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灯棋、灯画两姐妹闻言，都不约而同地看了对方一眼，眼睛里都有惊恐之色，茶也顾不上喝，齐齐奔出了母亲的卧房。
这里离正厅还有一段距离，两姊妹跑的累了，慢慢走着，免不得把方才的事复盘一遍。
“堂邑翁主是正儿八百的皇家亲眷，由她那里得来的消息一准儿不会错。你瞧，谢二娘子明日都要来家里，一定也是听到些什么风声。”
“可明明是谢祭酒家先提的退婚，也过去了好几日，怎么今日却递了拜帖？”
“莫非她也听到了传闻，前来求证？”
今日的裙幄宴上，堂邑翁主进了帐，坐下来只饮了几杯酒，便问她二人，可知道自家阿兄这几日的动向。
沈灯棋和沈灯画被问的一头雾水，接着便听到堂邑翁主眼睛亮亮的，说起了近来坊间愈演愈烈的传闻。
“你们阿兄是几时做了紫微宫的娇客？听说上真公主爱甚，同他在嘉豫门下相拥来着。”
沈灯棋与沈灯画的眼睛就瞪的老大，不知道是翁主疯了，还是自己的精神错乱了。
“翁主说的是我们家阿兄？小儿见了都要啼哭不止的沈穆？”沈灯棋不可思议地说道，见翁主认真地点了点头，难免掩口惊呼，“上真公主爱甚？”
虽说自家哥哥确实有几分姿色，可那是上真公主啊，一颦一笑都叫人神魂颠倒的人，怎能同自家哥哥的名字扯在一起？
上真公主还爱甚？
真是滑稽，上真公主就应该在画里、在供桌上、在云雾缭绕的天上，接受世人的顶礼膜拜，怎么能对一个凡人爱甚呢？
哪怕是自己家哥哥也不行！
沈灯棋无助地捂住了嘴巴，看了自家姐姐一眼，又向翁主再三确认，“翁主从哪里听来的消息？”
翁主意味深长地一笑，身旁的小娘子名唤季希宁，是忠勤伯顶小的女儿，因为忠勤伯为圣上统管着内务的缘故，知道一些内情，这时候笑着接了话。
“……嘉豫门下的事，我是没有看见的福气，但紫微城里的事，我却知道一二。上真公主前几日搬出了九州池，住进了嘉豫门下的府宅，有人看见，沈指挥连续数日在那里秘密出入，如若不是钦定他为国婿的话，此事可就蹊跷了。”
“嘉豫门下的府宅？”沈画棋闻言怔了怔，问道，“可是前朝的豫王府？”
见李希宁点头称是，沈灯棋同妹妹相视一眼，不说话了。
那间豫王府如今是沈家的产业，公主怎么会搬进去？沈灯棋想了想，适时住了口，没把这件事说出去。
沈家两位小娘子，同堂邑翁主与季希宁是非常好的闺中密友，故而彼此之间说话都没有什么顾忌，此时翁主见这两姊妹都有点儿发懵，难免笑着解围，“兴许是闹了什么误会也未可知，你们姊妹两个回去打听打听，若是有了什么消息，也好同咱们说道说道。”
沈灯棋与沈画棋两姊妹从裙幄会上回来，便第一时间去寻母亲了，哪知道听见了谢二娘子明日要来拜访的消息，不免心里更加忐忑。
这一头，沈家两个小娘子往正厅里走，厅里襄国公府的主母裴氏却看着手里的拜帖，心里起了一团疑云。
前几日儿子带回了谢祭酒要退婚的消息，裴氏虽然伤感不已，也发了一通脾气，可到底是情绪稳定的中年人，又通过中人知道了谢祭酒的态度，这便死了心，将当年的婚书退了回去，不曾想，今日这谢二娘子却独自递了明日要来的拜帖，不知来意为何。
她正疑惑着，两个双生女儿却一阵风似的闯了进来，先把今日的传闻明明白白的说了，直叫裴氏瞠目结舌，一时间震惊得说不出话来。
“……你们阿兄，是为圣上办事的，兴许接到了特殊的使命也未可知，一时他回来了，阿娘来仔细问问。”
灯棋灯画两姊妹却等不及，兴奋地直搓手，灯棋仔仔细细把神都城里的流言说了，最后猜测道，“要是哥哥真能尚公主就好了，那可是上真公主啊，我想同她说说话——”
裴氏知道两个女儿，自打在见过青龙寺的龙女成佛画像之后，便心向往之，如今说这个话也是自然。
“……为娘原本以为，关于你们哥哥的那些风言风语不必理会，清者自清，可谢家这一退婚，为娘心里实在不好受，偷偷还落过泪来着，倘或真能尚公主，尤其是上真公主那般天仙菩萨，为娘心里可就舒坦了——可惜这样的好事，真能落到咱们家吗？”
