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“这条蛇真漂亮啊。”三十来岁胡子拉碴的店主对着佩格赞叹：“这种颜色的蛇皮还有眼睛，是非常少见的……”他的笑容很善意，但是他的背后正好悬着一张乌黑的蛇皮，这让他的语气再友善也毫无说服力。
这是佩格第二次被夸漂亮，但这一次她一点也不觉得高兴了。
汤姆并没有像是第一次进入魔药材料店的小巫师一样，对这里表示出明显的抗拒，他很快速地扫了一下货架，把需要的设备都罗列了出来。
“镀锡锅和防护手套是要最好的吗？”店主温和地询问：“它们可并不便宜。”
“是的。”汤姆毫不犹疑地点头，他在科普读物里了解到，霍格沃兹的魔药课具有很大的危险性，严重的话甚至还会造成残疾，他没有必要因为拮据的原因让自己遭受危险。
佩格在这家店里显得特别安静，也许是挂着的那张蛇皮很好地震慑到了它。汤姆漫不经心地想着，在准备离开的时候，他看到了角落里挂着的一条蛇骨手链。
它像是真的一小段苍白的蛇骨打造的，中间衔着一颗淡蓝色的珠子。
汤姆伸出手去触碰它，佩格很抗拒：别，我不喜欢它！但她没有办法阻止汤姆。
“这个手串多少钱？”汤姆扭头问店主。
“这个送给你吧。”店主笑了起来：“说起来这个手链在这里挂了好多年了。”
“它是真的蛇骨吗？”
“也许是的呢。这是一个有麻瓜血统的巫师给我的，其他的我也不清楚。”店主说。
我不喜欢它！佩格生闷气。
“它又不一定是真的蛇的骨头，也许只是雕成这个样子的装饰品。”汤姆把它系在了手腕上，佩格立马掉头，换到了汤姆的另一边手臂上去。
4
汤姆又走到了对角巷的街道上，周围的人几乎都穿着巫师的黑袍子，而只有他穿着旧的，浆洗过许多遍的衬衣和黑裤子，即使这已经是他最体面的一套衣服了，他仍在里面显得格格不入。有些路过的巫师甚至视他为空气，或是露出并不算友善的表情，汤姆对感情有非常敏锐的觉察力，尤其是这些类似于轻蔑敌视的负面情绪。这把他对于刚刚走进崭新的魔法世界的喜悦冲淡了一些，他紧咬着牙关在内心发誓，他总有一天，要走到最高的位置去，让没有人再敢对他露出这样的表情。
汤姆。佩格叫了他好几声，她担忧地攀上了他的肩膀，在他耳边小声地说话：有人在看你。
汤姆警惕地扭头，看到了一个穿着裙子的小女巫别开了泛红的脸，拉着旁边同伴的手避开他的视线快步走开了。
佩格严肃地说：我觉得她也许是想暗杀你。
我才刚到这里来，我觉得我没有这个价值。汤姆说：况且这样一个小女孩能做什么。
他真的在思考佩格的话的可能性。
还有人在看我吗？汤姆压低了声音，假装看橱窗里的文具。
有啊。佩格说。
哪里？他皱着眉头。
他的面前升起了一双漂亮的蓝眼睛，久雨后难得的阳光晕洒在属于蛇类的竖瞳里。
她说：是我呀。
第9章 阿布拉克萨斯
1
汤姆走进了摩金夫人长袍专卖店，里面的镜子对着小巫师们品头论足，聒噪得不得了。他最后选择的还是二手的长袍，之前在魔药材料店购买的东西花了他一大笔钱，他得留下足够的钱去购买魔杖，这才是最重要的，巫师的魔杖。
他都有喜欢把最重要的东西留在最后的仪式感，所以等到把其他的东西都买齐后，他才来到了奥利凡德的魔杖店。
