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目光落下，正好触及褴褛之中露出的青紫瘀伤。
这些伤新旧交加，令人心寒。
而原身魂归西天，盖因早上去村学堂偷先生家的鸡蛋时，原身被人捉住一顿暴打，伤及心肺，才没挨过，叫沈辜后来住进这具身体。
大庚朝尚文，各县村落多有学堂，字书笔墨是百姓们看得比米粮还重的贵物。
原身不识字，不仅偷蛋，还撕扯学堂先生的书。
先生文弱，被她推攘，一个仰倒磕在桌角，脑后血流汩汩，淌湿地面，慌乱下她扔掉鸡蛋跑路，听见声响，赶来的邻居捉住了她。
一时无言，沈辜掀起破洞的袖子细看两只小臂上凌乱的伤痕，片刻后默默坐起来，沉思她往后的出路。
小刘村与狐鬼山这两处地名她闻所未闻，或是天公捉弄，竟和李持慎的旧府同在奉和县管辖中。
不过李家在县里，而自小刘村进县，却得翻过狐鬼山后再渡条宽河。
这个小刘村，实属是与世隔绝。
思索之后，倒也能认定是个苦练武功、韬光养晦的好地方。
沈辜双眼半敛，心神不能不再飘至前世。
惨烈的死状犹然在目，她没读过几本书，没有宽广胸怀，也不想做劳什子爱人悯物的大善人。
她被李持慎所杀，因此恨他，这恨意如泉滋生，不能自抑。
为什么十八年相伴，她帮他在刀光剑影里走过数遭，说是生死之交都是纸薄词轻，两人间的深深情意，还是没能抵上李持慎对掌天下权的渴望。
。
是她一厢情愿。
沈辜坐起身，察觉脸庞湿润，用手一摸，混杂着脸上灰尘的泪水又接连滚落。
......
她既非草木树石，怎会毫无所觉。
至今，那位青衣郎君的笑，还似温酒般淌在尘封的旧忆里。
世间事情，真是瞬息万变。
背“君子行中道”的少年，最后成了不择手段、杀人无数的白衣权臣。
沈辜曲腿，低头看见伶仃的脚腕上都是血痕，当下抹了把泪，半瘸半拐地走到溪边，掬水先是洗脸，后又沾了点水仔细清洗掉伤口附近的泥土。
待溪面水纹平静下来，她望着自己的倒影，面黄肌瘦，眉毛浓黑像炭，头发更是又多又乱像堆杂草。
只有一双眼睛称得上聪慧动人，左眼下两颗挨得极近的小痣更添狡黠。
沈辜抿唇，掬水又打湿鬓发顺了顺，让形貌变得整洁些。
这张脸与前世完全不同。
她日后顶着这张容貌行走，又是以男子身份面世，即便她堂堂正正用原有姓名去为官做将，想来也不会有人往魂魄易体这类鬼怪之说上想。
说到这往后的路...究竟如何走呢？
沈辜站直身体，仰望四周包围的矮山。
当今天子过分温文和气，没有手段震慑庙堂，朝政早有被李持慎一手掌控的趋势。
她死前，作为无二武将，既是李持慎阵营中人，也是能唯一牵制住他的人。
如今她死了，李持慎当权势不可当，皇权式微不可挽回，大庚朝看似河清海晏，实则祸乱暗藏。
这小小狐鬼山，是此时困她之所。
亦是久伏之地。
虽然胸无点墨，但她还记得武僧所赠籍子里的所有招式。
此明秀山水，她要住得长久，这间清风好水，能助她更快更好地吐气练武。
除练武之外，沈辜脑中忽冒出一段话：将者，智、信、仁、勇、严也。
她当上将军也没几年，帐中智囊总恼她肃杀武断，不晓得变通，常以此句敦促她多看兵书学习。
但她胜仗连连，便觉无碍，从不以此为重。
这时忽然记起，也是因智囊的一句话警醒了她：“将者多智，盖能谋计于庙堂、变通于战场。将军您这般轻智，定会为人所用而不知所以，哪能长久呢！”
各人命运，如今回想，原来早有预示。
沈辜轻轻叹口气，她懂了。
要再能为将，必要先养智。
而养智，非读书不能为之也。
“我看见那小贼了！”
“是她！就在溪边！”
正不知从何拿书学起时，凶汉们的喝声由远及近。
沈辜不动声色，回身与他们对视。
那位学堂先生，大抵能解她这位学生的疑惑罢。
听闻其伤得不轻，身体又素柔弱，应是需人照顾？
若是的话，愿为效劳。
“捉她去先生家问罪！”有一大汉高声叫嚷，其余人应和不断。
沈辜埋头，垂下的乱发遮住她嘴角闪过的微笑。
不多会儿，就有一高一瘦两个汉子，扯着麻绳把她双手绑起，推着她前往学堂。
作者有话说：
①出自李陵《答苏武书》
第2章 良善的先生
◎先生，我有小字抚安◎
村学堂就设在村头开外两箭之地，这儿绿竹森森，远离农田，寂静清幽，最适学书读字。
