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信王哼了一声，“你就是杞人忧天了些。且不说那些人只是将一些佃农卖与我们，这些人的户籍早就被毁过一遍，别人能知晓什么？再说，即便是他们知道了，要知道，侵占民田罪不至死。可若是别的就说不得了。
他们也不蠢，想必知道如何选择。”
信王妃听他如此说，微微放下心来，又想起别的事来：“对了，前几日妾的爹来，说是几年前抵给咱们的铺子，似要易主二卖。”
信王道：“卖便卖了，一两个铺子而已，自不打紧。”
“若只是一两个铺子也就罢了。”信王妃叫人取来一账本，细细地翻了两下，“却是整整十几间铺子呢，王爷也知道，如今正是需用大量银钱的时候，若真卖了换了一家东家，恐就不是抵给我们的了。”
信王皱了皱眉，“竟如此麻烦？那铺子是在谁名下？”
“衷毅伯府，李家。”
信王微怔：“京中可还有这么户伯府人家？也未怎么听过。”
信王妃斜乜他一眼，轻笑一声：“如何没有？你看青月坊中十数家铺子净是他家的。
这忠毅伯也在朝为官，乃是礼部主客司一小官，似是叫什么李栖筠的。”信王妃说到这里，倒顿住想了片刻，笑道，“这李家的岳丈乃是平西王，可如今府上却是一妾室当家，也不知这李栖筠是什么，是有几分可笑的。”
信王话听到“李栖筠”三字，一时倒想起来。
此人不就是今日殿上被陆珵抬举，混进议会殿中，被众人当枪一通使的那男子吗？今日他在殿上，多是嗫嚅无言，瞧着便脑子不大好使的样子，倒给陆琼留下了印象。小官呢？
信王想到这里，一时也想不通，半晌撇了撇唇，动了动嘴。
“京中大大小小此类之事，不一直是岳丈大人同王妃一起着手的吗？既如此，你便托人去李府问询问询便是了。”
他说到这里，一时顿住一声，“对了，再挑个信得过之人，顺路打听一下那忠毅伯，同那陆珵又有什么关系。”
信王妃听到此处，疑惑道：“太子殿下？”
“今日那陆珵在殿上，对那忠毅伯多有抬举也不知何意。”
信王妃怔忡片刻：“说起这个妾倒是想起一件事来。
几月之前，太子去南郊之时，恰叫人往李家递过一封信。那信笺上加盖东宫金印，被伯府那妾室截住送往妾爹爹那里，那信笺我后来自也看了，内容只是一蟊贼毁坏李家车架之事，瞧着是没什么我们自也没放在心上……”
“如今在
“既这般，妾会上心的。过几日便是亲自去李家就是了。”
——
伯府，北苑。
李栖筠下了班房，闲来无事，正躺在贵妃榻上纳凉，一时重重地打了个喷嚏，他轻轻抽了抽鼻子。
这几日，他忧思神倦，一直想着那日在朝阳殿发生的事，又想起那日临走时，太子殿下的态度——
他一双冷湖似的眼睛掠过他一眼，眉头微锁，不发一言地看着他。
众所周知，太子殿下性子温润，素日里说话做事多是心平德和、沉着非常。
如何这般叹过气？
李栖筠当时便觉着他的那口气，乃是落在他脖颈后头，乃是落在他项上人头上的。
一时叫他惶恐难安、汗毛倒竖，他浑浑噩噩地回了院子之后，半天都都未缓过来。
院中也是清清冷冷。
以往这个时候，见她回来，小周氏总会红袖添香、轻言细语问候他几声，二人虽有时有争吵，可大多数时候，小周氏总是能将他伺候地熨帖异常。
哪里是现在这个样子，回到家中，炕冷毡清；又有各式各样乱七八糟的事情缠身。
今日缺了东西了，明日采补缺了银子了，后日又该发月例银子了。
诸多事情，简直弄得李栖筠焦头烂额的。
而李青溦，嗐，不提也罢。
这几日，南苑也多有收整，还支了人来告他：索性她回京半年天气也未相出什么上下长短来，说是李青溦存了心思，欲朝会过后便回并州。
李栖筠心中淡淡的，她愿回并州他自也不会不拦着。
只是想起这几日炕冷毡清，李毓秀这几日又是病病歪歪的，因小周氏之事对他多有埋怨；李曦又忙于族学学堂，多日未回家。
他一时只觉着自己虽年至不惑，活得却困惑极了。一时竟有了心思将小周氏放出来。
索性也无人在意。
只是先前小周氏所犯之事，自不算小，如今要放人自然要有个由头。
李栖筠一时也想不出这个由头能是什么，又恐李青溦那边多有想法，正想再放几天，待李青溦回了并州也不迟。
正想到这里，小周氏的亲近嬷嬷刘嬷嬷，突噔噔地冲进来递来一封拜帖来。
“郎君，外头有人送了拜贴来。”
来见周氏做什么？李栖筠多有疑惑写，割开那封蜡一看，瞧见上头加信王府邸的金印，一时一脸茫然。只不过李栖筠也不蠢，他正有放了周氏的意思，眼见金身菩萨都来了，如何不就坡下驴？
