静默片刻，雪打窗檐，她去外头端了几坛子酒进来，笑说：“姐姐，喝一杯吧。”
酒过三巡，她才终于问道：“沉容姐姐，你来找我，到底是有什么事？”
饶是当初十分单纯的兰成，今时今日也不得不怀揣戒备之心了。
絮絮单刀直入：“兰成，我来找你，其一是同故人叙旧，其二，关于战事。”
兰成转开了目光，幽幽一叹：“姐姐，你寻我却寻错了人。若要议和，姐姐你该寻我的嫂嫂去。”
她说着，给絮絮添了一杯酒。
她抬手递过来时，絮絮不慌不忙握住了她的手，四目相对，她说：“兰成，明人不说暗话。我来柔狐一路所见，百姓饱受战乱之苦。这些你都知道，对么？”
兰成没有说话，也没有抽回手，瞧向了窗外。夜里雪重，她笑意悲凉：“我知道。可是我有什么办法？我生是个公主，不是王子。四姐姐那么厉害，也没有办法。”
“兰成。你比起你哥哥，毫不逊色。”她定定看着兰成，灼热目光，逼着兰成同她对视，她压低了声音，“兰成，你没有想过，继位做柔狐的王么？”
没有等兰成反应，她继续道：“你若为王，战祸不必殃及百姓，苛捐杂税不将祸害百姓，你若为王，我定会帮你。——条件，是停战。”
第102章
冬日, 千山鸟飞绝。
玄渊正在地上拿小树枝简单占卜着她的安危，算得她尚且平安，才放下心。
一只黑鸦却兀地撞到他怀里来了。
黑鸦腿上绑了信条, 玄渊拆开一看, ……去柔狐？
字迹龙飞凤舞，一看就知是她。他抱着黑鸦, 倒有些哭笑不得，没有信鸽, 抓了只倒霉的黑鸦来传信，难为她了。
只是这么紧急，所为何事？
两日以后的傍晚，玄渊准时出现在了柔狐王都, 兰成的府上。
风雪相赴，落了满身白，絮絮见到他，眉眼弯弯，忙就给他拍掉了身上的雪，他比她着急, 问：“是什么要紧的事？”
絮絮一面踮起脚, 笑得不怀好意，拂掉他发上的晶莹，一面说：“没什么大事, 就是，……你会验尸么？”
玄渊愣了一愣, 絮絮还没等他开口答应或者拒绝, 睁大了水汪汪的眸子，一通抢白：“玄师兄什么都会, 我想这样的小事，一定也难不倒师兄的……”
玄渊扶了扶额，颇是无奈：“行行行，难不倒。……”他几乎可以想象要是他说他不会，她下一句一定是，“你可以学嘛！”
絮絮对于三个月前四公主的死因十分怀疑，仔细一想，他们柔狐人身体素质向来一等一的好，操劳过度意外暴毙这等原因，怎么也不像发生在香诺身上。
兼她从兰成跟前探听到，这些年，他们的身子都似乎不大好，素来强健的父王、哥哥，现今也疾病缠身。包括她自己，以前可鲜少生病……最近一段时日，感了风寒，久久没有痊愈得透彻。
兰成苦恼托腮，拨了拨灯烛的芯子：“我在中原的时候常听人说，一个家族，精气耗尽了，便会显现败落之兆。”
灯影一晃。
絮絮宽慰她说：“未必如你所想是什么天命注定。也许是有人从中作梗，设计害人。人欲生变，假托于鬼神之言。”
玄渊在一边看了她气色半晌后，复问兰成道：“殿下这一年来，身子大不如前？”
兰成点了点头，玄渊替她诊脉，神色愈加严肃，絮絮见他的表情变了后，跟着凝重起来，等他诊完，静静道：“殿下只怕被有心人算计了，中了毒。”
絮絮和兰成俱是一愣：“中毒！？”
兰成率先反应过来什么，拍案而起：“一定是他们！”站起太猛，呛得咳嗽了两声，絮絮忙给她顺了顺气。