甫一进学堂的门，方才还大声叫喊的众人宛如被摁住嗓子的鸡鸭，个个闭口不言，放轻呼吸。
粗粝麻绳绑着手腕，沈辜不好多动作，只能借着耳清目明，注意到自学堂后门处，隐隐有咳嗽声，她偷着门缝去看，约莫瞧见一个清癯灰影在弓腰做些事。
竹影杂乱，那道灰衣尤其显目。
她站在最前端，偷瞧后院的行为很快被压她的汉子发现，高壮的男人低声呵斥她：“别想你那些鬼点子，我们这次不会再让你逃走了！”
他声未落，又有个瘦子沉声道：“不要惊到先生。”
“小贼不老实，我吓他一吓啊哥。”
男人被瘦子瞪住，转眼一巴掌拍到沈辜背上，直将她拍得趔趄，前无着物供以搀扶，她自然只好哗然撞开后院小木门。
“欸！遭了！”
瘦子在后急得拍腿。
听见身后人慌乱，沈辜抿嘴，门开后更是没东西可扶，眼见就要摔倒在地，吃它一嘴泥——
那位闻声回头的灰衣衫先生却本能地伸出援手，扶她一把，难料壮汉推力实在是大，电光火石之间又能消去几分？
这一扶，沈辜难逃落地之灾不说，先生本人更是被她压倒在地，干净的灰布衣粘的是泥草皆是。
“先生！先生哎！”
纷乱的脚步声立马赶上来。
沈辜只感到有双手扶着她的腰，面上也有温热的呼吸，还没等看清实况，后面突然扑上一双壮臂，掰着她肩膀像扔秽物似的扔开。
眼光霎时天旋地转，后背也猛地溯起密密麻麻的刺痛，还不知垫着多少尖石硬物。
她低低嘶了声，撑臂忍痛坐起，就看见那帮粗汉围着一个清瘦先生问东问西。
她略看眼后，埋头关心完自个儿身上大小轻重的伤，再缓缓爬站起来，又扯唇莫名笑了笑。
粗汉们只管有没有摔坏教书先生的屁股，并没有看见其已皱眉，退出他们过于靠近的触碰。
“某谢过诸位关心，只是天色已晚，还望快快将寻我的急事说出。”
先生隔着几步远，微不可查地松口气。
他薄唇微张，遭到这阵对待，不恼不怒，言语温和。
而听见先生这样问，瘦子立马作揖称是。
站在旁边不吱声的沈辜下一刻就被他狠狠斜了眼：“小贼，还不快上前拜见先生，给先生磕头！”。
沈辜拖着伤腿，摇摇晃晃走向灰衣先生。
她洁面后倒见不一般风采，明眸善睐的样子比早间讨喜不少。
迟恕庸认出面前小孩就是那个撕书的无赖，神色淡漠下去。
掸掸长衫下摆的草屑，他启唇道：“诸位，某头疾发作，先回...”
“求先生饶恕！！”
眼见迟恕庸要走，沈辜哪能轻易送行，在所有人未能反应过来前，扯开嗓子暴喝一声，随之深深折腰，表明心中诚意。
“...喊那么大声干嘛！”瘦子一掌拍在沈辜脑后，恨声说道。
沈辜咬唇不言，只是身形剧烈晃动两下，好似随时能倒下。
绑她来的瘦子自不信她，觉得小无赖在耍什么把戏，转而想到来时对迟恕庸的惊扰，也皆因沈辜起，心下按捺的怒气哪里还忍得，右手高扬，作势要狠打。
“王兄弟，切莫再伤她。”
迟恕庸无奈伸手，阻止了瘦子的暴行。
听见先生有所松动，沈辜自知留下能有可能了，便保持着作揖手势，但直起身两眼含泪，满面虚弱道：“多谢先生相救。”
她接着将小无赖的凄惨身世慢慢抛出：“求先生原谅，小人也不是生来便喜欢作恶的。
小人原是关南人士，本也有爹娘疼爱，但流年不利，家县被河水决了，全家只剩我一人苟活。逃难至此，无人收留，又奈何力小，寻不着吃饭的活计...这才，这才偷抢财物，只为饱腹。”
小刘村人都晓得小无赖性子惹人恨，可确实不曾关心过她的来历。
如今乍听她这悲惨的身世，不得细致将她上下打量一番。
沈辜破裳破裤的，露出的皮肤上遍布新陈伤痕，令人看之惊心。
尤其是瘦子，好像才想起小无赖年岁不大，而他和身后汉子们的年纪都能当她父亲了。
——他们一直以来都是以大欺小，恃强凌弱。
忽然就心虚起来，瘦子暗暗退后几步，哂笑连连。
“世事无常。”迟恕庸颇被沈辜的话打动，他倒不怀疑她的言语真实性，因他不想去怀疑一个孩童机心深重。
沈辜顺势哽咽，“小人从未见过像先生这样好心的人，今早是小人铸下大错，只愿先生能给一个亡羊补牢的机会。”
“亡羊补牢...这成语用得不错，这么说，你曾念过书？”
“不曾读过几本，只是儿时跟着爹娘认过些好词名句。”
小无赖一字不识，但沈辜做李持慎书童的那几年，被李强求学过几十个大字。