当日下午，便嘱咐人把小周氏给放了出来。
小周氏在屋中待了那样久。一日日地叫喊的，嗓子都有几分哑了。冷不丁被刘嬷嬷带出来，又触不及防地见了太阳，不由乜斜着两只眼睛，一面流泪，一面两只眼睛乱晃。
李栖筠正在外头等着她，见她哭得梨花带雨，人瘦了一圈儿，连衣裳都皱皱巴巴地，不由蹙眉叹了口气。
小周氏自也看见了李栖筠。
一时间视线微转，脚下也面条似的站不住了，“啪嗒”一声软在李栖筠脚下：“郎君，郎君，妾以为这辈子都见不着你了！”
她一面哭一面偷偷摸摸地眼泪揩到李栖筠衣服上。
李栖筠十分无语，一时扶住她：“行了行了，此次放你出来是有事叫你做。”
作者有话说：
第68章
他将小周氏从地上扶起。小周氏只是捂着帕子嘤嘤。
这几日, 她虽被关着出不得门，只是什么吃喝的也未短过。
她心里知晓李栖筠不会地多么狠心。只是他多日不来看她，她心中确也是惴惴的。此刻见了他来, 倒是放下心。又捏着帕子装模作样地认了几声错。
李栖筠看她模样可怜, 也懒得计较这些了, 将人带去正房收拾一通。
小周氏方响起正事：“对了, 郎君刚才说得，是什么事呢？”
李栖筠嗳哟一声，他万事懒怠上心，倒险些忘了, 一时嘱人将那信王妃的拜帖取出来, 递给她。
小周氏将那约她见面的信笺翻来覆去看了几遍, 倒有几分惊疑。
即便她与信王府是有一些牵扯, 但她以往从未见过信王妃。
先前小周氏为周营的事多番斡旋，只是想见见这信王妃的外爷刘阁老罢了。她实在是未想, 自己关了几日, 出来竟一步登了天。
李栖筠觑她表情，语气微平和：“我竟不知你竟同信王妃还有交情。”
小周氏多久未看他这般的神情，有意托大。一时捏着鼻子应下：“妾是同王妃远远见过几面。”
李栖筠也应了几声：“既人家要来，这几日便好好收整收整，人家毕竟金枝玉贵, 万不能委屈了人便是……”
他絮絮吩咐，小周氏一时应下，再无二话。
——
后日, 正是个好日子, 小周氏得了信王妃来的消息, 早早地叫人收整屋舍。
府中头一次来这样的贵客, 自然是洗刷一新，张灯结彩的。收整完，小周氏又想了片刻，叫人取出了那两架黄梨花木的官帽椅出来，方去了东房去瞧李毓秀。
小周氏问过李栖筠这几日有何事发生，可李栖筠万事不上心，自然也说不得个什么三二一来。
她还是问了李毓秀，才知晓那李青溦要回并州，并将铺子低价折卖之事。
此事本是小周氏喜闻乐见之事，但不知为何，她心里总觉着事惴惴的。
“我总觉着事有蹊跷。”
李毓秀哼了一声：“又有什么蹊跷的，许是那李青溦觉出咱们才是一家子，她就是外人罢了。况且她此次回京，所为不正是自己的亲事，京城的才俊具看她不上，她要回并州那等穷山恶水中自然也说得通。”
小周氏皱了下眉，“也许吧。”
李毓秀嗳哟一声：“行了，娘亲，也没必要想这样多。还是好好想想如何笼络那信王妃才是。”她端详着面前的妆镜子，又取了好几只金闪闪的钗子在头顶比划，“娘亲看，好不好看？”
这几日，李毓秀也因她的事又是奔走，又是绝食的，短短几日，下巴都尖了。
她听了这话，一时无限怜爱地拍了拍她的肩：“好看，娘亲的秀秀自然什么都好看。”
只是可惜命不好，不会投生，做了她的女儿。小周氏幽幽叹了口气。
以前她好说歹说也是伯府的平妻，乃是掌门楣之人，京中诸多有家世之人虽看她不上，可到底也是有几个穷酸寒门上门求娶的。可现在她降平妻为妾，连累秀秀同她一起受苦了。
小周氏幽幽地叹了一口气。
也好在此时并非山穷水尽之地，若是好好笼络了那信王妃，未必以后不能绝处逢生、东山再起。
小周氏暗下决心，今日无论那信王妃何事，他自然全力办到。
二人收整完毕，小周氏心事重重地带了李毓秀出门迎接信王妃；
信王妃十分气派华贵，便连脚上蹬的靴子，也是寸金寸缕的蜀锦做成。她能当得起王府，自不是柳氏那般的粗鄙人物，既不故意来迟，也不存心刁难。
见了小周氏母女，面上亦端庄含笑，叫人如沐春风。
几人客套几句，进了垂花门。
正巧一旁廊庑处也走出几个人，为首之人一席一席白色拖地烟笼梅花百合裙，外罩一件玉兰纹，袖口绣金丝茶花的素色褙子，臂膀上笼一件淡薄如轻雾的笼泻纱绢。
绿鬓如云又梳作迎春髻，髻上簪一支竹叶带青的翡翠玉簪，髻边又别出心裁地绾了一支娇嫩带露的粉白茶花。
微风过境，吹起她颊边几缕发丝，显得她略施粉黛的一张脸眉如远山，眼若含春，樱唇一颗。