玄渊另坐在旁，提笔写了个方子，晾干后递向兰成：“殿下每日煎一剂服用。”
兰成想起什么，眸光一闪：“我中了毒，那我父王……王兄……我得告诉他们去！把那姓孟的还有姓楚的真面目揭开！”
她刚想说请玄渊也去替他们看一看，絮絮道：“只怕他们也遭人算计，但也未必。兰成殿下，如今形势，便是你的王兄父王，亦绝不可轻信。”
兰成听懂了她的意思，手攥成拳又无可奈何地松了开，垂下眼睛，神色哀寂，“诚然如此，我不该意气用事。我又没有什么证据证明，是他们所为。”
她叹了口气，絮絮拉她坐在坐床上，轻轻抚了抚她的后背：“别太担心。”
兰成静了一会儿后，点了点头，抬起眼睛：“今夜我就带你们去神庙地宫。”
朔雪皑皑，雪深到膝盖。
柔狐王室成员的陵墓修在王都郊外。他们并不会为每个人单独修建坟墓，而是灵位供奉在地上的神庙，遗体陈在地下的地宫中。
也许等百年，千年，万年，以等待期望他们的复活。
雪太深，天也暗，兰成走得有点儿吃力。
絮絮自己有轻功，主动提出背着兰成，兰成乐呵呵地爬上她的背，搂着她的脖颈，说：“姐姐你这是什么功夫，踏雪无痕，是不是传说中的轻功？”
絮絮说是，兰成便好奇地问她是打哪儿学的。
这倒是把絮絮问得一愣，回想起当初学这轻功的一波三折来，顿了半天：“当然是跟我师兄学的。”
她扬了扬下巴，瞧向玄渊。夜色深沉，雪映着白光，模糊辨识出他的形貌，却望不见他是什么神情，听他“嗯”了一声应她，絮絮继续得意说道：“天下轻功多相似，其他人也教过我，只是不如他教得好。”
玄渊听后，愣了一下，没有反应过来她话中的意思，脑海里闪过什么来，刚预备开口，被兰成打断了思路：“姐姐，玄道长只是你师兄么？我还以为你们……”
兰成在絮絮的背上捂着嘴偷笑，絮絮万万没想到她关注的地方委实出乎预料，眼神不自然地别过去，说：“不然，不然……”她陡然正经严肃，“兰成，前方有个岔路，往那边走？”
兰成指了指左边，却没有轻易放过这个话题，续问她：“不然是什么？”
八卦之心人皆有之，兰成是个中翘楚，一会儿功夫将絮絮这些年的经历都套了出来，发出感慨：“姐姐，你的经历写成话本子的话，一定大受欢迎！”
絮絮秀眉一挑，扯了扯嘴角：“什么话本？”
兰成思索片刻：“《我死后成了大伙的朱砂痣》，《霸道师兄轻点爱》……”
絮絮：“……”
玄渊忍了半天，没忍住，轻笑出一声来。
子夜时分，总算到了地宫入口处。因是秘密进入，兰成领着他们绕过了地宫守卫，打开机关，厚重石门开启，里头狭长漆黑的地道两侧，瞬间亮起灯光。
这甬道望不见尽头，兰成小心翼翼避开众多机关，带着絮絮和玄渊到了陈放香诺遗体的那间地宫宫室。
地宫华丽肃穆，太静太静，除了他们彼此的呼吸动作，再没有一点儿多余的声音了。
宫室正中便是一具黄金棺，镶嵌满了各色宝石，地宫幽幽明灭的长明灯照映下，折射出瑰丽刺眼的光色。
宫室四面壁画，绘着一个红衣劲装的美艳女子的风姿，絮絮注意到了这壁画，近前一看，壁画上的少女正是香诺。
玄渊开棺验尸之际，兰成便走过来，同絮絮一道站在壁画前，解释说：“这画的是四姐姐。数年以前，我们发生了内乱，四姐姐集合国中各部族平息了叛乱。这幅是‘平乱’，那边是‘骑射’‘纵马’‘治军’……”