这家店铺非常破旧，招牌上结了蜘蛛网，推开门的时候，灰尘扑面而来。佩格把脑袋埋进汤姆的后领里躲避灰尘，汤姆的后颈像是塞进了一块冰。
“佩格，出来。”汤姆咬牙切齿地说。
佩格假装自己是一条听不懂外语的蛇，又往里面钻了一些。
“哦，小先生，你有着一位特别的朋友。”奥利凡德先生是一名年轻的男巫，他的眼睛颜色很浅，但是很圆，他的眼睛一眨不眨地盯着汤姆看，汤姆没有退让，平静地跟他对视。
“这位小先生怎么称呼？”奥利凡德问他。
“里德尔。”他好像觉得没有必要说出自己的名字来。
“里德尔先生，你惯用的手势哪只？”奥利凡德先生拿出他的卷尺。
“右手。”汤姆伸出右手。
佩格犹豫了一下，最后决定跳上汤姆的脑袋。
汤姆懒得理她了。
奥利凡德先生为他测量着身高、手臂的长度，等到测量到他的头围的时候，他温和地对佩格说：“这位蛇小姐，您可能需要挪一下位置。”
佩格钻回了汤姆的袖子里，只露出一个脑袋，好奇地打量着周围的陈设。
在汤姆试用魔杖的时候，她从袖口里跑了出去。
汤姆把整个店铺都弄得一团糟，奥利凡德先生很明显已经很习惯了这种事情的发生，他挥了挥魔杖，东西又自动发回到了自己应该去的位置。
“十三寸长，紫衫木和凤凰尾羽内芯。它会寻找强大的主人。”当汤姆握住魔杖的一瞬间，他身旁的激荡的魔力很快平复了下来，都收拢到了手中。
“就是它。”汤姆满意地说。
“它是一根很强大的魔杖。”奥利凡德先生由衷地说：“里德尔先生，你一定会成就一番事业的。”
汤姆不置可否。
等到他抬头去找佩格的时候，却发现她正缠绕在一根魔杖上，一动不动，似乎在假装自己是上面的花纹。
“梨木和龙心弦，九英寸半，看来这位蛇小姐很喜欢这根魔杖。”奥利凡德先生笑呵呵地说。
汤姆走过去把她从魔杖上扯下来，“我们得走了。”
佩格还恋恋不舍地看着那根魔杖。
她不知道那将是她未来的魔杖。
她会走进奥利凡德魔杖店，被爱意围绕的明亮世界里，稳稳地握住它。
2
汤姆又途径了魁地奇用具店，很多小巫师围在玻璃橱窗前，摇晃着他们爸爸妈妈的手臂，但他们都会得到一个回应：一年级的小巫师是不允许自带扫帚的。
他停在了蜂蜜公爵的糖果屋，看了一下旁边的说明书，挑选了几种看起来杀伤力没那么大的糖果出来。毕竟本来杀伤力就很大的佩格再碰上这些魔法世界的糖果，汤姆觉得他可能等不到列车去霍格沃兹就可以英年早逝了。
佩格充满了期待，连声夸耀汤姆今天玉树临风风度翩翩英俊潇洒英年早逝善良可爱和蔼可亲。
汤姆：？里面是不是混进去了什么东西
3
在对角巷购买完了需要的用品之后，汤姆还得再回孤儿院待几天，等到开学的日子再搭乘列车前往霍格沃兹。
他拎着他的东西，佩格还趴在他的肩膀上，迎面走过来两个人。其中一个与汤姆年纪差不多大，但他有非常醒目的铂金色的长发，如果汤姆对巫师界再了解一些，他会知道，这是马尔福家族的标志。但汤姆目前还没有了解到这个地步，那男孩看到了汤姆和他身上麻瓜的服饰，微不可见地皱了皱眉，跟旁边的人低声说了什么，看起来不太像是好话。旁边的男孩有浅咖色乱糟糟的短发，还有一双湛蓝色的眼睛。他顺从地点了点头，并没有发表其他意见。
他们很快就跟汤姆擦肩而过，中途视汤姆如同空气，似乎连多看一眼都是浪费时间。
汤姆被他这过于冷漠高傲的表情激怒了，但他没有发作出来，佩格感觉到汤姆很生气，但她的心思还在那名铂金色长发男孩旁边的那位，看起来并不起眼的男孩身上。
