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阮春领命去了，皇帝复又看向李仙芽，嗓音渐渐转冷。
“小鹅，你要记住，朕是天子，是人君，不仅仅是你阿娘的兄长，你的舅舅。今日你开启你阿耶的墓室时有没有想过，你所看到的一切，都将是欺君的大罪？”
李仙芽闻言怔然，看着舅舅的眼睛里，多了几分清醒。
是啊，阿耶当年的死因是胸痹而亡，身为侯爵大臣，丧葬之事皆言上报天听，可今日她看到阿耶的棺木里，空空如也，那的确是……
欺君之罪。
那这么说来，舅舅也知道墓室里是空的？
“那欺君的，到底是我阿娘，还是我阿耶？”李仙芽思虑了一下，开口问道，“还是今日的小鹅？”
听着外甥女儿逐渐放轻的声音，皇帝的神色终于缓和下来，靠上了身后椅背。
“十年前，你阿娘不肯相信哥哥，今日，你也不肯相信舅舅。”皇帝自嘲一笑，唇边的笑意有些苦楚，“即便朕把当年大理寺、刑部的大臣们叫来，恐怕你也不会相信。”
李仙芽看见舅舅有些疲倦的神情，不免心生了一点懊悔，她往舅舅的身边挪动了几步，方才开言。
“舅舅坦诚，我也坦诚，舅舅说实话，我也不会作假——谁养的像谁，舅舅说是吗？”
剑拔弩张到现在，皇帝方才听到外甥女儿说了几句人话，心腔里的气就开始慢慢向下落了。
“十年前，湛王联合众位大臣参你阿耶周昶意在泉州任上，收受贿赂，略卖妇女出海，草菅人命，朕原本是决然不信，派了百骑司秘密下泉州，搜集证据。”
百骑司的兵士下至泉州之后，隐入民间，结果真如湛王所言，周昶意官声极差，进出海贸易的船只，无论官私，都抱怨连连，查到最后，更有人写千字血书泣血上告，直言周昶意如同嗜盐的老虎，凶恶贪婪不说，手上更有累累血案。
紧接着，百骑司又查到一只意欲出海的船只，在船舱的底部，发现了十余具女尸，人人身上血痕无数，惨不忍睹。
其后百骑司诸人又在船舱寻到一位舌头被割去、浑身没一块好肉的小娘子，辗转千里运送回神都城救治，救活后的第一件事，便是指认周昶意与琉璃海崎头岛海贼勾结，略卖中土少女到海外，行奴役、繁衍之事。
此事一出，朝野震动，满朝文武纷纷进言上奏，恳求圣上判处周侯斩立绝，替天惩奸。
李仙芽听舅舅说到这儿，只觉得浑身上下都冒出了凉气儿，不由地打了个哆嗦。
“舅舅信谁？”
“人证、物证、泉州府船工的千字血证，百骑司的秘密取证，以及大理寺对物证人证的勘察，你说朕信谁？”
皇帝低声说着，嗓音里有隐隐约约的后悔。
“我阿耶贵为侯爵，又是驸马都尉，他有什么理由贪污索贿？至于略卖妇女——”李仙芽说到这儿，忽然想到了那位十二名花案里，找到她的母亲，她迟疑了，眼底慢慢溢出了泪水，“我阿耶怎会是这样的人……”
皇帝的视线落在外甥女儿的眼睛上，心里一痛，自嘲笑道，“看吧，连你都会迟疑，会犹豫，朕那时候面对着铁证如山，又该如何呢？”
“可是，湛王前岁的时候，不是伏法了嘛？是他陷害我阿耶的是不是？”李仙芽说着，又有些害怕，喃喃地说道，“我阿耶上任不过半载，又岂敢犯下这样的案件？”
皇帝沉默了一时，这时候殿外响起了内侍的唱声，是皇太后娘娘身边的女官廖盛如。
她是自小侍候皇太后的婢女，如今也鬓发花白，此时进得殿中，向陛下、公主屈膝问礼，方才将自己所知之事娓娓道来。
“……当晚，皇太后娘娘听说长公主娘娘与陛下吵了起来，一时气血攻心，急命奴婢先行赶来，正看到驸马撞柱昏迷，长公主娘娘欲同驸马同死，被陛下死死拦住。”
“彼时殿中血迹斑斑，长公主娘娘抱着驸马的尸首呆坐无言，陛下传来了大理寺卿、六部尚书等臣工，言道驸马已畏罪自尽，为顾及皇家颜面，贪腐案到此为止。”
“之后，长公主娘娘便将驸马带出了宫，第二日便发了驸马的死讯。”
李仙芽终于知道了来龙去脉，一颗心沉到了海底，就地坐下，呜呜地哭出了声。
“我阿耶一定是冤枉的，他以死明志，想要换回自己的清白名声，我阿耶该有多痛苦啊……”她又想到了阿娘当时抱着阿耶尸首、浑身是血的样子，只觉得心痛得无以复加，“阿娘啊……”