昔日鲜活的人，已英年早逝，成了壁画上的人物。
她纵马驰骋，面前是黑云卷地，背后是万千兵马，她一马当先，单手握弓，率破乌云。裙裾飘迤，神态昂扬，满眼是势不退缩的狠劲。
仿佛穿过壁画，也可被她的情绪感染，隔着一重生死，此去经年。
絮絮抬起手，手指刚想要触碰到壁画，兀地顿住，好半天，这墓室里压抑的死寂，叫她透不过气来了。
玄渊在那边忽然道：“四公主，死于剧毒。”他一顿，语气幽幽，“和七殿下一样的毒。”
絮絮和兰成猛地回头。
在一盏长明灯的灯火里，玄渊的指尖沾了一点青黑色的液体。
——
守在雍野关的衡军将领，听凭了郡主的吩咐按兵不动。
令他颇为烦恼的是，彼时他们叫战，柔狐那边当缩头乌龟，不敢动弹；此时他们要按兵不动，等待时机，他们倒好，反而每日派人在关外叫骂。
委实气人。
有几个脾气火爆的将领便筹划着要带兵出击，好好给他们个教训，便在打算开门应战的时候，却又收到了来报——柔狐鸣金收兵，竟然撤回了大军。
他们一口血卡在了嗓子眼不上不下，直骂柔狐是龟孙子。
但很快他们就收到了郡主的军令，柔狐借兵五千，剿逆贼平叛乱。
传言当中，柔狐七公主兰成雪夜逼宫。
双方兵戎相见，列兵对峙。
兰成公主当着柔狐臣民、她父王王兄的面，出示了证据，揭发楚临给王室众人下毒，满朝哗然。
众人方知他们爱戴的四公主并非死于过度操劳，而皆是因为楚家人安插细作投毒，才至于英年早逝。
柔狐老王病榻缠绵，无可抵抗，写下了禅位诏书；而她那位世子王兄被世子妃以及世子妃的哥哥楚临胁迫当人质。
当此之时，反对兰成继位的臣子们纷纷指责她对父王不孝，不忠于国云云。而楚临以所谓正统的世子幽瑟、世子妃作为人质，更使得一众柔狐臣民犹豫不定。
兰成殿下横眉冷眼，道，若因此就放过他们，又将柔狐的百姓所受苦楚置于何处？将枉死的姐姐置于何处？
世子有感，遂自尽而死。
群情激奋之下，两方血战三日三夜，平北郡主率领五千兵马襄助，最后兰成殿下一方得胜。
伪楚尚有亲兵一千人，竟然拼死护着楚临二度逃逸。
若他们再往北逃，便是素来彪悍的戎狄，倘使谋取了戎狄的援助，那么对于大衡，将陷入极其不利的境地。
絮絮咬了咬牙，只好留玄渊在柔狐暂时帮着处理衡军的事物，自己率领两千兵马，北上直追出逃的楚临。
这么一追，追到了柔狐和戎狄的界山，九藏山。
雪山皑皑，平原莽莽。
追到此处，楚临他们只余下区区几十个了。
九藏山风雪骤急，那些人竟然仿佛从雪里突然消失了。
絮絮驭马四处搜寻，不得其果，唯一想到的可能就是，有人把他们救走了。
她不禁懊恼至极，但是既然追到这里，绝无半途而废的道理，她思索片刻，决定进戎狄的领土，非将楚临捉住不可。
——
戎狄。
朔方风雪呜咽，白日里天色亦昏昏沉沉。
支立的厚重羊皮大帐里比外头暖和许多，一个冻得手脚青紫的年轻男人被几个壮汉丢进了帐里。
他身上衣裳破敝不堪，流血结了痂痕，十分狼狈。即使这般，他怀里还紧紧抱着个孩子。
孩子在放声大哭，这年轻男人不大会哄孩子，只好抱得更紧了些。
他逃亡一路，好容易过了九藏山，躲到戎狄的领地来。
谁人不知戎狄人与大衡朝关系冷淡，若是侵犯了他们的土地，恐要无端惹起战祸来，追兵只怕会有所忌惮。
