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苏缈坐下，慢悠悠地喝她的酒。等了许久，仍未见妖皇回来。
大过年的哪儿去了？
她也管不着，瞌睡又袭上来，她打个哈欠，懒得出去寻了。
但愿来年能是个好年。起码，别那么糟糕。
炉火静静地燃，她渐渐睡着了。
崖边的风凌乱地吹，月之子站在那里，对着永远孤独的月，享他的万年孤寂。
初三这日，又下起小雪。
都说瑞雪兆丰年，希望这一年风调雨顺，千万不要打仗。
在这呵气成霜的天气里，人人恨不得躲在被窝不出来，可这一日的晌午，山门却被人叩响了。
这个时候，能有谁来？众人都开了房门，出去一看究竟。
来的是乔六的大哥。
那是个干瘦的男人，穿了层厚厚的破棉袄，依然显得跟条麻秆儿似的。
他右手抱着个小女娃，左手提着一篮子年货，从山底爬到山顶，累得直喘气。
他说，是来跟乔六道别的。
“听外头回来的同乡说，京师怕要不行了。皇帝坐不稳，天下就要乱。唉，免不了又得打仗。”
众人请他坐下，上了茶水，因涉及战事，便留下听了一耳朵。
他大哥满面愁容地说着：“年后肯定要征兵，我们家至少得出一个人。老爹年纪大了，老四才刚娶的媳妇儿，小六又上了雁山，那只能是我去。”
“……娃她娘去年痨病死了，”大男人说到这里，抬手抹了把眼泪，对乔六说，“我也就小莲这一个牵挂。要真打仗去，我多半就回不来了。家里只你一个出息的，你这做叔叔的，可千万照拂着小侄女儿。”
乔六苦着张脸：“大哥你说什么呢，不一定打得起来，就算打起来，你也肯定能平安回来的！”
干瘦的男人欲哭无泪，连叹两声，捧起茶碗喝水。
黝黑的手粗糙开裂，指甲缝里嵌着洗不净的泥巴，在白瓷茶碗的衬托下，显得好生不堪。
土里刨食的草民，总得为王侯将相拼命。
乔六的话不过是个美好的愿望，古来征战有几人能回啊。
小女娃娃才刚四岁，懵懂可爱，哪晓得大人的愁苦，她爹已说得哽咽，她却闹着要去外面玩儿。
玬珠和宋林风只好抱她出去走走。
乔六他大哥见女儿出去了，膝盖一弯，对众人跪下：“我们家小六老实憨笨，还请各位大侠多多照拂。”
众人忙将他拉起来，他又抓着乔六的手，说：“六啊，你要听师兄师姐的话，哥以后可帮不了你了呀。”
别说乔六哭了，在座也都被惹得颇不是滋味。
除夕晚上不论许了多少愿望，不论拜了多少神仙，都改变不了天下将乱的走向。
人世间的事儿，他老天爷管不了。
中午留他大哥吃饭，特地做了满满一桌子好酒好菜。
饭菜都摆上桌了，却不见带孩子的玬珠她们回来。
苏缈去找，在练武场发现玬珠和宋林风。
宋林风一脸着急，玬珠则正施法。
“你们在这儿干什么？小莲呢？”
宋林风担忧地说：“小丫头非要跟我们玩捉迷藏，玩着玩着就不见了。珠儿正施法寻她方位。”
“丢多久了？”苏缈问。
“好一会儿了呢。”
玬珠施法结束，脸色好生难看：“完了完了，怎么会半点踪迹都寻不到！”
寻不到？！
乔六刚跟他大哥承诺会照拂好小侄女儿，回头小莲就丢了。
第100章 剖心之谈
对于孩子而言, 雁山处处危险。
哪处围栏没注意，说不准就坠下山去了。那后山的悬崖，更是连个拦的都没有。
眼下连妖法都找不到人, 岂不坏了？
苏缈心道不好, 转身就往厢房去——眼下只有找比玬珠更靠谱的出手。
她脚步飞快，弗一穿过拱门，步伐却是一顿。
愣了。
也在同时，心头吊着的那颗石头放稳了下去。
两个丫头紧随其后，也双双惊瞪了眼睛。
宋林风：“我的天爷……”
玬珠恍然大悟：“怪不得搜不到, 小莲的气息被盖住了。”
