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凌清清欲言又止：“我……”
云颐子叹气道：“不过是民心涣散的风言风语，事发突然，百姓们也需要寻个由头纾解情绪。等到风头过去就无事了。你处理好那边的情况，也早些回来。”
少女欲言又止，最后只能老老实实地点头应了下来。
“是，师父。”
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官府的人连夜封锁了李府方圆十里之地，赶在天亮之前通过暗道将所有尸体清理出城，并以大量艾草熏染，禁止百姓靠近。
所有与李家接触之人不得离宅。
凌清清苏霖二人将从书房中搜出的信件翻来覆去瞧了好几遍，终于找到了一些蛛丝马迹。
在最后几封信中，李家老爷似乎一直在向那人讨要一种东西。
从回信字里行间透露的信息来看，极为可能是某种防疫之物，但对方的态度却让人模棱两可。
似乎不太愿意交出。
凌清清似乎想起了什么，迅速翻出另一封信。
“苏霖，你看此处。”
小凤凰强忍着困意，打了个哈欠，探过身来。
“最早的信件上曾叮嘱李家老爷务必将东西放好，方位不得偏移。”
“所谓疫病源头，会不会与这东西有关？”
少年想了想：“若要将某个东西放在固定位置，以此造成世间灾异祸乱，我倒是知道一件。”
“跂踵灵珠。”
跂踵，生于复州山，是上古时代的独足凶鸟，一旦出现便会带来大规模疫病。
只不过这种凶鸟早在千万年前便已灭绝。
传闻跂踵身死，但它元神所化的跂踵灵珠却难以销毁。
苏霖从一沓信纸中精准无误地抽出了一张来：“若真是跂踵灵珠作怪，那这上面提到的御疫之物应当就只有青耕鸟。”
青耕御疫，跂踵降灾[1]，二鸟互为天敌。
“不过这种青耕鸟，我也从未见过。”
提到青耕二字，被小凤凰五花大绑捆在一旁的涂南身躯猛然颤了颤。
少年狐疑的目光旋即落在了他身上。
这小子定是还有所保留。
难不成他知道青耕的下落？
第161章 认命
少年站起身, 环臂于胸前，盯着涂南来回踱步。
涂南似乎有些心虚，不敢与他直视。
苏霖盯了他许久, 忽然想起什么，在他身前停下脚步, 然后伸出一指抵着他的眉心，放出神识闭眼探查。
少顷。
小凤凰蓦然睁开双眼，他微微弯下身，语气轻快：“和你商量个事。”
涂南还以为苏霖是要放他离开, 一时间有些诧异。
还不待他来得及激动。
小凤凰环顾一圈, 突然抄起一旁的铜盆, 又凑在耳边曲指弹了弹。
他满意地点了点头。
声音厚重, 想必是十分结实了。
“那东西你是自己弄出来, 还是我给你打出来？”
“……”
与此同时, 另一道视线也扫射了过来。
涂南抬头偷偷觑了一眼苏霖身后的凌清清。
她的眸光如冷刀子般, 似要将他千刀万剐。
涂南背后发颤，吞了吞口水, 终于全招了。
李家的三少爷之所以会带他回城，并非出自好心, 而是因为他误吞了一颗灵珠。
涂南修为尚浅，无法辟谷，原先带出来的辟谷丹早已用尽。
他苏醒之后, 腹中饥饿难耐, 到处寻找食物与水源，最后在一片林子里发现了只受伤的鸟。
涂南饿得头昏眼花, 他不识五谷野果，害怕有毒不敢轻易尝试, 那些野鸡野兔以他的身手也捉不到。
好不容易遇到一只自己掉下来的野鸟，涂南以为自己走了运，生怕它会突然逃走，他迫不及待靠近，想将它按住。
谁料，他刚伸手碰到那只鸟，它的身体忽然幻化作一颗灵珠没入他眉心。
一股莫名而来的力量在他经脉中横冲直撞，涂南的身体本就虚弱至极，立马昏死了过去。
“我与李家的人就是从这之后遇见的。”
