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说到这个，外祖父也很关心：“不错，时下以瘦为美的风气不知从哪里来的，阿妧，你可别信了那些，不论胖瘦，都应以身子康健为重。”
其实她并不瘦弱，玉雪可爱的，行动间还带着几分孩子气。
“外祖父，外祖母，我都知道的，我每天吃得可多了，除了正餐，课间还与明珠另外用些吃食呢。”
不过外祖父对她一个小孩子的话还是不够放心，又转头叮嘱沈清淮：“教书育人之余，你也要多关心阿妧，万不可让她饿着冻着，读书上也不要对她太过严苛。”
“岳父说的是，小婿都记得了。”
说话间，巧芝已经把菜都做好了，来问他们：“要等大少爷回来吗？”
“摆膳吧。”外祖父道，“他那小子整日里舞刀弄枪，皮实得很，不必管他，别饿着我外孙女就行。”
外祖母林氏叹气：“都怪我，那时候不该纵着他学武。我总想着蕙娘当年想上学，却没让她去上，毅儿说要学武，到底没忍心拦。结果他打打杀杀，拖到这个年纪，还没说上媳妇。”
林氏口中的蕙娘是阿妧的娘亲，提起她，在场的人都不禁伤怀。
“唉，瞧我，好端端说这些做什么。”林氏道，“快用膳吧，阿妧，你多吃些。”
“是，外祖母。”
为了让大家都能放心，阿妧总是用实际行动来表示，努力多多吃饭。
好在她惯是个能吃的，一天的学习又让她格外饿，吃起来很香。
林家虽是个主薄之家，大小算个官，但因家中人丁稀少，没那么多规矩。
要说规矩，林氏与林主薄养闺女的时候，还想着把她往大家闺秀的方向养，甚至专门请过教养嬷嬷来家里教了三个月，当时她的规矩和仪态在整个秀水县，都是顶好的。
不料千疼万宠的女儿年纪轻轻地就去了，只留下阿妧这一点血脉，便再也不管什么规矩不规矩，打小就只让她依着性子来。
眼下见她捧着饭碗，津津有味地吃着菜肴，虽然跟女儿在家时细嚼慢咽的样子截然不同，但二老心中却觉得十分欣慰，仿佛心中缺失的那一块，正在被慢慢填补。
阿妧足用了一碗半的米饭，末了又喝了一碗鸡汤，实在吃不下了，这才停下，看得林氏和林主薄十分欣慰。
众人都吃得差不多，林子毅才风尘仆仆地从外面回来。
林主薄一个文官，和武官天然地不太对付，又爱好风雅，不喜粗俗，见了他这样子就没好气：“听说你今日下午告假，又借了马这么晚才回来，做什么去了？”
“巧芝，替我盛碗饭来。”林子毅先要了饭，又嬉笑道，“春日正好，与友人出门踏青。阿妧，等你下回旬休，舅舅带你一块儿去。”
“近来我有事要忙，等我忙完，舅舅再带我去玩吧。”阿妧没揭穿他，却道，“方才外祖母正说起，你准备何时给我找个舅母？”
林子毅一下午去邻县来回跑了一趟，饿得前胸贴后背，正急急往嘴里送饭，闻言不防被米饭呛着，猛地咳了起来。
阿妧赶紧给他舀了碗鸡汤递过去：“舅舅，你慢些吃。”
“就是，都多大的人了，还不如你外甥女懂事。”林氏道。
林子毅总算顺过来，对阿妧道：“怪只怪你舅舅太过优秀，世上还没有出现一个配得上我的女子。”
他说得实在太气人，差点让奉行“君子动口不动手”的林主薄想揍他一顿。
天边明月高悬，阿妧坐在马背上，沈秀才牵着马往县学走。
他们还要先去县学把马车装上。
“阿妧，肚子难不难受？”
“不难受，只是有些撑，正好回去再读一个时辰的书。”
沈清淮叹道：“你有孝心是好事，可别把自己撑坏了。”他眼睁睁看着闺女，至少比平时多用了半碗饭。
“爹爹放心，我恰好这两天读书多，容易饿。”
“阿妧近来懂事了许多。”沈秀才略一思索，道，“既然你有心学习，不如现在就开始吧。”
“现在如何学习？”
“你们已经学了许久孟子，不知论语你还记得多少？你从学而开始背，为父听着。”
沈玉如想起当年她拉着萧景昭上街，结果被迫一路背书一路逛街的恐惧，果然学霸的世界都是相通的。
不过她现在是自己想学了，当下努力回忆起来。
好在当年学论语时，萧景昭一篇篇压着她背过，如今再来背，竟然还能想起十之八九。
这时候，她突然有点感谢萧景昭当年比她爹心狠，不管她怎么闹，说要她背完，就必须让她先把书背完才行。
沈清淮听着她把学而背完，只中间提示了她两回，不由意外。
阿妧每上一个年级，教她的先生就要来找他一回，说她的种种问题，比之其他学生差之远矣，他到后来也只记得，女儿不爱读书，在班里历来垫底，如今一听，觉得他闺女明明也没这么差。
