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怎么不像祝贺她，像是要吃了她呢？
林知雀不知如何接话，手足无措地伫立原地，想找借口逃离。
幸好裴言渊沉浸在思绪中，力道一点点松开，目光望着竹林，没有太在意她的存在。
林知雀小声辞别，见他没有反应，赶忙一溜烟跑了。
*
小门外，嘉树提心吊胆地探出脑袋，手上拿着一壶酒，还有一个锦盒。
那姑娘一来，他就是识趣地离开，把公子要的东西取回来。
未曾想，刚推开小门，就目睹了方才的一切。
他躲在门后不敢进来，生怕打搅公子与姑娘，晴天霹雳般捂着嘴。
苍了天啊，这这这......怎么可能呢？
那姑娘与公子亲密无间，无比关切，娇羞懵懂。
他从未见过哪个姑娘，对公子这般执着在意，更未见过公子，对哪个姑娘这么上心。
如果这都不算爱慕，这世上还有没有真爱了啊！
哪怕是那姑娘亲口否认，嘉树还是不相信，坚定地认为她肯定喜欢公子。
他不听，他不管，他不信。
他只想在公子靠近的时候，按住他俩的头。
不许他们磨磨唧唧，拉拉扯扯，搞些有的没的。
嘉树愤愤不平地走进去，望着公子挺拔孤寂的身影，心中五味杂陈。
他想要安慰几句，却不知从何说起，只能试探着行至一侧，内疚地埋下头，“扑通”跪下。
公子向来小心谨慎，甚少会错意，当初误以为那姑娘有爱慕之心，还是他提出来的。
都怪他乱点鸳鸯谱，误导公子相信，以至于越陷越深。
他可真该死啊。
可他不后悔，甚至挺乐意。
强扭的瓜不甜，但解渴呀！
红线都牵了，如果公子和姑娘不能终成眷属，他就......
他就把二人迷晕，再绑起来，送入洞房！
嘉树虽然低着头，却眉飞色舞，脸色非常精彩。
裴言渊瞥了他一眼，并未发觉，转而打开锦盒，取出一支雕花金簪。
这是他近日订下的，本想送她做信物，让她相信他会遵守承诺。
现在看来，完全是多此一举。
他死死握住金簪，锐利的尖端刺开皮肉，划破掌心，鲜血顺着肌理流淌而下。
嘉树吓得倒吸凉气，却不敢上前劝阻。
随后，裴言渊夺过酒瓶，拔开木塞，猛灌了好几口。
烈酒辛辣苦涩，直冲胸腔，呛得他连连咳嗽，酒水顺着脖颈滑进领口。
伤口浸染酒水，热辣辣地疼，他却笑得眼尾通红。
刹那间，他甩开手臂，狠狠把酒瓶摔碎在地，“哗啦”脆响震得竹叶颤动。
大聪明亦是惊到了，在笼子里吱哇几声，学得还是林知雀的声音。
裴言渊干涩地笑着，闲庭信步走到笼子前，染血掌心抚过它的白羽。
刺目的红，滴落在极致的白上，血腥气骤然弥散。
曾经他为了护住亡母遗物，双手探入灰烬，满手皆是血迹斑斑。
她替他包扎伤口，温柔细心，眸光潋滟。
那一夜的晚风，都在他们指尖停留，久久不散。
后来，伤口愈合了，再也不会隐隐作痛。
只可惜，她包扎过的地方，如今再次破裂。
裴言渊笑得讽刺，冰冷指尖抚过柔顺白羽，喃喃道：
“你也想出去看看，是吗？”
说着，他扬起冷白俊容，望着竹风院的天。
天空四四方方，天际有乌云压境，映得天色晦暗阴沉。
他囚于此处十余年，与这方天地，对望了十余年。
光阴漫漫，他并非不恨，而是隐忍蛰伏，积蓄势力，等待时机。
这一回，他等不及了。
第41章 41 、争锋1（精修）
往后半旬, 日子似乎风平浪静，没有一丝波澜。
林知雀心有余悸，没敢再去竹风院, 努力把那天的一切忘记。
但天不遂人愿，她反而时常想起, 眼前浮现他的面容，或淡漠疏离，或温和含笑，挥之不去。
每次忆起零碎画面，她都不禁出神，良久才反应过来, 烦闷地甩甩脑袋，找点事做转移注意。
她盼着尽早履行婚约，隔三差五去书房探望侯爷, 把此事当做艰难的任务。
然而, 侯爷近日忙得不可开交, 根本没空见她，连下人们都忙碌焦躁, 仿佛遇到了棘手的事儿。