涂南虽贪生怕死，修为天赋也一般，但还算有些小聪明。
当他逐渐恢复意识后便察觉到周围似乎有许多人，他没有着急睁开眼，偷听了那些人的谈话。
“当时我便听李家的三少爷说什么好不容易才找到的青耕，说我身上有他们留下的追踪粉。”
那时的涂南还有些没听明白，只知道这群人或许来者不善。
可令人意外的是，等他“苏醒”后，李家三少爷的态度却极其友善，向他分了干粮，并邀他随商队一起入城。
留在这荒山野岭，自己恐怕也撑不了太久。
涂南便抱着横竖都是死的态度，跟着他们至少有饭吃的想法，答应了李家三少爷。
最初他们确实以礼相待，偶尔也会似不经意般询问起他当日是否有见过什么异兽。
前几次都被他含糊过去了。
可随着在李家待的时间越来越长，再加上城内断断续续传来有人病发身亡的消息，李家三少爷有些坐不住了。
“李家上下的气氛透着一丝古怪，再加上那个三少爷的情绪越来越让人难以捉摸，经常莫名狂躁，嘴里念叨着什么大家都得死之类的话。我觉得也有些吓人，就打算逃跑。”
结果可想而知，以他蹩脚的功夫很快被人发现关进了柴房。
“他们用了很多法子，想要从我口中问出青耕的下落。”
小凤凰意味深长看了他一眼：“你拼死抗拒？”
“我全说了。”
苏霖：“……”
即便不知青耕到底是何物，但涂南懵懵懂懂觉得或许就与当日发生之事有关。
还不等李家人拿出刑具，他就将那日的所见所闻事无巨细地交代了，就差掏家底了。
“那东西为何还会留在你体内？”
涂南：“我不知如何将它取出，李家人……也都是普通商贾，更不懂怎么取。他们本想直接杀我取珠，但被我用‘寄宿者身死，灵珠也会失效’的理由镇住了。”
当他从柴房逃出以后，在亲眼目睹李家惨状，发现自己却能安然无事后，心底大概也确认了那颗灵珠的作用。
后来，他被凌清清苏霖发现后，涂南害怕他们没有李家人容易糊弄，再加上两人本就是为平息疫乱而来，万一知晓他体内灵珠的作用，会像李家人想割肉放血或直接杀人取丹，自己根本毫无招架之力。
青耕灵珠藏于涂南的经脉之中，要外人来取确实有些困难。
小凤凰本想教他通过将丹田之气汇聚一处将灵珠托举出来，可对方死活都学不明白，将苏霖气了个半死。
凌清清的视线一直未从两人身上离开。
看涂南格外认真但依旧狗屁不通，将一旁少年气得捶胸顿足的模样，她终于忍不住开口。
“让我试试吧。”
小凤凰恹恹地退开了。
只见凌清清上前一步，并指点在对方丹田之位，又迅速点下了他身上的几个穴位。
涂南似有所感，忍不住想要干呕。
凌清清微微皱眉：“不是这。”
话落，她从旁拽了一块布来塞入他口中。
又点了一处穴位。
很快，涂南的眉心浮现一道白光。
凌清清指尖灵力一晃，白光下终于出现了一颗荔枝大小，通体青白的圆珠。
她以灵力将其包裹，让它浮于自己的掌心之中。
还不待众人来得及惊叹。
青耕灵珠周围散发的光晕忽明忽灭，似乎想要逃离凌清清的灵力禁锢。
小凤凰似乎瞧出它的意图。
“凌清清，放它离开。”
青耕御疫，即便身死化丹，依旧不改本性。
若此次疫病的源头真的出自跂踵灵珠，或许它可以寻到。
凌清清翻掌收回灵力。
失去禁锢的青耕灵珠立马调转方向朝屋外飞去。
凌清清苏霖将涂南丢给门口的官兵看押，与城主简述了一下如今的情况，然后迅速跟了上去。
青耕灵珠带着他们一路出了城，穿过山林抵达一处山崖。
山崖险峻，断崖似是被人齐齐斩断，湍急的河流奔涌至此，飞泻成瀑，坠入深不见底的寒潭之中。
捣珠崩玉，喧声如雷，水花飞溅。
二人只是在寒潭边停留片刻，衣衫便沾染了湿气。
此时的青耕灵珠早已穿过瀑布，彻底消失在两人的视线之中。