“我怎么记得，你《论语》考了下等？”
县学每门课评成绩，分为上、中上、中、中下、下，一共五等，上为极佳，下为极差。沈清淮听完觉得，两年后还能记得如此熟练，当时哪怕不是上等，也该给个中上等。
沈玉如就回想起了两年前痛苦的往事：“其他人都学得太快了，我还在背学而，他们已经背完为政，等我开始背为政，人家都已经开始背里仁了！”
她忍不住有点委屈：“那个先生又喜欢每教一卷，就考一次，我怎么也跟不上，这才每卷都考下等，平均下来可不就是下等。”
毕竟萧景昭能做的，也只是让她最后把书背下来，实在做不到让她学一卷，就背完一卷。
沈清淮默了默，叹道：“到底不该由着你，让你去甲班的。”
“爹，为何突然这么说？”
“甲班的学生，自是学得比旁人更快，你们先生是依甲班的进度教学，可你若在其余班级，大家庶几都是你这样的速度，倘是丁班，速度甚至比这更慢。”
何况她记得很熟，若去其他班，或许也是拔尖儿的，有了先生夸奖，自然又不一样。
沈玉如以前对这些不上心，根本没去了解过甲班以外的班级是怎么样，才知道可能不是她太笨，背书慢，而是甲班的人都太聪明了！
“怎会如此！”
她想起自己小时候，非要去甲班只是为了跟萧景昭同在一个班级，不由感叹，这真是美色误人啊！
第8章 县学8
县学虽说有买学的传统，但历来那些富商大贾的子弟大多被安排在丁班，少数有些权势的在丙班，极少数在乙班，向来不在甲班塞人。
谁知那年甲班正式人数有二十二人，沈玉如和纪明珠两人的表现又明显跟不上其他人，一看便知不是正经考来的。
读书人多少都有些清高，骨子里看不大上买学进来的人，对他们固有的印象便是纨绔子弟，不过是家境好些罢了，更何况她们居然买进甲班，未免过于嚣张。
班里没有人真正了解过她们，刻板认为她们是纨绔中的纨绔，没人知道，阿妧三岁，她爹就给她开蒙了。
更不会有人想到，她满心爱慕的少年是个天才，还能强压着她读点书。
沈秀才扪心自问，连他自己都不知道，他们每个旬休一块儿上街玩的时候，昭儿竟然让她把论语一篇篇背过了。
昭儿确实是个良配。沈清淮心想。
“也罢，事已至此，我记得阿妧一直想当个秀才娘子，如今你和昭儿自幼一同长大，也算知根知底。”沈清淮笑道，“昭儿这回应当就能中秀才，等他院试结束，爹就想办法，先让你们定下亲。”
沈玉如听闻此话，猛地一个激灵，想起了梦中那本书。
那书里正是有这个情节！
萧景昭院试结束后，她爹就去了萧家，委婉表示能否让两个孩子定下亲。
这些事按理该由男家主动，但萧家只剩孤儿寡母，两家又彼此熟悉，沈秀才觉得他稍微主动些也无妨。
其实阿妧能感觉到，萧娘子待她极好，却似乎不太愿意他们未来结两家之好，只是到底没有说出来。
她以前不懂为什么，因为萧景昭本人固然无可挑剔，可是他们家实在家贫，若非她娘当年相助，他们连个安身之地都没有，许多女孩儿家因此不可能把他列入择婿范围。
不过结合书里后来的走向，她就完全懂了，萧娘子知道他是皇家子弟啊！人家只是一时落难到了这里，怎么可能愿意就这样，让她这个乡下小丫头捡了漏？
但在书里，她爹去找萧娘子委婉提了之后，萧娘子不知怎么想的，虽然没有同意当下就给两个孩子定亲，却与他家交换了信物，并说等她及笄后，就准备两个孩子的亲事。
也正是因为这，萧景昭去了书院之后，家里来了许多人提亲，她爹都一一回绝了。
他们父女俩彼时都坚信萧景昭会回来，直到舅舅下了狱，再也没有人上他们家提亲，萧景昭也绝无可能再回来，她爹悔恨万分，只觉得自己耽误了她的婚事。
阿妧把这一段与现在对上，更信了书中所言，当下坚定道：“爹，你别去。”
纵使少年情谊，奈何他们身份差距太大，注定没有结果。少女月光下的脸庞露出几分坚毅。
沈秀才道：“这又是为何？若是等他中了秀才再提，显得我们过于势利。你放心，他这秀才是必中的，爹的阿妧一定能如愿以偿，当个秀才娘子。”
沈玉如幽幽道：“您对他如此有信心，就没想过，他不但会考上秀才，还能中举吗？”
“那岂不更好，当个举人娘子，岂不更加风光？”
她无奈了：“……爹，我是说，你小时候说他有状元之才，万一他考上状元，我哪里还配得上人家？此事还是作罢！”
“状元又如何？便是状元娘子，你也当得。”沈清淮牵着马，眸光有些深沉，“我家阿妧这般好，谁敢说你配不上？”