汤姆。佩格嘶嘶地说，你觉得他的头发像不像多蕾西下的面条？
汤姆收起了阴鸷的表情，漫不经心地跟佩格搭话：“那就等剪下来给你自己看吧。”
佩格：我觉得这个东西可能蛇的胃也消化不了
汤姆：没关系，我可以用魔法帮你消化
佩格：草，你开辟了什么魔法新用途
4
汤姆又折返回丽痕书店买了一些书，他想更快地了解魔法世界，并且预习学校的知识。像他这样在麻瓜世界长大的巫师，没有耳濡目染的家庭教育，他要做向来就要做到最好，他绝不容许自己落后。
反常的是佩格似乎今天兴奋过度了，之前消耗了大量的体力，在他的袖子里睡着了，一点动静也没有。
他在带着书离开书店的时候又遇到了那两个男孩，铂金色头发的男孩依然没有多余的表情，反倒是旁边的那个男孩，一直盯着汤姆看，等到汤姆从对角巷离开，他才挪开视线。
汤姆觉得那种眼神快让他起鸡皮疙瘩了。
5
阿布拉克萨斯马尔福跟他的朋友，更准确来说，在旁人的眼中更像是跟班的琼纳斯沙菲克马上就要进入霍格沃兹上学了，阿布拒绝了父母的陪同，他一贯非常独立，况且有什么杂活还有琼纳斯可以做。琼纳斯脾气很好，无论周围的人怎么戳他的脊梁骨，认为他在攀附显赫的马尔福家族，丢了沙菲克家的脸面，他都只对人温和笑笑，“我跟阿布是朋友。”
“琼？”在魁地奇用具店门口看扫帚的阿布叫了一声发愣的同伴，“你在看什么？”
琼纳斯低头看了看自家的手，朝着阿布露出了一个困惑和无辜的表情：“啊？”
梅林的袜子。这个表情简直傻得冒泡。阿布皱眉，又重复了一边：“你在看什么？”
“我在、我在看人。”琼纳斯平常就有些笨拙，但是这还是第一次连说话都磕磕巴巴的。
即使自己的同伴做出了非常丢脸的举动，但是阿布依然很有耐心地继续询问：“看什么人？”
“男人。”琼纳斯想了想，开口说。
阿布拉克萨斯决定重新审视一下自己的朋友、随从，这个跟他一起长大的男孩。他深吸了一口气，然后缓缓地放出，快速地说：“哦，这样，我充分尊重你的喜好。”
琼纳斯又露出了那个困惑的表情，甚至还像是小女生一样歪了歪脑袋。
等到他们遇上了之前在街上遇到的那个带着蛇的黑发麻种男孩，琼纳斯的眼睛简直黏在了他的身上，阿布跟他说话的时候他也魂不守舍的，一直到那个男孩离开了对角巷，他才恋恋不舍地收回视线。联想到之前琼纳斯说的话，如果现在阿布还看不懂情况的话，他就不是向来敏锐的马尔福了。
“琼纳斯。”阿布拖长了声调：“你就算突然开窍了，你也应该找个合适的对象啊。”铂金色长发的男孩回忆起汤姆那身麻瓜的衣服，露出了嫌恶的表情：“……一个泥巴种。”
“合适的对象？”琼纳斯眨了眨蓝色眼睛，专注地盯着阿布：“比如说你吗？”
阿布拉克萨斯：我觉得刚才那个麻种挺好看的，要不我帮你追回来？
第10章 回家的路
1
汤姆在孤儿院的最后这几天，几乎是不眠不休地看着书，连吃饭都会经常忘记，他好像察觉不到饥饿一样。而佩格埋进了汤姆在对角巷里买的糖果，跟巧克力蛙玩得不亦乐乎。
巧克力蛙在房间里到处乱跳，佩格追在它后面在房间里就体验到了狩猎的乐趣，最后是蛇的本能帮助她用尖锐的牙齿咬住了巧克力蛙的脑袋，它抻着腿挣扎了一下，就不动弹了。佩格有些疑惑地把它放到椅子上，刚才已经躺尸的巧克力离开了佩格的嘴巴突然就回光返照仰卧起坐蹦Q了起来，一蹿好几米高，顺着没有关的窗户弹出去了。