如今将这经历说出博取怜惜，以求可栖身之地，也是造化弄人。
“这，”迟恕庸沉吟，他不需要沈辜补偿任何物什，可如果就这般拒绝她，那么这孩子既无亲人庇佑，也无师长可亲，可怜还读过书，就这般又回到偷生的营道上，哪日被人打死，也是未可知，那才是真正的不可挽回。
故而，善心的先生叹口气，走到沈辜身旁牵住她的手说：“你若不嫌我家中清贫，倒是可以留下，平日和我一起种些菜磨磨墨也是好的。”
“先生...您将这小无赖交给我们吧，我们给她吃百家饭就行，怎敢叨扰先生呢。”
王瘦子挠头，鼓足勇气上前，讷讷说。
“诸位尽早回家吧，”迟恕庸摆摆手，“也谢过大家对迟某人的看重关心了。”
说着，他反身对大汉们施礼，这一礼可将对面诸人惊得不轻，赶忙也都弯腰还礼。
沈辜机灵，跟着埋头行礼：“小人也多谢各位叔伯们手下留情，从此之后，小人定堂堂正正为人，不再行恶，只乞求赎免以往过错。”
没人理她，但也没有过多纠缠，等迟恕庸送完客，把后门拴好，夜便彻底下来了。
夜星闪耀，晚风中携带山中草木清香，拂过脸面，很是沁人心脾。
如今这竹林茅屋只剩两人。
沈辜小跑到先生身侧，伸手想扶着他，却被其温声拒却：“你不必讨好我。”
她心里确实是想讨迟恕庸欢心，好巩固长住久学的心思的，但沈辜不能嘴上也这么说，她一边伸手搀住男人小臂，一边笑道：“先生此言差矣，小人既幸得您收留，为您顾家看路自不在话下。”
“再者说，我手中无银钱给您，只好多给先生行方便。这样的事情哪叫讨好呢，这分明是小人图自己心安呐。”
她一通话说完，迟恕庸难免多看她几眼，末了随她搀着走到茅屋门口，轻笑道：“小孩的嘴还挺伶俐。”
沈辜装傻充愣，明知是调侃，却摸头嘿笑：“小人多谢先生夸奖。”
相伴进屋，才看见里间地方着实不算小，光用来盛书的四层木架便已摆了五个。
这些木架搁在最中，将整地一分为二，左边那间小室为迟恕庸日常入寝的地方，右间即是他读书写字的场所，还摆了很宽长的一张书案，上面更是书堆如山。
沈辜进去，真切地慨叹：“先生，您家中藏书能有万卷吧？”
她以前喜欢收藏各样兵器，也曾摆满整屋子。
“小册尔尔，”迟恕庸口吻轻淡，他领着沈辜到写字的书案旁，叫她稍等片刻后便进到左室。
沈辜四处张望，发现架子上各样的书都有：天文、经史、地理...那样多生僻的字眼，瞧得她头晕。
也心生希望，跟着有大学问的先生，定能学得许多东西。
不多时，迟恕庸拿了套干净的衣衫走来。
沈辜双手接过衣物，低头瞥见先生下衣摆处还有许多泥迹。
黑眸倏然亮起，直腰道：“先生放心，待沈辜有那出头日，必报答您恩情。”
只要迟恕庸日后不会加害她，那今天这收留之恩，她会铭记在心。
“你叫沈辜，哪个辜字？”迟恕庸不在意报恩与否，他问道小孩姓名。
沈辜说不出什么典故来证明她的辜字是哪个，歪头将衣服夹在肩侧，丝毫不避防地拉起先生的手，伸出手指在先生宽厚的手心一笔一划：“上边是个古人的古字，下面即辛苦的辛。”
看着小孩垂下的毛躁后脑，不喜与人接触的迟恕庸忍了忍，皱眉耐着性子任她动作结束后，收起手背在身后，说道：“我素不爱和人肌肤相亲，你以后记着可好？”
“啊...”沈辜抬脸愣了愣，她以前在军营，和将士们同吃同睡，倒不顾及这些。
回神是今非昔比，便连声应道：“是小人莽撞，以后再不会了。”
她接着把衣服抱在怀中，对迟恕庸躬身说：“请先生勿恼。”
“也不必这般惶恐，”迟恕庸叹口气，捏着袖子点了点沈辜的头，“你先换身蔽体的衣服，我去给你备水洁身。”
小孩露出的伤他早在关注，药都备好放在外间了，只等沈辜擦洗一番再用。
“多谢先生。”再一深深作揖。
待迟恕庸推门去外面的小厨房，沈辜便麻溜地脱干净破布飘飘的脏衣。
先是看了看浑身杂乱伤痕，啧啧两声，她抖了抖先生的衣服套上身。
穿好衣服，也算人模人样的，沈辜不顾疼痛，开始从头到脚细细捏骨。
捏骨是她如今最直接查看身体练武天赋的手段了。
半刻钟时间已过，外边迟恕庸已来轻声扣了几次门，唤她出去吃饭，而沈辜则摸到最后的指骨。
“咔吧——咔吧——”
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