苏霖想尝试直接闯过瀑流，每次都被强劲的气流掀了回来。
“苏霖，这边好像有条小道。”
少年闻言，抬头向不远处站在嶙峋山石的凌清清看去，然后他甩了甩湿漉漉的脑袋，快步跟上前。
凌清清穿过荫林，用衔云拨开了眼前的藤蔓，一条半闭合的窄道出现在二人面前。
窄道似是天然而成，镶嵌入崖壁。
两人踩着布满湿滑青苔的石块，小心翼翼地向里走去。
原本苏霖要比凌清清晚来一步，便跟在她身后，也不知发生了什么，少年突然快步绕至她身前，向她伸出一只手。
“我扶你。”
凌清清从未有依靠他人的习惯，下意识想要拒绝，见少年眼巴巴的，便鬼使神差将手伸了过去。
小凤凰的脸上这才露出笑意，接下来都是一副被委以重任，拼命想要讨好表现的模样。
苏霖对此处的地势好奇得紧，不住地向四周张望。
脚下溪水潺潺流动，半空中不时有暗光闪动，凌清清仔细辨认依旧没瞧出是何物，但唯一能确认的是暂时对他们没有什么威胁。
少年左顾右盼，率先发现了青耕灵珠散发出的光晕。
他兴奋道：“凌清清你快看前面！”
两人顺着光亮的方向一路追去，行至一处山洞，洞壁之中布满了血红的符文，而阵中赫然立着一座与人同高的石像。
青耕灵珠便悬停在这尊石像前。
大概因为年久失修的缘故，石像到处都是磕损。
凌清清盯着它，莫名觉得有股熟悉感。
她一手按剑，一手提灯缓缓靠近。
火光赫然映亮了石像的面容，当凌清清看清它的那一刻，瞬间愣住了。
“这上面还有行字！”
此时，小凤凰也从石像身后的撑板上找到了一处被风雨拍打几乎磨损得快要看不见的字迹。
他努力分辨，终于磕磕绊绊读出了那行字：“刻于、明成……六十三年，供奉神女……”
“——凌。”
在话音脱口而出的那一瞬，苏霖陡然睁大了双眼，一时有些难以置信。
这竟是遗留下来的凌清清的神像？！
除却万神殿外，所有的神像不都已被蔺不烬毁掉了吗？
凌清清强定了定神，很快将目光落在了神像手中的一颗圆珠上。
不知为何，她下意识便能笃定洞壁中的符阵真心并非神像，而是这个珠子上。
苏霖一眼便认出此物：“跂踵灵珠。”珠身通体透着暗红碎光，几近于黑。
凌清清眼神微暗，她的目光缓缓从周围的阵纹扫过。
虽然不能确定它到底是何种阵法，但让多城同时暴发疫病的根源恐怕正是在此。
她凝着眼前的跂踵灵珠，忽然喃喃道：“蔺不烬……”
这世间除了蔺不烬外没有人恨她至此，还将自己破损的石像搬到此处，故意将跂踵灵珠放在她手中，然后布阵使至天下大乱。
苏霖也想到了这一层，他心中愤愤：“我这就烧了这破阵。”
凌清清出手拦他：“等一下。”
少年不解地回头看她：“怎么了？”
“这阵法或许还有用。”
凌清清指尖一动，一缕蓝光轻轻地裹上了神像手中的跂踵灵珠，而另一边青耕灵珠也在缓缓靠近，似乎想要取代它的位置。
当彻底离开阵心之后，跂踵灵珠周身的碎光越发暗沉。
凌清清本想将其直接摧毁，可无论如何跂踵灵珠依旧保持完好无损的模样。
小凤凰道：“此物定不能被外人所得，既无法摧毁，只能日后再寻一处封印起来了。”
凌清清颔首应下。
正当二人准备离开此地时，突然一道符纸从凌清清袖中飞出，爆出金红火光，阵纹相错。
桑时若急切的声音从传音符另一头传来。
“凌清清！半日后，白帝崖。云颐前辈有危险，速回！”
少女一时有些错愕：“发生什么了？”
桑时若的声音夹杂着一丝喘息，身后还有呼的啸风声，似乎是在赶路的途中。
“各州城中不知何人传言云颐前辈便是当年弑师叛门的剑修句容，很多人都信了。”
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