林知雀虽不知发生了什么，但心中暗自庆幸。
既然侯爷日理万机, 她就不打扰了，正好不用见面，不用绞尽脑汁应付。
后来，听闻四皇子亲临侯府, 只与侯爷喝了一盏茶, 却唤来二公子下棋长谈，瞧着十分投机。
离去时, 四皇子脸色不好，数落了侯爷一顿，侯爷连头都抬不起来。
林知雀偶然听说，困惑地蹙着眉，托腮想了半天也不解其意，转眼就抛之脑后。
她只知圣上年迈，四皇子与五皇子分庭抗礼，并不懂其中的弯弯绕绕。
至于此事，她觉得无甚稀奇，不明白旁人都在议论些什么。
侯爷再尊贵，终究敌不过皇子，人家心情不好，数落几句，倒也是寻常事。
裴言渊身处废院，却正值青年，能与皇子结交，应该替他高兴才对呀。
她没有在这种事上费心神，照常做个样子去侯爷书房，盼着侯爷拒绝见她，可以名正言顺地回去躺着。
谁知，还未走到门口，就听到院内“哗啦”一声，侯爷气恼地摔了杯盏，怒骂声不绝于耳。
林知雀心下一惊，探头打量一眼，估摸着情势不对，拉着桂枝转头就走。
这下好了，侯爷定是遇到麻烦事，她问都不必去问了。
上赶着火上浇油，她又不是傻子。
待她离开，院门“哐当”关上，千帆满头冷汗，收拾地上的碎瓷片，小声安慰道：
“侯爷别着急，二公子罪奴所出，四皇子哪能看得上？大抵是与您过不去，故意抬举他罢了。”
裴言昭气得心口起伏，嗤笑一声道：
“前段时日，他的人上奏参我苛待手足，如今搬到台面上来了，这只是抬举他？
恐怕是那个孽种，暗中与四皇子勾结，埋在侯府替他做事。”
众人皆知，四皇子与五皇子，是储君的得力人选。
而他是五皇子的左膀右臂，一直顺风顺水，近日却被多番为难。
起初他以为是四皇子的手段，未曾想，奸细就藏在侯府。
那个出身低微的弃子，有朝一日竟会走出废院，还与他对着干！
出了这事儿，四皇子放话让他善待手足，五皇子也不待见他，觉得他办事不力，一时间境况危及。
“你们这帮人，怎么如此松懈？若是盯紧了他，哪来的可乘之机？”
裴言昭恼怒地质问，狠狠踹翻了茶几，书卷散落一地。
“侯爷恕罪，属下定让他们加强戒备，绝不再有此事！”
千帆惊惧地跪在地上，小心翼翼瞄了一眼裴言昭，低声道：
“事已至此，无论如何都要摆出样子，不能让四皇子挑出错处。”
言下之意，哪怕他再不愿意，也要对这个弟弟笑脸相迎，上演兄弟和睦的好戏。
还要忍气吞声，眼睁睁看着他往上爬，与朝臣和皇子结交，直到压他一头。
裴言昭恨得压根发痒，忍无可忍地怒吼一声，摔碎了博古架上的花瓶。
仆从跪了满地，他一口气险些喘不上来，愤恨地攥紧拳头，冷笑道：
“好，好啊......”
他的声音阴森凉薄，面容歪斜扭曲，虚无地干笑几声，道：
“明日就是十五，请我那好弟弟，一起吃个团圆饭吧。”
*
翌日傍晚，暮色深沉，夜幕缓缓降临。
晚膳摆在了花厅，烛火明亮温暖，映照得美味佳肴色泽诱人，香气扑鼻。
裴言昭脸色暗沉，耷拉着嘴角，满脸都写着不情愿。
他特意换了身锦衣华服，腰带镶着白玉，头冠是黄金雕刻而成，玉佩是冰种帝王绿，整个人在烛光下闪烁夺目，一时不知该看哪里。
一刻钟后，裴言渊闲庭信步而来，身侧只有嘉树相随，云淡风轻地朝兄长颔首。
他与从前一般，身着料子普通的墨青长衫，乌发用一支木簪挽起，肩颈修长白皙，笔直的线条联结脊梁，衬得他身姿颀长，姿态从容。
裴言渊眸光幽深，眉眼间始终含着浅淡笑意，唇角微微勾起，俯视着金像般的兄长，轻蔑一闪而过。
二人一坐一立，皆是无言，目光相撞时互不退让，仿佛刀剑交锋，寒光熠熠。
不过，不知为何，分明裴言昭更惹人注目，气势却莫名矮了一截。
裴言渊环着双臂俯瞰他，如同猫儿看着逃不出掌心的老鼠。
“这些年，二弟日子艰辛，为兄真是惭愧呀。”
裴言昭上下打量他的衣着，言语间不免嘲讽，偏偏作出关切的模样。