沈玉如觉得她爹对她实在是过于自信了，只好推说她现下要先读书，一切等她县学结业之后再说。
以沈清淮之见，越有状元之才，越要赶在他院试成绩出来前才是最好的时机，但是拗不过女儿，到底同意了。
阿妧的腕石坚持戴了两天。
她现在比六七岁时长大许多，那时觉得绑一会儿就受不了的小石头，现在能戴着写上一天字。
歇下后手臂倒也有酸痛之感，她自己用热水敷了敷，便就忍了，只是她觉得这样的效果不是太好。
她想了想，还是得换个分量更重些的东西，专门在练书法时戴，或许效果更佳。
她爹现在不但要在学堂授课，回来还要教她，劳累得很，她不好意思跟爹说，让他给自己打磨一块大些的石头，就自己琢磨起来。
想到先前舅舅习武，在腿上绑大沙袋，以练腿力，颇有异曲同工之妙，她眼珠一转，决定给自己做一个沙袋。
回想了一遍那沙袋的形状，阿妧觉得不算难，她完全能做好，甚至还能给自己弄点好看的花样子。
她当下翻箱倒箧地找起布料来。
阿妧打小没有娘亲，家里的布料首饰等，全由她保管。
不过她平日很少翻房间里的箱笼，里面都是她儿时穿的旧衣，新布料在小仓库堆着，现在不方便过去，这才翻起了房里的。
翻着翻着，她就翻到了一件莲花童子的大红肚兜，针脚细密，布料柔软，是给婴孩穿的。
这件肚兜她印象深刻。
小时候她不知爱惜，许多不要的旧衣裳便胡乱扔在一处，她爹发现之后教训了她一顿，说这是她娘生前一针一针缝的，交给她自己保管，是因为相信她，而不是让她这样糟蹋。
那回被训得极为厉害，她往后就把旧衣裳都好好叠起来存放，也记得要把箱笼锁上，很少再打开了。
此时再看到这些衣物，她觉得爹爹训得极是，而且她以前还是不够放在心上。
直到她长到这个年纪，才意识到娘亲留给她的东西多么少，多么宝贵，又专门寻了个小匣子，把娘亲当年做的几件肚兜和小衣服都仔细放进去，想了想，又把爹给她打磨的腕石也放了进去，盖上盒子，妥善放置在箱笼一角。
这几件衣服旁边，还有几件小衣服。
规规矩矩的，是外祖母请裁缝做了送来的，针脚杂乱图案却新奇的，是萧娘子给她做的。
阿妧一件一件看了看，又重新叠好。
萧娘子当年的手艺确实不好，只不过她后来为了维持生计，不断地做针线活，到后来教阿妧针线时，已经练得很不错了。
她终于找到了一块合适的布料，重新盖上箱笼，开始做沙袋。
以前她也不知道自己怎么回事，好像心里眼里除了萧景昭，便看不到别的，什么事情都不往心里去，现在一琢磨，就发现身边除了她，个个都很努力，就连萧娘子都在努力做针线，纪明珠都在努力看话本！
阿妧在惭愧中做好了沙袋。
第二天，她带上了新制的沙袋，只是还没装进沙子。
努力看话本的纪明珠，今天居然也没带话本，而是带来了一本崭新的四书：“原先那本实在找不到了，让人去买了本新的。”
陆轻尘和韩诩也都早早到了，见到她来，又探头探脑地凑过来，借着其他人纷杂的读书声问：“如何，你爹还能记得考题吗？”
沈玉如一拍脑袋：“哎呀，我昨天忘记问了！”
她竟然把这么重要的事给忘了！
都怪爹爹昨天提什么定亲，她吃撑了，本来脑子就比平日转得更慢，一说定亲，她一下子想了许多，更是记不得旁的。
“没事，不急于这一时，你想起来时问一问就好。”韩诩安慰她，“沈先生考试，应该也是很多年前了，现在或许已经换了重点，我们总归还是要全面复习的。”
“不错，沈先生即便不记得了也很正常，我们还是赶紧读书吧。”纪明珠像模像样地举起了四书。
陆轻尘挑眉：“怎么，你也要考？”
“你管得着吗，我就是想陪我家阿妧读书，不然她一个人读得多累啊！”纪明珠道，“阿妧，咱们开始吧！”
到了课间，纪明珠特意拉着她去了县学附近最远的小摊儿：“我昨天问我爹了，他这官虽是捐的，但是正好知道，元昌十八年的那一批出题人，已经都换了一遍，那之前的题都没什么用了。况且你要是有路子弄到近几年的真题，也别告诉他们两个。”
“为何？”
“你傻呀，你要是萧景昭或者罗紫柔，有东西愿意分享就分享，问题是，你本来就与他们差之甚远了呀！你前面考上的人越多，你不就越难考上。”纪明珠说着都替她着急，“我仔细想了想，以后还是别跟他们两个交流了，咱们直接找萧景昭吧，他必上万岳书院，与你没有竞争。”
“整个大盛朝的学子一块儿考，倒也不差他们两个……”沈玉如弱弱道。
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