裴氏的担心不无道理。
儿子袭了爵位，又深得陛下信任，按理说公主也尚得，可如今满神都城都流传着儿子的恶名，上真公主又是那般的至真至纯，换了平常，裴氏想都不敢想，却不曾想，今日竟能得来这样的好消息。
娘三个说着说着，都觉得很兴奋，叫如风往金吾狱那里跑了六七趟，到了夜间，终于把沈穆盼了回来。
沈穆今日又是在金吾狱中审案翻阅陈年卷宗，再加之昨夜也没有怎么睡，这会儿回到府上，一双眼睛就熬的泛红。
他依着常例向母亲请了安，却意外地发现两个妹妹就趴在母亲手边睡着了，而母亲则两眼炯炯有神地看着他，大有好好盘问一番的意味。
“你站住。”裴氏看着儿子白皙的面庞上一双熬红的眼睛，忽略过去，叫他坐在自己面前的椅子上，“这几日忙些什么，日日不沾家，为娘练石锁都练的不安心。”
沈穆拖了椅子在母亲面前坐下，眉间那道深谷舒展开来，“母亲想问什么？”
裴氏就知道什么事都瞒不过儿子，这便开门见山道：“坊间都传说陛下钦定你为国婿，是真是假？为娘还听说你在嘉豫门下抱了公主，胆大妄为四个字母亲就不说了，只问你一句，你同公主，可是两情相悦？”
母亲一连串的问题甩到了沈穆的脸上，他面上无风无雨，没什么情绪起伏，只在母亲的话音落地后，低低重复了两情相悦四个字。
“一切行事，都是执行公务。”沈穆的语气没什么起伏，顿了顿之后，又道，“公主已有意中人，母亲不必妄加猜测。”
“公主拿你做什么人，你不问过怎么知道？”裴氏一颗心沉到了底，失落之色溢于言表，她实在不甘心，叹了一口气，喃喃地说道，“你争取一下，做个面首也好啊——”
第33章 春宵真永
裴氏喃喃说完, 自己也觉得可笑。
儿子都说了，一切都只是公务，并非真的同上真公主有了机缘。
“你是百骑司的统帅, 又是圣上的耳目，怎么能任由这样的流言满天飞呢？公主仙才卓萦，万不可让她置身在流言里。”
沈穆闻言微舒了口气，低低嗯了一声。
见母亲还要唠叨, 他站起身欲告辞, 却听母亲身旁的妹妹灯棋睡眼惺忪地仰头看他。
“起先的那些流言，说不得就是阿兄自己放出去的呢——”
灯棋实在是太困了，说完这句话, 实在支撑不住又趴下去睡了。
一石惊起千层浪, 裴氏也警觉起来，自语了一句不能吧，又向着沈穆发问。
“到底是什么样的公务, 需要你亲力亲为？公主她又怎能屈尊住进咱们家的宅子呢？倘或公主要是真喜欢住在那儿，你便奏请圣上，将宅子赠给公主——横竖也是先帝当年赏赐下来的。”
眼看着母亲的问题越来越多, 沈穆看了下浓郁的夜天, 只觉得要快些结束对话才好。
“母亲, 这一切, 不过是为了应付渡海而来的曼度国国主。”沈穆言简意赅地将这件事说给裴氏听，见母亲的神情慢慢由不解转为了失落又释然，方才放心，“母亲说的是, 公主不该身处流言之中，孩儿会看着办。”
难得听儿子说了这么话, 裴氏的心也软乎下来，叹了一口气道：“原本棋儿画儿说了，为娘的心里还噗通噗通跳来着，既盼着是真的，又觉得不可能，眼下你说清楚了，为娘也死了尚公主的心。”
她叫沈穆别忙着走，只将自己的忧愁说给他听，“翻了年你也二十二岁了，谢家等了你两年，我们又等了谢家三年，到头来却做不成亲家，说起来真让人唏嘘，这谢家二娘子递了明日要来的拜帖，也不知因何而来，为娘心里还有些不舒坦。”
沈穆闻言微怔。
对于谢家的婚事，从前是父亲做主，他同谢家二娘子几乎没有交集，前几日谢祭酒亲同他说起退婚之事，他想着也好，没得叫自己狠恶的名声连累了谢家，本以为退婚之后一切尘埃落定，两下里也都清爽，却不知谢家二娘子所为何事。
裴氏年轻的时候也是个杀伐果断的女将军，近些年操持家事消磨去了许多意气，此时见儿子踟蹰不言，眼睛里也有些疲累之色，便也不再唠叨了。
“行了，明儿谢家二娘子来，为娘会看着办的，横竖大人之间的事同她不相干，为娘会待她和气。”