“那可多谢兄长记挂，我还活得好好的。”
裴言渊不客气地坐下，思及这些年的毒药和迫害，依然淡淡笑着。
说罢，裴言昭话头一顿，恼恨地瞥了他一眼，不耐烦地拿起筷子。
他们各自吃着酒菜，空气沉闷得可怕，连呼吸声都听得一清二楚。
裴言渊缓缓吞咽，不疾不徐，忽而想起什么似的，勾唇道：
“听说有位林姑娘，与兄长指腹为婚，近日兄长还答应娶她，不如让我见见这位’嫂嫂‘？”
闻言，裴言昭颇为意外地抬眸，皱眉扫了他一眼，冷声道：
“你怎么知道的？”
“这话奇怪，指腹为婚人尽皆知，兄长许下承诺，自然会被传扬出去。”
裴言渊毫不忌讳地对上目光，不禁弯了眉眼，故意打趣道：
“难道兄长对她说谎，所以误传了消息？”
话音未落，裴言昭愣怔片刻，暗中攥紧手指，“啪”的一声放下碗筷。
他只是对林知雀有几分兴趣，想哄她留在身边，所以骗她应下婚约。
待到玩够了，遇上更有意思的女人，再想办法把她打发走。
本以为，林知雀墨守成规，刻板知礼，必定不会把婚姻大事挂在嘴边，对旁人广而告之。
况且他怎会娶一个罪臣之女为妻？
这种荒谬的事情，就算说出去，也不会有人相信。
他不信裴言渊会看不出来，现在刻意提起，无非是想踩他一脚。
同时也是警告他，真相早已被看破，无论是告诉林知雀，还是上奏参他一本，都能算作把柄。
裴言昭不甘心地瞪着杯盏，极力调整表情，抬头时换上满面笑意，讪讪道：
“君子一言九鼎，何来说谎？二弟可真会说笑。”
他嘴角笑意如同面具，僵硬地挂在脸上，故作磊落地吩咐道：
“来人，去请林姑娘过来，二弟想见他嫂嫂呢。”
听到“嫂嫂”二字从兄长口中说出，裴言渊登时拧紧眉心，盯着兄长的脖颈，眼底划过一抹杀意。
不过，等到裴言昭转过头，他垂下纤长眼睫，把心绪藏匿得极好，仍是兄友弟恭的模样，端起酒盏道：
“兄长当真是大度，我自愧不如。”
未过门的姑娘，哪怕是家中兄弟，也不能说见就见。
只有侍妾和侧室，像是养在家里的漂亮物件，可以随便玩弄和见人。
一想到兄长的丑恶嘴脸，裴言渊就鄙夷至极。
再想到莺莺非要嫁给兄长，还因此撇下他，那份鄙夷变成了恨意。
他定要在兄长染指之前，把想要的一切夺回来。
二人虚伪地你来我往，看得下人都尴尬地埋下头，生怕打扰他们做戏。
直到不远处传来脚步声，林知雀一袭烟粉襦裙，迈着小巧的步子走来，端庄淑雅地低着头，一如当年金陵千金。
她紧张地攥着衣角，半抿着樱唇，又怕把胭脂弄花，只能咬着牙根，硬着头皮往前走。
方才刚要用晚膳，桂枝就说侯爷请他过去，席间还有二公子在场。
自从竹风院一别，她再也没见过裴言渊，还未想好如何面对他，更不知如何在侯爷面前面对他。
林知雀一身冷汗，行至花厅前，才不得不抬起头，乖顺地笑着行礼，声音微弱道：
“侯爷安好，二公子.......幸会。”
她关键时刻停顿，灵光一闪，忽而想起侯爷什么都不知道。
不知她给他亲弟送饭，不知她与他亲弟逃出府，不知她受到他亲弟的教导......
按照纲常伦理，她绝不该见过裴言渊，否则会惹上是非。
今日，理应是他们初次见面。
“幸会......”
裴言渊呢喃着这两个字，似是对她的回应，又似是若有所思，笑容意味深长，手指却攥紧酒盏，暗哑道：
“林姑娘名不虚传，果真知书达理。”
永远守着规矩，不敢逾矩半步，仿佛与他相识，便是触犯禁忌，让她难以启齿。
林知雀不善撒谎，在一道道目光下无所适从，气血迅速涌上脸颊，耳根都泛着浅薄的绯色。
她唯恐被侯爷看出端倪，想把双颊红云压下去，但又不能做什么，急得像热锅上的蚂蚁，愈发躲闪裴言渊的注视。
他们的目光暗中来去，一个步步紧逼，一个节节溃败，如同来回拉扯的丝线，十分耐人寻味。
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