但见小雪纷纷中, 墙角红梅绽放处，有一大一小两道身影。
“要那朵！就要那朵！”莲儿坐在青衫男子臂弯中, 奶声奶气地指着红梅花儿。
妖皇伸手轻摘一朵，小丫头笑哈哈地抓住, 欢喜地抱住他的脖子。
那张清俊的脸，未动容于孩童的天真，也未恼于其无知的冒犯。
依旧是平淡模样。
小莲儿奶声奶气地说：“谢谢你，我还要一朵，给我爹爹的。唔……那里！我要那朵最漂亮的！”
妖皇伸长了手, 摘下小手指向的那一点红。
小莲高兴地咯咯笑。
不可思议, 白日见鬼，眼睛花了吧！
苏缈清了清嗓, 走上前去：“小莲, 你爹在等你吃饭呢。”
妖皇抱着小娃娃, 侧过身来。
苏缈这才见, 小丫头脏兮兮的小手，在他领子上按出淡淡的脏印子。
爱洁如他, 竟然未恼。
“我要去给爹爹戴花花！”莲儿欢喜地扬扬手里的小红花，扭了扭身子要下去。
妖皇躬身，将她放到地上。
小丫头一下地就跑到宋林风面前，张开手臂抱住腿：“姐姐抱！”
这孩子，真是见了谁都要抱。
玬珠轻戳在她小脑瓜子上：“坏丫头！说好的捉迷藏，怎么跑这儿来了。”
“小莲走迷路啦！”
两个大丫头可不敢多停留，这就抱着小丫头吃饭去，边走边小声地问。
“你不怕他么？”
“为什么要怕啊？”
“他老爱板着脸不理人的。”
“可是我说要花花，他就抱我去摘啊。”
声音越来越小，渐渐听不见了。
苏缈没跟着去，她看着妖皇，好奇地问：“看样子，尊上很喜欢孩子？”
妖皇已整理罢了衣袖，胸口微微起伏，似在轻嗅梅香。
呼吸间，薄薄白雾扑出鼻腔。
他没有回答。
或许她这破嘴就不该问。
昨晚钟曲分明说过，月之子血统精纯，世上并无任何女子能与他相配，他便不能诞育自己的血脉。
她还是溜了算了。
“你呢？”
“啊？”刚迈出去一步，听得背后他这般问。
“喜欢么？”
苏缈把脚缩回来：“喜欢啊，谁会不喜欢孩子。”
他眼眸微垂，似在看梅，又似在看雪，空空的。
苏缈以为他想聊几句，可他又没下文了。
她能感觉到，此时此刻，妖皇的心情就似这小雪的天气。
其实，她也差不多。
苏缈望向几人离开的方向，眸光不由地晦暗下去。
“可世道不好，不是天灾便是人祸，稚子无辜，生下来都是受罪的，倒不如从没来过这世上。”
他微垂的眼皮颤动了下，抬眸，看向了她。
苏缈摇着头，说：“像我这样的半妖，连自己都活不好……”
还想什么生儿育女。
她停顿了下，“我自诩还有些能力，这一辈子啊，便注定要为某些事拼尽全力。若有一日，能见天下止戈，各族融洽，别家稚童能与我游戏玩笑，我便知足了。”
妖皇抬起眼皮，凝望着身边这个女子，她的眼神清澈而坚定。
于是，他的心房忽然动荡起来，白雾滚滚呼出鼻腔，不复平静。
“苦了自己，值得？”
“尊上，”苏缈转过身，视线落在院子里那棵瘦小的白果树上。
“前人栽树，后人乘凉，总要有人挖坑浇水出苦力的。”
“你要做种树的人？”
苏缈点了点头，轻轻一笑：“不论付出怎样的代价，我都要博一把。为哀哀百姓，苦命半妖……还要为公平正义，为尊上有一日能重临妖界，将一切拉回正轨。”
知其雄，守其雌，她实在有太多的事要做。
妖皇锁起眉头，呼出的白雾愈发缭乱：“后人未必记得你。”
“我也未必要他们记得。”
苏缈坦然一笑，眼里倒映着的一树红梅，好似跳动的火苗。
如果早在她之前，有那样一个人，一只半妖或一只妖，肯为公正大义拼一把……
就不会有母亲的郁郁而终，不会有父亲的异界惨死，不会有兄长的艰苦半生，不会有那么多半妖画地为牢。
也不会有，她的这番遭遇。
她甘做这种树的人，愿往后的岁月，都不再有人经历同样的惨痛。