她娉婷而来，短短几步，便有一种难以描摹的风致。
信王妃素来多见美人，也忍不住远远几眼。
李毓秀病了几日，脸色苍白，见了她这副样子，登时气不打一处来。又瞧见一旁信王妃带着惊艳的神色，颇有些气短地哼了一声：“屁股插芦花，假充大公鸡。摆这么大个架子，也不知有什么好神气上的呢！”
小周氏忙堵她的嘴：“如何说这种粗话来，还不快快打嘴！”
小周氏心里也怨李毓秀嘴上没个把门的，当着信王妃的面什么都说，岂不会给人家留下个没教养的印象？忙拧她一下。
李毓秀嗳哟一声，一时撇嘴看她娘亲一眼：“娘亲做什么拧我胳膊？怪疼的。”
小周氏：“……”
我瞧着是该将你脑子了的水拧上一拧。
信王妃将这一切尽收眼底，唇角微撇一下，捂在帕子底下，轻笑一声：“无妨，二姑娘童言无忌，话糙了一些罢了，无有什么的。”
她话是如此，只是小周氏也是人精，如何听不出她话里话外的意思？
说是童言无忌，可李毓秀如今几岁？已是及笄的年华了。这高门贵胄的，当真是会挤兑人。
虽是如此，小周氏也不好说什么，只是赔笑。
走了几步，信王妃突问道：“先才过去那位便是你家大姑娘吧？听闻她是平西王的外孙女，平西王管西北边防之事，又掌周遭要隘，你家这大姑娘也算是名门之女，如何要想着回并州又折卖铺子呢？”
小周氏心想这信王妃当真是为此事了的，将李青溦回来是为相看之事说了，“许是未找着合眼缘的郎君，想着回并州挑一挑也是有的。”
信王妃思忖片刻，眼神突地一亮：“嗳，那你这意思，便是你家大姑娘如今还未定亲罢？”
小周氏一愣，一时不知她是何意。难不成想还想做她家的媒？他虽心里疑惑，却不会错过这样的机会。
闻言将面前的李毓秀也往前推了几分，哂笑一声：“那倒是未曾。嗳，许是妾人微言轻的过写，妾家两个女儿都未许人家呢。”
信王妃轻笑一声，一时未答，只是瞧着李青溦离去的背影，若有所思。
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二人行至正厅坐下。小周氏叫人上茶，信王妃浅浅一口，一时放下茶盅瞧她，缓缓开腔。
“我这次来，是为了什么，想你也知道一些，李家的那些铺子，乃是你当年亲自抵给王府，借以换你家那兄长补实，我记着似是抵了三十多年，如今方过了三四年便要折卖……”
“虽然不是什么大事，也不值当几个钱，但到底约不可废。”
小周氏一时讷讷应了几声，信王妃笑意吟吟，看了她一眼，又道：“我的意思呢，索性是买下，一劳永逸些。可我与王爷到底不好出手，此事自还要劳烦你。”
小周氏如何听不懂她的意思，白嫖呗！
若是以前便罢了，只是她现在也是捉襟见肘。闻言轻挠几下头，想了又想，到底还是抬眼瞧她一眼：“说是约不可废，可…妾的兄长如今正也在台狱中……”
她咂几下嘴一时咂摸出几分苦，“当然，妾自不是推诿之意，只是…”
“你兄长之事，事成之后，自然有你的。”
小周氏得了她的话，嘴里翻来覆去地念叨了几句肝脑涂地云云。
信王妃见她识趣，一时又掠过此话题，“对了，先前你曾向我爹爹送过一封太子手书，可还有什么印象？”
太子手书？
当真是老黄历了，倒也奇怪，那日她见了那手书后，确实是吓了好大一激灵。她这种小民如何得见太子？
只是此事等了许久，也没什么下文。
她思忖片刻：“听闻太子殿下素来宅心仁厚，许是路见不平，一时托了信来，也是有的。”
信王妃见她的样子，怕是什么都不知道，知自己问下去也是白问，一时点了点头也不再多说什么。
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李青溦出了门，便瞧见宋曜抱臂倚在一棵槐树边。
今日乃是平西王夫妻来京之日，兄妹二人早早约好了出城迎接，是以在此会面。
李青溦见他独身一人，一时有几分困惑 ：“你是走过来的？你的车马呢？”
宋曜一双黑白分明的桃花眼微弯，面颊上笑出一颗笑涡，乜她一眼：“如何？只是突想起之前同小表妹同乘一辆车舆之时，是以一时兴起……”
“一时兴起？”李青溦白他一眼：“那是小时候，如今都这般大了，知不知晓避嫌？”
宋曜一时西子捧心：“未想多年未见表妹，表妹竟是这般的心冷似冰，着实叫我伤心。”
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