皇帝走出了龙案，蹲下来拍了拍外甥女儿的头，“撞柱不一定会死，也许是伤到了脑子。”
李仙芽揉着眼睛抬头看舅舅，泪眼模糊的，“舅舅还知道些什么？”
“我知道你阿娘瞒下了周昶意，也知道她在之后的半年四处求医。只是万万没有想到，她会将你托付给了朕，就此消失的无影无踪。”
李仙芽听到这里，忽然想到了什么，迟疑道：“世人都传说海外仙山上，有不死的神药，阿娘是不是……”
她说到这儿，脑子里忽然走马灯似的转过了许多画面，那些十二名花案里的名字，一阐提渡海而来的大船，堆积在集珍殿里如山的奇珍异宝……
“她是不是去了海外，为我阿耶寻找灵丹妙药去了？”
第56章 海外仙音
皇帝闻言忽然醍醐灌顶。
小鹅的猜测不无道理——他御极天下, 富有四海，花费了无数人力物力去寻找妹妹的下落，却半点线索都没有, 倘或真如小鹅所说，倒真是解了他的疑惑。
也是，这么些年，他怎么从来没有想想往海外找人呢？
他叫小鹅站起来, 别在地上玩赖, 李仙芽这会已经冷静了下来，依言也不差使宫女，自己去搬了个小绣凳, 乖巧地坐在了舅舅的眼前。
她既从捣蛋头子的模样变回了人模人样, 皇帝也就不再和她计较，一如她小时候那般和她说着话。
“当年湛王状告你阿耶的事，闹的朝野沸腾, 加之他又伪造了全套的证据，再说了，你阿娘当年那么跋扈, 舅舅当时真的是骑虎难下……那一晚陛见, 朕原就想着保下他, 可你父亲是个刚直之人, 朕仅仅说了几句话，他便撞了柱子，直累得你阿娘恨我至今——”
“舅舅一定不是只说了几句话。”李仙芽很了解舅舅，笃定地看向他, “舅舅平日里对太子哥哥、二哥哥凶神恶煞，也就是这两年, 才少骂太子哥哥几句。打小您虽然待我好，可每次都要趁机指摘我阿娘——您先把眉毛放下来，看着怪吓人的。从前外祖母就说过，您对自己的妹妹管教严苛……”
皇帝听了外甥女儿的话，原本很生气，可听着听着，竖着的眉毛就慢慢放下来了。
这十年来，他不断地复盘着妹妹的失踪：从一开始的懊悔，到中间的遗憾，再到现在的追悔莫及，都令他痛心疾首。
倘或那一晚，他能不那么疾言厉色、斥责为先，也许妹夫就不会羞恼冤屈的撞柱寻死，妹妹也不会随着妹夫而去了。
“朕宁愿你阿娘是因为记恨哥哥而不回来，也不愿意相信她遭遇了不测，前岁朕终于将湛王绳之以法，也洗清了你阿耶的冤屈，倘或你阿娘能知道的话，也许能原谅朕当年的刚愎……”
对于这一切，李仙芽显得有些无奈，她叹了一口气，只觉得满腹的遗憾无从说起。
“……可惜阿娘不知道这个喜讯，不然该有多大快人心。”
舅甥二人将这件事仔仔细细地捋了一遍，终究解开了一部分李仙芽心里的疑惑，到末了，她说起沈穆对曼度国王太后，所呈交的祈赏名单的分析，觉得有些许不解和疑惑。
“……同当年十二名花案里的小娘子一一对照，竟然同那位势至王太后手下的女将们，或多或少都能牵上关系，也不知是巧合还是有心为之，或是在提醒着什么——”
皇帝顺着外甥女儿的思路想着，一个诡异却又大胆的念头忽然冒了出来，他回到了龙案旁坐下，撑着头想着什么。
“于势至，于势至……”皇帝推敲着，忽然在某一瞬停滞了，接着忽然又唤阮春，“廖盛如呢？”
阮春就却步往殿门外去看，没一时就将太后娘娘身边的女官廖盛如请了进来。
她是一位和蔼的妇人，年纪约莫在五十上下，眉眼间略有慈悲相，令人望之可亲。
廖盛如已经知悉了陛下传她来的因由，此时向陛下、公主问安后，便回禀了起来。
“奴婢有幸，曾经哺喂过长公主娘娘，娘娘出降后方才回到太后娘娘身边，驸马出事那一晚，奴婢目睹之，此后每每回忆，都觉心悸……”
李仙芽认得这位姓廖的姑姑，她在宫里这十年，外祖母每每差人来送东送西，都是廖盛如领人捧着来，回回都要仔细问过她的衣食住行，一直到近些年方才不再出现。
原来她曾经是阿娘的乳母，怪道这么关心她。
皇帝听她说到这儿，忽而打断她道：“朕记得，长公主两岁时曾夜啼不止，太后娘娘请了青龙寺的住持来念经驱邪，彼时是不是请了一尊菩萨日夜祷告？”