妖皇的目光轻晃了下：“不论以任何代价，生命、尊严，甚至是，自由？”
苏缈有点纠结。
他口中所说，无一不是立世之本。生命与尊严，她早已试着放下，唯独这自由……
放眼天空，飞鸟成群。
她认真地想了想：“那要看，能用我的自由换什么。”
“换你所追求的一切成为现实。”
“那，”她眉眼一弯，“那还算挺值的。就是不知，哪里找这样的捷径。”
瘦瘦小小的白果树，在微风里轻轻地摇。与墙角的红梅相较，它是那样的不值一看。
可百年后，它终会成为参天大树，为人避雨遮阳。
可百年后，未必有人还记得，当年它由谁手植。
说她聪明也聪明，说她傻，也是真的傻。
从她嘴里出来的这些话，分明是他想要听的，可妖皇却始终凝着眉头。
一丝悲哀，悄然浮上心头。
都是一样的血肉之躯，肉长的心，凭什么她就该受着。
有人在奋力地挣脱牢笼，有人却愿意将自己关进牢笼，去交换一个她看不见的天下太平。
她所谓的宏愿……
愚蠢！
苏缈错愕：“尊、尊上这么看着我，我哪儿不对了？”
“如此不在乎自己，岂对得起在乎你的人。”
苏缈呆了一下，噗嗤一笑：“想不到，竟能从尊上嘴里听到这样的话。”
她随即又收了笑，望着天空眨了眨眼睛，“那我只能，谢谢他的在乎。”
妖皇深深睇她一眼，没再多说一句，臭着张脸拂袖离去。
苏缈：“？”不是，她又哪儿不对了？
自那日白果树旁聊过几句，苏缈总觉得妖皇的态度，更加说不清道不明了。
他喜怒无常，一会儿看她不顺眼，一会儿又是慈眉善目，搞得她一日三省，愣是琢磨不透。
好在初六很快到了，苏缈找到机会下山透透气，不必再面对那张变幻莫测的脸。
同心当铺。
那日往她篮子里藏信的半妖同类，便约在那里见面。
苏缈独自进了城。
大过年的，城中喜气儿却淡得可怜，路遇之人多愁眉苦脸，行色匆匆。
她不知这同心当在何处，便寻了个空闲的店主问。
那店主一眼便认出她来，稍有些吃惊，倒也没多说什么，只如平常样指了方向，便又埋头整理货架。
苏缈谢过，转身将离，背后的叹气声幽幽长长，却令她的脚步不觉放慢。
这是个卖水粉胭脂的铺子，逢太平年间生意才好做，如今战事将近，这生意自然跟着一落千丈。
各家各户，手里但凡有点闲钱，都去囤吃喝用料了。左边铺子卖干货的，右边儿铺子卖酱料的，顾客都快踏破了门槛。
夹在中间的胭脂铺子，冷冷清清的。
若往后打起仗来，兵痞横行，女人们恨不得往脸上抹锅底灰，谁还擦脂抹粉啊。
苏缈听不得叹气声，干脆掏钱买了几份胭脂水粉，回去送人。想那风丫头投靠雁山，带的东西不多，应是缺这些的。
那店主喜上眉梢，竖起拇指，直夸她为半妖表率。
好奇怪的夸法。
苏缈出了店门，走过两条街便到了同心当铺。
铺子开得不大，但可以预见，在不久的将来，必有好些人来这里变卖家产。
这仗还没打过来，放眼城中已是满眼萧瑟。
苏缈跨过门槛，还未来得及打量这铺子，就听得一声招呼：“呀，苏女侠来啦！”
迎面走来一小童，上前与她行礼，再把手朝里头一引，笑眯眯的，“我家主人已等候许久，您这边请。”
苏缈却未往前，拐了个方向，在角落的长凳坐下：“我就不进去了，还请你家主人出来说事吧。”
那小童颇为难：“这外头人来人往的，不便说话呀。”
苏缈环顾这铺子一周，没发现什么特别之处。
她冲小童淡淡道：“想必你也知道，我如今是树大招风，多的是人想宰了我。恕我胆小，可不敢随便往不熟悉的地方走。”
小童听乐了：“哎哟，还有您怕的，这不开玩笑么！要不您先坐，我去里头把主人请出来。”
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