这也是楚临唯一的生机了。
在大帐里，隔了一条案，背对他伫立着一个穿了厚重藏青色袍子的男人。袍子滚了白狐狸毛边，袍角上，银色的牡丹花纹潋滟生寒。
他静静开了口：“你们就是这么对待上宾？”
他说的是纯正中原话，丝毫听不出戎狄的口音，叫楚临油然而生莫名的熟悉感。他似乎在哪里，见过他。
从声音可以判断，这是个年轻男子。
旁边两个戎狄汉子才过来扶着楚临起来，他一个踉跄被人按坐在了椅子上：“你是谁？”
第103章
絮絮在荒原里举目四顾, 雪极大，茫茫的白，不见一点人影。
她晓得还是被楚临给逃了——不知道是谁救了他？
这些年, 她许久没有关注过戎狄了, 站在风雪盛处，衣上落了浮白, 从眼前漫天大雪里，仿佛回忆起了一个年轻俊秀的青年男子。
听说耶律升已经即位成戎狄的汗王——或者说, 听说过他此前，弑父杀兄的种种行迹。
那时候消息传到她耳朵里，她诧异了一下，以前总以为耶律升足够隐忍聪明, 没有想到他，敢做出那样的事。
这使她钦佩于他的魄力，也不免忌惮他的狠辣。
时隔这样久了，她想，他已如愿以偿。
只是她还欠了他一件事——想起这个，絮絮心中咯噔了一下。
身侧的副将见郡主沉思了半晌, 众位将士都在这冰天雪地里冻得瑟瑟发抖, 不由开口：“郡主……？我们现在怎么办？”
絮絮回了神，眺望远处，说：“继续向北。”
她是非要捉住楚临不可的。她想着, 既然到了戎狄，那么去拜会一下故人, 也是应当, 或许还可以请耶律升来帮忙捉拿……
行军又过了约莫二十里路，前方忽然出现了茫茫雪雾。
雪雾弥天, 前路被遮得严严实实，天已经渐渐暗了下来。
人追丢了不说，现在天气也如此恶劣，简直是天助他们，絮絮暗暗问候了楚临的祖宗十八代，下令原地扎营。
第二天早上，雪才停，九藏山一带天色仍旧灰蒙蒙的，絮絮心知在这般陌生的地形，轻易找不到他们了，为今之计，只有继续向北行进，边探边追。
这日又囫囵过去了一半。白昼太短，絮絮抬头望着天色，心中焦急，正在此时，副将忽然叫道：“郡主！前头有人！”
絮絮循着他手指的方向看过去，在茫茫雪白里，有一粒黑影，从雪坡那里，挥着牧羊鞭子赶着几头羊，逐渐出现在了视线中。
“牧民？”她疑惑着瞧向那个人影，他走得不紧不慢，倒是离他们更近了，人影渐次清晰，是个裹着厚厚棕黑毛皮的男人。他戴的毡帽压得低，容貌泰半被遮住了，满身风雪，赶着羊，要翻过这座小坡。
他路过了这支庞大的衡军军队，竟丝毫没有反应，视若无睹，絮絮和一众士兵就瞧着他那么淡然地经过，更觉得奇怪。
絮絮给副将使了个眼色，副将忙地叫住那人：“喂！牧羊的！有没有看到二三十个中原人，从这里经过？”
那人回过头，絮絮想看清些，只是隔着几十步远，唯一瞧见是这牧羊人漆黑的眼睛。
他用戎狄话回应了一串，副将根本听不懂，挠了挠头，请示絮絮，絮絮目光却幽了幽：“他说他听不懂我们说什么。”
絮絮旋即用戎狄话重又向那人问了一遍，他这才露出了然的神情，笑着说，昨天的确见过这么一群中原人，他们往蛮城去了。
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