廖盛如当年服侍在长公主左右，诸事相随，陛下一提便想起来了。
“确有此事。”
“走。”皇帝闻言站起身，一挥手叫李仙芽跟上，“你阿娘做姑娘时候的住所还留着，朕带你看看去。”
小鹅提着裙子就跟着舅舅走出了宫殿，此时天气正好，一束日光迎面降下，小鹅觉得晃眼的同时，舅舅却抬起了手臂，挡在了她的眼前。
“舅舅……”
其实舅舅不过为她挡了一下日光，随着转向之后的动作，日光就被甩在了身后，李仙芽却觉得心里涌起了一星的暖意，往前追了一步，拽了拽舅舅的衣袖
“舅舅，我刚才是不是很不孝？”
皇帝在前面走着，闻言脚步没有停，甩过来一句没有，“你就没有孝顺的时候。”
李仙芽不服气，追上了舅舅，“那您呢，不也差点要将我嫁到海外去吗？”
“君子论迹不论心，论心无完人。”皇帝为自己辩解，“朕的确冒出来这个念头过，可到最后不还是打消了吗？朕是上国的明君，岂会以女儿笼络邦国？”
“您冒出这个念头时，我就伤心了。”李仙芽不依不饶，“叫我担惊受怕了这么久。”
“四年前，那小国主驾船来神都，你可是同他手拉着手逛大街，朕自然以为你二人有感情基础，再者，那一阐提黑是黑了点，可眉眼灵秀、心思纯净，能看出来是个纯质之人，朕才会犹豫。寻常百姓家里嫁女儿，也要多方考量下，朕不过多想了一些时日，你就不能原谅朕吗？”
李仙芽被舅舅的这段话暂时感动了，过了一会儿忽然又想到了什么，“分明是五官灵台郎说破了您做的月亮仙的梦，才叫您下定了留我的决心——”
“横竖你就觉得朕不疼你就是。”皇帝摸了摸鼻子，决定装傻糊弄过去，“你这消息也不准，说你是月亮仙的，是沈穆。”
李仙芽一怔，还未及再问，皇帝已经决意转开话题了，“说来可真是姻缘天定。你同沈穆这些时日做戏，可有什么收获。”
提到沈穆，李仙芽就有些语塞，她丢掉了舅舅的衣袖，在一旁默不作声的走着。
“眼下我顾不上儿女情长的事。查出来我阿娘的下落，我就走。天南海北、堑山堙谷我也要去，谁也别想拦着我。”
“成成成，朕不拦着你。一阐提那里，朕去说。”皇帝侧回头看外甥女儿，眼神里有几分无奈，“说的好像即刻就要走似的，朕这么些年养育你的恩情，你可是一点都不放在心上。”
李仙芽闻言就笑了一下，步履轻快起来，快要到的时候，简直像是在跑，把皇帝舅舅落在了身后，待进得那间尘封已久的宫殿，李仙芽就闻到了柑橘的清香。
长公主娘娘的旧居被保护得很好，偌大的宫室，一张蜘蛛网都没有结，李仙芽走在前头，四处看一看，没多时便被引着进了一间供养佛祖的佛堂。
甫一进去，就看见天顶有日光直射而下，一座头顶戴着定瓶宝冠的菩萨合掌而坐，法相光明慈悲。
“是观世音菩萨啊……”李仙芽惊叹着，在蒲团上跪下，叩头而拜，“观世音菩萨慈悲为怀，也曾护佑过我的阿娘。”
皇帝在之后赶来，现在菩萨面前凝神，只觉得哪里不对，沉吟一时命人去请宫中诵经祈福的法师。
“朕记得，观世音菩萨手持金莲台，头顶宝冠上雕刻一尊小化佛，而这尊菩萨，法相并不如寻常。”他早已经记不清几十年前的事了，只在原地坐下来等，“这莫非是——”
他的心忽然砰砰跳起来，一直到宫中法师前来，一眼看定，叩头礼拜之后，方才恭敬作答。
“此身乃是大势至菩萨摩诃萨的造像，因其身量大小与尊上观世音菩萨摩诃萨相等（1），故而常常为人不识其真身。大势至菩萨智慧之光普照众生，能解血光刀兵之灾，得无上之力量，威势自在，所到之处天地震动，保护众生，免受邪魔所害。”（1）
皇帝闻言沉默不语，李仙芽也只觉茫然：阿娘旧宫里供奉的佛像，名为大势至菩萨，而那位统领琉璃海十万海贼的统领，如今曼度国的王太后于势至，手下有十几名同当年中土失踪的少女有关系的将领，她究竟是谁？
是巧合吗？
舅甥二人枯坐着，好像都在思考着什么，也或许是自己也弄不明白，好在这时，阮春弓腰塌肩地过来，禀告说沈穆引领着曼度国国主一阐提来了。
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