道：“见过娘娘的人不多，却也不少，这，自然有人见过……”
她不再理他，只去看扶熙，打量他的神情，他是依旧如斯冷漠的，狭长漆黑的眼睛，不知喜怒。
她才发觉，自赵桃书哭起来，他的手便一直紧揽住她，好让她倚在他的肩上了，柔枝弱柳可以栖扶。
这个意外发现，叫她突兀觉得，一切都很没有意思。
很没有意思。
她以为她只要把事实说出来，把证人抓过来，以为只要这般，就能得到公道。公道又在哪里？公道掌握在一个偏了心的人手里，又怎么可能寻到公道？
她静下来，胳膊上的伤却突然疼得厉害，火辣辣地疼。
信怎么样，不信怎么样？她喉间苦涩腥甜，暴雨前的大风，吹乱狂沙，枯草的断茎匍匐着——瞧，连它们也知道臣服于胜者。
她最后轻轻地说：“为什么不相信我？你为什么、为什么不相信我？”
好像一切事实终于串了起来，从除夕夜，到今天——这一连串的影影踪踪，她心中模糊浮现出一个迟来的真相。
除夕夜，是他和赵桃书同登楼共看盛世烟花。
寒香园，是他和赵桃书游园赏梅。
上元节，是他和赵桃书在河边放灯，山盟海誓。
行廊里，是他在等着赵桃书夜半私会。
就连宫变，也是他要给赵桃书的娘家安排赫赫功勋。
……此间种种，他为赵桃书为计之深远，几乎天衣无缝，毫无破绽。
她咬紧了嘴唇，刹那间，只觉得天地渺渺，此身成错。
已到这个份上，明眼人其实能瞧出一点端倪来，但是……但是也许事情的真相，不是很重要。
把希望和公道寄托于虚无缥缈的东西上，更是一桩蠢事。
扶熙沉声：“四处惹是生非，无论因果，皆是咎由自取。”
这是他给她的盖棺定论。
“书儿身陷动乱，本自柔弱，难以自保，能全了性命已是艰难。你因为善妒，还要给她妄加罪名，陷她于不仁不义的境地；你真是愈发骄纵妄为！朕看你该好好自省己过。”
他并非不知，也并非不信，她想，只是因为在他心中，赵桃书是极其重要的角色，而她所例举的种种事迹，并不足以撼动她的地位罢了。
即使是她为了求生，确与别人虚与委蛇又怎么样呢？即使她为了求生，推出一个婢女挡祸又怎么样呢？即使她要害死她，只不过未遂——就算既遂——那又怎么样呢？
世有蜉蝣，命薄，朝生暮死；世亦有大椿，命久，八千岁一春八千岁一秋；世界本是不公平的。
善妒？她的确嫉妒起赵桃书来了，赵桃书她何其幸运，她何其幸运！
她羡慕她，不知道做了什么，可以让他待她有这样的宽容和偏私，可以得到切实的荣耀，和虚无的盟誓；可以轻而易举，得到她所求而不得的情深。
她逐渐地想，也许，世上有先来后到的规则，而爱恋却不全遵从此法，并非最先的就能得到，也并非最后的不能圆满。
她仰起头，不愿让眼中温热滑落，那会显得自己极其没有用。她捂着胳膊，哑着嗓音说：“都是我错了。我错了。”
她实该早些窥到他们二人之间的深情，也绝不该介入他们的因果；她实也不该希冀能在他这里求得什么公道。报仇么，那还是得自己亲手报——她会亲手报仇。
面前人纷然甩袖离去。
赵桃书一并被他揽着离去了；宋成和领着小顺子小福子也要跟着皇上伺候。
柳恒渡过一劫，擦了擦额头汗水，连忙去忙拔营的事。
倒还是小顺子跟了会儿又急急忙忙跑回来，在娘娘跟前，说：“娘娘受伤了，要紧么，奴婢这里恰好有一瓶伤药。”
她接过伤药，顿了顿，说：“小顺子，我回一趟行宫。若有人问起，……你如实说就是。”
小顺子大惊：“娘娘，这可怎么使得，娘娘不跟着大军回京么？”
她笑了笑，只是在苍白脸上显得惨淡：“我会回京的，单人匹马也要快些。我还有一样……一样珍宝，落在行宫了。”
小顺子犹豫起来，道：“是什么宝贝，奴婢帮着娘娘去寻？”
“凤皇钗。”
她说得云淡风轻，小顺子却脸色一大变：“娘娘怎么把这么贵重的东西……”他自觉失礼，忙又说：“奴婢这就去找！”
她摇了摇头，“你去皇上身边伺候罢，我自己去。”她叹了叹，“我想，皇上这段时间可能并不想看见我，你也谨慎一点，若无必要，就别在他面前提起我了。”
说完打发小顺子走了。
啪嗒，有雨点落了地，极快，噼里啪啦的大雨密密砸下来，砸在地上，溅起弥漫的尘土。
雨打湿了这身白衣，也让她的眼睛湿得朦胧。瞥见仍然跪倒在地的俘虏，翻身上马，又拽着他一路回去行宫中。
西径边，临着白玉湖，水波荡漾，大雨倾盆。
她将他按倒在地，一言不发拔出了剑，此人既然不愿作证，已无作用，她正要一剑杀了他，骤听他高喊：“我还有个秘密！”
她倒冷笑，剑在他脖颈边一顿，缓缓说：“你还知道什么？”
这大汉却踌躇了起来，她的目光从衣角血渍缓缓上移，移至他的眼睛，勾起一笑：“你有求于我？”
他道：“张小姐无辜，求娘娘保她一命。”
“你还知道什么？”她重复了一遍，眼睛沉沉地看着他，嘴角还勾着一抹艳丽哀伤的笑痕。
他吸了口气，大抵在做最后挣扎，却知大势已去，闭了闭眼：“张大人此前和戎狄勾结，戎狄进军，不是西北，就是北边。”
絮絮大惊失色，皱眉质问：“你说的是真的假的？”
他缓缓睁开眼睛，苦笑：“事到如今，但求娘娘保小姐一命，小姐身上有更多情报——方才不愿替娘娘作证，也是因为，我看到小姐的手帕在贵妃手里，小姐现在一定落入他们手中……”
说罢，便撞上剑刃，血涌出来，不消片刻就倒在了地上。死了。
戎狄！
如今，幽州大军调到北陵平叛，北方边防空虚，此时，若的确有戎狄集结进攻——后果不堪设想。
絮絮心道不妙，该立即找到张韵生，问清线索。
这时候当然也顾不上去找她的凤皇钗。
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