沈穆知道母亲自来知理，便也随着她的话音点了点头，不再赘言，往自己所居的院子里去了。
今日他依旧在金吾狱中提审办案，空下来的时候便下意识望向门前，然而那道挡血光的门帘却纹丝不动，连一缕风都不曾经过。
公主府没有任何消息。
紫微宫也没有任何消息。
彼时管良剑审见自家指挥若有所思，难免轻问一句指挥在等什么？
沈穆不置可否，再将案卷重翻一遍。
到了入夜时分，薛万鼓那里传来消息，说公主安了寝，府上一切都好。又提到一阐提同李灵均一起乘车，去了位于青要山的好友府邸吃席去了。
今夜无事发生。
一阐提也没再寻死觅活。
好像全世界都消停了。
这难道不是好消息吗？
沈穆一昼夜没有阖眼，此时进了卧房沐浴更衣，再出来时困意却渐消，只在窗下就着一盏如豆的灯闭目养神。
窗外夜风动花，发出沙沙的响动，晴日里这般声响最令他好眠，今夜却不知道怎么了，扰的心里直作乱。
这时候檐下有声响，是管良剑轻声询问如风的声音，沈穆心念一动，喊管良剑进来。
管良剑方才依着指挥的吩咐，往城中转了一圈，此时刚回来复命，听见指挥喊，难免有些意外。
“指挥还未睡？”
叫他来，却又无话可问，沈穆顿了顿，问起了无关紧要的事。
“我记得，书房里似乎有一副静听松风图。”
这个问题很细碎，管良剑的确不知道，回头看了一眼如风，如风平日里照顾着沈穆的起居，熟知正院里的一切布局陈设，闻言极为机灵地往书房里去了，良久才碰来一卷“静听松风图”的画轴。
如风把画儿摊开，架在了衣架之上，如豆的火照在松风图上静坐的清雅士子，显出了别样的气质。
沈穆就坐在桌边静静看，也不知过了许久，才挥了挥手，叫如风将画作收下去。
管良剑不明白指挥什么意思，正欲问话时，却听窗外簌簌声起，像是在落雨。
指挥，好像失眠了啊。
“属下叫人来点安神香？”他试探一句，却见指挥微微摇了摇头，管良剑不解，还是多嘴再问一句，“指挥可是在思索如何证明肖趁雨和郎争天是同一个人？”
沈穆闻言回过心神，“宣平侯周昶意的死因，查明白了吗？”
“死于胸痹。时间在长公主失踪前一年的九月初十。”管良剑将下午查阅案卷资料时的所得一一说来，“三焦都寒、气血不运，导致的心痛，因救治不及时，在泉州任上胸痹而亡。”
“彼时，驸马正任职三路市舶使，总管海路邦交外贸，责任可谓重大。”
宣平侯周昶意乃是襄国长公主的驸马。
查阅长公主失踪前后近两年的卷宗，驸马猝死案，十二名花失踪案、再有卦仙儿的踪迹，也是在那两年冒出了头。
“这些案件的事发时间虽不一，但属下隐隐觉得，其中必有关联。”
这也正是沈穆在寻找的那根线头。
这些看似毫无关联的事，会不会有一根隐形的线在其中串联着？
他不得而知。
案子才查了一个开头，接下来需要去走访巡查的事还很繁杂，沈穆抬睫，看到管良剑双眼熬得微红，显是疲累之极，这便叫他去休息。
“卦仙案与长公主失踪案并案侦查，派人秘密去泉州港，将宣平侯十年前的旧事调查清楚，大到同朝廷的通信往来、圣职颁布，小到吃喝坐卧，都要仔细收集。”他顿了顿，“明日再办。”
管良剑跟随指挥已久，自是知道他的为人脾气，此时他二人都是一昼夜不曾阖眼，自己困的头脑发昏，可指挥却似乎丝毫没有睡意。
“现下已近四更，指挥还是要早些安歇。若是公主那里突发了什么，岂不是又要疲于奔命。”
管良剑见识了昨夜、今晨连续两次的突发状况，纵然是指挥这般运筹帷幄之人，都难免匆忙气喘。
“国主去了青要山，算着路途，往返费时，应该不会轻易折返。”他站起身，往床榻那里去，“今夜可以睡个好觉。”
管良剑称是，却步退至门边，关门而去了。
沈穆倒在床上，床帐落了一半，他的一双腿也落了一半在床下，修长健硕。
床帐的顶是微透的白，梁上天花画着的祥云，一朵、两朵、三朵，朦朦胧胧之间，祥云连成了大片大片的，白如棉絮的白。
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