佩格目瞪口呆：啊？
它居然是在装死！太坏了！佩格跟汤姆抱怨。
那你就不要浪费时间对你的食物仁慈。汤姆冷淡地回应。
嗯，有道理！佩格像是人类一样严肃地点了点三角脑袋：我下次吃快点，直接咬掉脑袋。过了一会，她又看着敞开的窗外正飘着细密的雨丝，有点担忧地自言自语：它会在雨里化掉吗？
汤姆觉得她莫名其妙：你跟这只巧克力蛙有亲戚关系吗？
佩格想了一下：我好像没见过巧克力蛇这个品种
那你管它做什么。汤姆继续埋头看书，他看书看得很快，才半天时间床上已经整齐地摞起一堆看完的书了。
但是我已经跟它玩了这么长时间了呀。佩格认真地说。那它就不是一个普通的巧克力蛙了。
它是一个活泼的巧克力蛙，根据我的经验，越活泼，肯定越好吃。
佩格吞了吞口水。
汤姆翻页的手指僵硬了一秒钟。
2
在汤姆即将离开的那天晚上，终于有人按捺不住了，敲响了他的房门。
汤姆好像早就知道劳伦先生会来一样，事先就把书收敛进了箱子里。等到劳伦先生推开门，像是往常一样，他几乎对着所有人行着他蹩脚的礼仪。
“汤姆，我就知道，你是所有孩子里最聪明的一个……”劳伦先生往前走了一步，坐到了床边的椅子上，亲切地想要拉住汤姆的手，汤姆避开了他，好像他还是那个乖僻冷漠的孤儿，“你要说什么？”
“我是说，霍格沃兹，那真是个神奇的学校。”劳伦先生搓了搓手：“我从来没有在任何地图上看到过它的标识，也没有任何人听说过它。但是科尔夫人就这样轻易地，把你交给了那名教授……你说，这件事真怪异对吧。”他抖动着脸上的小胡子，“不、不能说没有任何人，我曾经听说过这个学校……你一定以为我在说大话，但我在三十年前，见过那样的人，用着……你们称之为魔法的东西。”
汤姆深黑的眼睛盯着他：“继续说下去。”
他咽了口口水，不知道为什么自己会在一个孩子面前心生怯意。
“……我一直把这个秘密埋在心底，因为跟我一起的同伴，他们完全忘记了这件事，甚至不记得我们去过哪里。但我知道，他们存在，在我们看不到的地方，一直有这样一群人存在。”劳伦先生越说越急切：“我一直相信，我是不同寻常的，在战争来临之前，我的祖父还是镇上的子爵……这该死的战争，把一切都夺走了，而在我好不容易重新找回来一点体面的时候，已经到了这个年纪，汤姆…汤姆…我不能在这里止步，我相信那些神奇的魔法，一定能够找到延续我寿命的东西。”
“那么，道恩森。你能够给我什么？”汤姆勾了勾手指，原本躲在窗户阴影处的白蛇O@地爬向了他，汤姆垂下头抚摸着佩格的脑袋。
“这条蛇它不是……”劳伦先生脸色苍白：“汤姆，我当时不知道，你会是一名巫师，如果我知道……”
“好了。”汤姆制止了他，“你还没有回答我的问题。”他像是命令一般：“回答我！”
“如果您有需要，我当然什么都乐意效劳。”劳伦先生挤出了谄媚的笑容，“我只是想要活下去，更久远地、健康地、活下去。”
3
佩格没听懂汤姆跟劳伦先生在说什么，她觉得自己只是一只工具蛇，在汤姆坑蒙拐骗的时候需要来点震慑的时候，于是她就出场了。
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